Los Groundlings

The Groundlings es una compañía y escuela de comedia de sketches e improvisación estadounidense con sede en Los Ángeles, California. La compañía fue formada por Gary Austin en 1974 y utiliza un formato de improvisación influenciado por Viola Spolin, cuyas técnicas de teatro de improvisación fueron enseñadas por Del Close y otros miembros de Second City, ubicados en Chicago y luego en St. Louis. Usaron estas técnicas para producir bocetos y escenas improvisadas. Su nombre está tomado de Hamlet de Shakespeare, Acto III, Escena II: "... para partirle las orejas a los novatos, quienes en su mayor parte no son capaces de nada más que tonterías y ruidos inexplicables." En 1975, la compañía compró y se mudó a su ubicación actual en Melrose Avenue.

The Groundlings School realiza nuevas sesiones cada seis semanas con más de 300 estudiantes por sesión, con más de 2000 estudiantes por año participando en el programa. El programa competitivo con admisión por audición consta de cinco niveles (Básico, Intermedio, Improvisación Avanzada, Laboratorio de Escritura y Laboratorio Avanzado). Los participantes deben satisfacer a los instructores' Requisitos para poder avanzar.

El programa tarda años en completarse, ya que son comunes las listas de espera de 18 meses a dos años entre los niveles superiores. Se les puede pedir a los estudiantes que repitan las clases básicas e intermedias varias veces. A fines de la década de 2000, los estudiantes solo tenían una oportunidad de completar las clases de improvisación y escritura. El no pasar cualquiera de estas clases significa que un estudiante no puede completar el programa, ni ser invitado a Sunday Company.

Los estudiantes pueden ser votados en Sunday Company, donde pueden permanecer por no más de dos años. Muchos se mudan antes que eso. Muchos artistas de Groundlings han tenido éxito en el cine y la televisión, incluidos varios que se han convertido en miembros del elenco y escritores de Saturday Night Live, MADtv, Reno 911!, y la red G4 mientras también está activo en Internet, principalmente en YouTube.

Historia

En 1972, Gary Austin (un veterano de 'The Committee' de San Francisco) reunió a un grupo de artistas en Los Ángeles para trabajar en su oficio. Improvisaban, representaban monólogos, escenas, personajes, canciones, bailes y obras clásicas. Después de aproximadamente un año, comenzaron a hacer presentaciones e invitaron a amigos a que vinieran a mirar. Se corrió la voz sobre el taller, comenzó a venir más gente y pronto un grupo central de artistas comenzó a exhibir su material en varios lugares de Hollywood.

En enero de 1974, Austin anunció que quería crear una compañía de teatro. Había cincuenta miembros fundadores de la empresa (la membresía en ese momento requería el pago de $ 25 para asistir a los talleres). Desarrollaron material en los talleres e interpretaron las mejores piezas en los shows de fin de semana. El nuevo grupo produjo su primer espectáculo en el sótano de 30 asientos del Oxford Theatre (ahora The Met) cerca de la esquina de Santa Monica Boulevard y Western Avenue. La estimada crítica de teatro del LA Times, Sylvie Drake, estuvo entre el público ese primer fin de semana y escribió una crítica entusiasta. "Esto podría ser el comienzo de algo grande," Predijo Drake.

A medida que aumentaba el rumor acerca de la nueva compañía, la industria del entretenimiento comenzó a tomar nota. La comediante Lily Tomlin era una habitual entre el público y contrató a varios Groundlings para actuar en su homónimo The Lily Tomlin Show. Más tarde ese año, Lorne Michaels, que produjo el especial de televisión de Tomlin, le pidió a Groundling Laraine Newman que fuera parte del elenco de su nueva serie de comedia nocturna Saturday Night Live.

En poco tiempo, la membresía en la compañía creció a 90. Para mantener bajo el tamaño de la compañía, requería una selección por audición. Phil Hartman, entonces diseñador gráfico, hizo una prueba en la primera audición. Fue aceptado pero, debido a la dura competencia, tuvo que esperar más de un año antes de comenzar a actuar en espectáculos. Con una compañía tan grande, talleres los siete días de la semana y espectáculos con entradas agotadas tres noches por fin de semana, los Groundlings necesitaban un lugar propio.

