Los chicos del sol

The Sunshine Boys es una obra de teatro original en dos actos escrita por Neil Simon que se estrenó el 20 de diciembre de 1972 en Broadway, protagonizada por Jack Albertson como Willie Clark y Sam Levene como Al. Lewis y luego adaptado para cine y televisión.

Trama

Los protagonistas de la obra son Al Lewis y Willie Clark. Lewis y Clark fueron una vez un exitoso dúo de comedia de vodevil conocido como los Sunshine Boys. Durante los últimos años de su carrera de 43 años, la animosidad entre los socios creció hasta el punto en que dejaron de hablarse. Once años antes de los eventos de la obra, Al se retiró del mundo del espectáculo, dejando a Willie luchando por mantener su carrera a flote.

Willie, ahora un anciano que lucha contra la pérdida de la memoria, acepta de mala gana una oferta de su sobrino Ben, un agente de talentos, para reunirse con Al para un especial de CBS sobre la historia de la comedia. Willie y Al se reúnen en el apartamento de Willie para ensayar su clásico sketch de médico y recaudador de impuestos. La reunión comienza mal, y los dos discuten acaloradamente sobre varios aspectos de la actuación. Sin embargo, gracias a la insistencia de la hija de Al, los dos deciden seguir adelante con la actuación.

El ensayo general de Willie y Al en CBS' estudio se descarrila por el hábito agresivo de Al de tocar el pecho de Willie con su dedo índice y escupirle cada vez que dice una palabra que tiene una "T" en eso. Uno de los chistes recurrentes en "The Sunshine Boys" involucra el resentimiento de Willie por haber sido golpeado constantemente en el pecho por el dedo índice demasiado enfático de su compañero en el curso de sus innumerables rutinas en el escenario. Willie llora: “Tenía un agujero negro y azul en el pecho. ¡Me dio el dedo durante 43 años!”. Mientras Al abandona el escenario arrepentido, Willie sufre un infarto como resultado de su estado de agitación.

Dos semanas después, Willie se está recuperando bajo el cuidado de una enfermera. Por recomendación de Ben, decide mudarse a una casa de actores. casa de retiro en Nueva Jersey. Al, preocupado por el bienestar de Willie, hace una visita. Cuando los dos hablan, se revela que Al se mudará a la misma casa que Willie.

Neil Simon se inspiró en dos venerables equipos de vodevil. La longevidad de "Lewis y Clark" se inspiró en Smith y Dale quienes, a diferencia de sus contrapartes teatrales, fueron amigos inseparables de toda la vida. El trasfondo de la hostilidad entre bastidores entre 'Lewis y Clark' se inspiró en el equipo de Gallagher y Shean, quienes tuvieron éxito profesional pero discutidores personalmente. Otras fuentes dicen que esto se basa en Weber y Fields.

Producciones teatrales

Una producción internacional en The Doon School, India.

Producida por Emanuel Azenberg y dirigida por Alan Arkin, el elenco original de Broadway de 1972 estaba protagonizado por Sam Levene como Al Lewis y Jack Albertson como Willie Clark, el dúo de comedia de vodevil conocido como los Sunshine Boys; la obra fue coprotagonizada por Lewis J. Stadlen como Ben, el sobrino de Willie Clark.

Cuando Sam Levene y Jack Albertson abandonaron la producción de Broadway para protagonizar la primera compañía nacional de EE. UU., fueron reemplazados por Lou Jacobi como Al Lewis el 12 de febrero de 1974 y Jack Gilford como Willie Clark el 30 de octubre de 1973. Jacobi interpretó el papel de Al Lewis durante 72 funciones. A Sam Levene, la estrella original, se le atribuye haber interpretado el papel de Al Lewis 466 veces en la producción original de Broadway antes de encabezar la primera gira nacional de Estados Unidos.

Las nominaciones al Premio Tony fueron para Simon (Mejor Obra), Albertson (Mejor Actor en una Obra) y Arkin (Mejor Dirección de una Obra), y Albertson ganó el Premio Drama Desk a Actuación Sobresaliente (y fue nominado a un Tony como Bueno). Al Hirschfeld recordó las legendarias actuaciones protagonizadas por Jack Albertson como Willie Clarke y Sam Levene como Al Lewis, las estrellas originales de Broadway de The Sunshine Boys, al crear una caricatura icónica para The New York Times el 13 de diciembre de 1972. Titulado "Don't Poke With The Finger" la caricatura hace referencia a la mordaza de pinchar con el dedo y al resentimiento de Willie Clarke por haber sido pinchado constante y agresivamente durante el espectáculo y durante 43 años por Al Lewis interpretado por Sam Levene.

La producción de 1972 de The Sunshine Boys marcó el comienzo de la larga asociación de Neil Simon con el productor Emanuel Azenberg, quien produjo todas las obras de teatro y musicales de Broadway originales de Simon que siguieron..

