Llamada de Asheron

La llamada de Asheron (AC) era un juego de rol en línea multijugador masivo (MMORPG) de fantasía para PC con Microsoft Windows, desarrollado y publicado por Turbine Entertainment. Software. Aunque fue desarrollado por el equipo de Turbine (con la amplia asistencia de Microsoft), se publicó como un título de Microsoft hasta 2004. El juego se desarrollaba en el continente insular de Dereth y varias islas y archipiélagos más pequeños circundantes en el planeta ficticio. de Auberean. El juego se jugó en un gran mundo virtual 3D continuo que podía albergar a miles de jugadores. personajes (o avatares) a la vez.

Lanzado el 2 de noviembre de 1999, fue el tercer MMORPG importante que se lanzó y se desarrolló al mismo tiempo que los juegos anteriores: Ultima Online y EverQuest. Después del éxito inicial, sus números de suscripción disminuyeron a medida que nuevos MMORPG ingresaron al mercado. Sus servidores host permanecieron en línea durante más de 17 años después del lanzamiento original del juego.

El 20 de diciembre de 2016 se anunció que Asheron's Call cerraría todos sus servidores el 31 de enero de 2017. A pesar de varios intentos de la comunidad de comprar o arrendar la propiedad intelectual (IP) para el juego, cerró a las 12 EST.

Jugabilidad

Ambientada en un mundo de fantasía heroica, Asheron's Call permite a los jugadores crear un personaje, o avatar, de una de las seis razas del juego. El jugador asigna un número limitado de puntos de atributo a atributos como "Fuerza", "Coordinación" y "Rápida". y selecciona habilidades como "Combate desarmado", "Magia de guerra" y "Defensa cuerpo a cuerpo" para su personaje, con esas habilidades básicas comenzando en un nivel determinado por los atributos del personaje. A diferencia de muchos otros juegos del género, los personajes no están bloqueados en una clase específica e incluso pueden reasignar habilidades previamente seleccionadas para adquirir otras habilidades más adelante en el juego. El juego implica ganar puntos de experiencia ("XP") a través de una variedad de actividades, que incluyen enfrentar y derrotar monstruos en combate, cumplir misiones e interactuar con NPC. Esos puntos de experiencia ganados se pueden invertir para mejorar las habilidades del personaje gastándolos en atributos o habilidades. Se otorgan puntos de habilidad adicionales después de que el personaje alcanza ciertos niveles, y estos puntos de habilidad se pueden usar para adquirir o entrenar nuevas habilidades. Además de ganar experiencia, las misiones y los combates a menudo generan botines recuperables, como armaduras, armas, pociones de salud y pergaminos de hechizos. Muchos tipos de botín se pueden mejorar o imbuir con hechizos y efectos especiales a través de Asheron's Call's "juguetes" sistema de elaboración.

Con sus actualizaciones mensuales, que incluyen contenido complementario y "eventos mundiales" en vivo ocasionales, Asheron's Call ofreció "contenido narrativo episódico, nuevas misiones periódicas, y eventos que afectan visiblemente al mundo entero." La moneda del juego es Pyreal. El mundo en sí es grande con más de 1300 kilómetros cuadrados (500 sq mi). A diferencia de muchos otros juegos del género, no hay zonas ni "instancias" en la superficie del mundo. Esto significa que los jugadores pueden cruzar el mundo a pie, sin pantallas de carga ni barreras invisibles, y cualquier terreno que se pueda ver en la distancia es un objeto real en el mundo. El mundo también está salpicado de un sistema de portales unidireccionales que agilizan los viajes. Algunos de los portales también conducen a intrincadas mazmorras. Muchas de las mazmorras son parte de misiones y contienen tesoros únicos. El sistema mágico original tenía fórmulas específicas para cada hechizo que el lanzador tenía que descubrir a través de prueba y error. La magia era desafiante y rara. Este sistema de componentes de hechizos se eliminó más tarde y se reemplazó con un sistema más simple en el que los lanzadores de magia llevarían un "foco" para cada una de las escuelas de magia en las que fueron entrenados (criatura, objeto, vida y guerra) y una serie de velas cónicas y escarabajos. Cada hechizo se aprende de un pergamino, ya sea comprado o encontrado como tesoro. El antiguo sistema se dejó en el juego como alternativa.

