De los ocho planetas del Sistema Solar y sus nueve planetas más probablemente enanos, se sabe que seis planetas y siete planetas enanos están orbitados por al menos 300 satélites o lunas naturales. Al menos 19 de ellos son lo suficientemente grandes como para ser redondeados gravitacionalmente; de ellos, todos están cubiertos por una corteza de hielo, excepto la Luna de la Tierra y Ío de Júpiter. Varios de los más grandes se encuentran en equilibrio hidrostático y por tanto serían considerados planetas enanos o planetas si estuvieran en órbita directa alrededor del Sol y no en sus estados actuales (planetas en órbita o planetas enanos).
Las lunas se clasifican en dos categorías separadas según sus órbitas: lunas regulares, que tienen órbitas progradas (orbitan en la dirección de rotación de sus planetas) y se encuentran cerca del plano de sus ecuadores, y lunas irregulares, cuyas órbitas pueden ser pro o retrógradas (contra la dirección de rotación de sus planetas) y a menudo se encuentran en ángulos extremos con respecto a la dirección de sus planetas. ecuadores. Las lunas irregulares son probablemente planetas menores que han sido capturados del espacio circundante. La mayoría de las lunas irregulares tienen menos de 10 kilómetros (6,2 millas) de diámetro.
El primer descubrimiento publicado de una luna distinta de la Tierra fue el de Galileo Galilei, quien descubrió las cuatro lunas galileanas que orbitaban alrededor de Júpiter en 1610. Durante los tres siglos siguientes, sólo se descubrieron unas pocas lunas más. Las misiones a otros planetas en la década de 1970, en particular las misiones Voyager 1 y 2, vieron un aumento en el número de lunas detectadas y las observaciones desde el año 2000, utilizando principalmente Grandes telescopios ópticos terrestres han descubierto muchos más, todos ellos irregulares.
Lunas por primaria
Algunas lunas, planetas menores y cometas del Sistema Solar a escala (los planetas más grandes no a escala)Lunas seleccionadas, con la Tierra a escala. Diecinueve lunas son lo suficientemente grandes para ser redondas, y dos, Titan y Triton, tienen atmósferas sustancialesEl número de lunas descubiertas cada año hasta noviembre 2019
Mercurio, el planeta más pequeño y más interno, no tiene lunas, o al menos ninguna que pueda detectarse con un diámetro de 1,6 km (1,0 mi). Durante muy poco tiempo, en 1974, se pensó que Mercurio tenía una luna.
Venus tampoco tiene lunas, aunque desde el siglo XVII han circulado informes de una luna alrededor de Venus.
La Tierra tiene una Luna, la luna más grande de todos los planetas rocosos del Sistema Solar. La Tierra también tiene más de 20 coorbitales conocidos, incluidos los asteroides 3753 Cruithne y 469219 Kamoʻoalewa, y algún que otro satélite temporal, como 2020 CD3; sin embargo, dado que no orbitan permanentemente la Tierra, no se consideran lunas. (Ver Otras lunas de la Tierra y Cuasi-satélite).
Marte tiene dos lunas conocidas, Fobos y Deimos ("miedo" y "pavor", en honor a los asistentes de Ares, el dios griego de la guerra, equivalente al Marte romano). Las búsquedas de más satélites no han tenido éxito, lo que sitúa el radio máximo de cualquier otro satélite en 90 m (100 yardas).
Júpiter tiene 95 lunas con órbitas conocidas; 72 de ellos han recibido designaciones permanentes y 57 han sido nombrados. Sus ocho lunas regulares se agrupan en las lunas galileanas del tamaño de un planeta y el grupo Amaltea, mucho más pequeño. Llevaban el nombre de los amantes de Zeus, el equivalente griego de Júpiter. Entre ellas se encuentra Ganímedes, la luna más grande y masiva del Sistema Solar. Sus 87 lunas irregulares conocidas están organizadas en dos categorías: progradas y retrógradas. Los satélites progrado están formados por el grupo Himalia y otros tres en grupos de uno. Las lunas retrógradas se agrupan en los grupos Carme, Ananke y Pasiphae.
Saturno tiene 146 lunas con órbitas conocidas; 66 de ellos han recibido designaciones permanentes y 63 han sido nombrados. La mayoría de ellos son bastante pequeños. Siete lunas son lo suficientemente grandes como para estar en equilibrio hidrostático, incluida Titán, la segunda luna más grande del Sistema Solar. Incluyendo estas grandes lunas, 24 de las lunas de Saturno son regulares y tradicionalmente llevan el nombre de Titanes u otras figuras asociadas con el Saturno mitológico. Los 122 restantes son irregulares y se clasifican por sus características orbitales en grupos inuit, nórdicos y galos, y sus nombres se eligen de las mitologías correspondientes que dan nombre a los grupos. Los anillos de Saturno están formados por objetos helados que varían en tamaño desde un centímetro hasta cientos de metros, cada uno de los cuales se encuentra en su propia órbita alrededor del planeta. Por lo tanto, no se puede dar un número preciso de lunas de Saturno, ya que no existe un límite objetivo entre los innumerables pequeños objetos anónimos que forman el sistema de anillos de Saturno y los objetos más grandes que han sido nombrados lunas. Al menos 150 "lunares" incrustados en los anillos han sido detectados por la perturbación que crean en el material de los anillos circundantes, aunque se cree que esto es sólo una pequeña muestra de la población total de tales objetos.
