Lira

Lyra (latín para lira, del griego λύρα) es una pequeña constelación. Es una de las 48 enumeradas por el astrónomo Ptolomeo del siglo II, y es una de las 88 constelaciones modernas reconocidas por la Unión Astronómica Internacional. Lyra a menudo se representaba en los mapas estelares como un buitre o un águila que lleva una lira y, por lo tanto, a veces se la conoce como Vultur Cadens o Aquila Cadens ("Buitre que cae& #34; o "Falling Eagle"), respectivamente. Comenzando en el norte, Lyra está bordeada por Draco, Hércules, Vulpecula y Cygnus. Lyra está casi arriba en las latitudes templadas del norte poco después de la medianoche al comienzo del verano. Desde el ecuador hasta aproximadamente el paralelo 40 sur, es visible bajo en el cielo del norte durante los mismos meses (por lo tanto, de invierno).

Vega, la estrella más brillante de Lyra, es una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno y forma una esquina del famoso asterismo del Triángulo de Verano. Beta Lyrae es el prototipo de una clase de estrellas binarias conocidas como variables Beta Lyrae. Estas estrellas binarias están tan cerca unas de otras que adquieren forma de huevo y el material fluye de una a otra. Epsilon Lyrae, conocido informalmente como Double Double, es un complejo sistema estelar múltiple. Lyra también alberga la Nebulosa del Anillo, la segunda nebulosa planetaria descubierta y más conocida.

Historia

Lyra se puede ver en la derecha de este c. 1825 mapa estrella de El espejo de Urania.

En la mitología griega, Lyra representa la lira de Orfeo. Hecha por Hermes a partir de un caparazón de tortuga, dado a Apolo como un trato, se dice que fue la primera lira jamás producida. Se decía que la música de Orfeo era tan grandiosa que incluso los objetos inanimados, como las rocas, podían ser hechizados. Uniéndose a Jason y los Argonautas, su música fue capaz de sofocar las voces de las peligrosas Sirenas, que entonaban canciones tentadoras a los Argonautas.

En un momento, Orfeo se casó con Eurídice, una ninfa. Mientras huía de un ataque de Aristeo, pisó una serpiente que la mordió y la mató. Para reclamarla, Orfeo entró en el inframundo, donde la música de su lira encantó a Hades. Hades cedió y dejó que Orfeo trajera de vuelta a Eurídice, con la condición de que nunca mirara hacia atrás hasta afuera. Desafortunadamente, cerca del final, Orfeo vaciló y miró hacia atrás, lo que provocó que Eurídice se quedara en el inframundo para siempre. Orfeo pasó el resto de su vida tocando su lira mientras deambulaba sin rumbo por la tierra, rechazando todas las ofertas de matrimonio de las mujeres.

Hay dos mitos en competencia relacionados con la muerte de Orfeo. Según Eratóstenes, Orfeo no hizo un sacrificio necesario a Dioniso debido a su consideración por Apolo como la deidad suprema. Dionisio luego envió a sus seguidores a destrozar a Orfeo. Ovidio cuenta una historia bastante diferente, diciendo que las mujeres, en represalia por el rechazo de las ofertas de matrimonio de Orfeo, se unieron y arrojaron piedras y lanzas. Al principio, su música también los encantó a ellos, pero finalmente su número y clamor abrumaron su música y fue alcanzado por las lanzas. Ambos mitos afirman que su lira fue colocada en el cielo por Zeus y los huesos de Orfeo fueron enterrados por las musas.

Vega y las estrellas que la rodean también se tratan como una constelación en otras culturas. El área correspondiente a Lyra fue vista por los árabes como un buitre o un águila buceando con las alas plegadas. En Gales, Lyra es conocida como el arpa del rey Arturo (Talyn Arthur) y el arpa del rey David. El persa Hafiz lo llamó la Lira de Zurah. Se le ha llamado el Pesebre del Niño Salvador, Praesepe Salvatoris. En la astronomía aborigen australiana, los boorong de Victoria conocen a Lyra como la constelación Malleefowl. Lyra era conocida como Urcuchillay por los incas y era adorada como una deidad animal.

