Loro amazona

Los loros amazónicos son loros del género Amazona. Son loros medianos de cola corta nativos de las Américas, con su área de distribución que se extiende desde América del Sur hasta México y el Caribe. Amazona es uno de los 92 géneros de loros que componen el orden Psittaciformes y pertenece a la familia Psittacidae, una de las tres familias de loros verdaderos. Contiene una treintena de especies. La mayoría de las amazonas son predominantemente verdes, con colores acentuados que dependen de la especie, y pueden ser bastante vívidas. Se alimentan principalmente de semillas, nueces y frutas, complementadas con materia frondosa.

Muchas amazonas tienen la capacidad de imitar el habla humana y otros sonidos. En parte debido a esto, son populares como mascotas o loros de compañía, y se ha desarrollado una pequeña industria en la cría de loros en cautiverio para este mercado. Esta popularidad ha llevado a que muchos loros sean sacados de la naturaleza hasta el punto de que algunas especies se han visto amenazadas. Los Estados Unidos y la Unión Europea han declarado ilegal la captura de loros salvajes para el comercio de mascotas en un intento por ayudar a proteger las poblaciones salvajes. Las poblaciones salvajes de amazonas se pueden encontrar en diferentes partes del mundo, incluso en Sudáfrica, Europa y las principales ciudades de las Américas.

Taxonomía

Festive amazon (Amazona festiva), color ilustración de Keulemans, 1891

Color dibujo de un loro jamaiquino no identificado, posiblemente perteneciente a este género, 1764

El género Amazona fue introducido por el naturalista francés René Lesson en 1830. La especie tipo fue designada posteriormente como amazona harinosa del sur (Amazona farinosa) por el zoólogo italiano Tommaso Salvadori en 1891. El nombre del género es una versión latinizada del nombre Amazone que les dio en el siglo XVIII el conde de Buffon, quien creía que eran nativos de las selvas amazónicas.

Amazona contiene una treintena de especies de loros, como la amazona cubana, la amazona festiva y la amazona cuellirroja. La taxonomía de la amazona de corona amarilla (complejo Amazona ochrocephala) está en disputa, y algunas autoridades solo enumeran una sola especie (A. ochrocephala), mientras que otras la dividen en hasta tres especies (A. ochrocephala, A. auropalliata y A. oratrix). La división se basa principalmente en diferencias relacionadas con la extensión del amarillo al plumaje y el color del pico y las patas. Los análisis filogenéticos de mtDNA no respaldan la división tradicional.

Un estudio de 2017 publicado por los ornitólogos Tony Silva, Antonio Guzmán, Adam D. Urantówka y Paweł Mackiewicz propuso una nueva especie del área de la península de Yucatán en México llamada amazona de alas azules (Amazona gomezgarzai). Sin embargo, estudios posteriores cuestionan su validez, indicando que estos organismos posiblemente tuvieron un origen híbrido artificial.

El loro cariamarillo (Alipiopsitta xanthops) se ubicaba tradicionalmente dentro de este género, pero investigaciones recientes han demostrado que está más estrechamente relacionado con el loro de cola corta y las especies del género Pionus, por lo que pasó al género monotípico Alipiopsitta.

Especies hipotéticas extintas

Las poblaciones de loros amazónicos que vivían en las islas caribeñas de Martinica y Guadalupe ahora están extintas. No se sabe si eran especies o subespecies distintas, o si se originaron a partir de loros introducidos en las islas por humanos, por lo que se consideran especies hipotéticas extintas. No queda evidencia de ellos, y es posible que nunca se establezca su taxonomía. Las poblaciones de varias especies de loros se describieron principalmente en los escritos no científicos de los primeros viajeros y, posteriormente, varios naturalistas las describieron científicamente (para vincular sus nombres a las especies que proponían) principalmente en el siglo XX, sin más evidencia que la anterior. observaciones y sin especímenes. Una ilustración de un espécimen denominado "George Edwards' loro" a veces se ha considerado una especie extinta posiblemente distinta, pero también puede haber sido una amazona cubana o de pico amarillo con una coloración aberrante.

