Línea ferroviaria Lucerna-Stans-Engelberg

La línea ferroviaria Luzern-Stans-Engelberg es un tren cremallera suizo de vía estrecha que conecta Lucerna, a través de Hergiswil y Stans, con la localidad de Engelberg. La línea fue construida por el Ferrocarril Stansstad-Engelberg (en alemán: Stansstad-Engelberg-Bahn, StEB), que se convirtió en el Luzern-Stans. –Engelberg Railway (alemán: Luzern–Stans–Engelberg-Bahn, LSE) cuando la línea se amplió hasta Lucerna.

Hoy en día, la línea es propiedad de la empresa ferroviaria Zentralbahn, que también es propietaria de la línea Brünig. Los trenes de la línea Luzern-Stans-Engelberg utilizan las vías de la línea Brünig para acceder a Lucerna desde Hergiswil.

Historia

En 1890 se otorgó la concesión para construir una línea desde Stansstad hasta Engelberg. En 1898 se inauguró el Stansstad-Engelberg-Bahn (StEB). La apertura del ferrocarril provocó la temprana desaparición del tranvía Stansstad-Stans, que conectaba Stansstad y Stans entre 1893 y 1903.

La línea estuvo electrificada desde el principio, lo que la convirtió en la línea ferroviaria eléctrica más larga de Suiza en ese momento. Debido a la pendiente máxima del 25% en el tramo de cremallera entre Grafenort, Engelberg y Engelberg, se decidió utilizar corriente alterna trifásica.

Brown Boveri entregó siete autocares de 52 kW, con carrocería de madera y puertas laterales en cada compartimento, entre 1898 y 1900, numerados del 1 al 7. También entregó, entre 1898 y 1913, cinco rack bankers de 4 ruedas de 110 kW que fueron utilizado más allá de Grafenort en el tramo empinado de subida, para ayudar a los autobuses a subir la colina. Estos también estaban numerados del 1 al 5. Todos estos vehículos sobrevivieron hasta 1964.

El ferrocarril terminaba en ese momento en Stansstad, en el lago de Lucerna. Los pasajeros debían continuar en un barco de vapor o en un autobús. Para conectar el ferrocarril con la red ferroviaria nacional en Hergiswil, donde tenía una estación la línea métrica Brünigbahn de SBB, en 1956 se otorgó una concesión. Sin embargo, llevó algún tiempo reunir el dinero para construir la línea hasta Hergiswil. Para resolver los problemas de los antiguos préstamos, en 1959 se fundó una nueva empresa, que todavía se llama Elektrische Bahn Stansstad-Engelberg. En 1960 comenzaron las obras del túnel Lopper y el 27 de agosto de 1964 el último tren trifásico llegó a Engelberg. La línea de cremallera se reconstruyó según los estándares de Brünigbahn y se construyó una nueva línea aérea de 15 kV 16⅔ Hz. El 19 de diciembre de 1964, la línea volvió a funcionar como Luzern-Stans-Engelberg-Bahn (LSE). Los nuevos autocares se construyeron para alcanzar la misma velocidad máxima que el actual Brünigbahn (75 km/h o 47 mph).

En 2005, la LSE se fusionó con la línea Brünig de los Ferrocarriles Federales Suizos para formar la compañía ferroviaria Zentralbahn. Formalmente, los Ferrocarriles Federales Suizos vendieron la línea Brünig a la LSE, que la pagó con sus propias acciones. Posteriormente, LSE pasó a llamarse Zentralbahn y 2/3 de sus acciones ahora son propiedad de SBB.

En diciembre de 2010 se inauguró el túnel de Grafenort a Engelberg entre Grafenort y Engelberg, evitando la pendiente muy pronunciada del 25%. La circunvalación provocó el cierre de las antiguas estaciones de Obermatt ZB y Grünenwald. A finales de 2012 se abrió una nueva ruta de túnel entre la estación Kriens Mattenhof y los accesos a la estación de Lucerna. El túnel sustituye a una alineación superficial menos directa, permitiendo la abolición de varios pasos a nivel congestionados y la provisión de doble vía. Una nueva estación, Luzern Allmend/Messe, construida dentro del túnel, da servicio al Swissporarena.

