Los pequeños zorros
The Little Foxes es una obra de teatro de 1939 de Lillian Hellman, considerada un clásico del teatro del siglo XX. Su título proviene del capítulo 2, versículo 15 del Cantar de los Cantares en la versión King James de la Biblia, que dice: "Tomadnos las zorras, las zorras pequeñas, que echan a perder las vides, porque nuestras vides tienen uvas tiernas".." Ambientada en un pequeño pueblo de Alabama en 1900, se centra en la lucha por el control de un negocio familiar. Tallulah Bankhead protagonizó la producción original como Regina Hubbard Giddens.
Trama
El foco de la obra es la sureña Regina Hubbard Giddens, que lucha por la riqueza y la libertad dentro de los límites de una sociedad de principios del siglo XX en la que los padres consideraban únicamente a los hijos varones como sus herederos legales. Como resultado de esta práctica, mientras sus dos avaros hermanos Benjamin y Oscar han convertido la herencia familiar en dos fortunas sustanciales independientes, ella ha tenido que depender de la manipulación de su cauteloso, tímido e intimidante esposo, Horace. Él no es un hombre de negocios, solo su apoyo financiero; aunque él es lo suficientemente maleable para su ambición, esa ambición lo ha llevado a convertirse simplemente en la herramienta de su insaciable codicia. Él usa una silla de ruedas.
Su hermano Oscar se casó con Birdie, su vilipendiada esposa alcohólica, únicamente para adquirir la plantación y los campos de algodón de su familia. Oscar ahora quiere unir fuerzas con su hermano Benjamín para construir una fábrica de algodón. Necesitan $75,000 adicionales y se acercan a Regina, pidiéndole que invierta en el proyecto. Inicialmente, Oscar propone el matrimonio entre su hijo Leo y la hija de Regina, Alexandra, primas hermanas, como una forma de obtener el dinero de Horace, pero Horace y Alexandra rechazan la sugerencia, al igual que Birdie. Horace se niega cuando Regina le pide directamente el dinero, por lo que presionan a Leo, un cajero de banco, para que robe los bonos ferroviarios de Horace de la caja de seguridad del banco.
Horace, después de descubrir esto, le dice a Regina que va a cambiar su testamento a favor de su hija, y también afirmará que le dio a Leo los bonos como préstamo, por lo que excluye a Regina del trato por completo. Cuando él tiene un ataque al corazón durante esta conversación, ella no hace ningún esfuerzo por ayudarlo. Muere a las pocas horas, sin que nadie sepa su plan y antes de cambiar su testamento. Esto deja a Regina libre para chantajear a sus hermanos amenazándolos con denunciar el robo de Leo a menos que le den el 75% de la propiedad de la fábrica de algodón (es, en opinión de Regina, un intercambio justo por los bonos robados). El precio que finalmente paga Regina por sus malas acciones es la pérdida del amor y el respeto de su hija Alexandra. Las acciones de Regina hacen que Alexandra finalmente entienda la importancia de no mirar ociosamente a la gente hacer el mal. Ella le dice a Regina que no la verá ser "una que come la tierra" y la abandona. Habiendo dejado morir a su esposo, alienado a sus hermanos y expulsada por su único hijo, Regina se queda rica pero completamente sola.
Antecedentes
Se dice que los Hubbard ficticios de la obra provienen de los parientes Marx de Lillian Hellman. La madre de Hellman era Julia Newhouse de Demopolis, Alabama. Los padres de Julia Newhouse eran Leonard Newhouse, un mayorista de licores de Demopolis, y Sophie Marx, de una exitosa familia de banqueros de Demopolis. Según Hellman, Sophie Marx Newhouse nunca perdió la oportunidad de menospreciar y burlarse de su padre por su pobre sentido comercial frente a ella y su madre. La discordia entre las familias Marx y Hellman serviría más tarde como inspiración para la obra.
El título "Los pequeños zorros" fue sugerido por Dorothy Parker.
En 1946, Hellman escribió Otra parte del bosque, una precuela que narra las raíces de la familia Hubbard.
Producción
Producida y dirigida por Herman Shumlin, la producción original de Broadway de The Little Foxes se estrenó el 15 de febrero de 1939 en el Teatro Nacional. Cerró el 3 de febrero de 1940, con 410 funciones antes de su gira de dos temporadas por los Estados Unidos.
Reparto
- Tallulah Bankhead como Regina Hubbard Giddens
- Patricia Collinge como Birdie Hubbard
- Frank Conroy como Horace Giddens
- Lee Baker como William Marshall
- Charles Dingle como Benjamin Hubbard
- Dan Duryea como Leo Hubbard
- John Marriott como Cal
- Abbie Mitchell como Addie
- Carl Benton Reid como Oscar Hubbard
- Florence Williams como Alexandra Giddens
El 30 de octubre de 1939, Eugenia Rawls reemplazó a Florence Williams en el papel de Alexandra Giddens. Rawls hizo su debut en Broadway como una de las alumnas en la obra de Lillian Hellman de 1934, The Children's Hour, que también fue producida y dirigida por Herman Shumlin. Rawls interpretó a Alexandra durante el resto de la obra en Broadway y la gira nacional que siguió.
La gira de 104 ciudades de The Little Foxes comenzó el 5 de febrero de 1940 en Washington, D.C. y finalizó el 15 de abril de 1941 en Filadelfia.
Reconocimientos
Tallulah Bankhead ganó la mención de la revista Variety como mejor actriz de la temporada de Broadway de 1938-1939.
