Llano Estacado

El Llano Estacado (Español: [ˈʝano estaˈkaðo]), a veces traducida al inglés como Staked Plains, es una región del suroeste de los Estados Unidos que abarca partes del este de Nuevo México y el noroeste de Texas. Una de las mesas o mesetas más grandes del continente norteamericano, la elevación se eleva desde 3000 pies (900 m) en el sureste a más de 5000 pies (1500 m) en el noroeste, con una pendiente casi uniforme de aproximadamente 10 pies por milla (2 m). /km).

Denominación

El nombre español Llano Estacado a menudo se interpreta en el sentido de "Llanuras estacadas", aunque "empalizada" o "llanuras empalizadas" También se han propuesto, en cuyo caso el nombre derivaría de las escarpadas escarpadas de la periferia oriental, norte y occidental de las llanuras. Leatherwood escribe que Francisco Coronado y otros exploradores europeos describieron la Cordillera de Mescalero en el límite occidental como una especie de "empalizadas, murallas o empalizadas" de un fuerte, pero no presenta el original español. En Más allá del Mississippi (1867), Albert D. Richardson, quien atravesó la región de este a oeste en octubre de 1859, escribió que "los antiguos mexicanos marcaron una ruta con estacas sobre este vasto desierto, y de ahí su nombre." Otras fuentes se refieren a "apuestas" Se utilizaba para marcar rutas en la llanura sin rasgos distintivos, y a menudo significaba montones de piedras, huesos y estiércol de vaca. Leatherwood opina en el Handbook of Texas que tales marcadores podrían explicar de manera plausible el origen del nombre, pero que la "comparación de formaciones de acantilados y empalizadas realizada por los exploradores argumenta de manera más convincente a favor del origen geológico". #34;. En su Roadside Geology of Texas, el geólogo Darwin Spearing también prefiere la solución geológica a la etimología:

El cuento 'Staked Plains' está profundamente arraigado en la mitología de Texas, pero la interpretación real de Llano Estacado es geológica sensible: significa 'stockaded' o 'palisaded' llanuras - que es precisamente cómo el borde de las llanuras aparecen cuando se ve desde abajo el caprock.

Geografía y clima

El Llano Estacado se encuentra en el extremo sur de la ecorregión de las Altas Llanuras Occidentales de las Grandes Llanuras de América del Norte; es parte de lo que alguna vez se llamó el Gran Desierto Americano. El río Canadian forma el límite norte del Llano, separándolo del resto de las Altas Llanuras. Al este, Caprock Escarpment, un acantilado escarpado de unos 100 m (300 pies) de altura, se encuentra entre el Llano y las llanuras rojas del Pérmico de Texas; mientras que al oeste, el Escarpe del Mescalero demarca el borde oriental del valle del río Pecos. El Llano no tiene un límite sur natural, sino que se mezcla con la meseta Edwards cerca de Big Spring, Texas. Esta área geográfica se extiende aproximadamente 250 millas (400 km) de norte a sur y 150 millas (240 km) de este a oeste, un área total de unas 32.000 millas cuadradas (83.000 km²), más grande que Indiana. y otros 12 estados. Cubre la totalidad o parte de 33 condados de Texas y cuatro condados de Nuevo México. El área es susceptible a frecuentes tormentas de polvo debido a su bajo relieve, frecuentes vientos turbulentos, falta de vegetación y capa superficial suelta. El paisaje está salpicado de numerosos pequeños lagos de playa, depresiones que se llenan de agua estacionalmente y proporcionan hábitat a las aves acuáticas.

El Llano Estacado tiene un clima semiárido frío (Köppen BSk), caracterizado por veranos largos y calurosos e inviernos fríos. Las precipitaciones son relativamente escasas; toda la región recibe menos de 23 pulgadas (580 mm) de lluvia al año, y la parte occidental recibe tan solo 14 pulgadas (360 mm). Las altas temperaturas del verano (temperatura promedio alta en julio por encima de 90 °F o 32 °C) significan que la mayor parte de la pequeña cantidad de precipitación se pierde por evaporación, lo que dificulta la agricultura en tierras secas.

La Sociedad Histórica del Estado de Texas afirma que cubre la totalidad o parte de 33 condados de Texas, seis menos de lo que muestra un mapa del Servicio Geológico de EE. UU., y cuatro condados de Nuevo México.

Como se muestra en un mapa del Servicio Geológico de EE. UU., el Llano Estacado incluye todos o parte de estos condados de Texas:

También incluye todo o parte de los siguientes condados de Nuevo México:

• Curry
• Lea
• Quay
• Roosevelt

Varias carreteras interestatales sirven al Llano Estacado. La Interestatal 40 cruza la parte norte desde el este de Amarillo hasta Tucumcari, Nuevo México. La Interestatal 27 corre de norte a sur entre Amarillo y Lubbock, mientras que la Interestatal 20 pasa por la parte sur del Llano Estacado al oeste de Midland y Odessa.

