Línea Ascot–Ash Vale

La línea Ascot–Ash Vale es una línea ferroviaria de 18,9 km de longitud que discurre por Berkshire y Surrey (Inglaterra). Va desde la estación de Ascot, en la línea Waterloo–Reading, hasta Ash Vale, en la línea Alton. Hay estaciones intermedias en Bagshot, Camberley y Frimley, las tres en el distrito de Surrey Heath.

Todas las estaciones están gestionadas por South Western Railway, que opera todos los servicios. La mayoría de los trenes de la línea circulan entre Aldershot y Ascot; durante gran parte del día, los pasajeros que van a Londres deben cambiar de tren para continuar su viaje. Muchos residentes de Surrey Heath prefieren conducir hasta estaciones fuera del distrito para obtener servicios ferroviarios más rápidos y directos a la capital, en lugar de utilizar su línea local.

La construcción de la línea Ascot–Ash Vale comenzó en 1864 y fue completada por el London and South Western Railway en 1878. La línea fue electrificada utilizando el sistema de tercer carril de 750 V CC por el Southern Railway en 1939.

v t e Ascot-Ash Vale Jn
Leyenda
Waterloo – Línea de lectura to Reading " Waterloo Ascot 28 mi 79 ch 46.65 km Bagshot 32 mi 08 ch 51.66 km Guildford Road Viaducto Bagshot Tunnel Camberley 35 mi 30 ch 56.93 km Frimley 37 mi 48 ch 60,51 km South West Main Line a Weymouth & Waterloo Mytchett Lake Railway Bridge Línea Alton a Pirbright Jn Ash Vale Jn 40 mi 57 ch 65,52 km Ash Vale Línea Alton a Alton

La línea Ascot–Ash Vale es una línea ferroviaria en Berkshire y Surrey, Inglaterra. Recorre 18,9 km desde la estación de Ascot, en la línea Waterloo–Reading, hasta Ash Vale Junction, en la línea Alton e inmediatamente al este de la estación de Ash Vale. La parte norte de la línea es de vía doble, pero una sección de 2,9 km entre la estación de Frimley y Ash Vale Junction es de vía única. La línea está electrificada mediante el sistema de tercer carril de 750 V CC y la velocidad máxima permitida es de 97 km/h. La señalización está controlada por el centro de operaciones ferroviarias de Basingstoke y el centro de señalización del área de Woking. El bloque de circuito de vía está en funcionamiento. Hay un túnel, el túnel Bagshot de 111 m (121 yd), y hay tres pasos a nivel. La línea cruza el canal de Basingstoke en el puente ferroviario del lago Mytchett y el arroyo Windle en el viaducto de Guildford Road.

Todas las estaciones de la línea están gestionadas por South Western Railway, que opera todos los servicios. Ascot tiene tres plataformas operativas, pero las demás estaciones tienen dos cada una. El patrón de servicio fuera de horas punta es de dos trenes por hora desde Aldershot a Ascot, con escala en todas las estaciones de la línea. En las horas punta de la mañana, dos trenes continúan más allá de Ascot hasta London Waterloo, con dos trenes similares en la dirección opuesta en las horas punta de la tarde. Los tiempos de viaje típicos entre Ash Vale y Ascot son de alrededor de 26 minutos. Una evaluación de la infraestructura de 2017 encargada por el Ayuntamiento de Surrey Heath Borough señaló que los tiempos de viaje en tren a Londres desde Camberley son lentos (aprox. 72 – aprox. 80 minutos) y que muchos residentes locales eligen conducir hasta Brookwood, Farnborough (Main) y Sunningdale para tomar trenes más rápidos y directos a la capital.

La Sunningdale and York Town Railway Company se formó en noviembre de 1863 para promover una nueva línea desde la estación de Sunningdale en la línea Waterloo-Reading y la nueva ciudad de Aldershot. La línea incluiría una estación en York Town para el Royal Military College, que se había trasladado a Sandhurst en 1812, así como un cruce con la South West Main Line en Farnborough. Casi al mismo tiempo, la Sunningdale and Cambridge Town Railway (S&CT) propuso un segundo plan similar, que promovía una ruta más al sur, que sirviera al nuevo asentamiento de Camberley y terminara en un cruce con la South West Main Line en Farnborough. La opinión local favoreció el segundo plan. La Sunningdale and Cambridge Town Railway Act 1864 (27 & 28 Vict. c. ccvii), aprobada por el Parlamento el 14 de julio de 1864, autorizó la parte oriental de la línea S&CT desde Sunningdale a Camberley y se recaudaron £70.000 para financiar su construcción. El 29 de junio del año siguiente se aprobó una segunda ley del Parlamento para continuar la línea hasta la estación Blackwater en la línea Reading-Guildford, denominada Sunningdale and Cambridge Town Railway (Extensions) Act 1865 (28 y 29 Vict. c. cxcvii). La construcción comenzó con una ceremonia formal en noviembre de 1864, pero después de experimentar dificultades financieras relacionadas con la quiebra bancaria de Overend and Gurney, la empresa se declaró en quiebra en 1866 y el trabajo se abandonó.

