Litografía

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Litografía de Charles Marion Russell La pelea del monstruo (1903), con la gama de tonos que se desvanecen hacia los bordes.

Litografía (del griego antiguo λίθος, litos 'piedra', y γράφειν, graphein 'escribir') es un método planográfico de impresión basado originalmente en la inmiscibilidad del aceite y el agua. La impresión es a partir de una piedra (piedra caliza litográfica) o una placa de metal con una superficie lisa. Fue inventado en 1796 por el autor y actor alemán Alois Senefelder e inicialmente se usó principalmente para partituras musicales y mapas. La litografía se puede utilizar para imprimir texto o imágenes en papel u otro material adecuado. Una litografía es algo impreso mediante litografía, pero este término solo se utiliza para impresiones de bellas artes y algunos otros tipos de material impreso, en su mayoría más antiguos, no para los realizados mediante litografía comercial moderna.

Originalmente, la imagen que se iba a imprimir se dibujaba con una sustancia grasosa, como aceite, grasa o cera sobre la superficie de una placa de piedra caliza lisa y plana. Luego, la piedra se trató con una mezcla de ácido débil y goma arábiga ("grabado") que hizo que las partes de la superficie de la piedra que no estaban protegidas por la grasa fueran más hidrofílicas (atrayentes de agua). Para la impresión, primero se humedecía la piedra. El agua solo se adhirió a las partes tratadas con goma de mascar, haciéndolas aún más repelentes al aceite. Luego se aplicó una tinta a base de aceite y se adherirá solo al dibujo original. La tinta finalmente se transferiría a una hoja de papel en blanco, produciendo una página impresa. Esta técnica tradicional todavía se utiliza para el grabado de bellas artes.

En la litografía comercial moderna, la imagen se transfiere o se crea como un recubrimiento de polímero estampado aplicado a una placa de metal o plástico flexible. Las planchas de impresión, ya sean de piedra o de metal, se pueden crear mediante un proceso fotográfico, un método que puede denominarse "fotolitografía" (aunque el término generalmente se refiere a un proceso de fabricación de microelectrónica vagamente similar). Impresión offset o "litografía offset" es una elaboración de litografía en la que la tinta se transfiere de la plancha al papel por medio de una plancha o cilindro de goma, en lugar de por contacto directo de los dos. Esta técnica mantiene el papel seco y permite una operación completamente automatizada a alta velocidad. Ha reemplazado principalmente a la litografía tradicional para la impresión de volumen medio y alto: desde la década de 1960, la mayoría de los libros y revistas, especialmente cuando están ilustrados en color, se imprimen con litografía offset a partir de placas de metal creadas fotográficamente.

Como tecnología de impresión, la litografía es diferente de la impresión en huecograbado (huecograbado), en la que se graba, graba o puntea una placa para marcar las cavidades que contienen la tinta de impresión; e impresión con bloques de madera o impresión tipográfica, en la que se aplica tinta a las superficies elevadas de letras o imágenes.

El principio de la litografía

La litografía utiliza procesos químicos simples para crear una imagen. Por ejemplo, la parte positiva de una imagen es una sustancia que repele el agua ("hidrofóbica"), mientras que la imagen negativa sería retenedora de agua ("hidrofílica"). Por lo tanto, cuando la placa se introduce en una mezcla de agua y tinta de impresión compatible, la tinta se adherirá a la imagen positiva y el agua limpiará la imagen negativa. Esto permite utilizar una placa de impresión plana, lo que permite tiradas de impresión mucho más largas y detalladas que los métodos físicos de impresión más antiguos (por ejemplo, impresión en huecograbado, impresión tipográfica).

La litografía fue inventada por Alois Senefelder en el Reino de Baviera en 1796. En los primeros días de la litografía, se usaba una pieza lisa de piedra caliza (de ahí el nombre "litografía": "lithos&# 34; (λιθος) es la palabra griega antigua para "piedra"). Después de colocar la imagen a base de aceite en la superficie, se aplicó una solución de goma arábiga en agua, adhiriéndose la goma solo a la superficie no aceitosa. Durante la impresión, el agua se adhirió a las superficies de la goma arábiga y fue repelida por las partes aceitosas, mientras que la tinta aceitosa utilizada para la impresión hizo lo contrario.