Características

Lira limita con Vulpecula al sur, Hércules al oeste, Draco al norte y Cygnus al este. Cubriendo 286,5 grados cuadrados, ocupa el puesto 52 de las 88 constelaciones modernas en tamaño. Aparece de manera prominente en el cielo del norte durante el verano del hemisferio norte, y toda la constelación es visible durante al menos parte del año para los observadores al norte de la latitud 42°S. Su asterismo principal consta de seis estrellas, y 73 estrellas en total son más brillantes que la magnitud 6,5. Los límites de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de 17 lados. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 18^h 14^m y 19^h 28^m , mientras que las coordenadas de declinación están entre +25,66° y +47,71°. La Unión Astronómica Internacional (UAI) adoptó la abreviatura de tres letras "Lyr" para la constelación en 1922.

Características

La constelación de Lyra como puede ser vista por el ojo desnudo.

Estrellas

La constelación Lyra, mejorada para el color y el contraste. Las cinco estrellas más brillantes están etiquetadas.

El cartógrafo alemán Johann Bayer usó las letras griegas alfa a nu para etiquetar las estrellas más prominentes de la constelación. El astrónomo inglés John Flamsteed observó y etiquetó dos estrellas cada una como delta, epsilon, zeta y nu. Agregó pi y rho, sin usar xi ni omicron, ya que Bayer usó estas letras para indicar a Cygnus y Hércules en su mapa.

La estrella más brillante de la constelación es Vega (Alpha Lyrae), una estrella de secuencia principal de tipo espectral A0Va. A solo 7,7 parsecs de distancia, Vega es una variable Delta Scuti, que varía entre magnitudes −0,02 y 0,07 durante 0,2 días. En promedio, es la segunda estrella más brillante del hemisferio norte (después de Arcturus) y la quinta estrella más brillante de todas, superada solo por Arcturus, Alpha Centauri, Canopus y Sirius. Vega fue la estrella polar en el año 12.000 a. C. y volverá a ser la estrella polar alrededor del año 14.000 d.

Vega es una de las más magníficas de todas las estrellas, y ha sido llamada "posiblemente la siguiente estrella más importante en el cielo después del Sol". Vega fue la primera estrella además del Sol en ser fotografiada, así como la primera en tener un espectro claro registrado, mostrando líneas de absorción por primera vez. La estrella fue la primera estrella única de la secuencia principal además del Sol que se sabe que emite rayos X, y está rodeada por un disco de escombros circunestelar, similar al Cinturón de Kuiper. Vega forma una esquina del famoso asterismo del Triángulo de Verano; junto con Altair y Deneb, estas tres estrellas forman un triángulo prominente durante el verano del hemisferio norte.

Vega también forma un vértice de un triángulo mucho más pequeño, junto con Epsilon y Zeta Lyrae. Zeta forma una amplia estrella binaria visible con binoculares, que consta de una estrella Am y una subgigante de tipo F. La estrella Am tiene un compañero cercano adicional, lo que eleva el número total de estrellas en el sistema a tres. Epsilon es un binario ancho más famoso que incluso se puede separar a simple vista en excelentes condiciones. Ambos componentes son binarios cercanos que se pueden ver con telescopios y consisten en estrellas de tipo A y F, y recientemente se descubrió que una estrella débil también orbita el componente C, para un total de cinco estrellas.

En contraste con Zeta y Epsilon Lyrae, Delta Lyrae es un doble óptico, con las dos estrellas simplemente situadas a lo largo de la misma línea de visión al este de Zeta. El más brillante y cercano de los dos, Delta2 Lyrae, es un gigante rojo brillante de cuarta magnitud que varía semirregularmente en alrededor de 0,2 magnitudes con un período dominante de 79 días, mientras que el más débil Delta1 Lyrae es un binario espectroscópico que consiste en un primario de tipo B y un secundario desconocido. Sin embargo, ambos sistemas tienen velocidades radiales muy similares y son los dos miembros más brillantes de un cúmulo abierto disperso conocido como el cúmulo Delta Lyrae. Al sur de Delta se encuentra Gamma Lyrae, una gigante azul y la segunda estrella más brillante de la constelación. Alrededor de 190 parsecs de distancia, se le ha denominado "superficialmente normal" estrella.

