Lino en Nueva Zelanda
Lino de Nueva Zelanda describe las plantas perennes comunes de Nueva Zelanda Phormium tenax y Phormium colensoi, conocidas por los nombres maoríes harakeke y wharariki respectivamente. Aunque recibe el nombre común de 'lino' son bastante distintas de la planta del hemisferio norte conocida como lino (Linum usitatissimum).
P. tenax ocurre naturalmente en Nueva Zelanda y la Isla Norfolk, mientras que P. colensoi es endémica de Nueva Zelanda. Han jugado un papel importante en la historia cultural y económica de Nueva Zelanda tanto para el pueblo maorí como para los colonos europeos posteriores.
Ambas especies y sus cultivares ahora se han distribuido ampliamente en las regiones templadas del mundo como plantas de jardín ornamentales y, en menor medida, para la producción de fibra.
Usos maoríes tradicionales
Textiles
Aunque los maoríes fabricaban textiles a partir de otras plantas, como tī kōuka, tōī, pingao, kiekie, toetoe y la morera de papel, predominaba el uso de harakeke y wharariki, debido a su amplia disponibilidad, hebras largas y la capacidad de crear una gama de anchos de franja a partir de las plantas. El Capitán Cook escribió: “De las hojas de estas plantas, con muy poca preparación, ellos (los maoríes) hacen toda su vestimenta común; y de éstos hacen también sus cordeles, cordeles y cordajes…”. También hicieron cestas, esteras y redes de pescar con lino desnudo. Los maoríes practicaban el entrelazado de trama avanzado en capas de fibra de phormium.
Trezar y tejer (raranga) las fibras de lino en canastas fueron solo dos de la gran variedad de usos que los maoríes le dieron al lino, quienes reconocieron casi 60 variedades y propagaron cuidadosamente sus propios viveros y plantaciones de lino por todo el país. Las hojas se cortaron cerca de la base de la planta usando una concha de mejillón afilada o rocas de formas especiales, la mayoría de las veces piedra verde (jade o pounamu). La sustancia carnosa verde de la hoja se eliminó (el para impermeable), nuevamente usando una concha de mejillón, hasta la fibra que pasó por varios procesos de lavado, blanqueo, fijación, suavizado, teñido y secado. La fibra de lino, llamada muka, se lava laboriosamente, se machaca y se escurre a mano para que quede suave para la piel. Es difícil teñir fibras hechas de harakeke, sin embargo, se puede usar paru (un barro rico en hierro) para teñir la tela de negro. Los cordones (muka whenu) forman la tela base para capas o prendas intrincadas (kākahu), como la muy apreciada capa tradicional de plumas (kahu huruhuru). Se producían diferentes tipos de capas, como kahu kiwi y kahu kākā, adornándolas con plumas de colores de diferentes aves nativas, como kiwi, kākā (loro), tūī, huia y kererū (paloma torcaz).
Se usaron fibras de varias resistencias para fabricar trampas para anguilas (hinaki), redes de pesca masivas (kupenga) y sedales, trampas para pájaros, cuerdas para cuerdas, canastas (kete), bolsas, esteras, ropa, sandalias (paraerae), cubos, cestas de alimentos (rourou) y utensilios de cocina, etc. Las cuerdas y cuerdas de lino hechas a mano tenían una resistencia a la tracción tan grande que se usaban para unir con éxito secciones de troncos ahuecados para crear enormes canoas oceánicas (waka). Con la ayuda de wakas, los maoríes preeuropeos desplegaron redes de cerco que podían tener más de mil metros de largo. Las redes se tejían con lino verde, con pesos de piedra y flotadores de madera liviana o de calabaza, y podían requerir cientos de hombres para transportarlas. También se utilizó para hacer aparejos, velas y urdimbres de anclas largas, y techos para viviendas. Los extremos deshilachados de las hojas de lino se convirtieron en antorchas y luces para usar por la noche. Los tallos de las flores secas, que son extremadamente livianos, se ataron con hilo de lino para hacer balsas de río llamadas mokihi.
