Línea McMahon

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Frontera entre la región tibetana de China y la India

La Línea McMahon es el límite entre el Tíbet y la India británica según lo acordado en los mapas y notas intercambiados por los respectivos plenipotenciarios el 24 y 25 de marzo de 1914 en Delhi, como parte de la Convención de Simla de 1914. La línea delimitaba las respectivas esferas de influencia de los dos países en la región oriental del Himalaya a lo largo del noreste de India y el norte de Birmania (Myanmar), que antes no estaban definidas. La República de China no era parte del acuerdo de la Línea McMahon, pero la línea era parte de la frontera general del Tíbet definida en la Convención de Simla, rubricada por las tres partes y luego repudiada por el gobierno de China. La parte india de la Línea sirve actualmente como límite de facto entre China e India, aunque la República Popular China cuestiona su estatus legal. La parte birmana de la Línea fue renegociada por la República Popular China y Myanmar.

La línea lleva el nombre de Henry McMahon, secretario de Relaciones Exteriores de la India británica y principal negociador británico de la conferencia en Simla. El acuerdo bilateral entre el Tíbet y Gran Bretaña fue firmado por McMahon en nombre del gobierno británico y Lonchen Shatra en nombre del gobierno tibetano. Abarca 890 kilómetros (550 millas) desde la esquina de Bután hasta el paso de Isu Razi en la frontera con Birmania, en gran parte a lo largo de la cresta del Himalaya.

Los resultados de la Conferencia de Simla permanecieron ambiguos durante varias décadas porque China no firmó la Convención general, pero los británicos tenían la esperanza de persuadir a los chinos. La Convención y el acuerdo de McMahon se omitieron en la edición de 1928 de los Tratados de Aitchison. Fue revivido en 1935 por Olaf Caroe, entonces subsecretario de Relaciones Exteriores de la India británica, quien obtuvo el permiso de Londres para implementarlo y publicar una versión revisada de los Tratados de Aitchison de 1928. yo>.

India considera su interpretación de la Línea McMahon como la frontera nacional legal, pero China rechaza el Acuerdo de Simla y la Línea McMahon, alegando que el Tíbet no era un estado soberano y, por lo tanto, no tenía el poder de celebrar tratados. Los mapas chinos muestran unos 65 000 km² (25 000 sq mi) del territorio al sur de la línea como parte de la Región Autónoma del Tíbet, conocida como Tíbet del Sur en China. Las fuerzas chinas ocuparon brevemente esta área durante la Guerra Sino-India de 1962 y luego se retiraron. China reconoce una Línea de control real que se aproxima mucho a la Línea McMahon en esta parte de su frontera con India, según una nota diplomática de 1959 del primer ministro Zhou Enlai.

El decimocuarto Dalai Lama originalmente no reconoció la soberanía de la India sobre Arunachal Pradesh. Todavía en 2003, dijo que "Arunachal Pradesh era en realidad parte del Tíbet". En enero de 2007, sin embargo, dijo que tanto el gobierno tibetano como Gran Bretaña reconocieron la Línea McMahon en 1914. En junio de 2008, reconoció explícitamente por primera vez que 'Arunachal Pradesh era parte de la India en virtud del acuerdo firmado por Representantes tibetanos y británicos".

Antecedentes

1907 mapa de Bengala Oriental y Assam desde el *Imperial Gazetteer de la India* mostrando la Línea Exterior como frontera

La India británica se expandió al este de Bután a principios del siglo XIX con la Primera Guerra Anglo-Birmana. Al final de la guerra, el valle Brahmaputra de Assam quedó bajo su control y, durante las siguientes décadas, la India británica extendió su administración directa sobre la región por etapas. Las extensiones de colinas densamente boscosas que rodean el valle estaban habitadas por pueblos tribales, que no se sometían fácilmente al control administrativo británico. Los británicos se contentaron con dejarlos en paz. En 1873, los británicos trazaron una "Línea interior" como una línea administrativa para impedir que sus súbditos invadan el territorio tribal bajo su control. La frontera británica, también llamada "Línea exterior", se definió para marcar los límites de la jurisdicción británica. Pero no fue significativamente diferente de la Línea Interior en esta región.

Los británicos querían relaciones pacíficas con las tribus del Himalaya que vivían más allá de la Línea Exterior. Sin embargo, la influencia británica se extendió a muchas regiones, a través de tratados, relaciones comerciales y expediciones punitivas ocasionales en respuesta a "ultrajes" cometido contra civiles británicos. Existe evidencia de que los británicos consideraban la región del Himalaya de Assam como una parte geográfica de la India, independientemente de la jurisdicción política. Guyot-Réchard los ve como si hubieran extendido la "soberanía externa" sobre las tribus del Himalaya de Assam.

