Listas de lenguas en peligro de extinción

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Las listas de lenguas en peligro se basan principalmente en las definiciones utilizadas por la UNESCO. Para ser incluido en la lista, un idioma debe estar clasificado como "en peligro de extinción" en una fuente académica citada. Los investigadores han concluido que en menos de cien años, casi la mitad de las lenguas conocidas hoy en día se perderán para siempre. Las listas están organizadas por regiones.

África

Asia

Europa

América del Norte

América Central y del Sur

Oceanía

Discusión

SIL Ethnologue (2005) enumera 473 de 6.909 lenguas vivas inventariadas (6,8 %) como "casi extintas", lo que indica casos en los que "solo unos pocos hablantes ancianos aún viven"; esta cifra se redujo al 6,1% a partir de 2013.

Al juzgar si un idioma está en peligro o no, el número de hablantes es menos importante que su distribución por edades. Hay idiomas en Indonesia reportados con hasta dos millones de hablantes nativos vivos ahora, pero todos de edad avanzada, con poca o ninguna transmisión a los jóvenes. Por otro lado, aunque solo quedan 30.000 hablantes de ladino, casi todos los niños todavía lo aprenden como lengua materna; por lo tanto, Ladin no está actualmente en peligro. De manera similar, el idioma hawaiano tiene solo alrededor de 1000 hablantes, pero se ha estabilizado en este número y ahora hay instrucción escolar en el idioma, desde preescolar hasta el grado 12; por lo tanto, el idioma se clasifica como meramente vulnerable.

Aunque hoy en día hay alrededor de seis o siete mil idiomas en la Tierra, aproximadamente la mitad de ellos tiene menos de 3000 hablantes. Los expertos predicen que incluso en un escenario conservador, aproximadamente la mitad de los idiomas actuales se extinguirán en los próximos 50 a 100 años.