• Martinica amazon, Amazona martinica. A.H. Clark, 1905.
• Guadalupe amazon, Amazona violacea. Originalmente llamado Psittacus violaceus por J.F. Gmelin en 1789.

Descripción

La mayoría de los loros amazónicos son predominantemente verdes, con colores contrastantes en partes del cuerpo como la corona, la cara y las plumas de vuelo; estos colores varían según la especie. Son loros de tamaño mediano a grande, que miden entre 23 y 45 cm (9–17+3⁄4 in) de largo, y tienen colas y alas cortas y redondeadas. Son de pico grueso y tienen una muesca distinta en la mandíbula superior y un cere desnudo prominente con setas en él. Los loros amazónicos machos y hembras tienen aproximadamente el mismo tamaño, aunque los machos pueden ser más grandes a veces; la mayoría de los loros amazónicos no muestran dimorfismo sexual, a excepción de la amazona de frente blanca, la amazona de Yucatán y la amazona de frente turquesa, esta última especie siendo sexualmente dimórfico cuando se ve en el espectro ultravioleta, invisible para los humanos. Pueden pesar desde 190g hasta más de 565g. La temperatura corporal promedio de un loro amazónico es de 41,8 grados centígrados o 107,1 grados Fahrenheit. Su frecuencia cardíaca oscila entre 340 y 600 latidos por minuto, con 15 a 45 respiraciones por minuto.

Distribución y hábitat

Los loros amazónicos son nativos de las Américas neotropicales, desde América del Sur hasta México y el Caribe. Fuera de sus hábitats nativos, se han observado más de 14 especies de loros amazónicos. En Italia, solo hay dos poblaciones reproductivas de Amazona, que se remontan a su introducción en 1991 en la ciudad de Génova. Las aves están presentes en Alemania, pero su estado no está claro. También se encuentran en España, donde el loro más común presente es la amazona de frente turquesa. Portugal, California (donde las aves se introdujeron en gran medida durante el siglo XX), Puerto Rico, Sudáfrica y los Países Bajos también informaron avistamientos de loros Amazona. Se pueden encontrar más de 12 especies de loros amazónicos en el estado estadounidense de Florida, principalmente alrededor de la ciudad de Miami. Las poblaciones salvajes también están presentes en São Paulo, Porto Alegre, Buenos Aires y Río Cuarto dentro de América del Sur.

Los loros amazónicos habitan principalmente en bosques como matorrales, palmerales y selvas tropicales, pero algunos prefieren áreas más secas como las sabanas. Se cree que las amazonas de pecho vináceo prefieren los pinos paraná, y se ha demostrado que prefieren fragmentos de bosque o árboles aislados, mientras que las amazonas de Tucumán anidan en elevaciones más altas que otras loras amazónicas, principalmente en árboles Blepharocalyx, dentro del bosque nuboso. Las amazonas cabeciamarillas anidan en las copas de los árboles altos, principalmente en Astronium graveolens y Enterolobium cyclocarpum.

Comportamiento

Reproducción

La edad reproductiva exacta de las aves silvestres no se conoce con precisión. Para las aves criadas en cautiverio, la edad promedio de reproducción es de alrededor de cuatro años, y algunos grupos más grandes, como las amazonas de corona amarilla, requieren seis años. Las aves cautivas de hasta 30 años han puesto huevos. Los loros amazónicos tienen un promedio de 5 semanas para la iniciación del nido, y las anidaciones más exitosas tienen un promedio de 2,2 polluelos. Los loros amazónicos se reproducen principalmente a fines del invierno y la primavera, ya que son reproductores estacionales. Esto puede suceder debido a la disponibilidad estacional de alimentos o a una menor probabilidad de inundaciones, ya que el período suele ser seco. Los loros amazónicos de las Indias Occidentales tienden a reproducirse antes que los loros amazónicos mexicanos, y los loros amazónicos mexicanos alcanzan su punto máximo entre marzo y abril, mientras que los loros amazónicos de las Indias Occidentales alcanzan su punto máximo en marzo.