Políticas avanzadas de principios del siglo XX

Para 1900, la influencia china sobre el Tíbet se había debilitado significativamente y los británicos comenzaron a temer que el Tíbet cayera en la órbita rusa. En un esfuerzo por impedir la influencia rusa sobre el Tíbet y hacer cumplir los derechos de los tratados, los británicos lanzaron una expedición al Tíbet en 1904, que resultó en la Convención de Lhasa entre el Tíbet y Gran Bretaña.

Qing China se mostró preocupada por las incursiones británicas en el Tíbet y respondió con su propia política de avance. Tomaron el control total de la región sureste de Kham en el Tíbet (también conocida como el 'País de las Marcas'), a través de la cual pasaban las comunicaciones chinas con el Tíbet. Se nombró un asistente amban (residente imperial) para Chamdo en el oeste de Kham para implementar la nueva estrategia. Durante un período de tres años, entre 1908 y 1911, el amban Zhao Erfeng implementó políticas brutales de subyugación y sinificación en la región de Kham, por lo que se ganó el apodo de "Zhao el carnicero".

Las campañas de Zhao Erfeng entraron en los distritos tibetanos contiguos a la región del Himalaya de Assam, como Zayul, Pomed (condado de Bome) y Pemako (condado de Medog). También invadieron partes del territorio tribal contiguo. Esto alarmó a los funcionarios británicos en la región, quienes abogaron por la extensión de la jurisdicción británica al territorio tribal. La administración superior de la India británica inicialmente se mostró reacia a conceder estas demandas, pero, en 1912, el Estado Mayor del Ejército había propuesto trazar un límite a lo largo de la cresta del Himalaya. Los británicos parecen haber dejado claro que solo estaban extendiendo la administración política de su gobierno, pero no la extensión geográfica de la India, que se consideró que incluía la región del Himalaya de Assam.

Tracto de Tawang

Dibujando la línea

En 1913, funcionarios británicos se reunieron en Simla para discutir el estado del Tíbet. A la conferencia asistieron representantes de Gran Bretaña, China y el Tíbet. El 'Tíbet Exterior', que cubre aproximadamente la misma área que la moderna 'Región Autónoma del Tíbet', sería administrado por el gobierno del Dalai Lama. La soberanía es un concepto político asiático que indica una autoridad limitada sobre un estado dependiente. El acuerdo final del 3 de julio de 1914 carecía de delimitaciones o descripciones de límites textuales. Hacía referencia a un mapa a pequeña escala con muy pocos detalles, uno que mostraba principalmente líneas que separaban a China del "Interior del Tíbet" y "Tíbet Interior" del "Tíbet exterior". Este mapa carecía de iniciales o firmas del plenipotenciario chino Ivan Chen.

Ambos borradores de este mapa a pequeña escala extienden el mismo símbolo de línea roja entre "Inner Tibet" y China más al suroeste, aproximándose a la ruta completa de la línea McMahon, por lo que termina sin salida cerca de Tawang en el punto triple de Bután. Sin embargo, ninguno de los proyectos de etiquetas "India británica" o algo similar en el área que ahora constituye Arunachal Pradesh.

El mapa mucho más detallado de la Línea McMahon del 24 al 25 de marzo de 1914 fue firmado solo por los representantes tibetanos y británicos. Este mapa y las negociaciones de la Línea McMahon fueron sin participación china. Después de que Beijing repudiara a Simla, los delegados británico y tibetano adjuntaron una nota negando a China cualquier privilegio bajo el acuerdo y lo firmaron como un acuerdo bilateral. Los registros británicos muestran que el gobierno tibetano aceptó la nueva frontera con la condición de que China aceptara la Convención de Simla. Como Gran Bretaña no consiguió la aceptación de China, los tibetanos consideraron inválida la línea McMahon.

Ambigüedad británica (1915-1947)

Mapa de "El Imperio Indio y los países circundantes", desde *Imperial Gazetteer de la India*, muestra la "línea exterior" como el límite entre la India británica y el Imperio chino.