Los jugadores conectan sus avatares a "lifestones", donde el avatar resucitará si lo matan. Los personajes resucitados pierden la mitad de sus piroreales, uno o más objetos valiosos y (temporalmente) cierto porcentaje de su constitución (sus fortalezas y características primarias y secundarias) en lo que se conoce como 'penalización de vitae'. Luego, el jugador puede llevar su avatar resucitado al lugar donde ocurrió la muerte y recuperar los elementos de su propio "cadáver" persistente. En las batallas jugador-asesino ("PK"), al vencedor se le permite tomar los objetos caídos del vencido. Independientemente, la "penalización vitae" se elimina al obtener una cantidad modesta de experiencia adicional, o "XP". Los Player Killers ("PKs") son jugadores que han optado por cambiar sus personajes' estado para permitirles atacar o ser atacados por otros PK en el combate Jugador contra Jugador. En la mayoría de los servidores, los jugadores no pueden atacarse entre sí de forma predeterminada y deben cambiar voluntariamente su estado a 'PK'. Asheron's Call cuenta con un sistema único de fidelidad y fidelidad que crea vínculos formales entre los jugadores y recompensa el juego cooperativo. Un jugador de igual o inferior nivel puede jurar lealtad a un jugador de igual o superior nivel, convirtiéndose en vasallo de un mecenas. El patrón gana un pequeño porcentaje de experiencia adicional en función de lo que gana el vasallo, mientras que el vasallo está motivado para buscar un patrón a cambio de dinero, artículos, conocimiento del juego o protección. Los jugadores también pueden unirse en compañerismo, dividiendo temporalmente la experiencia que obtienen entre ellos.

Los personajes pueden crear muchos objetos útiles usando la habilidad Alquimia, como aceites que imbuyen misiles con cualidades elementales (fuego, ácido, etc.) y gemas que aumentan la resistencia a diferentes tipos de daño. Los alquimistas pueden crear infusiones que se pueden aplicar a los alimentos para aumentar la cantidad de resistencia recuperada o recuperar la salud o el maná. La alquimia también se puede usar para preparar pociones de salud, magia y resistencia. Los jugadores pueden fabricar municiones y cocinar alimentos que incluyen pasteles, cerveza, turrón y raciones. Estos se pueden combinar con aceites para aumentar la salud, el maná y la resistencia.

Sinopsis

La historia de La llamada de Asheron abarca varios mundos y miles de años. Los mundos principales de la historia son Ispar, el mundo donde se originaron los personajes humanos del juego, y Auberean, el mundo gigantesco donde se encuentra Dereth, una pequeña isla continente y escenario del juego. Las actualizaciones mensuales del juego componen una historia. La historia de Auberean se remonta a 35.000 a 40.000 años. Una raza de seres conocidos como Empyreans dominó el mundo durante la mayor parte de su historia. Eran humanoides altos y delgados con una esperanza de vida de 1.000 años y se dividieron en varias culturas, incluidas Falatacot, Dericost, Haebrous y Yalaini. Estas culturas tuvieron muchos conflictos a lo largo de los años, pero eventualmente, en un mundo de muchos océanos y mares, el "Imperio Marino" de los Yalaini se convirtió en la sociedad dominante. Una Yalaini y miembro de la familia real, Asheron Realaidain, nació aproximadamente 2500 años antes del momento en que comienza la historia para los jugadores; cuando "llegan" en Dereth. Poco después del nacimiento de Asheron, comenzó una guerra entre el pueblo Yalaini y un ejército de Sombras, criaturas de la oscuridad y el caos, lideradas por un némesis demoníaco llamado Bael'Zharon, el Mataesperanzas. La guerra con las Sombras duró más de 500 años y los Yalaini, expulsados del resto de Auberean a la isla de Dereth, casi fueron derrotados. Como último recurso, Asheron y el consejo de cinco magos de Yalaini pudieron evitar su perdición y finalmente derrotar a Bael'Zharon a través de las artes de la magia planar: magia relacionada con los planos de existencia y el espacio entre ellos conocido como espacio portal. Usando una matriz de cristal, el consejo pudo sellar a Bael'Zharon en otro plano. El sellamiento provocó una gran explosión y todos los miembros del consejo murieron. Pero Asheron sobrevivió, protegido por los ritos de sangre de Falatacot realizados por su madre y una 'bruja' de sangre Falatacot. llamado Adja justo antes de la explosión. Con Bael'zharon desterrado, los ejércitos de la Sombra se retiraron y la gente de Yalaini se salvó.

