Loja, Ecuador
Loja (Pronunciación en español: [ˈlo.xa]), antiguamente Loxa y plenamente Ciudad de la Inmaculada Concepción de Loja (español: Ciudad de la Inmaculada Concepción de Loja), es la capital de la provincia de Loja en Ecuador. Se ubica en el valle de Cuxibamba al sur del país, compartiendo límites con las provincias de Zamora-Chinchipe y otros cantones de la provincia de Loja. Loja posee una rica tradición en las artes, por lo que es conocida como la Capital Musical y Cultural del Ecuador. La ciudad alberga dos universidades importantes.
La ciudad tiene una población de aproximadamente 203.000 habitantes y está situada a 2060 m (6758 pies) sobre el nivel del mar. Tiene un clima andino templado, que oscila entre 16 y 30 °C.
La Carretera Panamericana pasa por Loja.
Historia
La ciudad de Loja fue colonizada por el mariscal de campo Alonso de Mercadillo en 1548, y lleva el nombre de su ciudad natal de Loja en España. Originalmente ubicada cerca de La Toma en el cañón de Catamayo desde 1546, la ciudad fue trasladada a su ubicación actual (unos 35 km al este) después de un devastador terremoto y problemas con la malaria. Con casi 500 años, es una de las ciudades más antiguas del Ecuador. Uno de sus motivos fundacionales para los colonizadores españoles fue tener un pueblo fortificado junto a la región de Zaruma, que era en aquella época rica en oro. Fue también un punto de partida hacia la cuenca del Amazonas en busca del místico pueblo de El Dorado. La ciudad también fue visitada por Simón Bolívar en su campaña para unir a la Gran Colombia. Declaró su independencia de España el 18 de noviembre de 1820.
La ciudad de Loja tiene la distinción de ser la primera ciudad en Ecuador en contar con energía eléctrica proporcionada por una presa hidroeléctrica que se completó en la década de 1890.
Geografía
Loja se encuentra en el fondo del amplio valle glaciar de Cuxibamba. Se encuentra entre la cuenca húmeda del Amazonas y la sechura peruana, y está compuesta principalmente de páramo, bosque nuboso y selva. El valle limita con el Parque Nacional Podocarpus, que es una enorme reserva de bosque nuboso a la que se puede acceder a través de las puertas de Cajanuma, a pocos minutos de la ciudad. El Río Zamora y el Río Malacatos atraviesan la ciudad de Loja.
Clima
Loja tiene un clima andino templado, generalmente cálido durante los días y más frío y a menudo más húmedo durante las noches. La temperatura promedio es de 16 °C (61 °F). Junio y julio traen una llovizna del este con los vientos alisios, y se la conoce como la "temporada de vientos". Debido a su ubicación en el valle, la ciudad suele estar brumosa por la mañana con ausencia general de sol, que se aclara hacia la tarde.
| Datos climáticos para Loja, Ecuador | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Significado máximo diario °C (°F) | 23 (73) | 22 (72) | 23 (73) | 23 (73) | 23 (73) | 22 (72) | 22 (72) | 22 (72) | 23 (73) | 24 (75) | 24 (75) | 24 (75) | 23 (73) |
| Medio diario mínimo °C (°F) | 8 (46) | 8 (46) | 7 (45) | 8 (46) | 7 (45) | 7 (45) | 7 (45) | 6 (43) | 7 (45) | 6 (43) | 5 (41) | 6 (43) | 7 (44) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 91,8 (3.61) | 113.1 (4.45) | 126.9 (5.00) | 87,8 (3.46) | 55.3 (2.18) | 57.0 (2.24) | 57,7 (2.27) | 47.1 (1.85) | 47.1 (1.85) | 72,7 (2.86) | 58,7 (2.31) | 77.3 (3.04) | 892,5 (35.12) |
| Días lluviosos promedio (≥ 1,0 mm) | 14 | 15 | 16 | 13 | 11 | 10 | 10 | 9 | 8 | 11 | 8 | 11 | 136 |
| Horas mensuales de sol | 124 | 113 | 124 | 120 | 155 | 150 | 155 | 155 | 150 | 155 | 180 | 155 | 1.736 |
| Fuente 1: Guía del clima de Loja | |||||||||||||
| Fuente 2: Normales climatológicas de Loja (días de lluvia y caída) | |||||||||||||
Economía
Loja es la capital de una de las principales provincias cafetaleras de Ecuador.
Cerca de la ciudad de Loja, se ubica la primera central eólica del Ecuador con un centro de visitantes y 11 generadores.
Arte y cultura
Hay una próspera escena musical en Loja, en consonancia con la reputación de la ciudad. Hay numerosos pequeños clubes de música y salsa, y no es raro escuchar a los lojanos cantar mientras transcurre su día. Los domingos, la banda de la policía local actúa en la Plaza de Independencia frente a la Iglesia de San Sebastián.
