Los asesinos (película de 1946)

The Killers es un cine negro estadounidense de 1946 protagonizado por Burt Lancaster (en su debut cinematográfico), Ava Gardner, Edmond O'Brien y Sam Levene. Basada en parte en el cuento homónimo de 1927 de Ernest Hemingway, se centra en la investigación de un detective de seguros sobre la ejecución por parte de dos asesinos profesionales de un ex boxeador que no se resistió a su propio asesinato. Dirigida por Robert Siodmak, contó con John Huston y Richard Brooks no acreditados coescribiendo el guión, que fue acreditado a Anthony Veiller. Como ocurre con muchas películas negras, la mayor parte del tiempo se cuenta en flashback.

Estrenada en agosto de 1946, The Killers fue un éxito de crítica y obtuvo cuatro nominaciones al Premio de la Academia, incluidas las de Mejor Director y Mejor Montaje.

Hemingway, que habitualmente estaba disgustado con la forma en que Hollywood distorsionaba sus intenciones temáticas, era un abierto admirador de la película.

En 2008, la Biblioteca del Congreso seleccionó The Killers para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Trama

Dos sicarios, Max y Al, llegan a Brentwood, Nueva Jersey, para matar a Pete Lund, un exboxeador conocido como "El Sueco". Después de ser confrontado por la pareja en un restaurante, el compañero de trabajo de Lund, Nick Adams, le advierte. Curiosamente, Lund no intenta huir y lo matan a tiros en su habitación.

"El sueco" Pronto se revela que realmente se llamaba Ole Anderson. Un investigador de seguros de vida, Jim Reardon, es asignado para encontrar y pagar al beneficiario de la póliza de $2,500 del sueco. Tras localizar y entrevistar a los amigos y asociados del hombre muerto, Reardon reconstruye obstinadamente su historia. El teniente de la policía de Filadelfia, Sam Lubinsky, viejo amigo del sueco, resulta de especial ayuda.

En un flashback se revela que la carrera boxística del sueco se vio truncada por una lesión en la mano. Al rechazar la sugerencia de Lubinsky de unirse a la policía, el sueco se involucra con el jefe criminal "Big Jim" Colfax y deja a su novia Lilly por la más glamorosa Kitty Collins. Cuando Lubinsky descubre a Kitty usando joyas robadas, el sueco confiesa el crimen y cumple tres años de prisión.

Después de completar su sentencia, el sueco, "Dum-Dum" Clarke y "Blinky" Franklin es reclutado para un robo de nómina en Hackensack, Nueva Jersey, planeado por Colfax. Lo que complica las cosas es el hecho de que Kitty ahora está en Colfax. El robo le reporta a la pandilla $254,912. Cuando su pensión supuestamente se incendia, todos los miembros de la pandilla, excepto el sueco, son notificados de un nuevo lugar de encuentro. Kitty le dice al sueco que sus asociados lo están traicionando, incitándolo a tomar todo el dinero a punta de pistola y huir. Kitty se reúne con él más tarde en Atlantic City y luego desaparece con el dinero.

En el presente, Reardon vigila el hotel donde mataron al sueco. Es testigo de cómo Dum-Dum entra sigilosamente al edificio en busca de una pista que pueda llevarlo al botín. Reardon se enfrenta a él, pero huye antes de que puedan arrestarlo. Posteriormente, Reardon recibe la confirmación de que el incendio de la casa segura ocurrió horas más tarde de lo que se alegaba. Con este dato, Reardon se convence de que Colfax y Kitty tendieron una trampa al sueco desde el principio y fueron responsables de su asesinato.

