Los que se alejan de Omelas

"Los que se alejan de Omelas" es una obra de ficción filosófica breve de 1973 de la escritora estadounidense Ursula K. Le Guin. Con descripciones deliberadamente vagas y vívidas, el narrador describe un festival de verano en la ciudad utópica de Omelas, cuya prosperidad depende de la miseria perpetua de un solo niño. "Los que se alejan de Omelas" fue nominado al Premio Locus al Mejor Cortometraje de Ficción en 1974 y ganó el Premio Hugo al Mejor Cuento Corto en 1974.

Trama

El único elemento cronológico de la obra es que comienza describiendo el primer día de verano en Omelas, una ciudad resplandeciente de increíble felicidad y deleite. En Omelas, el solsticio de verano se celebra con una fiesta gloriosa y una carrera protagonizada por jóvenes a caballo. Sin embargo, la vibrante atmósfera del festival parece ser una característica cotidiana de la dichosa comunidad, cuyos ciudadanos, aunque limitados en su tecnología y recursos, siguen siendo inteligentes, sofisticados y cultos. Omelas no tiene reyes, soldados, sacerdotes o esclavos. No se menciona la estructura sociopolítica-económica específica de la comunidad; el narrador simplemente pretende no estar seguro de cada detalle.

El narrador reflexiona que "Omelas suena en mis palabras como una ciudad en un cuento de hadas, hace mucho tiempo y muy lejos, érase una vez. Tal vez sería mejor si lo imaginara como sus propias ofertas de lujo, suponiendo que esté a la altura de las circunstancias, porque ciertamente no puedo complacerlos a todos." Todo sobre Omelas es tan placentero que el narrador decide que el lector aún no está realmente convencido de su existencia y, por lo tanto, elabora el elemento final de la ciudad: su única atrocidad. El estado constante de serenidad y esplendor de la ciudad requiere que un solo niño desafortunado sea mantenido en suciedad, oscuridad y miseria perpetuas.

Una vez que los ciudadanos tienen la edad suficiente para saber la verdad, la mayoría, aunque inicialmente se sorprenden y disgustan, finalmente aceptan esta injusticia que asegura la felicidad del resto de la ciudad. Sin embargo, algunos ciudadanos, jóvenes y mayores, se alejan de la ciudad después de ver al niño. Cada uno está solo, y nadie sabe a dónde van, pero ninguno regresa. La historia termina con "El lugar al que se dirigen es un lugar aún menos imaginable para la mayoría de nosotros que la ciudad de la felicidad". No puedo describirlo en absoluto. Es posible que no exista. Pero parecen saber a dónde van, los que se alejan de Omelas."

Inspiración y temas

Le Guin declaró que el nombre de la ciudad se pronuncia "OH-meh-lahss". Le Guin se le ocurrió el nombre de la ciudad al ver una señal de tráfico de Salem, Oregón, en el espejo de un automóvil. "[... La gente me pregunta] '¿De dónde ha saca sus ideas, Sra. Le Guin?' De olvidar a Dostoievski y leer las señales de tráfico al revés, naturalmente. ¿Dónde más?"

"La idea central de este psicomito, el chivo expiatorio", escribe Le Guin, "aparece en los Hermanos Karamazov de Dostoyevsky, y varias personas han me preguntó, bastante receloso, por qué le di el crédito a William James. El hecho es que no he podido releer a Dostoyevsky, por mucho que lo amaba, desde que tenía veinticinco años, y simplemente había olvidado que usó la idea. Pero cuando lo conocí en James' 'El filósofo moral y la vida moral', fue con un sobresalto de reconocimiento."

La cita de William James es:

O si la hipótesis nos fue ofrecida de un mundo en el que Messrs. Las utopías de Fourier y Bellamy y Morris deben ser superados, y millones se mantienen permanentemente felices con la única condición simple de que un alma perdida en el borde lejano de las cosas debe llevar una vida de tortura solitaria, lo que excepto un tipo escéptico e independiente de emoción puede ser lo que nos haría sentir inmediatamente, aunque un impulso surgió dentro de nosotros para embragar en la felicidad tan ofrecida, ¿cuán horrible sería el disfrute deliberadamente?