Ruta

Los trenes de la línea Luzern-Stans-Engelberg comienzan su viaje en Luzern Bahnhof, una de las principales estaciones de tren de Suiza que comparte con la línea 1.435 mm (< abarca clase="nowrap">4 pies 8+1⁄2 en) líneas de ancho estándar de los Ferrocarriles Federales Suizos. Poco después de salir de esa estación, la línea entra en un túnel (inaugurado en 2012) que pasa por debajo de los suburbios del sur de Lucerna hasta la estación Kriens Mattenhof. Desde aquí la línea va hasta Hergiswil, donde la línea LSE propiamente dicha se separa de la línea Brünig.

Entre Lucerna y Hergiswil los trenes comparten vías con la línea Brünig y los servicios de S-Bahn. Este tramo es de doble vía hasta el extremo sur del túnel Spier, al norte de la estación Hergiswil Matt; más allá de aquí, la línea es principalmente de vía única, excepto por los bucles de paso en las estaciones. Entre Lucerna y Horw, una de las dos vías es de doble vía, lo que permite que los trenes de mercancías de vía estándar sirvan a las áreas industriales adyacentes.

Desde Hergiswil, la línea LSE pasa por el túnel Lopper II, bajo un arcén del monte Pilatus, y luego cruza el brazo Alpnachersee del lago de Lucerna para llegar a Stansstad. Este túnel y tramo de línea se construyó recientemente en la década de 1960 para conectar la línea Stansstad-Engelberg con la línea Brünig. La antigua línea que partía de la estación terminal del muelle de vapor de Stansstad ya no existe, aunque el edificio de la estación todavía existe.

Más allá de la actual estación de Stansstad, la línea continúa su ruta original de 1890 hacia Stans y Dallenwil, a lo largo del valle del río Engelberger Aa, que seguirá hasta su destino en Engelberg. La estación Wolfenschiessen es la terminal del servicio S4 S-Bahn y la línea LSE continúa sola.

La línea utiliza adherencia hasta la estación de Grafenort. Luego, después de esta estación, la línea ingresa al Grafenort al túnel de Engelberg, mediante propulsión de cremallera a través del túnel. En el punto de entrada al túnel, se puede ver la alineación de la superficie anterior a 2010 divergiendo hacia la derecha. Anteriormente, la línea continuaba su adherencia hasta la estación Obermatt ZB, donde comenzaba el tramo de cremallera para el ascenso a través de la estación Grünenwald. Aquí la carretera principal originalmente cruzaba la línea a través de un inusual puente levadizo doble, utilizado en lugar de un paso a nivel debido a la presencia del carril de cremallera. El tramo de cremallera terminaba por encima de Grünenwald en el circuito de paso de Ghärst.

En Boden, en las afueras de Engelberg, las rutas antigua y nueva se unen y discurren bajo adhesión hasta la estación terminal de Engelberg.

Estaciones

El patrón de servicio en el tramo Luzern-Hergiswil es complejo porque la línea es compartida por cuatro servicios con horarios separados: la LSE, la Brünigbahn y los servicios S4 y S5 del S-Bahn.

Material rodante

Antes de la apertura del túnel Grafenort-Engelberg, la línea era operada por BDeh 4/4 Unidades múltiples eléctricas. Se utilizaron varias combinaciones de vagones motrices y de remolque dependiendo de la demanda de pasajeros, aunque se podía utilizar un máximo de trenes de cuatro vagones sobre la sección de cremallera. Los trenes más largos tuvieron que dividirse en cualquiera de los dos Obermatt ZB o partiendo de Engelberg,

Desde la apertura del túnel, la línea cuenta con trenes más largos, normalmente compuestos por una locomotora HGe 4/4 II al final de la subida (Engelberg), luego algunos vagones remolque BDeh 4/4 originales, luego, una unidad múltiple Stadler GSW más nueva en el extremo del valle (Luzerna). Este último es similar al Stadler SPATZ pero con la adición de un sistema de bastidor.

Para la temporada de verano de 2013, se añadió un vagón panorámico de primera clase al final de los trenes de Engelberg y el servicio pasó a llamarse "Expreso de Lucerna-Engelberg".