Reardon va a visitar Colfax, ahora un exitoso contratista de construcción en Pittsburgh. Cuando lo confrontan, Colfax afirma no tener conocimiento del paradero de Kitty. Reardon miente y afirma que tiene pruebas suficientes para condenar a Kitty. Poco tiempo después, Reardon recibe una llamada telefónica de Kitty, quien sugiere que se reúnan en un club nocturno llamado The Green Cat. Una vez allí, piden comida y Kitty afirma que convenció al sueco de que los demás lo estaban traicionando para que la alejara de Colfax. Luego admite haber tomado el dinero después de su reunión con el sueco en Atlantic City y acepta ofrecer a Colfax como chivo expiatorio para salvarse, creyendo en la revelación de Reardon de que tiene pruebas en su contra. Mientras Kitty va al baño de damas. espacio para "empolvarse la nariz", Max y Al llegan al club nocturno e intentan matar a Reardon. Anticipándose a tal confrontación, Reardon y Lubinsky logran matar a ambos sicarios. Cuando Reardon va a buscar a Kitty, descubre que se ha escapado por la ventana del baño.

Reardon y Lubinsky salen del club nocturno y se dirigen a la mansión de Colfax. Cuando llegan, descubren que Dum-Dum y Colfax se han herido de muerte en un violento tiroteo momentos antes. Lubinsky le pregunta a Colfax, sin apenas aguantar, por qué hizo matar al sueco. Colfax finalmente admite el contrato, diciendo que temía que otros miembros de la pandilla localizaran al sueco y se dieran cuenta de que Colfax y Kitty los habían traicionado a todos y se habían fugado con el dinero. Kitty, arrodillada junto a su marido, le ruega que la exonere en una confesión en el lecho de muerte, pero él muere primero.

Reparto

Producción

Desarrollo

Los primeros 20 minutos de la película, que muestran la llegada de los dos asesinos a sueldo y el asesinato del "sueco" Anderson es una adaptación cercana del cuento de Hemingway de 1927 en la Scribner's Magazine. El resto de la película, que muestra la investigación del asesinato de Reardon, es totalmente original.

El productor Mark Hellinger pagó 36.750 dólares por los derechos cinematográficos de la historia de Hemingway, su primera producción independiente. El guión fue escrito por John Huston (no acreditado debido a su contrato con Warner Bros.) y Richard Brooks. Siodmak dijo más tarde que los antecedentes periodísticos de Hellinger significaban que "siempre insistió en que cada escena terminara con un remate y que cada personaje estuviera sobreestablecido con un comentario revelador". contra el que luchó el director.

Reparto

Según se informa, Hellinger buscaba arrojar dos o tres incógnitas sobre la teoría de que los actores conocidos de la época ya estaban tan tipificados que el público conocería las amenazas al instante, lo que quitaría parte del suspenso de la historia. Más tarde dijo que Lancaster no fue su primera elección para el papel del sueco, pero Warner Bros. no prestaría a Wayne Morris para la película. Otros actores considerados para el papel incluyen a Van Heflin, Jon Hall, Sonny Tufts y Edmond O'Brien, quien fue elegido para el papel del investigador de seguros. Hellinger alegó que probó a tantos potenciales 'suecos' que si alguien hubiera sugerido a Garbo, él también la habría probado. Lancaster tenía contrato con el productor Hal Wallis pero aún no había aparecido en ninguna película. Wallis' El asistente Martin Jurow le contó a Hellinger sobre el entonces desconocido "pájaro grande y musculoso" quién podría ser adecuado para el puesto, y Hellinger organizó una reunión. Después de su prueba de pantalla, Hellinger firmó un contrato con Lancaster para hacer una película por año y elegirlo para el papel que lo convirtió en una estrella.

Para el papel de la mujer fatal, Hellinger eligió a Gardner, quien había aparecido prácticamente desapercibida en una serie de películas menores bajo contrato con MGM. Gardner tuvo dificultades para lograr el histrionismo necesario al final de la película cuando Sam Levene le dice memorablemente: "No le pidas a un moribundo que lleve su alma al infierno". El director Siodmak sintió que ella no tenía la técnica necesaria para alcanzar el clímax emocional necesario para la escena, por lo que decidió "intimidarla"; en el frágil estado emocional de Kitty al "ladrarle, si no hacía bien la escena, él la golpearía".