Litografía sobre piedra caliza

Imagen litográfica de piedra y espejo de un mapa de Munich

La litografía funciona debido a la repulsión mutua del aceite y el agua. La imagen se dibuja en la superficie de la placa de impresión con un medio a base de grasa o aceite (hidrofóbico), como un crayón de cera, que se puede pigmentar para que el dibujo sea visible. Se encuentra disponible una amplia gama de medios a base de aceite, pero la durabilidad de la imagen en la piedra depende del contenido de lípidos del material que se utilice y de su capacidad para resistir el agua y el ácido. Después del dibujo de la imagen, una solución acuosa de goma arábiga, débilmente acidificada con ácido nítrico (HNO
3
) se aplica a la piedra. La función de esta solución es crear una capa hidrófila de sal de nitrato de calcio, Ca(NO< /sup>
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y goma arábiga en todas las superficies que no sean imágenes. La solución de goma penetra en los poros de la piedra, rodeando completamente la imagen original con una capa hidrofílica que no aceptará la tinta de impresión. Usando trementina litográfica, la impresora luego elimina cualquier exceso del material de dibujo grasiento, pero una película molecular hidrofóbica permanece firmemente unida a la superficie de la piedra, rechazando la goma arábiga y el agua, pero lista para aceptar la tinta aceitosa.

Al imprimir, la piedra se mantiene húmeda con agua. El agua es naturalmente atraída por la capa de goma y sal creada por el lavado con ácido. La tinta de impresión a base de aceites secantes como el aceite de linaza y el barniz cargado con pigmento se aplica luego sobre la superficie. El agua repele la tinta grasosa pero las áreas hidrofóbicas dejadas por el material de dibujo original la aceptan. Cuando la imagen hidrófoba se carga con tinta, la piedra y el papel pasan por una prensa que aplica una presión uniforme sobre la superficie, transfiriendo la tinta al papel y fuera de la piedra.

Este litógrafo de color muy temprano de 1835 utiliza grandes lavados de naranja y cian con tinta negra proporcionando los detalles.

Senefelder había experimentado a principios del siglo XIX con la litografía multicolor; en su libro de 1819, predijo que el proceso eventualmente se perfeccionaría y se usaría para reproducir pinturas. La impresión multicolor fue introducida por un nuevo proceso desarrollado por Godefroy Engelmann (Francia) en 1837 conocido como cromolitografía. Se usó una piedra separada para cada color, y una impresión pasó por la prensa por separado para cada piedra. El principal desafío fue mantener las imágenes alineadas (en registro). Este método se prestó a imágenes que consistían en grandes áreas de color plano y dio como resultado los diseños de carteles característicos de este período.

Litógrafo en el trabajo, 1880

"La litografía, o impresión de piedra blanda, ocupó en gran medida el lugar del grabado en la producción de mapas comerciales ingleses después de 1852. Era un proceso rápido y económico y se había utilizado para imprimir mapas del ejército británico durante el Guerra Peninsular. La mayoría de los mapas comerciales de la segunda mitad del siglo XIX estaban litografiados y carecían de atractivo, aunque eran lo suficientemente precisos."

Proceso litográfico moderno

1902 Mapa de litografía polaco de las partes occidentales del Imperio ruso. Tamaño original 33 cm × 24 cm (13.0 en × 9.4 in).

Actualmente, la litografía de gran volumen se usa para producir carteles, mapas, libros, periódicos y empaques, casi cualquier artículo liso producido en masa con impresiones y gráficos. La mayoría de los libros, de hecho todos los tipos de texto de gran volumen, ahora se imprimen mediante litografía offset.

