Los derechos humanos en Nepal

En 2022, Freedom House calificó los derechos humanos de Nepal con 57 puntos sobre 100, y determinó que el estado del país en términos de libertades fundamentales es "parcialmente libre".

Entre 1996 y 2006 se produjo un enfrentamiento entre las fuerzas gubernamentales nepalesas y el Partido Comunista de Nepal (PCN-Maoísta), que dio lugar a un aumento de los abusos de los derechos humanos en todo el país. Ambos bandos han sido acusados de tortura, asesinatos ilícitos, detenciones arbitrarias y secuestros. Durante el conflicto, Nepal fue el país con más desapariciones del mundo. El conflicto también se considera una de las principales razones de la falta de desarrollo en Nepal y de la reducción de los derechos humanos en los ámbitos de la pobreza, la salud, la educación y la igualdad de género. Los problemas en estos ámbitos siguen persistiendo hoy en día. Los nepaleses se enfrentan a la discriminación por motivos de etnia, casta y género, y los ciudadanos que viven en las zonas rurales de Nepal se enfrentan a una falta de acceso a una atención sanitaria adecuada, a la educación y a otros recursos. La violencia sigue asolando el país, en particular hacia las mujeres. La desigualdad económica está muy extendida y persisten los problemas de salud, incluidas las altas tasas de mortalidad infantil en algunas zonas, las enfermedades mentales y la insuficiencia de los servicios de atención sanitaria. Sin embargo, las cosas empezaron a cambiar después de 2006, cuando se firmó el Acuerdo General de Paz entre el gobierno, los partidos políticos y los maoístas para poner fin al conflicto que duró desde 1996 hasta 2006 y restablecer la democracia y el estado de derecho en Nepal.

De 1996 a 2006, Nepal vivió un violento conflicto entre el gobierno nepalí y el grupo político rebelde Partido Comunista de Nepal (los maoístas). Los maoístas tomaron las armas contra el gobierno nepalí para luchar contra lo que consideraban un régimen corrupto y discriminatorio. Los investigadores afirman que las disparidades étnicas, de casta, de género y entre zonas rurales y urbanas de Nepal alimentaron el conflicto. En 2006, ambas partes firmaron el Acuerdo General de Paz para poner fin a la violencia y formar un gobierno cooperativo. Sin embargo, los conflictos políticos en curso siguen obstaculizando el avance de la paz.

Según Parker (2013), durante la guerra murieron aproximadamente 13.000 personas (incluidos 500 niños) y entre 100.000 y 200.000 nepalíes fueron desplazados (incluidos 40.000 niños). Child Workers in Nepal informa que 27.323 niños fueron sacados de sus comunidades para contribuir a la guerra, posiblemente como niños soldados. Nepal fue el país con más desapariciones en todo el mundo entre 1996 y 2006. Ambos bandos del conflicto recurrieron a la tortura y a asesinatos indiscriminados, y los civiles a menudo se convirtieron en víctimas involuntarias o fueron atacados por supuestamente apoyar al bando contrario.

El conflicto ha provocado un deterioro de las condiciones de los derechos humanos en todo Nepal. Se han obstaculizado las capacidades humanas en los ámbitos de la salud, la educación, la igualdad de género, la tortura, los derechos del niño y otros.

Tanto las fuerzas gubernamentales como los maoístas han sido acusados de torturar a presos políticos y a personas sospechosas de oponerse a sus opiniones durante el conflicto de 1996-2006, incluidos niños. Hay pruebas de que la policía nepalí también ha practicado torturas, sobre todo durante el conflicto.

Según Stevenson (2001), las formas de tortura utilizadas durante el conflicto incluyen métodos físicos, sexuales y psicológicos. El gobierno también utilizó la violación como medio de tortura. Singh et al. (2005) informa que el 70% de los reclusos nepaleses fueron torturados en prisión, y el Centro para las Víctimas de la Tortura estima que 16.000 personas fueron torturadas por año durante la guerra.

Tanto los maoístas como el gobierno nepalí utilizaron técnicas de tortura para extraer confesiones y obligar a los ciudadanos a actuar de acuerdo con sus dictados. Stevenson (2001) informa que el 50% de las víctimas de tortura declararon que sólo confesaron debido a la tortura que recibieron.

Los efectos duraderos de la tortura pueden incluir problemas físicos como discapacidad, dolor persistente y debilidad. También se han documentado efectos mentales, como estrés postraumático, ansiedad, depresión, problemas de sueño, dificultades para comer y trastornos disociativos.

De 1996 a 2006, Nepal fue el país con más desapariciones registradas. El gobierno nepalí también arrestó y mató a personas con frecuencia sin explicación alguna y sin el debido proceso. Entre los arrestos, desapariciones y ejecuciones se encontraban civiles sospechosos de estar en contra del gobierno, trabajadores de ONG y periodistas.

