Lon nol

Mariscal Lon Nol (jemer: លន់ នល់, también លន់ ណុល; 13 de noviembre de 1913 - 17 de noviembre de 1985) fue un político y general camboyano que se desempeñó como Primer Ministro de Camboya dos veces (1966–67; 1969–71), además de servir repetidamente como ministro de defensa y gobernador provincial. Como nacionalista y conservador, lideró el golpe militar de 1970 contra el príncipe Norodom Sihanouk, abolió la monarquía y estableció la efímera República Khmer. Constitucionalmente una república semipresidencialista, Camboya estaba de facto gobernada bajo una dictadura militar. Fue el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Nacionales Khmer durante la Guerra Civil de Camboya. El 1 de abril de 1975, 16 días antes de que los jemeres rojos capturaran Phnom Penh, Lon Nol huyó a los Estados Unidos, primero a Hawái y Michigan y luego a California, donde permaneció hasta su muerte en 1985.

Primeros años

Nol nació en la provincia de Prey Veng el 13 de noviembre de 1913, en una familia de ascendencia mixta jemer-china. Su padre, Lon Hin, era hijo de un jemer krom de la provincia de Tay Ninh, que luego se desempeñó como jefe de distrito en Siem Reap y Kampong Thom, después de hacerse un nombre por sí mismo como "pacificador" grupos de bandidos en Prey Veng. Su abuelo materno era un inmigrante chino de Fujian que más tarde se convirtió en gobernador de Prey Veng. Nol se educó en el entorno relativamente privilegiado del Lycée Chasseloup-Laubat en Saigón, seguido de la Real Academia Militar de Camboya.

Empleo en el gobierno colonial

Nol encontró empleo en el servicio civil colonial francés en 1937. Se convirtió en magistrado y pronto demostró ser un ejecutor eficiente del gobierno francés contra una serie de disturbios anticoloniales en 1939. Para 1946, había ascendido a la cargo de gobernador de la provincia de Kratie. Se convirtió en socio del rey Norodom Sihanouk y, a fines de la década de 1940, cuando creó un grupo político de derecha, monárquico y proindependencia, se estaba involucrando cada vez más en la escena política camboyana en desarrollo. Al unirse al ejército en 1952, llevó a cabo operaciones militares contra el Viet Minh.

Después de la independencia, el partido nacionalista Renovación Khmer de Nol (junto con pequeños partidos de derecha encabezados por Sam Sary y Dap Chhuon) se convirtió en el núcleo de Sangkum, la organización creada por Sihanouk para participar en las elecciones de 1955.. Sangkum ganó las elecciones y Sihanouk se convirtió en Primer Ministro.

En la administración de Sihanouk, 1955-1970

Nol fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército en 1955 y comandante en jefe de las fuerzas armadas en 1960, además de servir como Ministro de Defensa. En ese momento, era un partidario confiable de Sihanouk, y su policía fue fundamental en la supresión del pequeño movimiento comunista clandestino en Camboya. Fue nombrado viceprimer ministro en 1963. Mientras Sihanouk, en un intento por distanciar a su país de los efectos de la guerra de Vietnam, seguía una política exterior de 'extrema neutralidad', que implicaba la asociación con China y la tolerancia de La actividad norvietnamita en las fronteras orientales, Nol se mantuvo amistoso con los Estados Unidos e indicó que lamentaba el final de la ayuda estadounidense después de 1963.

Las elecciones parlamentarias de 1966 representaron un cambio importante en el equilibrio de poder hacia Lon Nol y los elementos derechistas del Sangkum, ya que los candidatos conservadores y de derecha resultaron elegidos por abrumadora mayoría. Lon Nol se convirtió en Primer Ministro, y al año siguiente las tropas llevaron a cabo una represión salvaje de una revuelta de inspiración izquierdista, el Levantamiento de Samlaut, en la provincia de Battambang.

Nol resultó herido en un accidente automovilístico más tarde en 1967 y se retiró temporalmente de la política. En 1968, sin embargo, regresó como Ministro de Defensa y en 1969 se convirtió en Primer Ministro por segunda vez, nombrando al político pro-estadounidense y anti-Sihanouk, el príncipe Sisowath Sirik Matak, como su adjunto.

El golpe de 1970

Sihanouk afirmó más tarde que el golpe de 1970 contra él fue el resultado de una alianza entre su antiguo enemigo, el político exiliado Son Ngoc Thanh y Sirik Matak, con el apoyo y la planificación de la CIA. Aunque hay indicios de que Lon Nol se acercó a los EE. UU. durante 1969 para medir la probabilidad de apoyo militar para un golpe contra Sihanouk, no hay evidencia concreta de la participación de la CIA, aunque es posible que algunos agentes de inteligencia militar puedan haber tenido responsabilidad parcial. Parece probable que al poner en marcha los acontecimientos que condujeron al golpe, Lon Nol inicialmente pretendía fortalecer su posición contra los norvietnamitas con el objetivo final de evitar que sus tropas (y las del Viet Cong) operaran dentro de las fronteras camboyanas. y deseaba ejercer presión sobre Sihanouk para lograrlo. Sin embargo, los acontecimientos se desarrollaron rápidamente mucho más allá del plan original, y con el apoyo de Sirik Matak, que deseaba ver a Sihanouk depuesto como Jefe de Estado, Lon Nol finalmente diseñó la destitución de Sihanouk.

Mientras Sihanouk estaba en el extranjero durante marzo de 1970, hubo disturbios contra los vietnamitas en Phnom Penh. El 12 de marzo, Lon Nol y Sirik Matak cerraron el puerto de Sihanoukville, a través del cual se pasaban armas de contrabando al Viet Cong, a los norvietnamitas y dieron un ultimátum: todas las fuerzas norvietnamitas y del Viet Cong debían retirarse de suelo camboyano en un plazo de 72 horas o enfrentar una acción militar.