La última estrella que forma la figura de la lira es Beta Lyrae, también binaria compuesta por una gigante azul brillante y una estrella temprana de tipo B. En este caso, las estrellas están tan juntas que la gigante más grande está desbordando su lóbulo de Roche y transfiriendo material a la secundaria, formando un sistema adosado. El secundario, originalmente el menos masivo de los dos, ha acrecentado tanta masa que ahora es sustancialmente más masivo, aunque más pequeño, que el primario, y está rodeado por un grueso disco de acreción. El plano de la órbita está alineado con la Tierra y, por lo tanto, el sistema muestra eclipses, cayendo casi una magnitud completa desde su línea base de magnitud 3 cada 13 días, aunque su período aumenta alrededor de 19 segundos por año. Es el prototipo de las variables Beta Lyrae, binarias adosadas eclipsantes de tipos espectrales tempranos en los que no hay inicios exactos de eclipses, sino cambios continuos en el brillo.

Una imagen de largo alcance de Lyra

Otra variable fácil de detectar es la brillante R Lyrae, al norte del asterismo principal. También conocida como 13 Lyrae, es una variable semirregular gigante roja de cuarta magnitud que varía en varias décimas de magnitud. Su periodicidad es compleja, con varios períodos diferentes de duración variable, entre los que destaca uno de 46 días y otro de 64 días. Aún más al norte está FL Lyrae, una variable Algol mucho más débil de novena magnitud que cae en media magnitud cada 2,18 días durante el eclipse primario. Ambos componentes son estrellas de la secuencia principal, siendo la primaria de tipo F tardío y la secundaria de tipo G tardío. El sistema fue uno de los primeros binarios eclipsantes de secuencia principal que contenían estrellas de tipo G en conocer sus propiedades, así como los binarios eclipsantes de tipo temprano mejor estudiados.

En el borde más septentrional de la constelación se encuentra el aún más tenue V361 Lyrae, un binario eclipsante que no cae fácilmente en una de las clases tradicionales, con características de Beta Lyrae, W Ursae Majoris y variables cataclísmicas. Puede ser un representante de una fase muy breve en la que el sistema está en transición a un contacto binario. Se puede encontrar a menos de un grado de distancia de la estrella visible a simple vista 16 Lyrae, una subgigante de tipo A de quinta magnitud ubicada a unos 37 parsecs de distancia.

La estrella más brillante no incluida en el asterismo y la más occidental catalogada por Bayer o Flamsteed es Kappa Lyrae, una gigante roja típica que se encuentra a unos 73 parsecs de distancia. Gigantes naranjas o rojos brillantes similares incluyen Theta Lyrae, Lambda Lyrae y HD 173780 de cuarta magnitud. Lambda se encuentra justo al sur de Gamma, Theta se ubica en el este y HD 173780, la estrella más brillante de la constelación sin Bayer o Designación Flamsteed, está más al sur. Justo al norte de Theta y de casi exactamente la misma magnitud se encuentra Eta Lyrae, una subgigante azul con una abundancia de metal casi solar. También cerca se encuentra la tenue HP Lyrae, una estrella post-asintótica de rama gigante (AGB) que muestra variabilidad. El motivo de su variabilidad sigue siendo un misterio: catalogado por primera vez como un binario eclipsante, se teorizó que era una variable RV Tauri en 2002, pero si es así, sería, con mucho, la variable más popular descubierta.

En el extremo este se encuentra RR Lyrae, el prototipo de la gran clase de variables conocidas como variables RR Lyrae, que son variables pulsantes similares a las cefeidas, pero son estrellas evolucionadas de población II de tipos espectrales A y F. Tales estrellas suelen ser no se encuentra en el disco delgado de una galaxia, sino en el halo galáctico. Tales estrellas sirven como velas estándar y, por lo tanto, son una forma confiable de calcular distancias a los cúmulos globulares en los que residen. El propio RR Lyrae varía entre magnitudes 7 y 8 mientras exhibe el efecto Blazhko. La estrella más oriental designada por Flamsteed, 19 Lyrae, también es una variable de pequeña amplitud, una variable Alpha2 Canum Venaticorum con un período de poco más de un día.