Historia

El conquistador español Francisco Coronado, el primer europeo en atravesar este "mar de hierba" en 1541, lo describió de la siguiente manera:

Llegué a algunas llanuras tan vastas, que no encontré su límite dondequiera que fui, aunque viajé por encima de ellas por más de 300 leguas... sin más marcas de tierra que si nos hubieran tragado por el mar... no había una piedra, ni un poco de tierra ascendente, ni un árbol, ni un arbusto, ni nada que pasar.

A principios del siglo XVIII, los comanches expandieron su territorio hacia el Llano Estacado, desplazando a los apaches que anteriormente habían vivido allí. La región pasó a formar parte de la Comancheria, un bastión comanche hasta la derrota final de la tribu a finales del siglo XIX. La ruta de guerra comanche se extendía desde Llano Estacado hasta el Río Grande hasta Chihuahua, "la ruta corría hacia el suroeste a través de Big Spring hasta el cruce Horsehead del río Pecos, luego se bifurcaba hacia el sur hasta Comanche Springs, donde se dividía, una parte de la sendero que cruza el gran río cerca de Boquillas y el otro en Presidio."

Rachel Plummer, mientras estaba cautiva de los comanches en 1836, mencionó las "mesetas entre Austin y Santa Fe".

Robert Neighbors y Rip Ford, guiados por Buffalo Hump, abrieron la "ruta superior" sendero de San Antonio a El Paso en 1849 para emigrantes durante la fiebre del oro de California, "... viajando a través de una meseta elevada casi cubierta por roca..."

Después de su expedición de 1852 para explorar las cabeceras de los ríos Rojo y Colorado, el general Randolph Marcy escribió: "[ni] un árbol, arbusto o cualquier otra hierba para interceptar la visión... la ausencia casi total del agua hace que todos los animales la eviten: incluso los indios no se atreven a cruzarla sino por dos o tres lugares." En su informe para el ejército de los Estados Unidos:

Cuando estábamos en la alta tierra de mesa, una visión se presentaba sin límites como el océano. No un árbol, arbusto, o cualquier otro objeto, ya sea animado o inanimado, aliviaba la monotonía drearia de la perspectiva; era una vasta extensión de la pradera del desierto.... el gran Sahara de América del Norte. es una región casi tan vasta e irrestricta como el océano, una tierra donde ningún hombre, salvaje o civilizado permanece permanentemente... un desperdicio sin árboles, desolado de soledad inhabitable, que siempre ha sido, y debe continuar deshabitada para siempre.

Durante la expedición Marcy-Neighbors de 1854, el Dr. George Getz Shumard señaló: "Más allá de la montaña apareció una línea de altos acantilados (el Llano Estacado) que en la distancia parecían nubes flotando en el horizonte". 34;

Herman Lehmann fue capturado por los apaches en 1870 y describió el Llano Estacado como "abierto, pero no exactamente desierto".

Robert G. Carter lo describió en 1871 mientras perseguía a Quanah Parker con Ranald S. Mackenzie, "... todos habían terminado y salido del cañón en lo que parecía ser una vasta y casi ilimitada extensión de pradera. Hasta donde alcanzaba la vista, no se veía ni un arbusto, ni un árbol, ni una ramita, ni una piedra, ni ningún objeto de ninguna especie ni ser viviente. Se extendía ante nosotros: una llanura ininterrumpida, sólo comparable con el océano en su inmensidad."

En agosto de 1872, Mackenzie fue el primero en liderar con éxito tropas a través de Staked Plains en preparación para la Batalla de North Fork del Río Rojo.

Billy Dixon describió el área mientras cazaba búfalos en junio de 1874: "Todos nosotros, los cazadores familiarizados con los hábitos de los búfalos, sabíamos que las manadas pronto llegarían al norte desde la región de Staked Plains, donde habían pasado el invierno.... movidos por ese extraño impulso que... les hizo cambiar de hogar y ennegrecer las Llanuras con sus innumerables y móviles formas."

Zane Grey, en su novela The Thundering Herd (1925), ofreció la siguiente explicación para el nombre Llano Estacado: "El nombre Llano Estacado significa Llanura Estacada" dijo el texano. "Proviene de los primeros días en que el Camino Español de Santa Fe a San Antone estaba marcado por 'palos' o apuestas. Sólo había dos senderos en esos días y' Ya no pienso más. Sólo los indios conocen bien esta llanura y' sólo corren aquí para esconderse un rato. Agua y ' la hierba abunda en algunas partes, y' luego hay tramos de setenta millas secas y secas. desnudo como un hueso."

A finales del siglo XIX, el Llano fue un refugio para las bandas de Kiowas y Comanches que no deseaban verse confinadas en reservas en el territorio indio, en la actual Oklahoma. Una de sus últimas batallas contra el ejército estadounidense se libró el 28 de septiembre de 1874 en la Batalla del Cañón de Palo Duro.

