Los perros de la guerra (novela)

Los perros de la guerra (1974) es una novela de guerra del escritor británico Frederick Forsyth, que presenta a un pequeño grupo de soldados mercenarios europeos contratados por un industrial británico para derrocar al gobierno del ficticio país africano de Zangaro. La historia detalla el descubrimiento mineral de un geólogo y los preparativos para el ataque: reclutamiento de soldados, entrenamiento, reconocimiento y la logística del golpe de Estado (compra de armas, transporte, pago). Como la mayor parte del trabajo de Forsyth, la novela trata más sobre la vida de los protagonistas. oficios ocupacionales que sus personajes. La fuente del título, Los perros de la guerra, es el Acto III, escena 1, línea 270 de Julio César (1599), de William Shakespeare: Llora, '¡Estragos!', y dejar escapar a los perros de la guerra.

Los protagonistas mercenarios son antihéroes violentos y despiadados. Inicialmente presentados como simples asesinos a sueldo, gradualmente se demuestra que se adhieren a un código mercenario relativamente moral a medida que avanza la novela. Forsyth se basa en sus experiencias periodísticas al informar sobre la Guerra de Biafra de 1970 entre Biafra y Nigeria; aunque ficticia, la 'República de Zangaro' africana; tiene su sede en Guinea Ecuatorial, una antigua colonia española. La dedicatoria de la novela a cinco hombres llamados Giorgio, Christian, Schlee, Big Marc y Black Johnny y "los demás en las tumbas anónimas" concluye: "al menos lo intentamos" y alude a la estancia de Forsyth en Biafra; El tono oscuro y la trama cínica de la historia provienen de la misma fuente.

En 1980 se estrenó una película homónima, basada en la novela y dirigida por John Irvin. La película fue filmada en Belice.

Resumen de la trama

Prólogo

En 1970, el mercenario angloirlandés Carlo Alfred Thomas "Cat" Shannon y sus cuatro compañeros mercenarios: el excontrabandista alemán Kurt Semmler, el experto en morteros sudafricano Janni Dupree, el especialista en bazucas belga "Tiny" Marc Vlaminck y el cuchillo corso Jean-Baptiste Langarotti abandonan una guerra en África Occidental que han perdido y se despiden del general que los había contratado durante los últimos seis meses. Mientras el general y su gente parten al exilio en un avión, Shannon, sus hombres y un grupo de monjas con sus huérfanos a cargo parten hacia Libreville en otro, pilotado por un mercenario sudafricano. Después de un arresto domiciliario de seis semanas en un hotel, los mercenarios son trasladados en avión a París, donde se separan.

Parte 1: La Montaña de Cristal

Unas semanas más tarde, un buscador empleado por la empresa británica ManCon (Manson Consolidated) envía muestras minerales, adquiridas en la "Crystal Mountain" en el remoto interior de la república africana de Zangaro, hasta la sede. Cuando los analizan, el despiadado magnate minero británico Sir James Manson se da cuenta de que hay un enorme depósito de platino en Zangaro. El presidente de Zangaro, Jean Kimba, es marxista, homicida, demente y está bajo influencia soviética, por lo que cualquier anuncio público de los hallazgos beneficiaría sólo a los rusos. Confiando únicamente en sus principales asistentes, el jefe de seguridad Simon Endean y el experto financiero Martin Thorpe, Manson planea deponer a Kimba e instalar a un líder títere que, por una miseria, cederá los derechos mineros de Zangaro a una empresa fantasma propiedad secreta de Señor James. Cuando ManCon finalmente adquiera la empresa fantasma por un precio justo de mercado, Sir James y sus ayudantes se embolsarán £60 millones.

Endean visita a un escritor independiente para discutir sus recomendaciones y finalmente contrata a Shannon para reconocer a Zangaro e investigar cómo se podría deponer a Kimba. Haciéndose pasar por un turista bajo el nombre de "Keith Brown", Shannon visita el país y, a su regreso a Londres, presenta un informe en el que afirma que el ejército tiene poco valor de combate y que Kimba ha concentrado la armería, el tesoro y el tesoro nacionales. estación de radio dentro del palacio presidencial en Clarence, la capital y puerto principal de Zangaran; Si se asalta el palacio y se mata a Kimba, no habrá oposición a ningún nuevo régimen. Como no hay una facción disidente organizada en Zangaro, la fuerza atacante tendrá que reunirse fuera del país y aterrizar cerca de Clarence para lanzar el ataque. Shannon presupuesta la misión en 100.000 libras esterlinas, con 10.000 libras esterlinas para él. Mientras Endean ha usado un nombre falso, "Walter Harris", Shannon hace que un detective privado lo siga y descubre su verdadera identidad y su relación con Sir James Manson.

