Lobo de las Islas Malvinas

El lobo de las Islas Malvinas (Dusicyon australis), también conocido como warrah (WAH-rə o WAH-rah) y ocasionalmente como perro de las Islas Malvinas, zorro de las Islas Malvinas, zorro warrah o lobo antártico., era el único mamífero terrestre nativo de las Islas Malvinas. Este cánido endémico se extinguió en 1876, siendo el primer cánido conocido que se extinguió en tiempos históricos.

Tradicionalmente, se suponía que el género más estrechamente relacionado era Lycalopex, incluido el culpeo, que se ha introducido en las Islas Malvinas en los tiempos modernos. Un análisis cladístico de ADN realizado en 2009 identificó al pariente vivo más cercano del lobo de las Islas Malvinas como el lobo de crin (Chrysocyon brachyurus), un cánido sudamericano parecido a un zorro, de patas inusualmente largas, del cual proviene. Se separaron hace unos 6,7 millones de años. Sin embargo, el lobo de las Islas Malvinas se separó de su ancestro continental Dusicyon avus muy recientemente, hace unos 16.000 años. Dusicyon avus persistió en el continente sudamericano hasta hace unos 400 años.

El lobo de las Islas Malvinas existía tanto en las Malvinas Occidentales como en las Orientales, pero Charles Darwin no estaba seguro de si eran variedades o subespecies diferenciadas. Su pelaje tenía un color leonado y la punta de la cola era blanca. Su dieta se desconoce, pero debido a la ausencia de roedores nativos en las Malvinas, probablemente consistía en aves que anidaban en el suelo, como gansos y pingüinos, crías de foca e insectos, además de carroñeros en la orilla del mar. En ocasiones se ha dicho que pudo haber vivido en madrigueras.

Historia

El primer avistamiento registrado fue por el Capitán John Strong en 1690. El Capitán Strong llevó uno de los animales en su barco, pero durante el viaje de regreso a Europa la criatura se asustó por los disparos del cañón del barco y saltó por la borda. Louis Antoine de Bougainville, quien estableció el primer asentamiento en las Islas Malvinas, lo denominó loup-renard ("lobo-zorro"). El nombre "warrah" es una aproximación inglesa del término aguará (que significa "zorro" en guaraní, una lengua nativa americana), debido a su similitud con el lobo de crin (aguará guazú).

Cuando Charles Darwin visitó las islas en 1833, encontró que la especie estaba presente tanto en el oeste como en el este de Falkland y era mansa. Sin embargo, en el momento de su visita, el animal ya era muy raro en East Falkland, e incluso en West Falkland su número estaba disminuyendo rápidamente. En 1865, ya no se encontraba en la parte oriental de East Falkland. Predijo que el animal se uniría al dodo entre los extintos dentro de "muy pocos años". Fue cazado por su valioso pelaje y los colonos, considerando al lobo como una amenaza para sus ovejas, lo envenenaron. Sin embargo, la creencia de que el lobo de las Islas Malvinas era una amenaza para las ovejas probablemente se debió a que las ovejas confundieron a los lobos de las Islas Malvinas con perros (especialmente de noche) y, aterrorizadas, las ovejas corrieron hacia ciénagas y pantanos, donde se perdieron. No había bosques donde el animal pudiera esconderse y no temía a los humanos; Era posible atraer al animal con un trozo de carne en una mano y matarlo con un cuchillo o un palo en la otra. Sin embargo, se defendería ocasionalmente si fuera necesario, como señaló el almirante George Gray cuando desembarcaron en West Falkland en Port Edgar el 17 de diciembre de 1836:

Aterricé en el arroyo y apenas había puesto un pie en la orilla, cuando uno de los zorros del país fue perseguido por Piloto. Corrí mientras luchaban y llegué a la ayuda del perro pobre que casi había conocido su partido, y una bola de rifle pronto asentaron el negocio, pero el piloto había recibido una mordida terrible en la pierna.

Did you mean:

A live wolf was taken to London Zoo, England in 1868. Another "Antarctic wolf " arrived in 1870. Neither animal survived long. Only a dozen or so museum specimens exist today.