Es más probable que las aves cautivas sean menos fértiles. Se ha propuesto una variedad de hipótesis para explicar el fenómeno: Low (1995) sugiere que esto se debe a que los loros amazónicos tienen temporadas de reproducción más cortas, mientras que Hagen (1994) sugiere que esto se debe a que los loros machos y hembras pueden no estar listos para reproducirse en el momento en que se reproducen. mismos tiempos.

Alimentación

Los loros amazónicos se alimentan principalmente de semillas, nueces, frutas, bayas, capullos, néctar y flores, complementados con materia frondosa. Sus picos les permiten romper cáscaras de nueces con facilidad y sostienen su comida con un pie. En cautiverio, las aves disfrutan de verduras como la calabaza, la patata hervida, los guisantes, los frijoles y las zanahorias. Los loros amazónicos continentales se alimentan y luego alimentan a sus crías dos veces al día (generalmente una hora después del amanecer y una hora y media antes del atardecer), mientras que los loros amazónicos de las Indias Occidentales lo hacen 4-5 veces. Las hipótesis propuestas de por qué esto es incluyen el valor nutricional de los alimentos en la región, así como el estrés por temperatura. Durante el tiempo de inactividad antes de las expediciones de búsqueda de alimento por la tarde, los loros amazónicos pasan su tiempo acicalándose a sí mismos y a sus parejas.

Comunicación y sociabilidad

Los loros amazónicos se comunican principalmente de forma vocal. Especies como las amazonas de alas naranjas tienen nueve vocalizaciones grabadas diferentes que se utilizan en diferentes situaciones. Sin embargo, se han observado patrones de comunicación gestual con las aves, que se cree que se utilizan para evitar a los depredadores. En general, los loros amazónicos son aves muy sociales en su alimentación, descanso y anidación. La mayoría de los loros amazónicos viajan en grandes grupos y anidan en grupos, pero las cuatro especies de las Antillas Menores son menos sociales. Las teorías de por qué esto es incluyen la falta de riesgo de depredación. En cautiverio, los loros amazónicos son conocidos por su capacidad de hablar, aprendiendo a comunicarse imitando el habla y otros sonidos de origen humano. También parecen tener afinidad por la música y el canto humanos.

Extensos estudios del comportamiento vocal en amazonas nuquiamarillas salvajes muestran la presencia de dialectos vocales, en los que el repertorio de llamadas que los loros vocalizan cambia en límites geográficos discretos, de forma similar a cómo los humanos tienen diferentes idiomas o dialectos. Los dialectos son estables durante largos períodos de tiempo y son significativos para los loros; responden menos a las llamadas que no son de su propio dialecto.

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  A. otoñoalis salvini (Loro rojo) alimentación

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  A. leucocephala (Cuban amazon) alimentando con su pie

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  Dos A. auropalliata cautivantes (amazones amarillos) alimentando

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  Dos. A. otoñoalis salvini Volando juntos

Estado de conservación

Hasta junio de 2020, el 58 % (18 de 31) de las especies figuraban en la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como amenazadas o extintas en la naturaleza. Las amenazas más comunes son la pérdida de hábitat, la persecución, el comercio de mascotas y la introducción de otras especies. La amazonía puertorriqueña está en peligro crítico. 15 especies están en el Apéndice 1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas, mientras que 16 están en el Apéndice 2. En el caso del contrabando ilegal de loros amazónicos, algunos contrabandistas blanquean las cabezas de los loros de cabeza verde para que se vean amarillas y las venden. como loros jóvenes del Amazonas, lo que puede causar dermatitis. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a veces confiscan y ponen en cuarentena a los loros por la enfermedad de Newcastle y luego los subastan.