Para la litografía offset, que depende de procesos fotográficos, se utilizan placas de impresión flexibles de aluminio, poliéster, mylar o papel en lugar de placas de piedra. Las planchas de impresión modernas tienen una textura cepillada o rugosa y están cubiertas con una emulsión fotosensible. Se pone en contacto con la emulsión un negativo fotográfico de la imagen deseada y se expone la placa a la luz ultravioleta. Después del revelado, la emulsión muestra el reverso de la imagen negativa, que es así un duplicado de la imagen original (positiva). La imagen en la emulsión de la placa también se puede crear mediante imágenes láser directas en un dispositivo CTP (computer-to-plate) conocido como filmadora de planchas. La imagen positiva es la emulsión que queda después de la toma de imágenes. Tradicionalmente, las porciones de la emulsión que no son imágenes se han eliminado mediante un proceso químico, aunque en los últimos tiempos se han puesto a disposición placas que no requieren dicho procesamiento.

Prensa litográfica para imprimir mapas en Múnich
Máquina litográfica en Bibliotheca Alexandrina

La placa se fija a un cilindro en una imprenta. Los rodillos humedecedores aplican agua, que cubre las partes en blanco de la placa pero es repelida por la emulsión del área de la imagen. La tinta hidrofóbica, que es repelida por el agua y solo se adhiere a la emulsión del área de la imagen, es aplicada luego por los rodillos entintadores.

Si esta imagen se transfiriera directamente al papel, se crearía una imagen de tipo espejo y el papel se humedecería demasiado. En cambio, la placa rueda contra un cilindro cubierto con una manta de goma, que escurre el agua, recoge la tinta y la transfiere al papel con una presión uniforme. El papel pasa entre el cilindro de mantilla y un cilindro de contrapresión o de impresión y la imagen se transfiere al papel. Debido a que la imagen se transfiere primero, o se compensa al cilindro de mantilla de goma, este método de reproducción se conoce como litografía en offset o impresión en offset.

Se han realizado muchas innovaciones y mejoras técnicas en los procesos de impresión y las prensas a lo largo de los años, incluido el desarrollo de prensas con varias unidades (cada una con una placa de impresión) que pueden imprimir imágenes multicolores en una sola pasada en ambos lados de la hojas y prensas que acomodan rollos continuos (bandas) de papel, conocidas como prensas de bobina. Otra innovación fue el sistema de humedecimiento continuo introducido por primera vez por Dahlgren, en lugar del antiguo método (humedecimiento convencional) que todavía se usa en prensas más antiguas, utilizando rodillos cubiertos con molleton (tela) que absorbe el agua. Esto incrementó el control del flujo de agua a la plancha y permitió un mejor equilibrio entre la tinta y el agua. Los sistemas de amortiguación actuales incluyen un "efecto delta o vario", que ralentiza el contacto del rodillo con la placa, creando así un movimiento de barrido sobre la imagen de tinta para limpiar las impurezas conocidas como "hickies".

Archivo de piedras litográficas en Múnich

Esta prensa también se llama pirámide de tinta porque la tinta se transfiere a través de varias capas de rodillos con diferentes propósitos. Litografía rápida 'web' Las imprentas se utilizan comúnmente en la producción de periódicos.

La llegada de la autoedición hizo posible que los tipos y las imágenes se modificaran fácilmente en las computadoras personales para su posterior impresión en prensas comerciales o de escritorio. El desarrollo de las filmadoras digitales permitió a las imprentas producir negativos para la fabricación de planchas directamente desde la entrada digital, omitiendo el paso intermedio de fotografiar un diseño de página real. El desarrollo de la filmadora de planchas digital a fines del siglo XX eliminó por completo los negativos de película al exponer las planchas de impresión directamente desde la entrada digital, un proceso conocido como impresión de computadora a plancha.