Liberación

Respuesta crítica

Cuando la película se estrenó por primera vez, Bosley Crowther le dio una crítica positiva y elogió la actuación. Escribió: "Con la dirección sobria de Robert Siodmak, un nuevo actor, Burt Lancaster, ofrece una imitación desgarbada y melancólica de un buen tipo que ha sido cortejado hasta la ruina". Y Ava Gardner es sensual y sardónica como la dama que lo traiciona. Edmond O'Brien interpreta al astuto investigador con el habitual estilo detectivesco, fresco y cortante, Sam Levene es muy bueno como policía y Albert Dekker es un matón completamente desagradable... El ritmo es lento y metronómico, lo que genera menos emoción. que suspenso."

En una reseña del lanzamiento del DVD, Scott Tobias, aunque crítico con el guión, describió el estilo noir, escribiendo "Nota por nota levantada de la historia de Hemingway, la clásica escena inicial de Siodmak"; La película canta con la alta tensión, los diálogos agudos y el humor sombrío que está notoriamente ausente del resto del mediocre guión de Anthony Veiller... Un bloque magro de músculos y poco más, Burt Lancaster interpreta al víctima desafortunada, un ex boxeador que sin saberlo fue atrapado en el inframundo criminal y la mirada aún más peligrosa de Ava Gardner, una mujer fatal memorablemente sensual y engañosa... [Siodmak] mantiene un tono fatalista con los toques atmosféricos que definen el cine negro, favoreciendo efectos de iluminación austeros que arrojan sombras a su mundo de posguerra."

La película fue considerada un gran éxito comercial y de crítica y lanzó a Lancaster y su coprotagonista Ava Gardner al estrellato.

Rotten Tomatoes informa un índice de aprobación del 100%, basado en 32 reseñas, con un promedio ponderado de 8,12/10.

Reconocimientos

Victoria

• Edgar Award: Edgar; de los Escritores Misterios de América para la Mejor Imagen de Moción, Anthony Veiller (escritor), Mark Hellinger (productor), y Robert Siodmak (director); 1947.

Nominaciones: Premios de la Academia de 1947

• El mejor director: Robert Siodmak.
• Mejor edición de películas: Arthur Hilton.
• Best Music, Scoring of a Dramatic Picture: Miklós Rózsa.
• Best Adapted Screenplay: Anthony Veiller.

Listas del American Film Institute

• AFI's 100 Years...100 Thrills - Nominated
• AFI 10 Top 10 - Película Gangster nominada

Adaptaciones

The Killers fue dramatizada como una obra de radio de media hora en la transmisión del 5 de junio de 1949 de Screen Director's Playhouse, protagonizada por Burt Lancaster, Shelley Winters y William Conrad.

En 1956, el director Andrei Tarkovsky, entonces estudiante de cine, creó un corto de 19 minutos basado en la historia que aparece en el lanzamiento del DVD de Criterion Collection.

La película fue adaptada en 1964, usando el mismo título pero con una trama actualizada donde los dos sicarios son en realidad los protagonistas. Destinada a ser transmitida como una película para televisión, fue dirigida por Don Siegel y contó con Lee Marvin, Angie Dickinson, John Cassavetes y Ronald Reagan, quien, como un villano formidable, abofetea a Dickinson en la cara. La película de Siegel fue considerada demasiado violenta para la pantalla chica y se estrenó en cines, primero en Europa y años más tarde en Estados Unidos.

Se utilizaron escenas de The Killers en la parodia de Carl Reiner Dead Men Don't Wear Plaid (1982), protagonizada por Steve Martin.

El guionista de Seven, Andrew Kevin Walker, ha escrito un guión para una nueva adaptación de The Killers.

Legado

The Killers ha llegado a ser considerado un clásico en los años transcurridos desde su lanzamiento y, en 2008, la Biblioteca del Congreso lo seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos como & #34;cultural, histórica o estéticamente significativa." El crítico Jonathan Lethem describió la película en un ensayo de 2003 como el "Ciudadano Kane del [cine] negro".

Según el biógrafo de Hemingway, Carlos Baker, The Killers "fue la primera película de cualquiera de sus obras que Ernest pudo admirar genuinamente." Al comentar sobre la película, Hemingway dijo: "Es una buena película y la única buena película jamás hecha de una historia mía".

En julio de 2018, fue seleccionada para proyectarse en la sección Venice Classics del 75º Festival Internacional de Cine de Venecia.