Asheron continuó investigando la magia planar. Finalmente, los Yalaini dominaron este arte de la magia y pudieron usarlo para crear portales de un lugar a otro. Usaron estos portales para explorar todo Auberean y, finalmente, comenzaron a explorar otros mundos, incluido el mundo natal de los humanos conocido como Ispar. En sus exploraciones, los Yalaini llegaron a un mundo dominado por numerosas especies de insectos gigantes. Una de estas especies era conocida como Olthoi, que mató a uno de los exploradores. El Emperador de los Yalaini exigió que Olthoi fuera traído de regreso para investigación y posiblemente utilizado como arma para el imperio. Esta acción, junto con el error de un mago llamado Gaerlan, sería la perdición de los Yalaini. Los Olthoi se rebelaron y los Yalaini perdieron la guerra. Después de 100 años, todos los Yalaini sobrevivientes fueron empujados de regreso a la isla de Dereth, y casi 80 años después, una sola Reina Olthoi llegó a la isla y comenzó a reproducirse. Con su último lugar de seguridad invadido, los Yalaini restantes se retiraron del mundo. Asheron y sus discípulos lanzaron un poderoso hechizo mágico plano conocido como The Sundering, que envió a la gente de Yalaini al espacio del portal en un estado de estasis. Después de enviar también a sus discípulos, Asheron se retiró al último lugar seguro, su castillo en una pequeña isla, y solo comenzó a trabajar en una forma de derrotar a los Olthoi.

Habían pasado más de 500 años cuando los primeros humanos llegaron a Dereth. Estos humanos fueron rápidamente esclavizados por los Olthoi. Muchos intentaron escapar, pero pocos sobrevivieron. Un grupo lo hizo, encabezado por Elysa Strathelar y Thorsten Cragstone. Rescataron a algunos otros y encontraron una catacumba empírea, que llegó a ser conocida como la Ciudad Subterránea. Un texto antiguo en la ciudad hablaba de Asheron y la ubicación de su castillo. Sus líderes partieron hacia Asheron, quien les dio un veneno para matar a la Reina Olthoi, lo que hicieron a costa de la vida de Cragstone. Los Olthoi se retiraron y los humanos comenzaron a prosperar.

Los jugadores originalmente ingresaron a Dereth como uno de los tres "Isparian" razas: los aluvianos, los sho y los gharundim, basados aproximadamente en la Gran Bretaña, el Japón y el Egipto medievales. La segunda expansión agregó Viamontians (basado en la Francia medieval) como una raza jugable. Las actualizaciones posteriores agregaron las antiguas razas enemigas Shadows, Tumerok, (Empyrean) Undead, Lugian y Gearknights, junto con los Empyreans nativos. Olthoi también se agregaron como una carrera especial solo para PVP.

Desarrollo

AC fue desarrollado por Turbine Entertainment Software y publicado por Microsoft. Tenía un presupuesto de desarrollo multimillonario. Fue diseñado por Toby Ragaini (diseñador principal), Chris Foster, Eri Izawa y Chris Pierson. El equipo de desarrollo estaba formado por más de 30 desarrolladores a tiempo completo, incluidos 6 artistas, 4 diseñadores de juegos, 15 ingenieros de software y 5 evaluadores de control de calidad. La llamada de Asheron fue técnicamente innovadora para su época. No usó zonificación, una técnica de partición del mundo del juego en zonas que se ejecutaban en diferentes computadoras en un clúster. Esto provocaba retrasos al moverse entre zonas. En cambio, Asheron's Call tenía un único mundo continuo. Usó equilibrio de carga dinámico para determinar qué computadora en el clúster controlaba qué área de ubicación. Si un área se superpoblara y el control lento de parte de esa ubicación pasaría a otra computadora con una carga más ligera. Software de desarrollo crítico incluido Microsoft Visual C++ 5.0, Visual SourceSafe 5.0, Lightwave 5.5 y Photoshop 4.0 Asheron's Call usa Microsoft SQL Server para datos persistentes del juego. El cliente original de Asheron's Call permitía que las computadoras usaran 3D o aceleración de gráficos de software. El cliente moderno requiere un adaptador de video compatible con DirectX 9.0 con hardware T&L.

Asheron's Call tardó 40 meses más 8 meses de prueba beta en completarse. Originalmente estaba programado para enviarse durante el cuarto trimestre de 1997. La producción se retrasó más de un año debido a la inexperiencia del equipo de producción. El producto terminado contenía aproximadamente 2 millones de líneas de código. Había seis servidores disponibles en el lanzamiento. Asheron's Call se lanzó nueve meses después de EverQuest el 2 de noviembre de 1999. En los Estados Unidos, vendió 57.143 copias y obtuvo ingresos de $2,64 millones a principios de 2000. Asheron' s Call tenía 80.000 jugadores al final de su primer año. A finales de 2000, su tasa de suscripción ocupaba el tercer lugar detrás de Ultima Online y EverQuest, con 90.000 suscriptores de 200.000 cajas vendidas. Si bien ni Turbine ni Microsoft han dado a conocer los recuentos exactos de suscripciones, se cree que Asheron's Call alcanzó su punto máximo de popularidad a principios de 2002 con unas 120.000 cuentas y desde entonces ha caído por debajo de las 10.000. Dark Age of Camelot tenía 200.000 suscriptores en mayo de 2002, ocupando el lugar de Asheron's Call's como el tercer mundo virtual más popular.

