LocalTalk
LocalTalk es una implementación particular de la capa física del sistema de red AppleTalk de Apple Computer.
LocalTalk especifica un sistema de cableado de par trenzado blindado, conectado a transceptores con terminación automática, que funciona a una velocidad de 230,4 kbit/s. CSMA/CA se implementó como un método de acceso múltiple aleatorio.
La conexión en red se concibió en Macintosh durante la planificación, por lo que la Mac recibió costosos puertos seriales compatibles con RS-422, primero en un conector D de nueve pines y luego en un conector Mini-DIN-8. Los puertos estaban controlados por Zilog SCC, que podía funcionar como un UART estándar o manejar el protocolo HDLC mucho más complicado, que era un protocolo orientado a paquetes que incorporaba direccionamiento, relleno de bits y suma de verificación de paquetes en hardware. Junto con las conexiones eléctricas RS422, esto proporcionó una conexión de datos de velocidad razonablemente alta.
La tasa de bits de 230,4 kbit/s es la más alta de la serie de tasas de bits serie estándar (110, 150, 300, 600, 1200, 2400, 4800, 9600, 14400, 19200, 28800, 38400, 57600, 115200, 230400) derivado del reloj de 3,6864 MHz después de la división por 16 habitual. Esta frecuencia de reloj, 3,6864 MHz, se eligió (en parte) para soportar las velocidades de transmisión asíncronas comunes de hasta 38,4 kbit/s utilizando el generador de velocidad de transmisión interno del SCC. Cuando se usó el PLL interno del SCC para sincronizar el reloj integrado en el flujo de datos en serie de LocalTalk (usando su método de codificación FM0), una configuración de división por 16 en el PLL produjo la velocidad más rápida disponible, es decir, 230,4 kbit/ s.
Lanzado originalmente como "AppleTalk Personal Network," LocalTalk utilizó un cable de par trenzado blindado con conectores Mini-DIN de 3 pines. Los cables se conectaron en cadena de un transceptor a otro. Cada transceptor tenía dos puertos Mini-DIN de 3 pines y un conector "pigtail" cable para conectar al conector serie DE-9 de la Mac. Más tarde, cuando Mac Plus introdujo el conector serie Mini-DIN de 8 pines, los transceptores también se actualizaron.
Farallon Computing introdujo una variación de LocalTalk llamada PhoneNet. Utilizaba cable telefónico estándar sin blindaje lado a lado, con conectores modulares de seis posiciones (igual que los populares conectores telefónicos RJ11) conectados a un transceptor PhoneNet, en lugar del costoso cable blindado de par trenzado. Además de ser de menor costo, las redes cableadas de PhoneNet eran más confiables debido a que las conexiones eran más difíciles de desconectar accidentalmente. Además, debido a que utilizó el "externo" par del conector modular, podría viajar en muchos cables telefónicos y conectores preexistentes donde solo se usaba el par interno para el servicio telefónico RJ11. PhoneNet también pudo usar el cable telefónico existente de una oficina, lo que permitió conectar fácilmente en red plantas enteras de computadoras. Farallon presentó un concentrador de 12 puertos, lo que hizo que la construcción de redes de topología en estrella de hasta 48 dispositivos fuera tan fácil como agregar conectores en las estaciones de trabajo y algunos puentes en el armario del teléfono. Estos factores llevaron a PhoneNet a reemplazar en gran medida el cableado de LocalTalk en redes de bajo costo.
La vida útil de PhoneNet se amplió con la introducción de la tecnología de conmutación LocalTalk de Tribe Computer Works. Introducido en 1990, Tribe LocalSwitch era un conmutador de paquetes de 16 puertos diseñado para acelerar las redes PhoneNet sobrecargadas.
La disponibilidad generalizada de redes basadas en Ethernet a principios de la década de 1990 condujo a la rápida desaparición de LocalTalk y PhoneNet. Permanecieron en uso durante algún tiempo en aplicaciones de bajo costo y aplicaciones donde Ethernet no estaba disponible, pero a medida que Ethernet se volvió universal en la PC, la mayoría de las oficinas lo instalaron de todos modos. Los primeros modelos de Power Macintosh y Macintosh Quadra admitían 10BASE-T a través de la interfaz de la unidad de conexión de Apple y aún admitían redes basadas en LocalTalk. Para las computadoras Macintosh más antiguas que no tenían opciones de expansión Ethernet integradas, estaba disponible un adaptador de SCSI a Ethernet de alta velocidad y era particularmente popular en los PowerBooks. Esto permitió que todos, excepto los primeros modelos de Macintosh, accedieran a una red Ethernet de alta velocidad.
Con el lanzamiento del iMac en 1998, el puerto serial tradicional de Mac y, por lo tanto, la capacidad de usar tanto LocalTalk como PhoneNet, desaparecieron de los nuevos modelos de Macintosh. Los puentes LocalTalk-to-Ethernet se introdujeron para permitir que los dispositivos heredados (especialmente las impresoras) funcionen en redes más nuevas. Para computadoras Macintosh muy antiguas, LocalTalk sigue siendo la única opción.
Diseño heredado
El conector LocalTalk tuvo la distinción de ser el primero en utilizar el diseño unificado de la familia de conectores AppleTalk de Apple, creado por Brad Bissell de Frog Design utilizando Rick Meadows' Diseños de la familia de íconos de Apple. Los conectores LocalTalk se lanzaron por primera vez en enero de 1985 para conectar la impresora LaserWriter inicialmente con la familia de computadoras Macintosh como parte integral de la recién anunciada Macintosh Office. Sin embargo, mucho más allá del cambio a Ethernet, el diseño del conector continuó usándose en todos los periféricos y conectores de cable de Apple, además de influir en los conectores utilizados en toda la industria en general.