Urano tiene 28 lunas conocidas, cinco de las cuales son lo suficientemente masivas como para haber alcanzado el equilibrio hidrostático. Hay 13 lunas que orbitan dentro del sistema de anillos de Urano y otras diez lunas irregulares exteriores. A diferencia de la mayoría de las lunas planetarias, que reciben nombres desde la antigüedad, todas las lunas de Urano llevan nombres de personajes de las obras de Shakespeare y de la obra de Alexander Pope El rapto del candado.
Neptuno tiene 16 lunas conocidas; el más grande, Tritón, representa más del 99,5 por ciento de toda la masa que orbita el planeta. Tritón es lo suficientemente grande como para haber alcanzado el equilibrio hidrostático, pero, algo único en una luna grande, tiene una órbita retrógrada, lo que sugiere que fue un planeta enano el que fue capturado. Neptuno también tiene siete satélites regulares internos conocidos y ocho satélites irregulares externos.
Plutón, un planeta enano, tiene cinco lunas. Su luna más grande, Caronte, que lleva el nombre del barquero que llevó almas a través del río Estigia, es más de la mitad del tamaño del propio Plutón y lo suficientemente grande como para orbitar un punto fuera de la superficie de Plutón. De hecho, cada uno orbita al otro, formando un sistema binario al que informalmente se hace referencia como planeta doble enano. Las otras cuatro lunas de Plutón, Nix, Hydra, Kerberos y Styx, son mucho más pequeñas y orbitan alrededor del sistema Plutón-Caronte.
Entre los otros planetas enanos, Ceres no tiene lunas conocidas. Es 90 por ciento seguro que Ceres no tiene lunas de más de 1 km de tamaño, suponiendo que tuvieran el mismo albedo que el propio Ceres. Eris tiene una gran luna conocida, Dysnomia. Determinar con precisión su tamaño es difícil: una estimación indicativa de su radio es 350±57,5 km.
Dos objetos fueron nombrados planetas enanos, con la expectativa de que demostraran serlo (aunque esto sigue siendo incierto). Haumea tiene dos lunas, Hiʻiaka y Namaka, de radios de ~195 y ~100 km, respectivamente. Makemake tiene una luna, descubierta en abril de 2016.
Varios otros objetos en el cinturón de Kuiper y el disco disperso pueden resultar planetas enanos. Los astrónomos generalmente consideran que Orcus, Quaoar, Gonggong y Sedna son planetas enanos, y se sabe que todos, excepto Sedna, tienen lunas. Varios otros objetos más pequeños, como Huya, Salacia, 2002 UX25, Varda y 2013 FY27, también tienen lunas. aunque su condición de planeta enano es más dudosa. Esta lista incluye todos los objetos con un diámetro mejor estimado superior a 400 km que otras fuentes y astrónomos consideran probables o planetas enanos oficiales, incluido 2003 AZ84, cuyo satélite no ha sido visto desde su descubrimiento inicial.
Hasta octubre de 2022, se habían descubierto 365 lunas asteroides y 128 lunas transneptunianas (incluidas las de Plutón y otros planetas enanos).
Resumen – número de lunas
Planetas
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Júpiter
Saturno
Urano
Neptuno
Número de lunas
0
0
1
2
95
146
28
16
Planetas enanos de consenso
Ceres
Orcus
Plutón
Haumea
Quaoar
Makemake
Gonggong
Eris
Sedna
Número de lunas
0
1
5
2
1
1
1
1
0
Planetas menores
Ver lista
Debido a la distancia variable de la Tierra de estos planetas (así como su distancia al Sol), los límites a los que podemos detectar nuevas lunas son muy inconsistentes. Como lo demuestra el siguiente gráfico, la máxima magnitud absoluta (luz inherente total, abreviada H) de las lunas que hemos detectado alrededor de los planetas ocurre en H = 18 para Júpiter, H = 17 para Saturno, H = 14 para Urano, y H = 12 para Neptuno. Las lunas más pequeñas pueden (y lo más probable es que existen) alrededor de cada uno de estos planetas, pero actualmente son indetectables de la Tierra. Aunque la nave espacial ha visitado todos estos planetas, los telescopios terrestres continúan superando su capacidad de detección de la luna debido a su mayor disponibilidad para encuestas de campo ancho.
Lunas planetarias por magnitud absoluta
Lista
Esta es una lista de las lunas reconocidas de los planetas y de los planetas enanos potenciales más grandes del Sistema Solar, ordenados por sus designaciones oficiales en números romanos. Las lunas que aún no tienen designaciones oficiales en números romanos (porque aún no se conocen suficientemente sus órbitas) se enumeran después de aquellas que sí las tienen.
Las 19 lunas que se sabe que son lo suficientemente grandes como para haber sido redondeadas por su propia gravedad se enumeran en negrita. Las siete lunas más grandes, que son más grandes que cualquiera de los planetas enanos conocidos, se enumeran en negrita e itálica. El periodo sidereal difiere del eje semi-major porque la velocidad de la luna depende tanto de la masa de su primario como de su distancia.
Satélites de planetas
Satélite de la Tierra
Satélites de Júpiter
Satélites de Urano
Satélites de Marte
Satélites de Saturno
Satélites de Neptuno
Satélites de planetas enanos generalmente acordados