En 1872, la empresa London and South Western Railway (LSWR) propuso una nueva línea que atravesaría la zona y que utilizaría gran parte de la plataforma preparada para el ferrocarril S&CT. El cruce con la línea Waterloo-Reading se realizaría en Ascot, en lugar de Sunningdale, y la conexión con la línea principal del suroeste se realizaría en Frimley, desde donde la línea continuaría hacia el sur hasta la línea Alton en la estación Ash Vale. La nueva línea fue autorizada por ley del Parlamento el 16 de junio de 1873. Se designó un contratista en 1874, pero las obras avanzaron más lentamente de lo esperado, lo que significó que el ferrocarril no estaba listo para su inauguración prevista en 1877.

La primera parte de la línea se inauguró entre Ascot y la línea principal del suroeste el 18 de marzo de 1878, aunque los servicios de transporte de mercancías no comenzaron hasta el 1 de abril. La línea era de vía única, pero en Frimley Junction, al sur de la estación de Frimley, se dividió en dos con curvas de vía doble que se unían a la línea principal. El horario inicial era de seis trenes al día en ambas direcciones entre London Waterloo y Ascot vía Woking. Se instalaron patios de carga en las tres estaciones intermedias y la inauguración del ferrocarril en Bagshot estimuló el crecimiento de los viveros de plantas en la zona.

El 2 de junio de 1878 se inauguró la línea única hasta Ash Vale y se completó la duplicación de la vía entre Frimley Junction y la estación. La duplicación de la vía hacia el norte desde Frimley hasta Ascot se puso en servicio el 11 de junio de 1893. La sección al sur hasta Ash Vale nunca se duplicó, aunque se había construido la formación para permitir la adición de un segundo juego de rieles.

La apertura de los cuarteles en Deepcut y Blackdown aumentó el tráfico en la línea Ascot-Ash Vale. Entre agosto de 1914 y noviembre de 1916, los servicios de trenes públicos se suspendieron para permitir el funcionamiento del tráfico del ejército. En 1917, los prisioneros de guerra alemanes fueron transportados a la estación de Frimley, antes de ser llevados a un campo en Frith Hill. El 30 de abril de 1938, el ferrocarril Surrey Border & Camberley abrió su terminal sur en Farnborough Green, cerca de la estación de Frimley. El ferrocarril de vía estrecha de 10+1⁄4 pulgadas (260 mm) cerró al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y no volvió a abrir tras el fin de las hostilidades.

La electrificación de la línea Ascot-Ash Vale se completó poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial por parte de Southern Railway. Los servicios eléctricos comenzaron el 1 de enero de 1939. Con el nuevo horario, la mayoría de los trenes podían circular desde Ash Vale vía Staines hasta London Waterloo, en lugar de terminar en Ascot. Antes de la electrificación, muchos servicios de vapor funcionaban con locomotoras M7 0-4-4T. Las unidades de la clase 401 se utilizaron en la línea desde 1939 hasta 1971 y las unidades de la clase 421 se introdujeron en 1972.

En los años 60 se vivió un período de racionalización. Las curvas de Frimley, que conectaban la línea con la línea principal del suroeste, se cerraron el 25 de octubre de 1964. Los patios de mercancías de Bagshot, Camberley y Frimley cerraron entre 1962 y 1965. A principios de los años 70 se llevaron a cabo dos importantes proyectos de reubicación de vías. El primero, en el que se instalaron señales luminosas de colores entre Frimley y Ash Vale, se completó el 25 de marzo de 1973. La caja de señales de Frimley Junction se cerró ese día, pero la caja de Ash Vale siguió en uso hasta 2014. La reubicación de vías del tramo de línea entre Camberley y Ascot se puso en servicio el 8 de septiembre de 1974, y el control de todos los movimientos de trenes se transfirió a Feltham. La cabina de señales de Bagshot cerró el 3 de julio de 1973, pero la cabina de Camberley se mantuvo para operar el paso a nivel hasta que también se cerró en enero de 1975. En 1976-77 se construyó un nuevo edificio para la estación de Camberley, que albergaba oficinas sobre la entrada principal de la ciudad.