La cotorra puertorriqueña en particular, como especie en peligro crítico de extinción, ha sido objeto de considerables esfuerzos de conservación, incluidos, entre otros, cambios en el manejo de la tierra, protección legal, investigación y un mayor éxito de anidación. Sin embargo, estos esfuerzos se vieron significativamente obstaculizados por eventos naturales como el huracán Hugo, que afectó el bosque de Luquillo en el que vivían la mayoría de los loros puertorriqueños.

Dentro del resto de las Indias Occidentales, las cuatro especies de loros amazónicos en las Antillas Menores han visto intentos exitosos de aumentar su población. En la Mayor de las Antillas, la población de cotorras amazónicas se ha mantenido estable. La Amazonía cubana ha visto esfuerzos de conservación muy exitosos y, como resultado, ha experimentado un gran aumento en su población.

Avicultura

A. pretrei en una jaula.

Low (2005) describe la adaptabilidad y la alegría como los atributos positivos especiales del género desde una perspectiva avícola. La amazona de cabeza amarilla, la amazona de nuca amarilla y la amazona de frente turquesa son algunas de las especies que comúnmente se mantienen como mascotas. Pueden vivir de 30 a 50 años, con un informe de una amazona de corona amarilla que vivió durante 56 años en cautiverio. Sin embargo, algunas amazonas pueden tener agresividad inducida por hormonas y atacar a sus dueños, lo que ha llevado a que los dueños busquen modificar el comportamiento de sus loros. Por otro lado, a diferencia de muchas otras especies de amazonas, se dice que la amazona lilacina y la amazona harinosa poseen temperamentos amables, tranquilos y afectuosos. Para mantener la salud y la felicidad, los loros domésticos requieren mucho más entrenamiento que los animales domésticos, como los perros o incluso los gatos. Requieren comprensión, juguetes de manipulación y recompensas por un buen comportamiento como el de una mascota, o pueden desarrollar comportamientos bastante agresivos (particularmente los machos), que se pueden observar claramente a través del lenguaje corporal del ave: clavar los ojos, ensanchar los cola, levantando las plumas de la cabeza y el cuello y realizando un "paván de macho". Tienen una fuerte necesidad innata de masticar; por lo tanto, requieren juguetes seguros y destructibles. Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los loros amazónicos en cautiverio es la obesidad, la cual se puede evitar con una alimentación adecuada y ejercicio. Dentro del cautiverio, se recomienda alimentar a los loros amazónicos con una variedad de alimentos, en su mayoría alimentos granulados. Las semillas nunca deben usarse como una dieta completa y deben usarse como parte de una dieta balanceada, balanceada con alimentos como frutas frescas (excepto el aguacate, que es tóxico para los loros) y verduras, con nueces y semillas proporcionadas solo con moderación. A los loros del Amazonas también se les debe dar la oportunidad de buscar comida en lugar de simplemente dársela, ya que están motivados para buscar comida incluso cuando hay una alternativa más fácil disponible.

A los loros amazónicos se les debe dar un área oscura y tranquila para dormir. Se recomienda darle al pájaro tiempo de inactividad y siestas o mantenerlo en total oscuridad durante 12 horas para que pueda descansar. Los loros también necesitan ser bañados o rociados con agua una vez por semana para permitir comportamientos de baño.

Comercio

Los loros amazónicos son comercializados y explotados como mascotas. La evidencia arqueológica muestra que el comercio de loros ha existido en América del Sur desde la época precolombina, y se han encontrado loros momificados (incluidas especies amazónicas) en la región del desierto de Atacama en Chile. Las especies de amazonas más comercializadas son las amazonas de frente azul y las amazonas de corona amarilla/cabeza amarilla. Una prohibición de 1992 sobre el comercio de aves silvestres por parte de los EE. UU. provocó una fuerte caída en el comercio y una desviación del 66% hacia la Unión Europea, y una nueva prohibición de la UE sobre el comercio en 2005 provocó otra caída. Entre 1980 y 2013 se comercializaron 372.988 loros amazónicos. Todavía se produce algo de comercio ilegal entre México y los Estados Unidos.