En 1880, después de que el animal se extinguiera, Thomas Huxley lo clasificó como relacionado con el coyote. En 1914, Oldfield Thomas lo trasladó al género Dusicyon, junto con el culpeo y otros zorros sudamericanos. (Desde entonces, estos otros cánidos se han eliminado a Lycalopex).

Did you mean:

Darwin 's description

Darwin, al escribir sobre su visita de 1834 a las Malvinas en su Diario y Comentarios (El viaje del Beagle), dice lo siguiente sobre Canis antarcticus:

El único nativo cuadruplicado de la isla, es un zorro grande como lobo, que es común tanto para el este como para el oeste de Falkland. No hay duda de que es una especie peculiar, y se limita a este archipiélago; porque muchos selladores, Gauchos e indios, que han visitado estas islas, todos sostienen que ningún animal se encuentra en ninguna parte de Sudamérica. Molina, de una similitud en los hábitos, pensó que esto era lo mismo con su "culpeu"; pero he visto ambos, y son muy distintos. Estos lobos son bien conocidos, desde el relato de Byron de su calidez y curiosidad; que los marineros, que corrieron al agua para evitarlos, maltrajeron la ferozidad. Hasta hoy sus modales siguen siendo los mismos. Han sido observados para entrar en una tienda, y en realidad sacar algo de carne de debajo de la cabeza de un marinero dormido. Los Gauchos, también, los han matado con frecuencia por la noche, sosteniendo un pedazo de carne en una mano, y en la otra un cuchillo listo para pegarlos. Por lo que soy consciente, no hay otro caso en ninguna parte del mundo, de tan pequeña una masa de tierra rota, distante de un continente, poseyendo tan grande una cuadruptura peculiar a sí misma. Sus números han disminuido rápidamente; ya están desterrados de esa mitad de la isla que se encuentra al este del cuello de tierra entre San Salvador Bay y Berkeley Sound. Dentro de unos pocos años después de que estas islas se hayan establecido regularmente, en toda probabilidad este zorro será clasificado con el dodo, como un animal que ha perecido de la faz de la tierra. El Sr. Lowe, una persona inteligente que hace mucho tiempo ha conocido estas islas, me aseguró que todos los zorros de la isla occidental eran más pequeños y de color más rojo que los del este. En los cuatro especímenes que fueron traídos a Inglaterra en el Beagle hubo alguna variación, pero la diferencia con respecto a las islas no podía ser percibida. Al mismo tiempo, el hecho está lejos de ser improbable.

• 

  John Gerrard Keulemans

• 

  Zoología de la Voyage de H.M.S. Beagle

• 

  H. Smith

• 

  The Illustrated London News (1873)

Biogeografía y evolución

Did you mean:

Darwin 's comments

Al organizar sus notas sobre la última etapa de la expedición Beagle, Darwin escribió sobre sus crecientes sospechas de que las diferencias entre los distintos sinsontes y tortugas de las Islas Galápagos, así como la posible disimilitud entre los lobos de las Islas Malvinas Occidental y Oriental, eran pero variantes que diferían según de qué isla procedieran:

Cuando veo estas Islas a la vista de las otras, poseídas de pero un escaso stock de animales, diezmadas por estas aves pero ligeramente diferentes en la estructura " llenando el mismo lugar en la Naturaleza, debo sospechar que son sólo variedades. El único hecho de un tipo similar que soy consciente es la constante diferencia afirmada entre el lobo como Fox de East & West Falkland Islands. Si hay la más mínima base para estos comentarios, la zoología de los Archipiélagos vale la pena examinar; porque tales hechos [deberían] socavar la estabilidad de las Especies.

La palabra "sería" fue agregado después de que este pasaje fue escrito por primera vez, sugiriendo una calificación cautelosa de su audaz declaración inicial. Más tarde escribió que tales hechos "me parecieron arrojar alguna luz sobre el origen de las especies".