Clive Barnes, crítico de teatro en jefe de The New York Times, reseñó la producción original de Broadway el 21 de diciembre de 1972 y dijo: The Sunshine Boys es probablemente el Sr. Simon&# 39; s mejor juego todavía. Se trata de un tema muy querido por el corazón del dramaturgo: el vodevil. Willie Clark es un comediante de vodevil casi retirado. Su corazón está dispuesto, pero sus líneas fallan. Su agente es su sobrino, sufrido y muy amoroso. Pero incluso un comercial de papas fritas no ha ido bien, y cualquier actor que no pueda masticar papas fritas tiene que estar a punto de desaparecer.

Respecto a las estrellas originales de Broadway, Barnes dijo: "Jack Albertson como el cómico afligido que nunca se equivoca en una línea". Siempre es patético, pero nunca lo suficiente como para hacerte llorar. Hermoso. Su socio mordaz, Sam Levene, es tan duro como un chicle antiguo y, sin embargo, con una especie de simpatía creíble."

Jack Albertson y Sam Levene ganaron elogios unánimes por sus legendarias actuaciones estelares en la producción original de Broadway de The Sunshine Boys incluso antes de que The Sunshine Boys entraran en el ensayo Albertson y Levene eran extraños. El director Alan Arkin recordó en una entrevista con The New York Times, "Ahora trabajan en forma tan colaborativa como lo hicieron Smith y Dale, el legendario equipo en el que se basa en parte "The Sunshine Boys".& #34; Arkin dijo que "Jack (Albertson) y Sam (Levene) tendrían estos fantásticos enfrentamientos a gritos". “Solía asustar a todo el mundo hasta que nos dimos cuenta de que no significaba nada. Eran batallas simuladas, completamente sin ira. Son profesionales consumados.” Albertson intervino: "Hay una "química" entre los dos". “Él sabe lo que pienso; y sé lo que piensa”, dijo Albertson a The New York Times. “Sam y yo tenemos lo mismo en la obra. Si uno de nosotros sopla una línea, el otro cubre. Francamente, soplo más líneas que Sam”. Los dos profesionales pudieron cubrir las líneas ya que cada uno conocía la jugada, no solo sus roles. El crítico de teatro del New York Post, Richard Watts Jr., observó que "Jack Albertson y Sam Levene ofrecen la mejor actuación en equipo desde Gielgud y Richardson en Home".

La obra se revivió en Broadway en el Lyceum Theatre, se estrenó el 8 de diciembre de 1997 y se cerró el 28 de junio de 1998, después de 230 funciones. Dirigida por John Tillinger, el elenco estaba protagonizado por Jack Klugman como Willie Clark y Tony Randall como Al Lewis.

Una producción del West End de la obra, protagonizada por Danny DeVito (en su debut en el West End) y Richard Griffiths, se estrenó el 17 de mayo de 2012 y se representó una temporada limitada de 12 semanas hasta el 28 de julio.

En una revisión de 2013 del elenco de Hirsch/Devito en el Ahmanson Theatre, Myron Meisel observó: Han pasado más de 40 años desde que The Sunshine Boys aparecieron por primera vez en Broadway (con la aún inmejorable Jack Albertson y Sam Levene), casi tan antiguos como 'Smith and Dale'. boceto “Dr. Kronkheit and His Only Living Patient” fue cuando este espectáculo era nuevo. Simon diseñó una actualización nueva y mejorada de la rutina para su equipo ficticio de Lewis & Clark (Hirsch & DeVito), y su oído experto para lo que entonces era vintage y ahora es humor antiguo, le permite llevar estos estilos anacrónicos a un entorno cómico contemporáneo sin comprometer la integridad de su zigzagueante original.

Reparto del West End

• Danny DeVito – Willie Clark
• Richard Griffiths – Al Lewis
• Adam Levy – Ben Silverman
• William Maxwell – Paciente " Understudy Willie
• Peter Cadden – Voz del Director de TV " Understudy Al and Patient
• Nick Blakeley – Eddie " Understudy Ben
• Rebecca Blackstone – Miss MacKintosh
• Johnnie Fiori – Enfermera registrada
• Oliver Stoney – Subestudio Eddie & TV Director
• Clementine Marlowe-Hunt – Miss MacKintosh

Adaptaciones

Versiones americanas

La película de 1975

Estrellas George Burns como Lewis y Walter Matthau como Clark. Burns ganó el Best Supporting Actor Oscar por su actuación.

Piloto de televisión de 1977

Estrellas Lionel Stander como Lewis y Red Buttons como Clark. The pilot was not picked up for a series, but was broadcast by NBC on June 9, 1977.

La película de TV de 1996

Estrellas Woody Allen como Lewis y Peter Falk como Clark. Neil Simon adaptó su obra para Hallmark Entertainment. Dirigida por John Erman, no fue transmitida hasta el 28 de diciembre de 1997. Otros intérpretes incluyen a Michael McKean, Liev Schreiber, Edie Falco, Sarah Jessica Parker y Whoopi Goldberg en funciones de apoyo. El telejuego de Simon actualizó el escenario e hizo a los dos comediantes el producto de los primeros días de la televisión, el medio en el que el dramaturgo consiguió su comienzo. A diferencia de la adaptación de la película, aunque son retratados como cantankerous, su animosidad no fue tan severa como la mala relación de los personajes de Matthau y Burns.