La Escuela de improvisación Groundlings comenzó oficialmente en 1978 con 17 estudiantes y miembros del personal Gary Austin, Tom Maxwell, Phyllis Katz, Cherie Kerr, Laraine Newman y Tracy Newman. En pleno siglo XXI cuenta con una matrícula anual de más de 4200 alumnos. The Sunday Company fue formada por Suzanne Kent en 1982 para desarrollar aún más el talento proveniente de la escuela.

En 1975, la compañía adquirió lo que se convirtió en The Groundlings Theatre en 7307 Melrose Avenue (el edificio se usó anteriormente como estudio de decoración de interiores, sala de exhibición de muebles, bar gay y salón de masajes). A través de recursos propios y con el uso de sus propios fondos, los miembros de la empresa se propusieron modernizar el edificio y convertirlo en un espacio de actuación. Lucharon durante cuatro años de trámites burocráticos, códigos de construcción y restricciones de estacionamiento antes de producir cualquier espectáculo en el escenario. Durante ese tiempo, Groundlings realizó sus revistas en un puñado de teatros de toda la ciudad, incluidos The Improv, The Matrix, The Hollywood Canteen y White House. Finalmente, en abril de 1979, el teatro revitalizado de 99 asientos abrió sus puertas al público.

En noviembre de 1979, Gary Austin renunció a su cargo de director artístico. Tom Maxwell fue elegido como su sucesor y sirvió durante los siguientes diez años. En 1989, Groundlings comenzó la tradición perdurable de que Groundlings o ex alumnos de Groundlings dirigieran cada nueva revista. La Compañía Principal de no más de 30 miembros, toma colectivamente decisiones artísticas, comerciales y creativas. En abril de 2017, Groundlings rindió homenaje al fallecimiento de su fundador, Gary Austin, reuniéndose en el teatro y depositando flores en su placa.

Operaciones

Los estudiantes deben pasar una audición para ingresar a la clase básica. Si un estudiante pasa la audición, sus resultados son válidos por un año. Si un estudiante no pasa la audición, se le permite volver a audicionar en cuatro meses. A los estudiantes se les permite audicionar un total de tres veces.

Después de completar el nivel de laboratorio avanzado, un estudiante puede ser elegido para la Sunday Company, que se presenta todos los domingos a las 7:30 p. m. Durante este tiempo, los estudiantes escriben, ensayan e interpretan material nuevo cada semana. Después de seis meses de actuar en Sunday Company, los estudiantes son votados para permanecer en la compañía durante otros seis meses, votados para ser despedidos de la escuela o votados para la Compañía Principal (también conocida como The Groundlings).. Nadie puede permanecer en la Compañía Dominical por más de 24 meses ni menos de seis meses.

Todos los miembros de la Compañía Principal son seleccionados de los miembros de la Compañía Dominical. Todos los miembros de la Compañía Principal pueden permanecer en la compañía el tiempo que deseen. Por lo general, los miembros no se quedan por más de una década; la mayoría de los Groundlings se retiran antes de la empresa. La Compañía Principal (con un límite de no más de 30 miembros en cualquier momento) actúa colectivamente como el director artístico de la organización, tomando democráticamente decisiones comerciales y creativas como grupo.

Espectáculos

Los Groundlings Revues (ahora conocidos comúnmente como Main Shows) fueron los primeros espectáculos presentados por la compañía y establecieron el estilo de improvisación, personajes y sketches cómicos de Groundlings. En 1981, la revista recibió el título de "L.A. 200, Groundlings 3". Desde entonces, cada revista tiene su propio nombre y tiene la palabra "Groundling" En el título. Inicialmente, se realizaban una o dos revistas en un año, aumentando a tres en la década de 1990 y cuatro en 2007, además de un espectáculo especial de vacaciones en diciembre. Los Main Shows se realizan todos los viernes a las 20:00 h. y todos los sábados a las 20:00 h. y 22:00

En 1992, Melanie Graham creó Cookin With Gas, un espectáculo de improvisación breve semanal realizado por Groundlings, Groundlings Alumni, miembros de Sunday Company e invitados especiales famosos. El espectáculo continúa presentándose todos los jueves por la noche a las 8:00 p. m. y ahora es el espectáculo de improvisación de mayor duración en Los Ángeles. Le siguió en 2001 la improvisación de larga duración Crazy Uncle Joe Show, que se presenta todos los miércoles por la noche a las 8:00 p. m.