Lámina de piedra maorí para fibras de lino
Fibras de Flax (muka)
Mujer maorí con el traje tradicional de fibra de lino, c. 1880
Foto de Rewi Manga Maniapoto en un manto de lino, 1879
Médica
(feminine)Durante siglos, los maoríes han utilizado el néctar de las flores con fines medicinales y como edulcorante general. Las raíces de harakeke hervidas y trituradas se aplicaban externamente como cataplasma para forúnculos, tumores y abscesos, así como para úlceras varicosas. El jugo de las raíces machacadas se usaba como desinfectante y se tomaba internamente para aliviar el estreñimiento o expulsar gusanos. La pulpa de las hojas machacadas se aplicaba como vendaje a las heridas de bala, bayoneta u otras. La savia parecida a una goma producida por el harakeke contiene enzimas que le otorgan cualidades antisépticas y de coagulación de la sangre para ayudar a los procesos de curación. Es un anestésico suave, y los maoríes tradicionalmente aplicaban la savia a forúnculos y diversas heridas, dolor de dientes, dolores reumáticos y asociados, tiña y diversas irritaciones de la piel, y escaldaduras y quemaduras. Las férulas se fabricaban con korari (tallos de flores) y hojas, y las cuerdas finas de fibra de muka aprovechaban las propiedades astringentes del gel antes de usarse para suturar heridas. Harakeke se usa como vendajes y puede asegurar huesos rotos tanto como se usa hoy en día el yeso.
El análisis químico muestra que el fármaco antifúngico, antiinflamatorio, la musizina y las antraquinonas laxantes son comunes y los linos de montaña.
Defensa
Durante las primeras guerras de los mosquetes y, más tarde, las guerras de Nueva Zelanda, los maoríes usaban grandes esteras de lino de tejido grueso para cubrir las entradas y los miradores en su "pistolero's pā" fortificaciones. Algunos guerreros vestían abrigos de Phormium tenax fuertemente trenzados, que otorgaban características de defensa similares a las de un gambesón medieval, ralentizando las balas de mosquete para que hirieran en lugar de ser mortales.
Usos posteriores
En el invierno de 1823, el Capitán John Rodolphus Kent fue al Estrecho de Foveaux, llenó 14 toneles grandes con lino, compró 500 kg (1,100 lb) de lino tratado y tomó 25 plantas de lino. Ese viaje fue a modo de experimento para confirmar el valor del lino, pero continuó comerciando hasta 1836 y varios otros comerciantes siguieron su ejemplo.
Por lo tanto, a principios del siglo XIX, la calidad de los materiales para cuerdas hechos con lino de Nueva Zelanda era conocida internacionalmente, al igual que la calidad de los árboles de Nueva Zelanda que se usaban para mástiles y mástiles. La Royal Navy fue uno de los mayores clientes. El comercio del lino floreció, especialmente después de que los hombres maoríes reconocieran las ventajas del comercio y se adaptaran para ayudar en la cosecha y el aderezo del lino, que anteriormente había sido realizado exclusivamente por mujeres. Impulsados por la desesperada necesidad de mosquetes y municiones, muchos maoríes se mudaron a pantanos insalubres donde se podía cultivar lino, y no dedicaron suficiente mano de obra a la producción de alimentos, hasta que los sobrevivientes estuvieron completamente equipados, primero con mosquetes y municiones, y luego con hierro. herramientas. "Aumentó la toma de esclavos, esclavos que podían ser puestos a trabajar vistiendo lino...". Se desarrolló una floreciente industria del lino y las fibras se utilizaron para cuerdas, cordeles, esteras, alfombras bajo fieltro y paquetes de lana. Inicialmente se cosecharon rodales silvestres de lino, pero se establecieron plantaciones con tres existentes en 1851.
Una comisión parlamentaria en 1870 informó sobre todos los aspectos de la industria del lino. Enumeró hasta 24 variedades, con muchas variaciones regionales en los nombres.
En varias ocasiones se ha investigado la posibilidad de fabricar papel comercial a partir de la fibra de Phormium tenax, pero en la actualidad es utilizada únicamente por artistas y artesanos que producen papeles hechos a mano.
Molinos de lino
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– Fotografía tomada por Gilmour BrothersG. Biblioteca Alexander Turnbull, Wellington
Desde aproximadamente la década de 1860 hubo una industria activa que recolectaba y procesaba lino para la exportación, alcanzando un máximo de 32 000 toneladas en 1916, pero la depresión general de la década de 1930 provocó el colapso virtual de este comercio. En 1963 había todavía 14 molinos de lino que producían un total de casi 5.000 toneladas de fibra al año, pero el último de ellos cerró en 1985.
