Los constitucionalistas en la Revolución Mexicana

Los constitucionalistas (en español: constitucionalistas) fueron una facción de la Revolución Mexicana (1910-1920). Se formaron en 1914 como respuesta al asesinato de Francisco Madero y al golpe de estado de Victoriano Huerta. También conocidos como carrancistas, tomaron ese nombre de su líder, Venustiano Carranza, gobernador de Coahuila. Los constitucionalistas desempeñaron el papel principal en la derrota del Ejército Federal Mexicano en el campo de batalla. Carranza, un liberal centrista, atrajo a mexicanos de diversas ideologías políticas a la causa constitucionalista. Los constitucionalistas estaban compuestos principalmente por urbanitas de clase media, liberales e intelectuales que deseaban una constitución democrática bajo los lineamientos de "México para los mexicanos" y el nacionalismo mexicano. Su apoyo a la democracia en México llamó la atención de los Estados Unidos, que ayudaron a su causa. En 1914, Estados Unidos ocupó el puerto más grande de México, en Veracruz, en un intento de privar al gobierno de Huerta de ingresos aduaneros. Redactaron y aplicaron la Constitución mexicana de 1917, que sigue vigente en la actualidad. Tras la derrota del general Huerta, los constitucionalistas superaron en maniobras a sus antiguos aliados revolucionarios, Emiliano Zapata y Pancho Villa, y se convirtieron en la facción victoriosa de la Revolución mexicana. Sin embargo, los constitucionalistas estaban divididos entre ellos y Carranza fue asesinado en 1920. Fue sucedido por el general Álvaro Obregón, quien comenzó a aplicar la constitución de 1917 y a calmar las tensiones revolucionarias. Su asesinato y el consiguiente vacío de poder que esto creó impulsaron a su sucesor, Plutarco Elías Calles, a crear el Partido Nacional Revolucionario (PNR), que mantendría el poder político ininterrumpido en México hasta el año 2000.

Aunque no eran tan visibles como las otras dos facciones principales de la Revolución Mexicana debido a la falta de un líder altamente carismático como Emiliano Zapata o Pancho Villa, había un tercer grupo que competía por el poder durante los combates en México y que jugó un papel fundamental, principalmente porque al final, ganó. Esta facción era conocida como los Constitucionalistas y estaba formada predominantemente por intelectuales liberales y ciudadanos de clase media; en otras palabras, mexicanos que no eran de origen puramente indígena, pero tampoco pertenecían a la clase élite y que, por lo tanto, no se beneficiaron tanto del auge de la inversión extranjera del reinado de Díaz. Los Constitucionalistas se diferenciaban de los zapatistas y los hombres de Villa, que luchaban por una causa principalmente singular. Exigían que los ejidos (o tierras comunes) fueran devueltos a los pueblos y que las grandes propiedades fueran divididas, aunque no en la medida que Zapata quería, ya que ese era su objetivo principal en la Revolución. También exigían la nacionalización de todas las tierras y recursos mexicanos bajo control extranjero, que es algo que todos los mexicanos querían. Sin embargo, estos liberales también se dieron cuenta de que la prosperidad mexicana del período de Díaz había sacrificado muchos derechos de los ciudadanos mexicanos y también había dejado la ley y el orden en manos de un dictador que podía doblegarlos a su antojo. Buscaban poner fin a la lucha de México con una constitución que sólo tenía en cuenta los intereses de los hacendados mexicanos.

El ascenso de los constitucionalistas comenzó en realidad a fines del siglo XIX, antes de que estallara una "revolución" oficial. Porfirio Díaz todavía estaba en el poder, pero la nación de México comenzaba a rebosar de sentimientos rebeldes. En 1900, se había formado un pequeño grupo que oficialmente se autodenominaba anti-Díaz. Con la formación de este grupo, el resentimiento del pueblo mexicano hacia el régimen de Díaz comenzó a hacerse evidente. Empezaron a producirse cada vez más levantamientos, especialmente en áreas donde las empresas extranjeras tenían intereses. En 1904, tres hermanos liberales, Jesús, Enrique y Ricardo Flores Magón, publicaron una revista liberal en la que hacían un llamado a la revolución. Con esta publicación llegó un aliado inesperado: Francisco Madero, que era hijo de un rico hacendado. Madero comenzó a denunciar públicamente a Díaz y a recorrer el país para hablar de elecciones libres, democracia y cambio social. Debido al acoso de Díaz, se unió a los hermanos Flores Magón y otros liberales mexicanos en El Paso, Texas, donde continuó alimentando el fuego de la revolución desde lejos.

