Lobo árabe

El lobo árabe (Canis lupus arabs) es una subespecie de lobo gris nativa de la península arábiga, el desierto de Negev, la península del Sinaí y Jordania. Es la subespecie de lobo más pequeña y una subespecie adaptada al desierto que normalmente vive en pequeños grupos. Es omnívoro, come presas de tamaño pequeño a mediano.

Taxonomía

Alguna vez se pensó que era sinónimo de C. l. pallipes (el lobo indio), el lobo árabe fue designado Canis lupus arabs por el zoólogo británico Reginald Innes Pocock en 1934. Pocock notó su cráneo más pequeño y su tamaño más pequeño. En la tercera edición de Mammal Species of the World publicada en 2005, el mastozoólogo W. Christopher Wozencraft enumeró bajo el lobo Canis lupus la subespecie Canis lupus arabs. Un estudio de 2014 sugiere que genéticamente el lobo árabe está más cerca de C. l. lupus de lo que es para C. l. pallipes y apoya la designación de subespecie C. l. árabes _Ha habido mezclas con perros domésticos, pero no está claro si es por eso que este lobo está genéticamente más cerca de C. l. lupus _ Esto plantea una preocupación de extinción por hibridación, ya que los lobos árabes están más adaptados a la vida en el desierto que los híbridos de lobo y perro.

En Israel y Palestina, existe cierto desacuerdo en cuanto al estado taxonómico exacto de los lobos. Algunos científicos sostienen que hay dos subespecies de lobo presentes: C. l. pallipes en las partes del norte, y C. l. árabes en el sur. Señalan que los lobos del sur son más pequeños que los lobos del norte, que también son más oscuros y tienen un pelaje más largo. Otros científicos consideran que el lobo de la zona es C. l. árabes, sin distinción real entre lobos del norte y del sur. Como en otros países, hay cruces con perros salvajes, lo que añade un elemento de incertidumbre.

Mezcla con otras especies de Canis

En 2018, se utilizó la secuenciación del genoma completo para comparar miembros del género Canis. El estudio encontró evidencia de flujo de genes entre lobos dorados africanos, chacales dorados y lobos grises (de Arabia Saudita y Siria). Un lobo dorado africano de la península egipcia del Sinaí mostró una alta mezcla con los lobos grises y perros del Medio Oriente, destacando el papel del puente terrestre entre los continentes africano y euroasiático en la evolución de los cánidos. Se descubrió que el lobo dorado africano era descendiente de un cánido genéticamente mezclado de 72% de lobo gris y 28% de ascendencia de lobo etíope.

Descripción

El lobo árabe es pequeño para un lobo. Mide en promedio 25 a 26 pulgadas (64 a 66 cm) a la altura de los hombros y el adulto pesa un promedio de 45 libras (20,41 kg). La longitud craneal del lobo árabe adulto mide en promedio 200,8 mm (0,659 pies), que es más pequeña que la mayoría de los lobos. Junto con el lobo indio, probablemente sea más pequeño que otros lobos para ayudarlo a adaptarse a la vida en un clima cálido y seco. Este es un ejemplo de la regla de Bergmann, donde el tamaño de los mamíferos varía según la calidez de su entorno. Sus orejas son proporcionalmente más grandes en relación con el tamaño de su cuerpo en comparación con otras subespecies de Canis lupus, una adaptación probablemente desarrollada para ayudar a dispersar el calor corporal (regla de Allen).Los lobos árabes no suelen vivir en grandes manadas, sino que cazan en parejas o en grupos de unos tres o cuatro animales. Tienen un pelaje corto y delgado que suele ser de color beige grisáceo, "... una mezcla de negro y gris ligeramente beige" según Pocock. Al igual que otros caninos, el lobo árabe no tiene glándulas sudoríparas, por lo que debe controlar la temperatura de su cuerpo jadeando rápidamente, lo que provoca la evaporación de los pulmones. Ocasionalmente, las almohadillas del tercer y cuarto dedo del pie están fusionadas en la parte posterior; una característica que diferencia sus huellas de las de un perro. Se distingue del lobo indio por su cráneo más pequeño, tamaño más pequeño y pelaje más delgado.

Dieta

Los lobos árabes son principalmente carnívoros, pero también omnívoros y, en algunas áreas, dependen en gran medida de la basura humana y el exceso de productos. También se alimentan de liebres, roedores, pequeños ungulados, gatos, frutos dulces, animales atropellados y otras carroñas. Oportunistamente, casi cualquier animal pequeño, incluidos peces, caracoles y babuinos, puede formar parte de su dieta. Debido a que los lobos árabes pueden atacar y comerse cualquier animal doméstico del tamaño de una cabra, los beduinos y los granjeros no dudarán en dispararles, envenenarlos o atraparlos.

Rango y conservación

El lobo árabe alguna vez se encontró en toda la península arábiga, pero ahora vive solo en pequeños focos en el sur de Israel, el sur y el oeste de Irak, Omán, Yemen, Jordania, Arabia Saudita y algunas partes de la península del Sinaí en Egipto. Es raro en la mayor parte de su área de distribución debido a la persecución humana. En Omán, las poblaciones de lobos han aumentado debido a la prohibición de la caza, y es posible que se restablezcan naturalmente en ciertos lugares dentro de la región en un plazo relativamente cercano. En Israel, se encuentran entre 100 y 150 lobos árabes en el Negev y el Arava. Los Emiratos Árabes Unidos y Egipto tienen un programa de cría en cautiverio, y el lobo está protegido en Omán e Israel, pero en otros lugares, su futuro es incierto.En Arabia Saudita, el lobo está protegido en lugares y todavía existe en lugares con escasa actividad humana.