Los maoístas también han sido acusados de arrestar y matar a civiles. Durante el conflicto, también se llevaron a estudiantes para entrenarlos para ayudar a las fuerzas maoístas y, posiblemente, para que se convirtieran en niños soldados. Según Child Workers in Nepal, se llevaron a aproximadamente 27.323 niños. Sin embargo, los maoístas no admiten haber entrenado y utilizado a niños soldados, aunque investigadores como Parker (2013) afirman que hay pruebas de que lo hicieron. Los maoístas también educaron a los estudiantes en su punto de vista político.

Entre los problemas actuales de derechos humanos se encuentran la pobreza (en particular en las zonas rurales), las disparidades en la educación, la desigualdad de género, los problemas de salud y las violaciones de los derechos del niño.

La pobreza es un obstáculo constante a los derechos humanos en Nepal. Según Parker (2013) y Paul (2012), entre el 42 y el 45% de los nepalíes viven en la pobreza (sobreviven con ingresos inferiores a la línea de pobreza), mientras que el Informe sobre Desarrollo Humano de Nepal de 2014 afirma que el 25% de los nepalíes viven en la pobreza. La ONU estima que la proporción de personas en situación de pobreza es del 64,7% si se utiliza el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM). Bhusal (2012) informa que al menos el 75% de los ciudadanos de Nepal viven en la pobreza si se considera que la línea de pobreza es de 2 dólares al día; según Bhusal, esta línea de pobreza más alta refleja mejor las obligaciones sociales y culturales prácticas que enfrentan los nepalíes.

En algunas zonas de Nepal no hay suficientes alimentos para los niños; en las peores zonas, el 60% de los niños viven sin una alimentación adecuada. Según el Departamento de Desarrollo Humano, el índice de pobreza humana (IPH) del país es de 31,12, una cifra relativamente alta (un IPH más alto indica un aumento de la pobreza). Sin embargo, el IPH de Nepal ha ido disminuyendo en los últimos años, y ha disminuido un 21,4% entre 2001 y 2011.

La pobreza es especialmente alta en las regiones rurales de Nepal, donde se estima que los niveles de pobreza son entre 1,8 y 10 veces superiores a los de las ciudades. Paul (2012) ha medido los niveles de pobreza en un 4% en la capital, Katmandú, y un 56% en la zona rural de montaña. Paul también afirma que el ingreso per cápita de la gente en las áreas urbanas es dos veces superior al de la gente en las regiones rurales. Las áreas rurales tampoco reciben tanta ayuda de las ONG como las áreas urbanas, lo que contribuye aún más a las disparidades. Además, los investigadores han observado que las áreas más empobrecidas son las más lentas en mostrar mejoras. El investigador Lok P Sharma Bhattarai ha afirmado que "vivir en las áreas rurales significa esencialmente vivir en la ausencia, luchando al día y sin poder". (Bhattarai 2012, 244.)

A pesar de las malas cifras del IPH, los niveles de desigualdad en Nepal parecen estar disminuyendo con el tiempo, según el Informe sobre los derechos humanos de Nepal de 2014. Sin embargo, Bhattarai (2012) afirma que el número de personas en situación de pobreza está aumentando y, según Bhusal (2012), el 80% de los nepalíes han visto disminuir su calidad de vida en los últimos 15 años. Paul (2012) informa que el coeficiente de Gini de Nepal es de 0,51, una cifra superior a la de los países vecinos. Bhusal también ha afirmado que el 20% de los que más ingresos tienen ingresos ganaba nueve veces más que el 20% de los que menos ingresos tienen en 2005.

La pobreza también está vinculada a la etnia y la casta, aunque la igualdad entre grupos étnicos y castas está aumentando. Sin embargo, las minorías étnicas y algunas castas inferiores siguen experimentando tasas más altas de pobreza.

El conflicto de 1996-2006 en Nepal tuvo un impacto negativo en la salud del país. La violencia fue especialmente perjudicial para la salud de las mujeres y los niños. El conflicto impidió que los suministros médicos esenciales llegaran a quienes los necesitaban, en particular los niños. La tasa de mortalidad materna durante el conflicto fue elevada: 1 de cada 24.

La capacidad de trabajo del personal médico también se vio gravemente afectada durante el conflicto, lo que perjudicó aún más la salud de los nepalíes. El personal fue asesinado o arrestado y los hospitales quedaron inoperativos. La violencia obligó a muchos trabajadores de la salud a abandonar sus puestos de trabajo.