Aunque Manson ha tomado medidas para silenciar a las pocas personas que conocen el depósito de platino de Crystal Mountain, el químico que analizó las muestras ha revelado inadvertidamente sus hallazgos a un antiguo conocido, quien (sin que el químico lo sepa) tiene conexiones políticas con la Unión Soviética. gobierno. El conocido informa de los hallazgos a los soviéticos, quienes a su vez asignan un guardaespaldas de la KGB a Kimba mientras se preparan para enviar su propio equipo de estudio geológico. En una conversación con un burócrata del Ministerio de Asuntos Exteriores, Sir James se entera de que los soviéticos se han enterado del depósito. Sir James encarga a Shannon que organice y organice el golpe, que tendrá lugar en vísperas del día de la independencia de Zangaro, dentro de cien días, pero no le cuenta a Shannon sobre la participación soviética.

Parte 2: Los cien días

Shannon reúne a su antiguo equipo para ejecutar el ataque al palacio de Kimba, y el equipo rastrea Europa para conseguir un buque de carga anodino (más tarde encuentra el Toscana), lanchas a motor inflables y uniformes. , metralletas o carabinas ("Schmeissers"), morteros y armas antitanques. Para ocultar la naturaleza y el propósito de estas compras, Shannon las distribuye en varios países, compra a proveedores tanto legítimos como del mercado negro y establece una sociedad holding para frustrar los intentos de desenmascarar a los compradores. verdaderas identidades. También encuentra tiempo para una breve relación sexual con Julie Manson, la hija de Sir James, de quien descubre el objeto del verdadero plan de Sir James.

Al mismo tiempo, Charles Roux, uno de los archienemigos de Shannon, indignado porque no recibió el proyecto de Endean a pesar de que el escritor independiente lo recomendó, firma un contrato para Shannon. Al enterarse de esto, Langarotti avisa a Shannon y atraen al asesino, Raymond Thomard, a una trampa. Luego envían la cabeza cortada de Thomard a Roux, asustándolo para que guarde silencio.

Mientras tanto, Martin Thorpe ha comprado en secreto la participación mayoritaria en una empresa fantasma (Bormac Trading) a la viuda enferma de su fundador. Endean ha obtenido el acuerdo del coronel Antoine Bobi, un ex comandante del ejército de Zangaran que se peleó con Kimba y ahora está en el exilio, para participar en el plan de Sir James: una vez instalado como presidente, el venal y analfabeto Bobi ceder los derechos minerales de Crystal Mountain a Bormac por un precio nominal pero un gran soborno para él.

Habiendo cargado las armas y otros equipos a bordo del Toscana, los mercenarios navegan hacia Freetown en Sierra Leona para recoger a seis mercenarios africanos, disfrazados de estibadores ocasionales, que también participarán en el ataque, y Dr. Okoye, un académico africano.

Parte 3: La matanza

Los mercenarios atacan el palacio del presidente Kimba al amanecer. Mientras Dupree y dos de los mercenarios africanos lanzan un bombardeo de mortero, Semmler, Shannon, Langarotti y los otros cuatro mercenarios africanos asaltan el palacio; Semmler le dispara a Kimba mientras intenta escapar por la ventana de su dormitorio. El guardaespaldas de la KGB de Kimba escapa del tiroteo y dispara a Vlaminck en el pecho; Mientras muere, Vlaminck hace explotar al hombre de la KGB con su último cohete. Mientras el equipo se apodera del palacio, Dupree y sus dos mercenarios africanos atacan el campamento militar cercano. Un soldado zangara les lanza una granada mientras huye (sin tirar del pasador antes) y uno de los mercenarios africanos la lanza hacia atrás (después de tirar del pasador), pero se queda corta y Dupree, ensordecido por los disparos y los bombardeos, no logra escucha las advertencias y muere en la explosión.

Alrededor del mediodía, Endean llega a Clarence para instalar al coronel Bobi como nuevo presidente de Zangaran. Tiene su propio guardaespaldas, un ex matón de pandillas del East End. Cuando Endean y Bobi llegan al palacio, Shannon atrae a Bobi a la oficina presidencial. Se escucha un disparo y Endean se da cuenta de que Shannon ha matado a Bobi. Shannon dispara al guardaespaldas de Endean para protegerse mientras el ejecutor intenta sacar su arma. Luego, Shannon se niega permanentemente a permitir que el equipo de estudio geológico soviético aterrice en Zangaro, presentando al Dr. Okoye como el nuevo jefe del gobierno de Zangaran.

Las consecuencias

Mientras Shannon lleva a Endean a la frontera, explica que la investigación, por lo demás exhaustiva, de Endean había reconocido (pero no tenido en cuenta) a los 20.000 trabajadores inmigrantes que hacían la mayor parte del trabajo en Zangaro, pero que ambos habían privado de sus derechos políticos. el gobierno colonial y el régimen de Kimba; Cincuenta de ellos, con uniformes nuevos y armados con Schmeissers, ya han sido reclutados como núcleo del nuevo ejército Zangarano. Shannon le revela a Endean que el general bajo el cual Shannon sirvió al comienzo de la novela es el líder reconocido de esta gente, que algún día vendrá a Zangaro para asumir oficialmente el control y que si Manson quiere el platino tendrá que pagar el precio. precio de mercado adecuado. Endean amenaza con represalias si Shannon alguna vez regresa a Londres, pero Shannon permanece imperturbable.