Simla fue rechazado inicialmente por el gobierno de la India por ser incompatible con la Convención anglo-rusa de 1907. La Colección de Tratados de C. U. Aitchison se publicó con una nota que indicaba que no se había llegado a ningún acuerdo vinculante en Simla. La Convención anglo-rusa fue renunciada conjuntamente por Rusia y Gran Bretaña en 1921, pero la Línea McMahon se olvidó hasta 1935, cuando el funcionario del servicio civil Olaf Caroe revivió el interés. Survey of India publicó un mapa que mostraba la Línea McMahon como el límite oficial en 1937. En 1938, los británicos publicaron el Acuerdo de Simla en los Tratados de Aitchison. Un volumen publicado anteriormente fue retirado de las bibliotecas y reemplazado por un volumen que incluye el Acuerdo de Simla junto con una nota del editor que indica que el Tíbet y Gran Bretaña, pero no China, aceptaron el acuerdo como vinculante. El volumen de reemplazo tiene una fecha de publicación falsa de 1929.

En abril de 1938, una pequeña fuerza británica dirigida por el capitán G. S. Lightfoot llegó a Tawang e informó al monasterio que el distrito ahora era territorio indio. El gobierno tibetano protestó y su autoridad fue restaurada tras la breve estancia de Lightfoot. El distrito permaneció en manos tibetanas hasta 1951. Sin embargo, Lhasa no puso objeciones a la actividad británica en otros sectores de la Línea McMahon. En 1944, la Agencia de la Frontera del Noreste (NEFT) estableció el control administrativo directo de toda el área que le fue asignada, aunque el Tíbet pronto recuperó la autoridad en Tawang.

Disputa fronteriza entre India y China

Cuando India y Pakistán se independizaron en 1947 mediante la partición de India, todos los territorios que habían sido parte de la India británica fueron transferidos a los dos nuevos países. Los límites predominantes de la India británica fueron heredados. Los mapas de la época mostraban la Línea McMahon como el límite de la India en el noreste.

En octubre de 1947, el gobierno tibetano escribió una nota al gobierno de la India solicitando la "devolución" de los territorios que los británicos supuestamente habían ocupado del Tíbet. Entre estos figuraban "Sayul [Zayul] y Walong y en dirección a Pemakoe, Lonag, Lopa, Mon, Bután, Sikkim, Darjeeling y otros de este lado del río Ganges". Al parecer, también se hicieron afirmaciones similares contra China. El gobierno indio no se tomó en serio las afirmaciones y, en cambio, pidió que se le tratara a la par con el anterior gobierno británico de la India. Después de unos meses, los tibetanos aceptaron la propuesta.

En Beijing, el Partido Comunista llegó al poder en 1949 y declaró su intención de "liberar" Tíbet. India se opuso al principio, pero finalmente accedió a los reclamos chinos sobre el Tíbet y reconoció a China como el poder soberano.

En la década de 1950, cuando las relaciones entre India y China eran cordiales y la disputa fronteriza tranquila, el gobierno indio bajo el mando del primer ministro Jawaharlal Nehru promovió el lema Hindi-Chini bhai-bhai (Indios y chinos son hermanos). Nehru mantuvo su declaración de 1950 de que no aceptaría negociaciones si China sacaba a relucir la disputa fronteriza, con la esperanza de que "China aceptaría el hecho consumado. En 1954, India renombró el área en disputa como Agencia de la Frontera del Noreste (NEFA).

India reconoció que el Tíbet era parte de China y renunció a sus derechos extraterritoriales en el Tíbet heredados de los británicos en un tratado concluido en abril de 1954. Nehru luego afirmó que debido a que China no mencionó el tema de la frontera en la conferencia de 1954, el asunto fue zanjado. Pero la única frontera que India había delineado antes de la conferencia era la Línea McMahon. Varios meses después de la conferencia, Nehru ordenó que se publicaran mapas de la India que mostraban los extensos reclamos territoriales indios como límites definidos, especialmente en Aksai Chin. En el sector NEFA, los nuevos mapas dieron la cresta de la colina como límite, aunque en algunos lugares esta línea está ligeramente al norte de la Línea McMahon.