Hoy en día, en Nepal siguen existiendo bajos indicadores de salud. Las perspectivas de salud varían enormemente según el lugar donde viva una persona en Nepal y a qué clase social pertenezca. Bhuttarai (2012) informa que un estudio reveló que el 50% de los nepalíes pobres no viven a menos de 30 minutos de un hospital. Además, muchas zonas del país no tienen acceso adecuado a agua potable y alimentos.

Esto es particularmente problemático en las zonas rurales de Nepal, donde hay menos médicos. El mismo estudio de Bhuttarai muestra que sólo el 21% de los nepalíes rurales vive a tres horas de un hospital público; el resto debe viajar distancias aún mayores para llegar a un médico. Las tasas de mortalidad infantil en las zonas rurales también son más altas que en las zonas urbanas. Los ciudadanos de edad avanzada también tienden a vivir en zonas rurales de manera desproporcionada, lo que obstaculiza su capacidad de recibir atención médica. Por último, Bhuttarai informa que las personas que viven en zonas rurales tienden a gastar más dinero en atención médica que los habitantes de las ciudades.

La salud mental también es un problema importante en Nepal. Los investigadores han medido un aumento de problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático, que creen que pueden haber sido causados por la violencia del conflicto de 1996-2006. El suicidio también se ha vuelto más común. Aunque la demanda de tratamiento de salud mental es alta, solo hay 0,22 psiquiatras, 0,06 psicólogos y 1,5 camas de hospitalización por cada 100.000 personas en Nepal, según Luitel (2015). En todo Nepal, los médicos de atención primaria no tienen suministros de medicamentos psicotrópicos que necesitan, los trabajadores de salud mental están abrumados y los médicos de atención primaria no reciben la orientación y la capacitación que necesitan para tratar eficazmente las enfermedades mentales. Las áreas rurales de Nepal tienden a carecer particularmente de fuentes adecuadas de tratamiento de salud mental también, ya que la mayoría de los profesionales de la salud mental residen en regiones urbanas.

Singh (2005) informa que hacia el final del conflicto, el 30% de los nepalíes tenía algún tipo de problema de salud mental. Según Luitel, los nepalíes con problemas de salud mental se enfrentan al estigma y la discriminación; ese estigma puede disuadir a las personas de buscar atención de salud mental.

Se están realizando algunos intentos para mejorar el sistema de atención sanitaria en Nepal. Simkhada (2015) aboga por la creación de una organización de protección de la salud pública en Nepal, en vista de la reciente propagación mundial de enfermedades. Según Simkhada, "este servicio es muy necesario para coordinar, fortalecer y apoyar las actividades destinadas a proteger a toda la población de Nepal de enfermedades infecciosas, desastres naturales y peligros ambientales" (Simkhada 2015, 442). La organización ayudaría a reclutar trabajadores sanitarios calificados, capacitar a profesionales de la salud, educar al público, mejorar la prestación de recursos sanitarios y promover la investigación sanitaria.

El acceso de los niños a la educación se vio gravemente afectado durante el conflicto de 1996-2006 entre los maoístas y el gobierno nepalí. Los estudiantes y los profesores fueron atacados en las escuelas y, debido a la violencia, a algunos estudiantes se les impidió asistir a la escuela durante el conflicto. Muchas escuelas se vieron obligadas a cerrar o enfrentaron una reducción de la asistencia debido a los ataques o amenazas de muerte. Las escuelas que permanecieron abiertas a menudo impartieron clases durante menos horas y, en general, el tiempo que los estudiantes pasaban en el aula disminuyó considerablemente durante la guerra.

Los maoístas también ocuparon escuelas y las utilizaron como refugios seguros y como campos de reclutamiento. Enseñaron a los niños a ser espías o mensajeros y se los llevaron para entrenarlos para ayudar a la causa maoísta, posiblemente como niños soldados y niños trabajadores. Los maoístas obligaron a los maestros a utilizar programas de estudio maoístas y expresar opiniones políticas maoístas, a menudo obligándolos a hacerlo por medios violentos. Aunque la violencia provocada por el conflicto fue muy perjudicial para la educación, algunos nepalíes elogiaron a los maoístas por hacer que su escuela fuera más inclusiva para las niñas y las personas de castas inferiores, y por ayudar a que la escuela funcionara mejor.

Sin embargo, desde el Acuerdo General de Paz de 2006, la violencia ha disminuido y más niños pueden asistir a la escuela. Sin embargo, varios estudios indican que muchos niños aún carecen de oportunidades de educación. Parker (2013) dice que el 18% de los niños de cinco a nueve años no reciben educación. Sin embargo, el Departamento de Estado de los EE. UU. afirma que el 95% de los niños y el 94% de las niñas están matriculados en la escuela. Paul (2012) informa que el analfabetismo en Nepal es actualmente del 64%. Esta cifra varía ampliamente entre las zonas rurales y urbanas; Paul midió la tasa de analfabetismo en el 37% en las zonas urbanas y el 67% en las rurales.

