Lista maestra de equipo mínimo

En materia de seguridad aérea, la lista maestra de equipo mínimo, o MMEL, es una lista categorizada de sistemas, instrumentos y equipos de a bordo que pueden no funcionar durante el vuelo en un modelo de aeronave específico. Los procedimientos o condiciones pueden estar asociados a los elementos de la lista. Cualquier equipo o sistema relacionado con la aeronavegabilidad que no esté en la lista debe funcionar durante el vuelo.

La filosofía detrás de la MEL es autorizar la liberación de un vuelo con equipo inoperativo solo cuando dicho equipo no haga que la aeronave sea insegura para el vuelo en particular. Como la mayoría de las aerolíneas programan la mayoría de sus vuelos durante el día, poder diferir el equipo inoperativo no crítico con la MEL puede ayudar a evitar que el avión quede en tierra durante el día, lo que permite repararlo durante las estadías nocturnas, lo que evita la pérdida de ingresos. Esto es permisible ya que las aeronaves tienen una cantidad significativa de sistemas redundantes (o sistemas que no se requiere expresamente que estén funcionando para un vuelo seguro) y, por lo tanto, algunos sistemas pueden estar inoperativos sin afectar la seguridad general.

Si bien la MEL varía según el operador, siempre se basa en la MMEL (lista maestra de equipo mínimo). La MMEL la define el fabricante de la aeronave en función del modelo de la misma, mientras que la MEL la prepara el operador de la aeronave. Esto se hace tomando como referencia la MMEL del fabricante y adaptándola a la aeronave de ese operador en función del tipo y la cantidad de equipo instalado a bordo. La emisión inicial de la MEL y sus revisiones posteriores son aprobadas por la autoridad reguladora del operador.

En general, para liberar una aeronave con una suspensión de la MEL, será necesario que un técnico de mantenimiento de aeronaves inspeccione la aeronave y confirme la falla informada. Luego, el técnico consultará la MEL y confirmará que la aeronave cumple con los requisitos de la MEL antes de llevar a cabo los procedimientos para aplicar la MEL. Estos procedimientos generalmente implican etiquetar y marcar el equipo como inoperativo, así como anotar la reducción del rendimiento de la aeronave según corresponda. Las suspensiones de la MEL a menudo vienen con estipulaciones: solo se pueden permitir durante una cantidad determinada de horas de vuelo, ciclos o días calendario antes de que sea necesario corregir la falla. Además, algunas también pueden requerir inspecciones de monitoreo a intervalos fijos mientras el equipo está en MEL.

A modo de ejemplo, tomemos un Airbus A320 con una luz de aterrizaje inoperativa. La aeronave está certificada para estar equipada con dos luces de aterrizaje, dos luces de rodaje y dos luces de apagado de pista. Según la MMEL aprobada por la FAA para la familia A320, la aeronave podría volar de noche con una luz de aterrizaje inoperativa siempre que las luces de rodaje y de despegue funcionen correctamente. Alternativamente, la aeronave podría volar con ambas luces de aterrizaje inoperativas siempre que no esté funcionando de noche.

Además de la MEL, la mayoría de los operadores tendrán listas adicionales para diferir el equipo inoperativo. La lista de desviación de configuración (CDL) cumple la misma función que la MEL pero para la estructura de la aeronave y sus controles de vuelo. El mobiliario no esencial (NEF) también cumple la misma función que la MEL/CDL, aunque para el equipamiento y el mobiliario interior. Normalmente, la tripulación de vuelo puede aprobar las aplazaciones de NEF para diferir los componentes interiores sin necesidad de que un mecánico inspeccione la aeronave, aunque esto dependerá del operador y del organismo regulador.

Las listas de equipamiento mínimo se emiten para aeronaves y operadores específicos. Para poder utilizar una lista de equipamiento mínimo, la compañía en cuestión debe recibir una carta de autorización de las autoridades de aviación civil de los países en los que operará la aeronave.

La Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos exige una lista mínima de equipos:

• Al operar cualquier avión con turbina como jets o turboprops.
• Al operar bajo la parte 135 (operaciones informáticas y a pedido)
• Al operar bajo la parte 125 (operaciones aéreas grandes no aéreas)

El mismo tipo de regulación también es aplicada por sus contrapartes regulatorias en otros países, como la Agencia Europea de Seguridad Aérea, la contraparte europea FAA.

• "AC-120 MEL - Desarrollo y uso del MEL de un operador, programa NEF y CDL para operaciones bajo 14 partes CFR 91K, 121, 125 y 135" (PDF).
• "Master Mínimo Lista de Equipos - una visión general de la CienciaDirect Temas". www.sciencedirect.com. Retrieved 2022-03-06.