En el epílogo de la novela, se revela que Dupree y Vlaminck fueron enterrados en tumbas sencillas sin nombre cerca de la costa. Más tarde, Semmler vendió el carguero a su capitán y murió mientras se encontraba en otra operación mercenaria en África. Langarotti aceptó su paga y la última vez que se supo que había ido a entrenar a un nuevo grupo de partidarios hutus en Burundi contra Michel Micombero, le dijo a Shannon: "En realidad no es el dinero". Nunca fue por el dinero”. En Zangaro, un "Consejo de Reconciliación", formado por miembros de las comunidades vindu, caja y trabajadores inmigrantes, asume el control y gobierna con moderación. Sin otra opción, Sir James Manson y Endean guardan silencio sobre su participación en el golpe.

El epílogo revela que antes de embarcarse en la operación Zangaro, a Shannon le habían diagnosticado un cáncer de pulmón terminal (cáncer de piel en algunas ediciones americanas) y le quedaban sólo entre seis meses y un año de vida. Tres meses después del golpe, envía el resto de sus ganancias a los familiares supervivientes de sus camaradas caídos y también envía un manuscrito (presumiblemente describiendo los acontecimientos) a un periodista en Londres. Se adentra en la selva africana, silbando su canción favorita ("Harlem español"), para terminar su vida en sus propios términos con "una pistola en la mano, sangre en la boca y una bala. en su pecho".

Personajes

• Carlo Alfred Thomas "Cat" Shannon: un ex marino real anglo-irlandés se convirtió en mercenario
• "Tiny" Vlaminck: gran mercenario belga y experto en bazooka, cantinero
• Kurt Semmler: German ex-Hitler Youth se convirtió en mercenario, contrabandista
• Janni Dupree: Afrikaner mercenario y experto en mortero
• Jean-Baptiste Langarotti: El ex paracaidista francés nacido en Corsican se convirtió en mercenario, experto caza-cuchillas y miembro de la Unione Corse
• Sir James Manson: Propietario y Presidente de Manson Consolidado
• Simon Endean: El jefe de seguridad de Manson y el hombre que contrata a Shannon; plantea como "Walter Harris"
• Martin Thorpe: El experto financiero de Manson
• Jean Kimba: El presidente de Zangaro se convirtió en dictador
• Antoine Bobi: Exiled Zangaran army colonel, reclutado por Manson y Endean para ser un líder títere
• Charles Roux: ex-Legionnaire francés, falló el mercenario y ahora jefe de crimen en París; líder autoproclamado de todos los mercenarios franceses, odia apasionadamente a Shannon
• Raymond Thomard: Ex mercenario contratado por Roux para matar a Shannon
• Henri Alain: Uno de los contactos de Roux
• Dr Okoye: académico africano y representante de "El General"
• Julie Manson: Hija de Sir James Manson, modelo de moda y amante de Shannon
• "El General": Unnamed popular leader de una república africana conquistada por el Gobierno Federal Central, vive en el exilio

Investigación

Mientras investigaba la historia de Los perros de la guerra, Frederick Forsyth fingió estar preparando un golpe de estado contra Guinea Ecuatorial en nombre del pueblo igbo, a quien él apoya apasionadamente; le dijeron que costaría 240.000 dólares estadounidenses. Cinco años después del intento de golpe de Estado de 1973, la investigación de Forsyth fue objeto de un artículo en The Times, que postulaba que él había encargado la operación. en serio; Mucha gente creía que estaba planeando un verdadero golpe de Estado en Guinea Ecuatorial. Más tarde, Forsyth dijo que los traficantes de armas eran las personas más aterradoras que jamás había conocido; los mercenarios Mike Hoare, Bob Denard, "Black Jack" Schramme y Rolf Steiner se mencionan en la novela. Según documentos de los Archivos Nacionales del Reino Unido publicados en 2005, a principios de 1973, varias personas en Gibraltar estaban planeando un golpe de Estado contra Guinea Ecuatorial, de la manera descrita en Los perros de la guerra. . España detuvo a varios mercenarios en las Islas Canarias el 23 de enero de 1973, frustrando el complot.

Hubo un golpe de Estado en Guinea Ecuatorial en 1979, cuando Francisco Macías Nguema, el dictador de izquierdas, fue derrocado y asesinado por su sobrino de derechas, Teodoro Obiang Nguema. Mbasogo. En 2004, en un plan de imitación basado en el libro de Forsyth, se intentó un golpe de Estado destinado a asegurar lucrativos derechos mineros otorgados por un gobierno títere cliente. El plan involucraba a Mark Thatcher, que tenía la intención de negociar con las conexiones y la reputación de su madre (la ex primera ministra británica Margaret Thatcher) para pedir favores, y el mercenario Simon Mann, quien posteriormente fue juzgado y condenado. Thatcher recibió una sentencia suspendida de 4 años; Mann fue sentenciado a 34 años en 2008 pero fue indultado en 2009.

En el libro de Ken Connor Cómo organizar un golpe militar, el autor elogia Los perros de la guerra como un libro de texto para mercenarios.

Adaptación cinematográfica

• United Artists lanzó una adaptación cinematográfica de 1980 dirigida por John Irvin y protagonizada por Christopher Walken y Tom Berenger.