Otra estrella evolucionada es la variable a simple vista XY Lyrae, una gigante roja brillante justo al norte de Vega que varía entre magnitudes 6 y 7 durante un período de 120 días. También apenas visible a simple vista es la peculiar cefeida clásica V473 Lyrae. Es único en el sentido de que es la única Cefeida conocida en la Vía Láctea que sufre cambios periódicos de fase y amplitud, de forma análoga al efecto Blazhko en las estrellas RR Lyrae. Con 1,5 días, su período fue el más corto conocido para una cefeida clásica en el momento de su descubrimiento. W y S Lyrae son dos de las muchas variables Mira en Lyra. W varía entre magnitudes 7 y 12 durante aproximadamente 200 días, mientras que S, ligeramente más débil, es una estrella de carbono de silicato, probablemente del tipo J. Otra estrella evolucionada es EP Lyrae, una tenue variable de RV Tauri y un "ejemplo extremo" de una estrella post-AGB. Este y un probable compañero están rodeados por un disco circunestelar de material.

Bastante cerca de la Tierra, a una distancia de solo 16 parsecs (52 ly), se encuentra Gliese 758. La estrella primaria similar al Sol tiene una compañera enana marrón, la más fría que se haya fotografiado alrededor de una estrella similar al Sol con luz térmica cuando se descubrió en 2009. Sólo un poco más lejos está V478 Lyrae, una variable eclipsante de RS Canum Venaticorum cuya estrella principal muestra actividad activa de manchas estelares.

Uno de los sistemas más peculiares de Lyra es MV Lyrae, una estrella similar a una nova que consta de una enana roja y una enana blanca. Originalmente clasificada como una estrella VY Sculptoris debido a que pasaba la mayor parte del tiempo con el brillo máximo, desde alrededor de 1979 el sistema ha estado predominantemente en el brillo mínimo, con arrebatos periódicos. Su naturaleza aún no se comprende completamente. Otra estrella en explosión es AY Lyrae, una nova enana de tipo SU Ursae Majoris que ha sufrido varias superexplosiones. Del mismo tipo es V344 Lyrae, notable por un período extremadamente corto entre súper estallidos junto con una de las amplitudes más altas para tal período. La verdadera nova HR Lyrae estalló en 1919 con una magnitud máxima de 6,5, más de 9,5 magnitudes más que en reposo. Algunas de sus características son similares a las de las novas recurrentes.

Objetos de cielo profundo

Messier 56 está compuesto por un gran número de estrellas, estrechamente ligadas entre sí por gravedad. En Lyra están los objetos M56, M57 y Kuiper 90. M56 es un grupo globular bastante suelto a una distancia de aproximadamente 32,900 años luz, con un diámetro de unos 85 años luz. Su brillo aparente es de 8.3m.

M57, también conocida como la "nebulosa del anillo" y NGC 6720, a una distancia de 2.000 años luz de la Tierra, es una de las nebulosas planetarias más conocidas y la segunda en ser descubierta; su magnitud integrada es 8,8. Fue descubierta en 1779 por Antoine Darquier, 15 años después de que Charles Messier descubriera la Nebulosa Dumbbell. Los astrónomos han determinado que tiene entre 6.000 y 8.000 años; tiene aproximadamente un año luz de diámetro. La parte exterior de la nebulosa aparece roja en las fotografías debido a la emisión del hidrógeno ionizado. La región media es de color verde; el oxígeno doblemente ionizado emite una luz azul verdosa. La región más caliente, la más cercana a la estrella central, aparece azul debido a la emisión de helio. La estrella central en sí es una enana blanca con una temperatura de 120.000 Kelvin. En los telescopios, la nebulosa aparece como un anillo visible con un tinte verde; es ligeramente elíptico porque su forma tridimensional es un toro o cilindro visto desde un ligero ángulo. Se encuentra a medio camino entre Gamma Lyrae y Beta Lyrae.

Otra nebulosa planetaria en Lyra es Abell 46. La estrella central, V477 Lyrae, es una binaria post-común eclipsante, que consiste en una enana blanca primaria y un componente secundario de gran tamaño debido a la acumulación reciente. La nebulosa en sí tiene un brillo superficial relativamente bajo en comparación con la estrella central, y tiene un tamaño inferior al de la masa primaria por razones que aún no se comprenden completamente.

NGC 6791 es un cúmulo de estrellas en Lyra. Contiene tres grupos de edades de estrellas: enanas blancas de 4 mil millones de años, enanas blancas de 6 mil millones de años y estrellas normales de 8 mil millones de años.

