Lingüística sociocultural

La lingüística sociocultural es un término utilizado para abarcar una amplia gama de teorías y métodos para el estudio del lenguaje en su contexto sociocultural. Su uso creciente es una respuesta a la asociación cada vez más estrecha del término sociolingüística con tipos específicos de investigación que involucran el análisis cuantitativo de características lingüísticas y su correlación con variables sociológicas. El término, tal como se usa actualmente, no solo aclara esta distinción, sino que destaca la conciencia de la necesidad de enfoques transdisciplinarios del lenguaje, la cultura y la sociedad.

El alcance de la lingüística sociocultural, tal como lo describen investigadores como Kira Hall y Mary Bucholtz, es potencialmente amplio, aunque a menudo incluye trabajos extraídos de disciplinas como la sociolingüística, la antropología lingüística, el análisis del discurso y la sociología del lenguaje, así como ciertas corrientes de psicología social, estudios de folklore, estudios de medios, teoría social y literaria, y la filosofía del lenguaje.

Precedentes históricos

Los lingüistas socioculturales, especialmente en los Estados Unidos, adoptan un enfoque interdisciplinario para el estudio del lenguaje y las funciones sociales y culturales del uso del lenguaje. Aunque la lingüística generativa y cognitiva han sido dominantes en los Estados Unidos desde mediados del siglo XX, los lingüistas estadounidenses se han propuesto periódicamente acercar sus estudios a otros campos de la investigación social. Por ejemplo, en 1929, Edward Sapir instó a los lingüistas a ir más allá de los análisis diacrónicos y formales por sí mismos y a "tomar conciencia de lo que su ciencia puede significar para la interpretación de la conducta humana en general" (1929: 207).

Es particularmente importante que los lingüistas, a quienes a menudo se les acusa, y se les acusa con justicia, de no mirar más allá de los bonitos patrones de su materia, sean conscientes de lo que su ciencia puede significar para la interpretación de la conducta humana en general. Les guste o no, deben preocuparse cada vez más por los muchos problemas antropológicos, sociológicos y psicológicos que invaden el campo del lenguaje. [Sapiro 1929: 214]

Cuarenta años más tarde, Dell Hymes (1964) lamentó que la lingüística socialmente integrada que había pedido Sapir estaba desapareciendo. Fue él quien acuñó el término "antropología lingüística". La sociolingüística es ahora el término más común para la lingüística relacionada con el campo de la antropología. A Hymes y otros les preocupaba que los nuevos enfoques formales, así como el impulso de la lingüística como un campo autónomo, amenazaran con aislar nuevamente a los lingüistas. Al mismo tiempo, sin embargo, el crecimiento de la etnolingüística y la sociolingüística ofreció un lugar para la lingüística socialmente comprometida que Sapir había convocado cuatro décadas antes.

Después de cuatro décadas más, así como a Hymes (1964) le preocupaba que la lingüística se hubiera despojado de su asociación con el estudio de la interacción humana a raíz de los estudios formalistas, los académicos notaron que la sociolingüística a su vez se había reducido para denotar solo tipos específicos de estudio. La lingüística sociocultural es, por lo tanto, "el amplio campo interdisciplinario que se ocupa de la intersección del lenguaje, la cultura y la sociedad" (Bucholtz y Hall 2005: 5).