Llamando la atención los colores

Tocar los colores, es decir, arriar la bandera (los "colores") que indica la lealtad de un barco o guarnición, es una indicación universalmente reconocida. de rendición, en particular para los buques en el mar. Para un barco, la rendición data del momento en que se iza la insignia.

En derecho internacional

"Colores. Una bandera nacional (o una insignia de batalla). Los colores ... se bajan como muestra de sumisión."

El derecho internacional exige absolutamente que un barco de guerra enarbole su bandera al comienzo de cualquier acto hostil, es decir, antes de disparar contra el enemigo. Durante la batalla, no hay otro propósito al lucir los colores que el de indicar rendición.

Era y es una ofensa continuar luchando después de golpear los colores de uno, y una ofensa continuar disparando contra un enemigo después de que haya golpeado sus colores, a menos que él lo indique mediante alguna otra acción, como continuar disparar o intentar escapar, que no se ha rendido realmente. Por esta razón, lucir los colores es prueba concluyente de que se ha producido una rendición en el caso de un buque de guerra, pero no en el caso de un buque mercante. Lo que sería perfidia en el caso de un buque de guerra no lo es en el caso de un buque mercante: un buque mercante puede ondear sus colores como una artimaña de guerra en un intento de escapar de la captura, ya que no entabla combate con el enemigo.

A diferencia de lucir los colores de uno, izar una bandera blanca, en sí mismo, no es una indicación de rendición. Más bien, izar una bandera blanca indica una solicitud de tregua para comunicarse con el enemigo. Según los Convenios de Ginebra, las personas que portan o ondean una bandera blanca todavía no pueden ser atacadas, ni se les permite abrir fuego.

Significado entendido

Clavar los colores al mástil es una señal tradicional de desafío, que indica que los colores nunca serán golpeados, que el barco nunca se rendirá. El 23 de septiembre de 1779, el capitán Richard Pearson del HMS Serapis, clavó la insignia británica al personal de la bandera con sus propias manos antes de ir a la batalla contra el barco de la Armada Continental Bonhomme Richard. Más tarde, después de que le dispararan a la insignia de Bonhomme Richard, Pearson le pidió al capitán John Paul Jones de Bonhomme Richard que confirmara que había lucido sus colores. Sin embargo, Jones lo negó y la batalla continuó.

En 1807, Chesapeake se negó a permitir la inspección de su barco en busca de desertores. En consecuencia, el HMS Leopard abrió fuego. Diez minutos más tarde, Chesapeake lució sus colores como muestra de rendición. Su registro registraba "Habiendo ... arrastrado hacia abajo nuestros colores."

Casi exactamente seis años después, cuando Estados Unidos había declarado la guerra a Gran Bretaña, Chesapeake se enfrentó a Shannon en las afueras de Boston en el único combate igualado de esa guerra. Tras un breve intercambio de disparos, 21 miembros de la tripulación británica abordaron y tomaron el control de Chesapeake. Como la mayor parte de la tripulación estadounidense había huido bajo cubierta, los marineros británicos arriaron ellos mismos la bandera de Chesapeake.

En 1811, mientras Estados Unidos y Gran Bretaña estaban en paz, la fragata estadounidense President se enfrentó al balandro de guerra HM Little Belt. John Rodgers, Capitán del President informó al Secretario de Marina que "al percibir el Gaff & Colores abajo ... Yo ... aproveché el primer momento para detener nuestro fuego y evitar un mayor derrame de sangre.& #34;

El 29 de julio de 1812, al comienzo de la Guerra de 1812, el teniente William M. Crane, USN, oficial al mando del bergantín estadounidense Nautilus, informó de su captura por un escuadrón británico con estas palabras: "la persecución El barco levantó el timón, izó un amplio colgante con los colores ingleses y se colocó bajo mi aleta de sotavento; al no poder resistirme, me vi obligado a ondear la bandera de los Estados Unidos.

El capitán David Porter, USN, de la fragata estadounidense Essex informó de la captura del HM bergantín Alert el 13 de agosto de 1812 con estas palabras: "Evitó las terribles consecuencias que nuestro bando tendría en unos momentos han producido llamando prudentemente sus colores."

El 19 de agosto de 1812, la fragata estadounidense Constitution persiguió a la fragata HM Guerriere. "... al estar oscuro no pudimos ver si tenía algún color, si volaba o no...[así que envié a un oficial bajo] una bandera [ de tregua] para ver si se había rendido o no." El capitán James Richard Dacres, RN, de Guerriere informó la rendición de su barco: "Cuando convoqué a los pocos oficiales que quedaban, todos opinaron que cualquier resistencia adicional sería una pérdida innecesaria de tiempo". vive, ordené, aunque de mala gana, que se acuñaran los colores."

El Journal of HMS Poictiers informa de la captura del balandro de guerra estadounidense Wasp el 18 de octubre de 1812 de la siguiente manera: "Disparó varios tiros en la persecución, observó [la persecución] izaba los colores estadounidenses, ... Vela corta, la persecución ha golpeado sus colores."

El capitán William Bainbridge, USN, informó sobre una batalla de la fragata HM Java con el USS Constitution el 29 de diciembre de 1812, "...estuvo muy cerca del enemigo en una posición de barrido muy [efectiva], a través de sus arcos y flechas. Estaba en el momento mismo de rastrillarlo, cuando con mayor prudencia golpeó su bandera." El teniente Henry D. Chads, RN, de Java, informó su rendición: "A las 5:50 nuestros colores fueron bajados del tocón del mástil Mizen y tomamos posesión poco después 6."

EE.UU. El balandro de guerra Hornet se enfrentó al bergantín Peacock el 24 de febrero de 1813. Muy dañado y hundido, Peacock, señaló su rendición bajando su insignia. Como señal de socorro, luego izó una insignia boca abajo. Dado que la pérdida del aparejo obstaculizaba la visibilidad, su oficial superior superviviente hizo otra señal: "Me vi obligada ... a agitar mi sombrero en reconocimiento de haber golpeado[,] el alférez cayó con el garfio al agua."