La descripción original del dilema de Dostoievski se refiere a la doctrina de la salvación a través de la crucifixión de Jesús.

Historial de publicaciones

La pieza de Le Guin se publicó originalmente en New Dimensions 3, una antología de ciencia ficción de tapa dura editada por Robert Silverberg, en octubre de 1973. Se reimprimió en Le Guin's The Wind's Twelve Quarters en 1975, y ha sido antologado con frecuencia en otros lugares. También apareció como un libro de tapa dura de 31 páginas publicado de forma independiente para adultos jóvenes en 1993.

Se volvió a publicar en el segundo volumen de la antología de cuentos Lo irreal y lo real en 2014. Presentamos la obra breve en su colección de 2012 Lo irreal y lo real, volumen dos , Le Guin señaló que "The Ones Who Walk Away from Omelas" "tiene una larga y feliz carrera de ser utilizado por profesores para molestar a los estudiantes y hacerlos discutir ferozmente sobre la moralidad".

Legado cultural

Los diseñadores del juego Ricardo Bare y Harvey Smith se basaron en "The Ones Who Walk Away from Omelas" como inspiración para el ser sobrenatural del Forastero en la serie de videojuegos Dishonored.

En Plotted: A Literary Atlas, el artista y autor Andrew DeGraff ilustró un mapa que visualiza la historia de Le Guin. DeGraff escribió que: "Le Guin nos proporciona los elementos básicos para construir la ciudad de Omelas, pero si queremos abandonarla después, entonces también tenemos que actuar solos".

El vídeo musical de 2017 de "Spring Day" de la banda surcoreana BTS hace referencia al cuento de Le Guin, tanto temáticamente como en la exhibición de un hotel llamado 'Omelas'.

N. La antología de 2018 de K. Jemisin How Long 'til the Black Future Month? comienza con un artículo titulado "The Ones Who Stay and Fight", que es una respuesta a la historia de Le Guin. En una entrevista con The Paris Review, el escritor afirmó que muchos lectores malinterpretan a Le Guin diciendo que la única forma de crear una sociedad mejor es irse y que, de hecho, Le Guin estaba argumentando que uno tiene para "arreglar" su sociedad, "especialmente cuando no hay ningún lugar al que alejarse". La novela de Jemisin de 2022 The World We Make también hace alusión a la historia, usando el descriptor "Omelasian" en referencia a los niños cautivos en un sótano.

En un artículo de Tor.com de 2019, Joe George argumentó que la película Us de 2019 estuvo influenciada tanto por el cuento de Le Guin como por 'Speech Sounds' de Octavia E. Butler.;.

La novela Pew de Catherine Lacey de 2020 comienza con un epígrafe de "The Ones Who Walk Away from Omelas", citando el último párrafo de la historia. La novela en sí está fuertemente ligada al trabajo de Le Guin, con varias similitudes clave presentes.

Los productores ejecutivos y coproductores ejecutivos Michelle Paradise y Alex Kurtzman citaron la historia corta de Le Guin como inspiración para la trama de la tercera temporada de Star Trek: Discovery, y Kurtzman señaló que ambos creadores estaban interesados en la historia central. dilema siendo causado únicamente por un niño. Varios revisores también notaron una gran similitud entre la historia y el episodio "Lívanos donde el sufrimiento no puede alcanzar" de Star Trek: Strange New Worlds. Uno de ellos fue Anthony Pascale, quien llamó al episodio "casi una recreación latido por latido" de la obra de Le Guin. En el sitio web satírico Cracked, JM McNab señaló la larga historia de la influencia de Le Guin en la franquicia de Star Trek y que, si bien los escritores de Star Trek: Discovery nombraron un barco en su honor, el honor es "todavía no es tan bueno como ser acreditado".