Los elementos (canción)
"Los Elementos" es una canción del humorista musical, matemático y conferenciante Tom Lehrer, que recita los nombres de todos los elementos químicos conocidos en el momento de escribir este artículo, hasta el número 102, nobelio. Fue escrito en 1959 y se puede encontrar en sus álbumes Tom Lehrer in Concert, More of Tom Lehrer y An Evening Wasted with Tom Lehrer. La canción se canta con la melodía de la "Canción del Mayor General" de Los piratas de Penzance de Gilbert y Sullivan.
La canción también se incluye en la revista musical Tom Foolery, junto con muchas de las otras canciones de Lehrer.
Descripción de la canción
El orden de los elementos en la letra se ajusta a la métrica de la canción e incluye mucha aliteración y, por lo tanto, tiene poca o ninguna relación con el orden en la tabla periódica. Esto se puede ver, por ejemplo, en las líneas de apertura y cierre:
Hay antimonio, arsénico, aluminio, selenio,
Y hidrógeno, oxígeno y nitrógeno y renio,
...
Y argón, krypton, neón, radón, xenón, zinc y rhodium,
Y cloro, carbono, cobalto, cobre, tungsteno, estaño y sodio.
Estos son los únicos de los cuales las noticias han llegado a Harvard,
Y puede haber muchos otros, pero no han sido descubiertos.
Lehrer había sido estudiante de matemáticas y profesor en Harvard; En las últimas líneas de la canción, pronunció "Harvard" y "descubierto" en una parodia del acento no rótico de Boston para hacer rimar las dos palabras, aunque normalmente no hablaba con ese acento. Se acompañó al piano mientras cantaba la canción.
Fondo
"Los Elementos" se canta con la melodía de la "Canción del Mayor General" de Los piratas de Penzance de Gilbert y Sullivan. Lehrer también se inspiró en la canción "Tschaikowsky (y otros rusos)", escrita por Ira Gershwin, que enumeraba cincuenta compositores rusos de manera similar.
"Los Elementos" difiere musicalmente de la "Canción del Mayor General" en eso:
- Omite el tercer verso del original, así como todo el coral "responses", y añade dos líneas adicionales al final del último versículo.
- Lehrer simplifica la melodía cantando principalmente cada frase en una sola nota, en lugar de moverse rápidamente entre dos notas diferentes como en la melodía original de Sullivan.
- Está en la clave de C, mientras que la "Canción del Mayor General" está en E-flat.
- En algunas de las grabaciones en vivo, Lehrer se detiene en el medio por interludios hablados, en los que habla con el público (por ejemplo, "Espero que todos tomen notas, porque va a haber una prueba corta el próximo período!") mientras vamping en el piano.
- La canción termina con un piano coda: "Shave and a Haircut".
En algunas presentaciones en vivo, después de terminar la canción, Lehrer bromeó diciendo que una versión anterior, de la época de Aristóteles, enumera solo la Tierra, el Aire, el Fuego y el Agua, explicando que "la vida era mucho más simple en esos días".
En la cultura popular
"Los Elementos" Ha aparecido en la cultura popular muchas veces. En el episodio "Ex-Expediente" de NCIS, Timothy McGee y Abby Sciuto tararean la canción, que constituye una pista clave en su caso. En el episodio de The Big Bang Theory "The Pants Alternative", un Sheldon Cooper borracho comienza a cantar la canción durante la aceptación de un premio de su universidad. En el episodio de 2006 de Gilmore Girls llamado "The Real Paul Anka", April, la hija de Luke Danes, y sus compañeros de clase cantan la canción en el autobús. Daniel Radcliffe cantó "The Elements" en The Graham Norton Show en 2010. David Costabile, como Gale Boetticher, cantó la canción en "Something Beautiful", un episodio de 2018 de Better Call Saul yo>.
Las grabaciones de portada incluyen a Jesse Dangerfully en su álbum Cómo expresar su punto de vista político disidente a través del origami, donde la canción se titula "Tom Lehrer's The Elements".