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El estado del arte (a veces vanguardia o vanguardia) se refiere al más alto nivel de desarrollo general, como un dispositivo, técnica, o campo científico logrado en un momento determinado. Sin embargo, en algunos contextos también puede referirse a un nivel de desarrollo alcanzado en un momento determinado como resultado de las metodologías comunes empleadas en ese momento.

El término se ha utilizado desde 1910 y se ha convertido tanto en un término común en publicidad y marketing como en una frase legalmente significativa con respecto a la ley de patentes y responsabilidad extracontractual.

En la publicidad, la frase se usa a menudo para transmitir que un producto se fabrica con la mejor o la última tecnología disponible, pero se ha señalado que "el término 'vanguardia' requiere pocas pruebas por parte de los anunciantes, ya que se considera mera fanfarronería. El uso del término en la ley de patentes "ni siquiera connota superioridad, y mucho menos la cualidad superlativa que los redactores publicitarios quieren que atribuyamos al término".

Origen e historia

El origen del concepto de "estado del arte" tuvo lugar a principios del siglo XX. El primer uso del término "estado del arte" documentado por el Oxford English Dictionary se remonta a 1910, a partir de un manual de ingeniería de Henry Harrison Suplee (1856 - después de 1943), un ingeniero graduado (Universidad de Pensilvania, 1876), titulado The Gas Turbina: Avances en el Diseño y Construcción de Turbinas Operadas por Gases de Combustión. El pasaje pertinente dice: "En el estado actual de la técnica, esto es todo lo que se puede hacer". El término "arte" se refiere a la técnica, más que a las artes escénicas o plásticas.

Con el tiempo, el uso del término aumentó en todos los campos donde este tipo de arte tiene un papel significativo. En esta relación, el autor ha citado que "aunque los escritores del siglo XVIII no usaron el término, de hecho existía una colección de conocimiento y experiencia científica y de ingeniería que puede identificarse como el estado del arte". para ese tiempo".

A pesar de su significado real, que no transmite tecnología que esté por delante de la industria, la frase se usó tanto en la publicidad que un artículo de 1985 la describió como "sobreutilizada", afirmando que " [eso] no tiene pegada y en realidad suena como una mentira. Un ensayo de 1994 lo incluyó entre "los mismos viejos clichés gastados" que debe evitarse en la publicidad.

Importancia jurídica

Derecho de patentes

En el contexto de la ley de patentes europea y australiana, el término "estado del arte" es un concepto utilizado en el proceso de evaluación y afirmación de la novedad y la actividad inventiva, y es sinónimo de la expresión "estado de la técnica". En el Convenio sobre la Patente Europea (EPC), "[l]a técnica se considerará como todo lo que se pone a disposición del público mediante una descripción escrita u oral, por el uso o de cualquier otra forma, antes de la fecha de presentación de la solicitud de patente europea" de acuerdo con el Artículo 54(2) EPC. También se debe tener debidamente en cuenta el Artículo 54(3) EPC, pero meramente para el examen de la novedad.

La expresión "arte de fondo" también se utiliza en ciertas disposiciones legales, como la Regla 42(1)(b) y (c) EPC (anteriormente Regla 27(1)(b) y (c) EPC 1973), y tiene el mismo significado.

Responsabilidad extracontractual

El estado del arte es importante en la ley de responsabilidad extracontractual, específicamente en las áreas de negligencia y responsabilidad del producto. Con respecto a la negligencia, "un ingeniero puede defenderse de un reclamo por negligencia alegando que cumplió con los estándares de su profesión y el estado del arte". Con respecto a la responsabilidad del producto, los fabricantes generalmente tienen una responsabilidad estricta por cualquier lesión causada por defectos en sus productos. Sin embargo, en algunas jurisdicciones, un fabricante puede presentar como defensa legal la afirmación de que su producto representa el "estado del arte" y que, por lo tanto, el fabricante no podría haber hecho que el producto fuera más seguro a la luz del conocimiento disponible en ese momento. Por ejemplo, bajo la ley alemana, el productor también puede presentar la defensa más avanzada: la ley general de responsabilidad civil no lo hace responsable si no pudo conocer o descubrir el defecto por falta de culpa., y el Estatuto de responsabilidad por productos defectuosos prevé expresamente esta defensa". Esta defensa está disponible en toda la Comunidad Europea bajo la Directiva de responsabilidad del producto, art. 7(e). De acuerdo con este artículo:

La defensa de vanguardia permite que un acusado sea absuelto de responsabilidad si puede demostrar que el estado de conocimiento técnico y científico, en el momento en que puso el producto en circulación, no era tal que permitiera descubrir la existencia del defecto. La Directiva permite a los Estados Miembros eliminar la defensa de vanguardia, pero sólo Luxemburgo, que tiene poca industria manufacturera, lo ha hecho.

En los Estados Unidos, el estado de una industria es "simplemente evidencia del debido cuidado en lugar de un factor de control", pero varios estados tienen estatutos de última generación que "hacer que el cumplimiento de un fabricante con la viabilidad tecnológica sea una defensa absoluta ante una demanda por responsabilidad de productos". Debido a que el estado de la técnica avanza constantemente, la capacidad de los fabricantes para afirmar que sus productos son "de última generación" realiza un seguimiento de su responsabilidad potencial cuando estos productos son defectuosos. Como explicaba una revista de la industria en 1984:

Espejos retrovisores de control remoto, frenos de discos, ajustadores automáticos de frenos de tambor y sistemas de iluminación sellados son sólo algunos ejemplos de productos que han avanzado el estado del arte. Cuando uno de estos gana un grado de aceptación de la industria, comienza a cerrar una brecha legal entre lo que es estado del arte desde un punto de vista de diseño, y lo que es estado del arte desde un punto de vista de uso. Esto podría colocar un transportista en una posición vulnerable en el futuro no demasiado distante.