La ciudad está llena de obras de arte públicas, incluidos enormes murales de azulejos pintados, frescos y estatuas. De particular interés son los frescos de Bolívar y Sucre que saludan a los visitantes cuando cruzan las puertas de la ciudad.
Eventos culturales anuales
- 30 de mayo a agosto 15 - Pilgirmage de la Virgen de El Cisne
- 25 de junio - Fundación de la Provincia de Loja
- 1–15 de septiembre - Feria de Integración Fronteriza Ecuador-Perú
- Noviembre 1 - Regreso de la Virgen de Cisne a la ciudad de El Cisne
- 18 de noviembre - Independencia de Loja
- 8 de diciembre - Fundación de Loja
Puntos de interés
- Puerta de la Ciudad
Las puertas de la ciudad siguen el modelo del escudo de armas de la ciudad, presentado por el rey Felipe II de España en 1571. La puerta está en la Av. Gran Colombia, y alberga cuatro galerías que muestran obras de arte lojanas contemporáneas, además de una cafetería y tienda de regalos. Loja contiene varias iglesias históricas; La oficina de turismo de la ciudad ha abordado su búsqueda de una manera novedosa. Comenzando en la Puerta de la Ciudad, una de las primeras cosas que un turista notará es una gran franja naranja pintada en la acera. Siguiendo la franja se lleva al interesado a un recorrido autoguiado por las principales iglesias y zonas históricas de Loja.
- Catedral
La Catedral principal, construida en estilo colonial, está ubicada en la plaza central. Alberga durante seis meses al año a la Virgen de Cisne, cuya estatua es llevada a espaldas por los fieles hacia y desde la localidad de Cisne, 45 km al norte de Loja. La procesión cierra el camino al tráfico dos veces al año, y es un orgullo entre los lojanos participar. El adobe original del edificio de la catedral data del siglo XVI; el edificio actual data de 1838 (los edificios anteriores se perdieron debido a los terremotos). La Catedral es una de las iglesias más grandes del Ecuador. Es la sede de la Diócesis Católica Romana de Loja.
- Iglesia de San Francisco
La pequeña Iglesia de San Francisco alberga el convento franciscano de la ciudad. La iglesia fue construida en 1548 y luego reconstruida en 1851. La plaza, ubicada en la esquina de la Av. Bolívar y Av. Colón, cuenta con un monumento a Alonso de Mercadillo, fundador de la ciudad.
- Iglesia de Santo Domingo
La Iglesia de Santo Domingo fue construida en 1557; Todo el edificio fue alguna vez de estilo gótico, pero después del terremoto de 1867 sólo quedaron en pie las agujas gemelas. La iglesia fue renovada en estilo colonial, pero las agujas quedaron como un recordatorio de la fachada anterior. La iglesia fue pintada y decorada por el notable lojano Fray Enrique Mideros. En la plaza de la iglesia se encuentra un monumento a Manuel Carrión Pinzano, fundador en 1853 del movimiento Federalista en Loja.
- Iglesia de San Sebastián
En 1660, la ciudad de Loja fue consagrada a San Sebastián para evitar su destrucción por terremotos. La iglesia actual data de 1900. Quizás el hito más notable de Loja se encuentre en la Plaza San Sebastián (también llamada Plaza de la Independencia): la torre del reloj de 32 metros conmemora la declaración de independencia de la Corona española el 18 de noviembre de 1820. La torre tiene cuatro caras con bajorrelieve de latón que representan escenas de la historia de la ciudad.
- Monumentos
Hay muchos otros monumentos a famosos lojanos y ecuatorianos. La Plaza Central contiene el monumento a Bernardo Valdivieso, fundador de las universidades de Loja; En el parque del mismo nombre se encuentra un monumento a Bolívar para conmemorar su visita a Loja en octubre de 1822. Un monumento a Pío Jaramillo se encuentra en el extremo sur de la avenida que lleva su nombre, y en el cruce de la Av. Jaramillo y Av. Carrión levanta un monumento a Benjamín Carrión. En la rotonda frente a la terminal de autobuses se encuentra un monumento a Isidro Ayora.
Deportes
La ciudad es sede de la Liga de Loja, un importante equipo de fútbol que juega en la liga de fútbol profesional ecuatoriana.
Parques y recreación
Hay tres parques destacados dentro de la ciudad y un jardín botánico justo fuera de los límites de la ciudad.
- Jipiro
En el norte de la ciudad, el Parque Jipiro cubre más de 10 hectáreas, es hogar de varias especies de aves nativas y se destaca por sus reproducciones a escala de edificios históricos y culturales. El parque cuenta con una pagoda, una mezquita, la catedral de San Basilio, un castillo medieval y mucho más, así como un lago para pasear en bote de remos con un aviario en la isla.