Lon Nol inicialmente se negó a permitir que Sihanouk fuera depuesto como Jefe de Estado; para forzar su mano, Sirik Matak le mostró una conferencia de prensa grabada desde París, en la que Sihanouk los culpó por los disturbios y amenazó con ejecutarlos a ambos a su regreso a Phnom Penh. Sin embargo, el Primer Ministro no estaba seguro de si instigar una votación en la Asamblea Nacional. En la noche del 17 de marzo, Sirik Matak, acompañado por tres oficiales del ejército, fue a la residencia del Primer Ministro y obligó a Lon Nol, que lloraba, a firmar los documentos necesarios a punta de pistola.

El 18 de marzo se llevó a cabo una votación en la Asamblea Nacional en la que Sihanouk fue despojado de su poder. El general Lon Nol asumió los poderes del Jefe de Estado con carácter de emergencia. Los días 28 y 29 de marzo hubo manifestaciones populares a gran escala a favor de Sihanouk en varias ciudades provinciales, pero las fuerzas de Lon Nol las reprimieron, causando varios cientos de muertos. La República Jemer se declaró formalmente en octubre, y Sihanouk, que había formado un gobierno en el exilio, el GRUNK, que incorporó a los comunistas Jemeres Rojos, fue condenado a muerte en rebeldía. Mientras tanto, durante la Campaña de Camboya de abril de 1970, las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur entraron en territorio camboyano en persecución de las tropas de Vietnam del Norte y del Viet Cong.

La República Jemer y la Guerra Civil

Bandera de la República Khmer.

La República Jemer (1970–1975) abandonó las políticas de neutralidad de Sihanouk, especialmente con respecto a los vietnamitas. En última instancia, la república resultó desastrosa tanto militar como políticamente. La salud de Lon Nol comenzó a deteriorarse después de sufrir un derrame cerebral en febrero de 1971. Su gobierno se volvió cada vez más errático y autoritario: se nombró a sí mismo Mariscal (un título previamente desconocido en Camboya) en abril de 1971 y en octubre suspendió la Asamblea Nacional., afirmando que ya no "jugará en vano el juego de la democracia y la libertad" en tiempos de guerra Respaldado por su enérgico y ambicioso hermano menor, el general Lon Non, Nol logró reducir la influencia de Sirik Matak, In Tam y los otros líderes golpistas. También insistió en dirigir personalmente muchas de las operaciones de las Fuerzas Armadas Nacionales Khmer (en francés: Forces Armées Nationales Khmères - FANK).

Con el tiempo, el régimen de Lon Nol se volvió completamente dependiente de grandes cantidades de ayuda estadounidense que, hacia el final, no estaban respaldadas por la determinación política y militar necesaria para ayudar de manera efectiva a la asediada república. Para 1975, el gobierno finalmente se vio reducido a poseer poco más que Phnom Penh y el Templo Preah Vihear en la frontera norte con Tailandia. El FANK se estaba quedando rápidamente sin municiones. Lon Nol dependía cada vez más de los consejos de adivinos y místicos budistas: en un momento durante un asalto de los Jemeres Rojos en Phnom Penh, roció una línea circular de arena consagrada para defender la ciudad. Finalmente, el 1 de abril, renunció y huyó del país al exilio, ya que su nombre era el primero en una lista de personas que los Jemeres Rojos habían prometido ejecutar.

Exilio y muerte

La primera prioridad de los Jemeres Rojos después de conquistar Camboya y derrocar a la República Jemer fue ejecutar de inmediato a todos los líderes y altos funcionarios depuestos. Lon Nol pudo escapar, primero a Indonesia y luego a los Estados Unidos. Pasó un tiempo en Hawái y Michigan antes de establecerse en Fullerton, California, en 1979. Vivió con su segunda esposa Sovanna Lon y varios de sus nueve hijos hasta su muerte relacionada con una afección cardíaca el 17 de noviembre de 1985 en el Centro Médico St. Jude.

Puntos de vista políticos

A pesar de sus acciones al deponer a Sihanouk, Nol creía firmemente en la jerarquía camboyana tradicional: después de que Sihanouk fuera destituido, se postró a los pies de la Reina Madre para pedir perdón. Llamó a su ideología, una mezcla de nacionalismo chovinista y misticismo, "Neo-Khmerism". Expresó la ambición de reunir a los jemeres étnicos de Camboya con los jemeres krom del delta del Mekong y los jemeres de Surin de Tailandia, proyectando un estado de "treinta millones" Khmers para el año 2020. Pidiendo a sus seguidores que adopten las tradiciones de lo que él denominó Mon-Khmer "guerreros santos" (yuthesel), también los animó a referirse a él como su "Black Papa", un nombre que hace referencia a la piel oscura considerada como el signo de un "auténtico& #34; jemer. Al final de su vida, Nol se refirió a sí mismo como un "khmer negro" y trató de negar el hecho de que tenía ascendencia china parcial.

Familia

Su hermano menor, Lon Nil, fue asesinado por trabajadores pro-Sihanouk durante el golpe de Camboya de 1970. Otro hermano menor, Lon Non, trabajó como Ministro del Interior y Embajador general de la República Jemer, y fue ejecutado por los Jemeres Rojos. después de la caída de Phnom Penh. Su sobrino nieto es el kickboxer francés Antoine Pinto, nieto de su hermano Lon Non.

Su hijo, Lon Rith, estableció el Partido Republicano Khmer en 2006.