En 1910, con la promulgación del Plan de San Luis Potosí por parte de Madero, México, por primera vez en su historia, se vio inmerso en una revolución en toda regla. Gracias a los escritos de Madero, los hermanos Flores Magón y otros constitucionalistas (aunque todavía se los etiquetaba simplemente como liberales), personas de todas las clases sociales y de todos los orígenes étnicos se levantaron para responder al llamado de la revolución. Durante este tiempo no sólo surgieron líderes como Zapata y Villa, sino que muchos constitucionalistas, la mayoría de ellos abogados, periodistas o intelectuales destacados, también ganaron poder y popularidad. Para cuando Díaz aceptó dimitir y Madero fue elegido presidente, los constitucionalistas habían ganado una base de poder en la mayoría de los centros urbanos de población de México, que se encontraban principalmente en el centro del país. Zapata controlaba la mayor parte de las regiones del sur donde se encontraban las personas de ascendencia indígena, y Pancho Villa dirigía las áreas del norte dominadas principalmente por ganaderos y mineros.

La presidencia de Madero resultó ser efímera, ya que se enemistó con casi todos sus partidarios al negarse a promulgar reformas agrarias y desarrollar programas débiles e insatisfactorios para el cambio social. El general Victoriano Huerta finalmente organizó un golpe de estado que derrocó a Madero y se instaló como presidente. Sin embargo, sus métodos autoritarios y brutales de gobierno pronto unieron a los constitucionalistas, que ahora estaban siendo liderados por Venustiano Carranza, con Zapata y Villa para derrocar a Huerta. Carranza reemplazó a Huerta como presidente de México en 1913 después de que la intervención estadounidense en Veracruz obligara a Huerta a abdicar. En 1914, todos los líderes de la Revolución se reunieron en la Convención de Aguascalientes para decidir un plan de acción para el futuro. La Convención se redujo rápidamente a discusiones, ya que Carranza no podía llegar a un acuerdo con Zapata y Villa, quienes pensaban que estaba demasiado hambriento de poder y no era un verdadero líder de la revolución. Un tema especialmente delicado fue el de los derechos de los indios, en el que los partidarios de Zapata acusaron a Carranza y a los constitucionalistas de favorecer a los "herederos de los conquistadores que siguen abusando y engañando a los indios oprimidos". Carranza fue destituido como presidente y las fuerzas de Villa ocuparon la Ciudad de México. Sin embargo, los centros urbanos siguieron siendo centros neurálgicos del apoyo constitucionalista y las acciones de Villa en la capital pronto lo obligaron a marcharse en 1915. Las fuerzas constitucionalistas continuaron acosándolo hasta que fue derrotado en batalla en abril de 1915. Estados Unidos reconoció oficialmente a Carranza como presidente de México en 1916 y, en 1917, la población lo eligió.

La acción más importante de Carranza como líder constitucionalista se produjo en 1917, cuando se publicó la Constitución de 1917. Fue la culminación de la mayoría de los objetivos de la Revolución y quizás el documento más importante de la historia moderna de México. La firma de este documento también dio inicio al reinado de los constitucionalistas. Aunque Carranza no estuvo en el poder lo suficiente como para promulgar muchos cambios, sus sucesores fortalecerían el movimiento constitucionalista en la década de 1920. Zapata y Villa fueron asesinados, junto con cualquier otro caudillo que amenazara el poder de los constitucionalistas y, por lo tanto, consolidara su posición. Más tarde, lucharían contra los cristeros, que eran rebeldes pro-Iglesia Católica en las regiones del norte. Pero quizás la medida más importante que llevaron a cabo los constitucionalistas fue el establecimiento de un sistema de partido único. Este partido único (el PRI) dominaría la política mexicana hasta los últimos años del siglo XX.

• Ejército Constitucional

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