Recepción

Michael Wolf revisó la versión para PC del juego para Next Generation, calificándola con tres estrellas de cinco, y afirmó que "Un juego profundo y complejo para verdaderos aficionados a los juegos de rol, pero no tan fácil (o divertido) como EverQuest."

La llamada de Asheron recibió críticas generalmente positivas de los críticos. En el agregador de reseñas GameRankings, el juego recibió una puntuación promedio del 81% según 26 reseñas. En Metacritic, el juego recibió una puntuación media de 81 sobre 100 según 15 reseñas.

Asheron's Call atrajo a exploradores y personas que apreciaban los arcos argumentales.

Premios incluidos:

• Mejor premio RPG de CNET para 1999.
• D.I.C.E. Premios Aventura de Computadora/Role Jugar Juego del Año
• Gameindustry.com: 1999 Lo mejor de todo el juego.
• Gamezilla: La elección del editor para el mejor título online/multiplayer 1999
• Gamersvoice: 1999 Gamer's Choice Premio en la categoría de "mejor juego online/multiplayer"
• MPOGD: Juego del Mes Febrero 2003

Los editores de Computer Gaming World nominaron a Asheron's Call para su "Juego de rol del año" de 1999. premio, que finalmente fue para Planescape: Torment.

Post-lanzamiento

En 2001 se lanzó una primera expansión, Dark Majesty. En 2002, se lanzó la secuela completa Asheron's Call 2: Fallen Kings, que se cerraría en 2005 pero luego se reactivaría en 2012. En diciembre de 2003, Turbine compró los derechos de la franquicia Asheron's Call de Microsoft y asumió la responsabilidad total del desarrollo de contenido, servicio al cliente, facturación y marketing en 2004. El 18 de julio de 2005 se lanzó una segunda expansión, Throne of Destiny, que incluía una actualización de gráficos, una nueva raza de jugador y una nueva masa terrestre. Además de los paquetes de expansión, el in -La historia del juego se avanzó con actualizaciones mensuales, que introdujeron nuevas misiones y dinámicas de juego como parte del paquete de suscripción. Ambas expansiones incluían la versión completa del juego. La franquicia Asheron's Call fue única en proporcionar actualizaciones de contenido mensuales gratuitas y "Eventos" que agregó nuevas misiones, habilidades, masas de tierra, monstruos, dinámicas de juego y correcciones de errores para todos los suscriptores. Las historias vincularon varios episodios para formar distintos "arcos narrativos".

Asheron's Call originalmente cobraba una tarifa de suscripción mensual, que finalmente se suspendió. El título pasó entonces a ser free to play y en modo mantenimiento. No se lanzaría más contenido y había planes para brindar a los jugadores la capacidad de alojar sus propios servidores. En febrero de 2014, Turbine anunció que el último parche de contenido se lanzaría el 4 de marzo de 2014 y, después de eso, los parches se limitarían al mantenimiento y la corrección de errores.

Cierre

El juego pasó más de dos años en modo de mantenimiento sin actualizaciones, aunque el personal de Turbine se ocupó de los problemas ocasionales del servidor y de la cuenta. El evento más grande que ocurrió en este momento fue que el chat se deshabilitó permanentemente en el servidor Darktide para evitar el abuso dentro del juego.

El 20 de diciembre de 2016, se anunció que Turbine ya no desarrollaría MMORPG y que los servidores y el sistema de cuentas se transferirían a un estudio recién formado llamado Standing Stone Games. Sin embargo, la propiedad intelectual de Asheron's Call permanece con Turbine y su propietario, Warner Bros. Interactive Entertainment, por lo que después de 18 años, el juego cerraría el 31 de enero de 2017.

La creación de nuevas cuentas se deshabilitó en diciembre de 2016, aunque los jugadores con una cuenta podían seguir jugando. El cierre no solo afectó a Asheron's Call, sino también a su secuela. En 2012, Asheron's Call 2: Fallen Kings resucitó, pero también cerraría el 31 de enero de 2017.

Los servidores cerraron a las 12:00 EST del 31 de enero. Poco después de que cerraran los servidores, el sitio web y los foros se cerraron junto con la página oficial de Facebook.