NGC 6745 es una galaxia espiral irregular en Lyra que se encuentra a una distancia de 208 millones de años luz. Hace varios millones de años, chocó con una galaxia más pequeña, lo que creó una región llena de estrellas azules jóvenes y calientes. Los astrónomos no saben si la colisión fue simplemente un golpe o el preludio de una fusión total, que terminaría con las dos galaxias incorporadas en una galaxia más grande, probablemente elíptica.

Un notable estallido de rayos gamma de larga duración fue GRB 050525A, que estalló en 2005. El resplandor posterior volvió a brillar 33 minutos después del estallido original, solo el tercero mostró tal efecto en el período de tiempo y no pudo explicarse completamente por fenómenos conocidos. La curva de luz observada durante los siguientes 100 días fue consistente con la de una supernova o incluso con la de una hipernova, denominada SN 2005nc. La galaxia anfitriona resultó difícil de encontrar al principio, aunque posteriormente se identificó.

Exoplanetas

En órbita alrededor de la estrella subgigante naranja HD 177830 se encuentra uno de los primeros exoplanetas detectados. Un planeta de masa joviana, orbita en una órbita excéntrica con un período de 390 días. En 2011 se descubrió un segundo planeta más cercano a la estrella. Visibles a simple vista están HD 173416, un gigante amarillo que alberga un planeta de más del doble de la masa de Júpiter descubierto en 2009; y HD 176051, una estrella binaria de baja masa que contiene otro planeta de gran masa. Justo antes de la visibilidad a simple vista está HD 178911, un sistema triple que consiste en un binario cercano y una estrella similar al sol visualmente separable. La estrella similar al Sol tiene un planeta con más de 6 masas de Júpiter descubierto en 2001, el segundo encontrado en un sistema triple después del de 16 Cygni.

Uno de los exoplanetas más estudiados en el cielo nocturno es TrES-1b, en órbita alrededor de la estrella GSC 02652-01324. Detectado a partir de un tránsito de su estrella madre, el planeta tiene alrededor de 3/4 de la masa de Júpiter, pero orbita alrededor de su estrella madre en solo tres días. Se ha informado que los tránsitos tienen anomalías varias veces. Originalmente se pensó que posiblemente se debía a la presencia de un planeta similar a la Tierra, pero ahora se acepta que las irregularidades se deben a una gran mancha estelar. También se descubrió por el método de tránsito WASP-3b, con 1,75 veces la masa de Júpiter. En el momento de su descubrimiento, era uno de los exoplanetas más calientes conocidos, en órbita alrededor de la estrella de secuencia principal de tipo F WASP-3. Similar a TrES-1b, las irregularidades en los tránsitos habían dejado abierta la posibilidad de un segundo planeta, aunque ahora esto también parece poco probable.

Lyra es una de las tres constelaciones (junto con las vecinas Cygnus y Draco) que se encuentran en el campo de visión de la Misión Kepler y, como tal, contiene muchos más exoplanetas conocidos que la mayoría de las constelaciones. Uno de los primeros descubiertos por la misión es Kepler-7b, un exoplaneta de densidad extremadamente baja con menos de la mitad de la masa de Júpiter, pero con casi 1,5 veces el radio. Casi tan escaso es Kepler-8b, solo un poco más masivo y de un radio similar. El sistema Kepler-20 contiene cinco planetas conocidos; tres de ellos son solo un poco más pequeños que Neptuno, mientras que los otros dos son algunos de los primeros exoplanetas del tamaño de la Tierra que se descubrieron. Kepler-37 es otra estrella con un exoplaneta descubierta por Kepler; el planeta es el planeta extrasolar más pequeño conocido hasta febrero de 2013.

En abril de 2013, se anunció que de los cinco planetas que orbitan alrededor de Kepler-62, al menos dos (Kepler-62e y Kepler-62f) se encuentran dentro de los límites de la zona habitable de esa estrella, donde los científicos creen que podría haber agua líquida. existen, y ambos son candidatos para ser un planeta sólido, rocoso, similar a la Tierra. Los exoplanetas tienen 1,6 y 1,4 veces el diámetro de la Tierra respectivamente, con su estrella Kepler-62 a una distancia de 1200 años luz.