La litografía como medio artístico

Smiling Spider por Odilon Redon, 1891

Durante los primeros años del siglo XIX, la litografía tuvo un efecto limitado en el grabado, principalmente porque aún quedaban dificultades técnicas por superar. Alemania fue el principal centro de producción en este período. Godefroy Engelmann, que trasladó su imprenta de Mulhouse a París en 1816, logró resolver en gran medida los problemas técnicos y, durante la década de 1820, artistas como Delacroix y Géricault adoptaron la litografía. Después de los primeros experimentos como Specimens of Polyautography (1803), que tenía obras experimentales de varios artistas británicos, incluidos Benjamin West, Henry Fuseli, James Barry, Thomas Barker de Bath, Thomas Stothard, Henry Richard Greville, Richard Cooper, Henry Singleton y William Henry Pyne, Londres también se convirtió en un centro y, de hecho, algunos de los grabados de Géricault se produjeron allí. Goya produjo en Burdeos su última serie de grabados mediante litografía: Los toros de Burdeos de 1828. A mediados de siglo, el entusiasmo inicial había disminuido algo en ambos países, aunque el uso de la litografía se favorecía cada vez más para aplicaciones comerciales, que incluían las estampas de Daumier, publicadas en periódicos. Rodolphe Bresdin y Jean-François Millet también continuaron practicando el medio en Francia y Adolph Menzel en Alemania. En 1862 la editorial Cadart intentó iniciar una cartera de litografías de varios artistas, que no tuvo éxito pero incluía varias estampas de Manet. El renacimiento comenzó durante la década de 1870, especialmente en Francia, con artistas como Odilon Redon, Henri Fantin-Latour y Degas que produjeron gran parte de su trabajo de esta manera. Ahora se había dado cuenta de la necesidad de ediciones estrictamente limitadas para mantener el precio, y el medio se volvió más aceptado.

Auto retrato con arma esqueleto por Edvard Munch

En la década de 1890, la litografía en color ganó éxito en parte gracias a la aparición de Jules Chéret, conocido como el padre del cartel moderno, cuyo trabajo inspiró a una nueva generación de diseñadores y pintores de carteles., sobre todo Toulouse-Lautrec, y el antiguo alumno de Chéret, Georges de Feure. En 1900, el medio tanto en color como en monótono era una parte aceptada del grabado.

Durante el siglo XX, un grupo de artistas, incluidos Braque, Calder, Chagall, Dufy, Léger, Matisse, Miró y Picasso, redescubrió la forma de arte en gran parte subdesarrollada de la litografía gracias a Mourlot Studios, también conocido como Atelier Mourlot, una imprenta parisina fundada en 1852 por la familia Mourlot. El Atelier Mourlot se especializó originalmente en la impresión de papel tapiz; pero se transformó cuando el nieto del fundador, Fernand Mourlot, invitó a varios artistas del siglo XX a explorar las complejidades de la impresión de bellas artes. Mourlot animó a los pintores a trabajar directamente sobre las piedras litográficas para crear obras de arte originales que luego pudieran ejecutarse bajo la dirección de maestros impresores en pequeñas ediciones. La combinación de artista moderno y maestro impresor dio como resultado litografías que se utilizaron como carteles para promocionar a los artistas. trabaja.

Grant Wood, George Bellows, Alphonse Mucha, Max Kahn, Pablo Picasso, Eleanor Coen, Jasper Johns, David Hockney, Susan Dorothea White y Robert Rauschenberg son algunos de los artistas que han producido la mayoría de sus grabados en el medio.. M. C. Escher es considerado un maestro de la litografía y muchas de sus impresiones se crearon mediante este proceso. Más que otras técnicas de grabado, los grabadores en litografía aún dependen en gran medida del acceso a buenos impresores, y el desarrollo del medio se ha visto muy influenciado por cuándo y dónde se han establecido.

Robert Blackburn fundó una escena estadounidense para la litografía en la ciudad de Nueva York.

Como una forma especial de litografía, a veces se utiliza el proceso de serilith o seriolithograph. Los serilito son impresiones originales de medios mixtos creadas en un proceso en el que un artista utiliza la litografía y la serigrafía (serigrafía). Numerosos artistas y editores de todo el mundo publican impresiones de bellas artes de este tipo, y son ampliamente aceptadas y coleccionadas. Las separaciones de ambos procesos están dibujadas a mano por el artista. La técnica de serilith se utiliza principalmente para crear ediciones impresas limitadas de bellas artes.

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