Creación del Show de Pee-wee Herman

A partir de 1981, la compañía agregó espectáculos de formato alternativo a la programación habitual del teatro. El primero fue The Pee-wee Herman Show, creado y coescrito por Paul Reubens como muestra de su personaje de Pee-wee Herman, que creó en los talleres y revistas de Groundlings. Pee-wee y sus amigos (interpretados y coescritos por otros Groundlings, incluidos Phil Hartman, Lynne Marie Stewart, John Paragon, Edie McClurg y John Moody) comenzaron a actuar los sábados a la medianoche, después de las revistas regulares. Rápidamente, el programa se convirtió en un gran éxito en Los Ángeles; se mudó a The Roxy Theatre en Sunset Blvd y se filmó para un especial de HBO. En los años siguientes, Pee-wee se convirtió en un ícono de la cultura pop; Se crearon películas, juguetes y un programa de televisión infantil sobre el personaje. Un renacimiento actualizado del espectáculo teatral original (con muchos de los Groundlings retomando sus papeles) tuvo una exitosa carrera en Los Ángeles' Nokia Theatre y en Nueva York en Broadway en el Stephen Sondheim Theatre el 11 de noviembre de 2010. La producción fue filmada para otro especial de HBO.

En la cultura popular

El elenco de Groundlings en Saturday Night Live y Mad TV a menudo ha adaptado sus bocetos y personajes desarrollados en Groundlings a los favoritos de la audiencia televisiva. Los antiguos miembros de Groundlings han desarrollado aún más dichos materiales en programas y películas, como Pee-wee's Big Adventure, Pee-wee's Playhouse, Elvira, amante de la oscuridad, Una noche en el Roxbury y Reunión de la escuela secundaria de Romy y Michele.

En 1998, los Groundlings recibieron un programa de televisión de improvisación en la cadena F/X llamado Instant Comedy with The Groundlings. En septiembre de 2008, Groundlings comenzó a producir episodios de bocetos de formato corto para Crackle.

El 12 de septiembre de 2011, Groundlings presentó un sketch titulado "Resting Bitch Face" (escrito por Patric Cagle, coprotagonizado por Nate Clark y dirigido por Mitch Silpa). El boceto se subió a YouTube el 11 de octubre y se representó repetidamente durante el otoño del mismo año.

La película Bridesmaids fue escrita por la ex alumna de Groundlings, Kristen Wiig y Annie Mumolo, y contó con un elenco compuesto principalmente por miembros de Groundlings, incluidos Melissa McCarthy, Maya Rudolph, Wendi McLendon-Covey y otros en papeles secundarios. La película fue un éxito de taquilla y nominada a dos Premios de la Academia. En el mismo año, Groundlings Jim Rash y Nat Faxon ganaron el Oscar al Mejor Guión Adaptado por The Descendants.

David Blaine Magia Callejera

En 2006, los Groundlings grabaron un sketch llamado David Blaine Street Magic presentado en el callejón detrás del teatro. Luego de ser subido a YouTube, se ha convertido en uno de los videos más populares del sitio web. Desde octubre de 2014, el video ha tenido más de 38 millones de visitas y 60 000 comentarios desde el 12 de octubre de 2006. El sketch está protagonizado por Mitch Silpa parodiando a David Blaine tanto en los temas de las actuaciones de Blaine como en sus gestos. El sketch está escrito por Michael Naughton y Mikey Day, quienes interpretan a los dos transeúntes inocentes en el video.

Miembros

Empresa principal actual

Alumnos notables de la empresa principal

Alumnos notables de la escuela y de la Compañía Dominical