En 1860, Purchas y Ninnis obtuvieron la primera patente del país para una máquina de lino. Tomó una tonelada de hojas por día y produjo alrededor de 0,2 toneladas largas (200 kg) de fibra. En 1868, un gran molino en Halswell tenía seis de sus separadores patentados. Johnstone Dougall (1822–1892), un carpintero, también inventó un separador de lino alrededor de 1868, que colocó en su primer molino en Waiuku. Dougall fue una excepción al negarse a patentar su stripper. Muchos otros patentaron variaciones, pero el diseño básico consistía en que las hojas se alimentaban entre rodillos y luego se golpeaban con batidores de hierro, que giraban más rápido que el alimentador, despojando así la epidermis de la fibra. Las patentes incluyeron a Ritchie en 1862, Gibbons y Nelson en 1870 y Williams en 1893.
En tiempos de auge, el lino era rentable. Una noticia de 1870 decía que un acre, con 2 cosechas al año, podía producir 2 toneladas de fibra, lo que equivalía a 40 libras esterlinas al año, o una ganancia neta de 27 libras esterlinas 0 chelines 3 peniques, y el costo se estimaba en 12 libras 19 chelines 9 peniques. Para 4 toneladas, el costo se calculó como una depreciación de 12 chelines, 8 salarios de hombres a 25 chelines por semana, £10; un maquinista £ 1 15; 12 muchachos @ 12s, £7 4s; 24 toneladas de lino verde a 15 chelines £ 18; embalaje, balas, etc. £4; 2 toneladas 8cwt. de carbón, 2 libras esterlinas y fletes, etc., 5 libras esterlinas. La maquinaria se estimó en £ 500: motor de 8 hp con caldera de Cornualles £ 200; 4 strippers @ £22, £88; garfios, 15 libras esterlinas; una prensa de tornillo £12; edificio £ 185.
Así que los inventos se adoptaron rápidamente, los molinos de lino aumentaron de 15 en 1867 a 110 en 1874, aunque otra fuente dice que había 161 molinos en 1870, empleando a 1.766. un &erio; G Price construyó casi 100 máquinas de lino en 1868 y, en agosto de 1869, había vendido 166. La fibra era más gruesa que el lino pelado a mano, pero en 1868 las máquinas podían producir alrededor de 250 kg (550 lb) por día, en comparación con alrededor de 1 kg (2,2 lb) desforrándolo a mano. Las mejoras en 1910 aumentaron eso a 1,27 toneladas por día.
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Las hojas de lino fueron cortadas, empaquetadas, llevadas al molino y alimentadas a través de una máquina desforradora. La fibra viscosa se amontonaba, se lavaba y la muka se colgaba para que se secara. Unos diez días después, la muka se cortaba y embalaba para la exportación, aunque algunas fábricas tenían pasarelas para la producción local. La producción alcanzó su punto máximo entre 1901 y 1918, pero la roya, la depresión y los pastos que reemplazaron a los pantanos de lino hicieron que casi todos los molinos cerraran en la década de 1930.
Los molinos eran impulsados por ruedas hidráulicas, pequeñas máquinas de vapor estacionarias o máquinas portátiles.
Con la quema extensa de arbustos, pocas brigadas de bomberos y poca agua corriente, el fuego era un peligro para la mayoría de los edificios y el lino no era una excepción. En 1890, un informe sobre un incendio en una gran cantidad de lino en crecimiento decía: "Estos incendios en la mayoría de los casos surgen por un grave descuido, que podría evitarse fácilmente. Ya en el pasado la cantidad de lino verde destruido por esta agencia es muy grande." También se quemaron molinos.
Para 1890, 3198 personas estaban empleadas, pero el salario promedio era de solo £73 al año, uno de los salarios promedio más bajos en ese momento. También hubo casos frecuentes de trabajadores atrapados en máquinas. Inicialmente, los sindicatos se resistieron, como en el informe de una huelga de 1891, que decía: "El Sr. Hall tiene la intención de ir a Auckland con el fin de conseguir nuevos trabajadores para trabajar en la fábrica". La Ley de Conciliación y Arbitraje Industrial de 1894 y el crecimiento de los sindicatos mejoraron los bajos salarios y las condiciones. En 1913, un comentarista escribió: "Hace unos años, la molienda del lino la realizaban en gran medida los niños que recibían unos pocos chelines por día, ahora, en estos días más ilustrados (?), un niño recibe el salario de un hombre. Por ejemplo, el salario mínimo pagado esta temporada en la fábrica Te Aoterei del Sr. Rutherford ha sido de 11 chelines y 3 peniques por una jornada de diez horas."
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