Las niñas, los niños de castas inferiores y las minorías étnicas aún no tienen las mismas oportunidades de recibir educación. Los niños de las zonas rurales también tienen un acceso reducido a la educación, y los niños que fueron desplazados internos durante la guerra han tenido dificultades para volver a la escuela.

También se ha cuestionado la calidad de las escuelas en Nepal. Se necesitan más recursos para financiarlas y, en particular, para proporcionar mejores instalaciones escolares. Las escuelas también carecen de profesores cualificados y competentes; es necesaria una formación docente de mayor calidad. Además, se necesitan programas de estudio más completos para dar cabida a estudiantes de todos los orígenes.

Las mujeres de Nepal se enfrentan a la discriminación, la desigualdad y la violencia. Las leyes contra estos delitos no se aplican con frecuencia y, como resultado, muchos perpetradores no enfrentan consecuencias legales. Las mujeres también suelen no denunciar las violaciones y el acoso sexual. Según el Departamento de Estado de los EE. UU., una de las razones de la falta de denuncias por acoso sexual es que los nepalíes no reciben una educación adecuada sobre la definición de acoso sexual. El Departamento de Estado afirma que la costumbre continua de dar dotes (que es ilegal) también aumenta la violencia contra las mujeres. Las mujeres también sufrieron violencia durante el conflicto de 1996-2006; Singh (2005) informa que entre 5000 y 10 000 mujeres fueron víctimas de trata cada año.

Además, las mujeres se enfrentan a desigualdades en materia de salud, ingresos y educación. Las mujeres nepalesas tienen una menor esperanza de vida que los hombres y la atención médica se da preferentemente a los niños que a las niñas. Las mujeres en Nepal ganan un 57% menos que los hombres, según el informe sobre Desarrollo Humano de Nepal de 2014, y el Departamento de Estado de los Estados Unidos dice que la violencia continua que enfrentan las mujeres limita su capacidad para mantenerse a sí mismas. Aunque la igualdad en educación entre niñas y niños ha aumentado desde 2003 según Parker (2013), las desigualdades educativas aún persisten. Investigadores como Raj et al. (2014) consideran que estas disparidades son problemáticas y presentan una investigación que sugiere que las niñas que reciben más educación tienen menos probabilidades de casarse antes de los 14 años en Nepal.

El gobierno nepalí, tras la monarquía que terminó en 2007, legalizó el travestismo y la opción de un tercer género en 2007 junto con la introducción de varios nuevos conjuntos de leyes. El travestismo también era ilegal según varias leyes contra la inmoralidad pública, pero ahora se permite libremente. En el censo de Nepal de 2011, realizado en mayo de 2011, la Oficina Central de Estadísticas reconoció oficialmente un tercer género además del masculino y el femenino. También ofrece ciudadanía, pasaporte, registro de tarjeta SIM de Ncell, etc. con una opción de tercer género. Sin embargo, no hay una gran aceptación para ellos en la sociedad. La mayor parte de la violencia y la discriminación se produce contra los terceros géneros.

Los activistas intersexuales locales han identificado violaciones de los derechos humanos, incluidas lagunas significativas en la protección de los derechos a la integridad física y la autonomía corporal, y la protección contra la discriminación. A principios de 2016 se celebrará una primera reunión nacional de personas intersexuales, con el apoyo del PNUD.

En Nepal, los esclavos eran adquiridos mediante la esclavización de los pueblos indígenas en lugar de mediante la importación de esclavos extranjeros, y la esclavitud por deudas era una forma común de esclavitud, que a menudo resultaba en que un hombre incapaz de pagar su deuda vendía a sus hijos como esclavos para pagarla. En 1803, la esclavitud de las dos castas más altas, los brahmanes y los rajput chetris, fue prohibida por ley. La esclavitud de personas libres de cualquier casta fue prohibida en 1839, limitando formalmente la población esclava a los esclavos ya existentes; sin embargo, la ley permaneció principalmente en el papel y no se aplicó. La esclavitud en Nepal fue prohibida el 28 de noviembre de 1924, y la ley se aplicó en 1925.

Según el Índice Global de Esclavitud de 2016, se estima que en el Nepal actual hay 234.600 personas esclavizadas, es decir, el 0,82% de la población. Un tipo de esclavitud en Nepal es el kamlari, o trabajo doméstico en condiciones de servidumbre. Los padres pueden vender a sus hijos.

El 1 de junio de 2020, HRW instó a las autoridades nepalesas a investigar los crímenes cometidos contra los dalits después de que durante la semana pasada surgieran varios incidentes relacionados con la casta.

En 2023, el país obtuvo una puntuación de 2 sobre 4 en libertad religiosa. El proselitismo está prohibido.

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