El fracaso del levantamiento tibetano de 1959 y la llegada del decimocuarto Dalai Lama a India en marzo llevó a los parlamentarios indios a censurar a Nehru por no asegurar el compromiso de China de respetar la Línea McMahon. Además, la prensa india comenzó a defender abiertamente la independencia tibetana, y el sentimiento anti-chino aumentó constantemente en toda la sociedad india debido a la creciente simpatía por los tibetanos. Por ejemplo, en 1959, Jayaprakash Narayan, uno de los más destacados gandhianos de la India, afirmó que "Tíbet puede ser un estado teocrático en lugar de un estado secular y atrasado económica y socialmente, pero ninguna nación tiene derecho a imponer progreso, sea lo que sea que eso signifique, sobre otra nación." Nehru, buscando afirmar rápidamente la soberanía en respuesta, estableció "tantos puestos militares a lo largo de la frontera como fue posible", sin previo aviso y en contra del consejo de su personal. Al descubrir los puestos, y ya sospechando de las cavilaciones de la prensa india, los líderes chinos comenzaron a sospechar que Nehru tenía planes para la región. En agosto de 1959, las tropas chinas capturaron un nuevo puesto militar indio en Longju en el Tsari Chu (el principal afluente, desde el norte, del río Subansiri en Arunachal Pradesh). Longju estaba y está justo al norte de la Línea McMahon según el interior. mapa de la contraportada en Maxwell y según el notable alpinista indio Harish Kapadia, quien exploró el área en 2005. Su mapa y texto publicados ubican a Longju uno o dos kilómetros en el lado chino de la línea McMahon, cerca de la ciudad de guarnición china de Migyitun" (que ahora es bastante considerable, a 28°39'40" N de latitud, más de cuatro kilómetros al norte de la línea). (Las coordenadas raramente confiables en la base de datos Geonames (Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial) ubican incorrectamente a 'Longju' en la nieve y el hielo a 10 kilómetros del río a más de 12,000 pies de altura). En una carta a Nehru fechada El 24 de octubre de 1959, Zhou Enlai propuso que India y China retiraran sus fuerzas a 20 kilómetros de la línea de control real (LAC). Poco después, Zhou definió esta línea como "la llamada Línea McMahon en el este y la línea hasta la cual cada lado ejerce control real en el oeste".

En noviembre de 1961, Nehru adoptó formalmente la "Política de avance" de establecer puestos militares de avanzada en áreas en disputa, incluidos 43 puestos de avanzada al norte de LAC de Zhou. El 8 de septiembre de 1962, una unidad china atacó un puesto indio en Dhola en el valle de Namka Chu inmediatamente al sur de Thag La Ridge, siete kilómetros al norte de la línea McMahon según el mapa de la página 360 de Maxwell. El 20 de octubre, China lanzó un gran ataque a través de la Línea McMahon, así como otro ataque más al norte. La Guerra Sino-India que siguió fue una humillación nacional para India, con China avanzando rápidamente 90 km (56 mi) desde la línea McMahon hasta Rupa y luego Chaku (65 km al sureste de Tawang) en la parte occidental extrema de NEFA. y en el extremo este de NEFA avanzando 30 km (19 mi) hasta Walong. La Unión Soviética, Estados Unidos y el Reino Unido prometieron ayuda militar a la India. Luego, China se retiró a la Línea McMahon y repatrió a los prisioneros de guerra indios (1963). El legado de la frontera sigue siendo significativo, especialmente en India, donde el gobierno trató de explicar su derrota culpándola de haber sido tomado por sorpresa.

NEFA pasó a llamarse Arunachal Pradesh en 1972. Los mapas chinos se refieren al área como el sur del Tíbet. En 1981, el líder chino Deng Xiaoping ofreció a India un "acuerdo global" del tema fronterizo. Siguieron ocho rondas de conversaciones, pero no hubo acuerdo.

En 1984, el personal de la Oficina de Inteligencia de la India en la región de Tawang instaló un puesto de observación en el valle de Sumdorong Chu, justo al sur de la cima más alta de la colina, pero tres kilómetros al norte de la línea McMahon (la porción de línea recta que se extiende hacia el este desde Bután para 30 millas). El IB abandonó la zona antes del invierno. En 1986, China desplegó tropas en el valle antes de que llegara un equipo indio. Esta información creó un alboroto nacional cuando se reveló al público indio. En octubre de 1986, Deng amenazó con "darle una lección a la India". El ejército indio transportó por aire un grupo de trabajo al valle. La confrontación se desactivó en mayo de 1987 aunque, como se ve claramente en Google Earth, ambos ejércitos se han mantenido y son visibles las construcciones recientes de carreteras e instalaciones.

El primer ministro indio, Rajiv Gandhi, visitó China en 1988 y acordó formar un grupo de trabajo conjunto sobre cuestiones fronterizas, lo que aparentemente ha hecho pocos progresos positivos. Un acuerdo chino-indio de 1993 estableció un grupo para definir LAC; este grupo tampoco ha progresado. Un acuerdo chino-indio de 1996 estableció "medidas de fomento de la confianza" para evitar enfrentamientos fronterizos. Aunque ha habido incidentes frecuentes en los que un estado ha acusado al otro de incursiones, provocando encuentros tensos a lo largo de la línea McMahon después de la prueba nuclear de la India en 1998 y que continúan hasta el presente, ambas partes generalmente atribuyen estos a desacuerdos de menos de un kilómetro en cuanto a la ubicación exacta de la LAC.