- La Banda Park
Junto a Jipiro, en las orillas oriental y occidental del río Zamora, hay un enorme espacio verde con una pista pública de carreras de karts, senderos para montar a caballo, un vivero de orquídeas y el zoológico de Loja.
- Parque Pucará de Podocarpus
En un cerro llamado Pucará de Podocarpus, este es un parque infantil con juegos infantiles y una hermosa vista panorámica. Está ubicado en la antigua planta depuradora de agua potable de la ciudad.
- Jardín Botánico Reinaldo Espinosa
Al otro lado de la calle del Parque Universitario se encuentra el jardín botánico que está abierto al público y es el más antiguo del Ecuador, creado en 1949. Hay más de 800 especies nativas y exóticas. Es un laboratorio vivo para la investigación científica y la educación ambiental. Tiene una superficie de 7 hectáreas divididas en 5 secciones para su visualización. La mayoría de los árboles de este jardín tienen más de 40 años y el parque es uno de los jardines botánicos a mayor altitud del mundo.
- Parque Universitario de Educación Ambiental y Recreación "Francisco Vivar Castro"
Ubicado frente al Jardín Botánico, a unos 5 km al sur del centro de Loja, el parque cubre 90 hectáreas e incluye senderos para caminatas, áreas para acampar y aulas para educación ambiental.
Educación
Loja tiene algunas de las mejores universidades del Ecuador. La Universidad Técnica Particular de Loja es una de las 3 mejores a nivel nacional, ofreciendo educación local y a distancia en diferentes campos, como Arquitectura, Medicina, Comunicaciones, Derecho, Contabilidad, Ingeniería, Auditoría, Electrónica y Telecomunicaciones, Oficios, Administración, Humanidades., Biología y muchos más.
En septiembre de 2007, la UTPL adoptó un modelo académico basado en el Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación de Créditos (ECTS), que evalúa la carga de trabajo del estudiante, con el fin de alcanzar los objetivos de un programa académico que se reflejan en los logros de aprendizaje y las competencias adquiridas. Esta universidad tiene programas de asociación con muchas universidades de todo el mundo, como la Universidad de California en San Diego, Berkeley College, la Universidad de Frankfurt, la Technische Universität München, la Universidad China de Hong Kong, la Universidad de Buenos Aires y muchas otras universidades importantes. Al rededor del mundo. Además, la U.T.P.L cuenta con tres campus internacionales, además del principal en Loja, Ecuador. Están ubicados en Nueva York (EE.UU.), Madrid (España) y Roma (Italia).
Otra escuela destacada, entre las 10 mejores del país, es la Universidad Nacional de Loja, que ofrece programas en Derecho, Ciencias de Aperture, Educación, Medicina, Ciencias Veterinarias, Negocios, Ciencia y Tecnología, y Bellas Artes. El campus Loja de la Universidad Internacional del Ecuador, en alianza con la Universidad de Harvard y la Universidad Internacional de Florida, ofrece Ingeniería Comercial, Finanzas, Marketing, Ecoturismo, Comercio Exterior, Economía, Derecho, Diseño Industrial y Diseño de Interiores.
Transporte
Las calles están dispuestas en un sistema de cuadrícula y llevan el nombre de ecuatorianos notables y fechas de fundación de la ciudad. Los senderos pavimentados enmarcan los dos ríos y brindan fácil acceso al norte y al sur a través de la ciudad. Hay varias líneas de autobús circulando por la ciudad, y también muchos taxis. Hay una estación de autobuses en el extremo norte de la ciudad, con rutas que conectan con el resto de Ecuador y Perú. Loja cuenta con el aeropuerto Ciudad de Catamayo en Catamayo, a 30 km. Desde allí es posible volar a Quito o Guayaquil.
Medios
Los periódicos más importantes son La Hora y Crónica http://www.cronica.com.ec; Los diarios de Quito y Guayaquil también están disponibles aquí.
Cultura
Loja es considerada como sede de la cultura ecuatoriana. Un dicho local es: "El que no toca la guitarra puede cantar una canción; el que no canta una canción puede escribir un verso; el que no escribe un verso lee un libro."
Personas destacadas
- Isidro Ayora, Presidente del Ecuador 1926-1931
- Alejandro Carrión, escritor y periodista
- Benjamín Carrión, fundador de la "Casa de la Cultura" ecuatoriana y escritor
- Clodoveo Carrión Moraión, paleontólogo y naturalista
- Matilde Hidalgo, médico, poeta y activista
- Eduardo Kingman, artista
- Bernardo Valdivieso, benefactor de las universidades de Loja y defensor de principios religiosos
- Christopher Vélez, cantante
Ciudades gemelas – ciudades hermanas
Loja está hermanada con:
Chiclayo, Perú- La Huaca, Perú
- Santiago de Surco, Perú
- Vichayal, Perú