Llovizna

La llovizna es una precipitación líquida ligera que consiste en gotas de agua líquida más pequeñas que las de la lluvia, generalmente de menos de 0,5 mm (0,02 pulgadas) de diámetro. La llovizna es normalmente producida por nubes estratiformes bajas y nubes estratocúmulos. Las tasas de precipitación de la llovizna son del orden de un milímetro (0,04 pulgadas) por día o menos en el suelo. Debido al pequeño tamaño de las gotas de llovizna, en muchas circunstancias la llovizna se evapora en gran medida antes de llegar a la superficie y, por lo tanto, los observadores en tierra pueden pasar desapercibidos. El código METAR para llovizna es DZ y para llovizna helada es FZDZ.

Efectos

Si bien la mayor parte de la llovizna solo tiene un impacto inmediato menor en los humanos, la llovizna helada puede generar condiciones traicioneras. La llovizna helada ocurre cuando las gotas de llovizna superenfriadas caen sobre una superficie cuya temperatura está por debajo del punto de congelación. Estas gotas se congelan inmediatamente al impactar, lo que lleva a la acumulación de una capa de hielo (a veces llamada hielo negro) en la superficie de las carreteras.

Ocurrencia

La llovizna tiende a ser la forma más frecuente de precipitación en grandes áreas de los océanos del mundo, particularmente en las regiones más frías de los subtrópicos. Estas regiones están dominadas por estratocúmulos marinos poco profundos y cúmulos de vientos alisios, que existen completamente dentro de la capa límite marina. A pesar de las bajas tasas de acumulación en la superficie, se ha hecho evidente que la llovizna ejerce una gran influencia sobre la estructura, la cobertura y las propiedades radiativas de las nubes en estas regiones.

Esto ha motivado a los científicos a diseñar instrumentos más sofisticados y sensibles, como radares de alta frecuencia que pueden detectar la llovizna. Estos estudios han demostrado que la cantidad de llovizna está fuertemente relacionada con la morfología de las nubes y tiende a estar asociada con corrientes ascendentes dentro de la capa límite marina. Mayores cantidades de llovizna tienden a encontrarse en nubes marinas que se forman en masas de aire limpio que tienen bajas concentraciones de gotas de nubes. Esta interconexión entre las nubes y la llovizna se puede explorar utilizando modelos numéricos de alta resolución, como la simulación de grandes remolinos.

Influencia de los aerosoles

Ha sido planteado como hipótesis por un grupo de científicos atmosféricos en la Universidad de Texas A&M.que las partículas en la atmósfera causadas por actividades humanas pueden suprimir la llovizna. Según esta hipótesis, debido a que la llovizna puede ser un medio eficaz para eliminar la humedad de una nube, su supresión podría ayudar a aumentar el espesor, la cobertura y la longevidad de las nubes estratocúmulos marinas. Esto conduciría a un aumento del albedo de las nubes a escala regional a global y a un efecto de enfriamiento en la atmósfera. Las estimaciones que utilizan modelos climáticos globales complejos sugieren que este efecto puede estar enmascarando parcialmente los efectos del aumento de los gases de efecto invernadero en la temperatura de la superficie global. Sin embargo, no está claro que la representación de los procesos químicos y físicos necesarios para simular con precisión la interacción entre aerosoles, nubes.