Charles Goodnight describió lo que se necesita para ser un explorador: "... el oído entrenado debe ser capaz de distinguir el sonido, ya sea hecho por un hombre, una bestia o un pájaro... como el eco de una voz humana. más que todos los demás... por supuesto, en Staked Plains no tenemos esta ventaja ya que no hay nada que cree un eco."

Hoy en día, la mayor parte de la población del área se localiza en las principales ciudades de Amarillo, Lubbock, Midland y Odessa, Texas. La gran mayoría del área es rural, cubierta por grandes ranchos y granjas de regadío. Sin embargo, existen varias ciudades de tamaño pequeño a mediano, incluidas Andrews, Hereford, Plainview, Levelland y Lamesa, Texas, y Clovis, Portales y Hobbs, Nuevo México.

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  Mapa de condados de Texas con densidad de población

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  Lubbock, Texas, la ciudad más grande del Llano

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  Una foto del centro de Amarillo, Texas

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  Midland, "The Tall City" de West Texas

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  Downtown Odessa

Geología

La Formación Ogallala es una cuña de sedimentos acumulados al este de las Montañas Rocosas a medida que fueron levantados en el Mioceno, con los consiguientes abanicos aluviales conocidos como "Gangplank". El acuífero Ogallala es la principal fuente de agua dulce de la región y consiste en depósitos de corrientes trenzadas que llenan los valles durante condiciones climáticas húmedas, seguidas de un clima subhúmedo a árido y arena y limo eólicos gruesos (llevados por el viento). Las capas de caliche cubren el Ogallala, lo que refleja las condiciones áridas actuales. Las lluvias del Pleistoceno sobre el terreno llano provocaron que el agua se estancara en la superficie, lo que dio lugar a los innumerables estanques redondos característicos de las Altas Llanuras llamados lagos de playa. Spearing continúa diciendo:

Cuando el tiempo está seco, son polvorientos, redondos, grises, generalmente planos desvegetados, como se observa desde la carretera. Pero después de una tormenta de alta llanura, el agua llena rápidamente los estanques, sólo más tarde sumándose en las piedras de arena porosas subyacentes justo debajo de la superficie para añadir a las aguas subterráneas en el acuífero Ogallala. Los primeros pioneros dependían mucho del agua de estos estanques de superficie para ellos mismos y su ganado, considerando cuán pocos arroyos están en las llanuras altas. Pero las lluvias no siempre vinieron, y los estanques se secaron con frecuencia. El siglo XX ha sido testigo de un esfuerzo concertado para aprovechar las arenas de agua más fiables de Ogallala. Predeciblemente, la consiguiente alta dependencia de las aguas subterráneas ha removido más agua que naturalmente sustituida, suscitando preocupación por los ciudadanos y planificadores de Panhandle en cuanto al futuro abastecimiento de agua.

Los ríos Pecos y Canadian han erosionado la región del Llano Estacado hasta los lechos rojos del Triásico y Pérmico, lo que ha dado como resultado un contraste de color distintivo además de separarla de las rocas generadoras en las Montañas Rocosas.

Economía

La economía del Llano Estacado es predominantemente agrícola, con predominio del cultivo de diversos cultivos, al igual que la ganadería. La producción de petróleo y gas también prevalece en el Llano Estacado.

El uso excesivo del acuífero en el pasado ha persuadido a algunos agricultores a volver a los cultivos de secano, lo que ha provocado que llegue menos agua de lluvia a las playas.

"El algodón, el sorgo, el maíz, el trigo, el maní, los girasoles, las uvas, las hortalizas y el ganado producidos en la región literalmente dan la vuelta al mundo. Su impacto económico en nuestra área es de miles de millones de dólares... y la disponibilidad de agua es un factor clave que influye en la economía agroindustrial de la región."

Uno de los mayores impulsores económicos del Llano Estacado es la producción de energía, y la región experimenta una importante actividad de producción de petróleo y gas natural asociado con la Cuenca Pérmica. Además, los parques solares y eólicos han proliferado en el Llano Estacado debido al clima seco y ventoso de la región, lo que lo convierte en un lugar favorable para la producción de energía renovable.

En la cultura popular

• La canción del 2020 "West Texas In My Eye" de The Panhandlers cuenta con las letras, "Donde el Llano Estacado se levanta para conocer el cielo/no estoy llorando, eso es West Texas en mi ojo".
• María Dolores Gonzales escribió una memoria creativa de no ficción sobre su tiempo en Llano Estacado, llamada Sobre el molino de viento: Podría ver para siempre.
• La región se menciona en la canción “Sweet Amarillo” de la banda Old Crow Medicine Show.
• Varias obras del autor alemán Karl May se encuentran en el Llano Estacado, aunque la zona se describe como un desierto de arena.