Adaptaciones
Lillian Hellman escribió el guión de una versión cinematográfica de 1941, una producción de Samuel Goldwyn dirigida por William Wyler. Otros colaboradores del guión incluyeron a Arthur Kober, Dorothy Parker y Alan Campbell. La producción itinerante de The Little Foxes hizo una pausa de tres meses durante el rodaje, y Patricia Collinge, Charles Dingle, Dan Duryea, John Marriott y Carl Benton Reid repitieron sus papeles teatrales en sus debuts cinematográficos. Bette Davis, Herbert Marshall y Teresa Wright interpretan a Regina, Horace y Alexandra Giddens.
The Little Foxes se presentó en Philip Morris Playhouse el 10 de octubre de 1941. La adaptación radiofónica fue protagonizada por Tallulah Bankhead.
En 1949, la obra fue adaptada para una ópera titulada Regina de Marc Blitzstein.
George Schaefer produjo y dirigió la adaptación televisiva de Robert Hartung de The Little Foxes para el Hallmark Hall of Fame, transmitida el 16 de diciembre de 1956 por NBC. El elenco incluía a Greer Garson (Regina), Franchot Tone (Horace), Sidney Blackmer (Ben), E. G. Marshall (Oscar) y Eileen Heckart (Birdie).
Avivamientos
Mike Nichols dirigió una producción que se inauguró el 26 de octubre de 1967 en el Vivian Beaumont Theatre en Lincoln Center y luego se transfirió al Ethel Barrymore Theatre. Tuvo un total de 100 funciones. El elenco incluía a Anne Bancroft como Regina, Richard A. Dysart como Horace, Margaret Leighton como Birdie, E.G. Marshall como Oscar, George C. Scott como Benjamin y Austin Pendleton como Leo. El diseño de vestuario estuvo a cargo de Patricia Zipprodt. Al revisar la producción, Time dijo: "Una admirable reposición de la obra de teatro de 1939 de Lillian Hellman en el Lincoln Center demuestra con qué seguridad se pueden sellar los ladrillos del carácter junto con la argamasa de la trama". Anne Bancroft, George C. Scott, Richard Dysart y Margaret Leighton son guiados de manera experta por el director Mike Nichols a través de actuaciones de primer nivel." La producción se describió en el libro de William Goldman The Season: A Candid Look at Broadway.
Austin Pendleton dirigió una producción en Parker Playhouse en Fort Lauderdale durante tres semanas que se transfirió al Kennedy Center en Washington, D.C. durante seis semanas antes de estrenarse en Broadway. La producción se inauguró el 7 de mayo de 1981 en el Teatro Martin Beck para 123 funciones y 8 avances. El elenco incluía a Elizabeth Taylor como Regina, Tom Aldredge como Horace, Dennis Christopher como Leo, Maureen Stapleton como Birdie y Anthony Zerbe como Benjamin. Florence Klotz fue la diseñadora de vestuario. En un artículo de Time antes de la inauguración de Broadway, Gerald Clarke reportó casi $1 millón en ventas de boletos durante la semana después de que aparecieran anuncios anunciando la aparición de Taylor en The New York Times. Taylor recibió nominaciones tanto para el premio Tony a la mejor interpretación de una actriz principal en una obra como para el premio Drama Desk a la mejor actriz en una obra. Las nominaciones al Tony también fueron para Pendleton por Mejor dirección de una obra, Aldredge por Mejor actor destacado en una obra, Stapleton por Mejor actriz destacada en una obra y la obra misma por Mejor reposición.
Una reposición de 1997, de nuevo en el Vivian Beaumont, tuvo 27 avances y 57 representaciones del 3 de abril al 15 de junio. Dirigida por Jack O'Brien, el elenco incluía a Stockard Channing como Regina, Kenneth Welsh como Horace, Brian Kerwin como Oscar, Brian Murray como Benjamin y Frances Conroy como Birdie. Murray fue nominado al premio Tony al mejor actor destacado en una obra y ganó el premio Drama Desk al actor destacado destacado en una obra, y John Lee Beatty fue nominado al premio Tony al mejor diseño escénico.
La producción se revivió en el Teatro Shakespeare de Nueva Jersey, del 3 al 28 de junio de 2009, con Venida Evans, Ron Brice, Deanne Lorette, Brian Dykstra, Fisher Neal, Kathryn Meisle, Einar Gunn, Philip Goodwin, Lindsey Wochley, Bradford Cover, y dirigida por Matthew Arbour.
Cleveland Play House produjo otra reposición en el año del 75 aniversario de la producción original de Broadway, del 12 de septiembre al 5 de octubre de 2014 en el Allen Theatre (Playhouse Square) en Cleveland, Ohio. La producción fue dirigida por la directora artística Laura Kepley.
Kyle Donnelly dirigió una reposición en el Arena Stage de Washington, DC del 23 de septiembre al 30 de octubre de 2016. El elenco incluía a Marg Helgenberger, Edward Gero, Isabel Keating y Jack Willis.
Manhattan Theatre Club produjo un renacimiento de Broadway que comenzó las vistas previas el 29 de marzo de 2017 y se inauguró oficialmente el 19 de abril en el Teatro Samuel J. Friedman. Estuvo protagonizada por Laura Linney (que fue nominada a un premio Tony - Actuación de una actriz principal en una obra de teatro) y Cynthia Nixon, que alternaba los papeles de Regina Giddens y Birdie, con la dirección de Daniel J. Sullivan. Cynthia Nixon ganó el premio Tony a la mejor actriz en una obra de teatro por su interpretación de Birdie. El equipo de producción incluía a Scott Pask, Justin Townsend, Jane Greenwood, Fotz Patton y Tom Watson. Tuvo su última actuación el 2 de julio de 2017.
The Gate Theatre, Dublín, iba a mostrar un renacimiento en 2020, dirigido por Blanche McIntyre, pero esto se pospuso debido a la pandemia de COVID-19.
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