Especies relacionadas

Un análisis de ADN y un estudio de anatomía cerebral comparada sugieren que el pariente vivo más cercano del lobo de las Islas Malvinas es el lobo de crin sudamericano. Se estima que su ancestro común más reciente vivió hace unos 6 millones de años y estaba cerca del ancestro común más reciente de todos los cánidos sudamericanos, Eucyon o un pariente cercano. Parecería que los linajes del lobo de crin y del lobo de las Islas Malvinas se separaron en América del Norte; Los cánidos no aparecieron en América del Sur hasta hace aproximadamente 3 millones de años en un evento paleozoogeográfico llamado Gran Intercambio Biótico Americano, en el que los continentes de América del Norte y del Sur quedaron recientemente conectados mediante la formación del Istmo de Panamá. Sin embargo, no se puede asignar ningún fósil de América del Norte al lobo de las Islas Malvinas ni a sus ancestros inmediatos.

Canini	Lobo como los cánidos Cerdocyonina Perro de Bush Lobo Maned Lobo de las Islas Falkland Perro de punta corta Zorro que come cangrejo Pseudofoxes

Dusicyon avus, conocido por fósiles del sur de América del Sur de hace 400 años, era el pariente más cercano conocido del lobo de las Islas Malvinas.

En términos de forma del cráneo y hábitos alimentarios, el animal era un depredador oportunista, más parecido a un chacal.

Did you mean:

Biogeographic isolation on the Falklands

La ruta por la cual el lobo de las Islas Malvinas se estableció en las islas fue desconocida durante mucho tiempo, ya que las islas nunca han estado conectadas con el continente y no hay otros mamíferos terrestres nativos. Ninguna otra isla oceánica tan remota como las Malvinas tiene un cánido nativo; el zorro isleño de California en Estados Unidos y el zorro de Darwin en Chile habitan en islas mucho más cercanas a un continente.

Berta y otros autores sugieren que era poco probable que los ancestros del lobo pudieran haber sobrevivido a la última Edad de Hielo en las Malvinas y, por lo tanto, debieron haber llegado más tarde, dentro de los últimos diez mil años, atravesando una amplia extensión de el Atlántico Sur. Su pariente cercano, Dusicyon avus, sobrevivió en América del Sur hasta hace unos miles de años, pero nadar esa distancia o incluso flotar sobre un tronco flotante parecería efectivamente imposible para el lobo. Un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Maine en 2021 informa evidencia de posibles visitas a las islas por parte de indígenas sudamericanos antes de la Era de los Descubrimientos. Los autores especularon que los antepasados del lobo podrían haber sido domesticados y traídos con los visitantes.

Los restos más antiguos conocidos de lobos de las Islas Malvinas datan aproximadamente de 3396 a 3752 años antes del presente y se encontraron en Spring Point Farm en West Falkland, el único lugar en las Islas Malvinas donde se han encontrado huesos subfósiles de lobo. La escasez de restos probablemente se deba al suelo ácido y turboso de la mayor parte de las Malvinas, que degrada rápidamente los huesos.

Genética

ADN del pariente extinto del continente, D. avus, analizado en 2013, sugiere que su historia genética divergió de la del lobo de las Islas Malvinas hace sólo unos 16.000 años, durante la última fase glacial. Esta es una fuerte evidencia de que los antepasados del lobo estuvieron aislados en las islas sólo desde el último máximo glacial. Un análisis realizado en 2009 del ADN mitocondrial de cinco especímenes de museo del lobo de las Islas Malvinas indicó que tenían múltiples haplotipos mitocondriales cuyo ancestro común más reciente vivió hace unos 330.000 años, lo que da una idea de la diversidad genética de la población fundadora.

Puente terrestre de la Edad de Hielo

Un puente terrestre o conexión de hielo de la Edad del Hielo entre las Islas Malvinas y América del Sur, que permitió a la especie vivir. Durante mucho tiempo se ha sugerido que los ancestros atravesarían la brecha. Nunca hubo un verdadero puente terrestre entre las islas y América del Sur, pero se han encontrado terrazas submarinas en la plataforma costera argentina, formadas por masas marinas bajas durante la última fase glacial. Esto sugiere que había un estrecho poco profundo de tan solo 20 km, que en ocasiones puede haberse congelado por completo. Es posible que la población fundadora de lobos cruzara este puente de hielo durante la última Edad del Hielo. La ausencia de otros mamíferos continentales en las islas podría deberse a la dificultad de cruzar el hielo.

En la cultura

Ubicaciones que llevan el nombre del lobo:

• Fox Bay, una bahía y un asentamiento en West Falkland
• Warrah River, West Falkland