Lino Oviedo

Lino César Oviedo Silva (23 de septiembre de 1943 – 2 de febrero de 2013) fue un oficial y político del ejército paraguayo, que fue el líder de la Unión Nacional de Ciudadanos Éticos, que partió del Partido Colorado en 2002.

Vida y trabajo

Carrera temprana

Oviedo nació en la pobreza en el pueblo de Juan de Mena (Departamento de Cordillera) el 23 de septiembre de 1943. Eligió la carrera militar, estudió en Alemania y eventualmente se convirtió en un colaborador cercano del general Andrés Rodríguez. Fue nombrado jefe del Ejército en 1993. Cuando el presidente Juan Carlos Wasmosy le pidió que renunciara a ese cargo en abril de 1996, supuestamente se negó e intentó un golpe de estado. Tras días de tensión, Wasmosy le ofreció en su lugar el Ministerio de Defensa, pero cuando Oviedo acudió al palacio presidencial para prestar juramento, vestido de civil, el Presidente, respaldado por manifestaciones populares, retiró la oferta.

Expulsado del ejército, se concentró en ganar la candidatura del gobernante Partido Colorado para las elecciones presidenciales de 1998, y logró presentar una plataforma populista a través de sus grandes habilidades retóricas. Un mes antes de las elecciones nacionales, y mientras lideraba las encuestas, finalmente fue condenado a diez años de prisión por su motín militar de 1996. Su compañero de fórmula, Raúl Cubas, continuó la campaña y finalmente ganó las elecciones, basándose en gran medida en la promesa de liberar a Oviedo, lo que de hecho cumplió días después de asumir el cargo, pese a las protestas de la Corte Suprema de Paraguay y los líderes de la oposición.

En marzo de 1999, el vicepresidente Luis María Argaña, un enemigo político clave tanto de Oviedo como del presidente Cubas, fue asesinado. En medio de disturbios y agitación política conocidos como Marzo paraguayo, Cubas renunció, abandonando a Oviedo, quien huyó al exilio, primero en Argentina y luego en Brasil.

Encarcelamiento y liberación (2004-2007)

El 28 de junio de 2004 regresó a Paraguay y fue detenido por la policía, quienes lo trasladaron al Penal Militar de Viñas Cué, ubicado a poca distancia de Asunción. Condenado inicialmente a una pena de diez años, fue puesto en libertad condicional por buena conducta el 6 de septiembre de 2007.

En noviembre de 2006, un paraguayo, Tomás Velázquez, realizó una huelga de hambre antes de crucificarse públicamente como protesta en Asunción. Sostuvo que Oviedo era objeto de persecución política y que el tribunal militar que lo condenó por su presunta participación en un complot subversivo era ilegal según la Constitución, por haberse llevado a cabo en tiempos de paz.

El 30 de octubre de 2007, la Corte Suprema anuló la condena de Oviedo en una decisión de ocho a uno tras el testimonio de ex oficiales de que no había habido ningún intento de golpe. El fallo dejó a Oviedo libre para presentarse a las elecciones presidenciales de abril de 2008.

Carrera política posterior

En enero de 2008 fue nominado como candidato de su partido, la Unión Nacional de Ciudadanos Éticos (UNACE), sin oposición. Perdió las elecciones presidenciales paraguayas de 2008 y Fernando Lugo obtuvo el 22,8% de los votos.

El sobrino de nombre similar de Lino Oviedo, Lino César Oviedo Sánchez, ha sido miembro del Senado de Paraguay por UNACE desde 2008.

Muerte

La noche del 2 de febrero de 2013, Lino César Oviedo falleció en un accidente de helicóptero cerca de Puerto Antequera, en la región del Chaco. Volaba de regreso a Asunción luego de un acto electoral realizado en la ciudad de Concepción. Su muerte fue confirmada al día siguiente por un equipo de rescate de la policía nacional.