Lindow hombre
Lindow Man, también conocido como Lindow II y (en broma) como Pete Marsh, es el cuerpo del pantano preservado de un hombre descubierto en una turbera en Lindow Moss cerca de Wilmslow en Cheshire, Noroeste de Inglaterra. Los restos fueron encontrados el 1 de agosto de 1984 por cortadores de turba comerciales. Lindow Man no es el único cuerpo de pantano que se ha encontrado en el musgo; Lindow Woman fue descubierta el año anterior y también se han recuperado otras partes del cuerpo. El hallazgo fue descrito como "uno de los descubrimientos arqueológicos más significativos de la década de 1980" y causó sensación en los medios. Ayudó a vigorizar el estudio de los cuerpos de los pantanos británicos, que anteriormente se había descuidado.
Ha resultado problemático datar el cuerpo, pero se cree que fue depositado en Lindow Moss, boca abajo, en algún momento entre el 2 a. C. y el 119 d. C., ya sea en la Edad del Hierro o en el período romano-británico. En el momento de la muerte, Lindow Man era un hombre saludable de unos 20 años, y puede haber tenido un alto estatus social ya que su cuerpo muestra poca evidencia de haber realizado un trabajo físico pesado o rudo durante su vida. Ha habido debate sobre el motivo de su muerte; su muerte fue violenta y tal vez ritualista.
El cuerpo recuperado se ha conservado mediante liofilización y se encuentra en exhibición permanente en el Museo Británico, aunque ocasionalmente viaja a otros lugares como el Museo de Manchester.
Antecedentes
Musgo de Lindow
Lindow Moss es una turbera en Lindow, un área de Wilmslow, Cheshire, que se ha utilizado como tierra comunal desde la época medieval. Se formó después de la última edad de hielo, una de las muchas turberas en el noreste de Cheshire y la cuenca del Mersey que se formaron en huecos causados por el derretimiento del hielo. Las investigaciones aún no han descubierto asentamientos o actividad agrícola alrededor del borde de Lindow Moss que habría sido contemporáneo con Lindow Man; sin embargo, el análisis del polen en la turba sugiere que hubo algún cultivo en los alrededores.
Una vez que cubrió más de 600 hectáreas (1500 acres), el pantano ahora se ha reducido a una décima parte de su tamaño original. Es un lugar peligroso; un escritor del siglo XVIII registró personas ahogándose allí. Durante siglos se utilizó como combustible la turba de la ciénaga, y se siguió extrayendo hasta la década de 1980, momento en el que se había mecanizado el proceso. Lindow Moss es un lodazal elevado de tierras bajas; este tipo de turbera a menudo produce los cuerpos de turbera mejor conservados, lo que permite un análisis más detallado. Las ciénagas elevadas de las tierras bajas se encuentran principalmente en el norte de Inglaterra y se extienden hacia el sur hasta las Midlands. Lindow Man es uno de los 27 cuerpos que se recuperaron de esas áreas.
Preservación de cadáveres de pantanos
La preservación de los cuerpos de las turberas depende de un conjunto de condiciones físicas específicas, que pueden ocurrir en las turberas. Una ciénaga de musgo esfagno debe tener una temperatura inferior a 4 °C en el momento del depósito del cuerpo. La temperatura media anual posterior debe ser inferior a 10 °C. La humedad debe ser estable en la ciénaga durante todo el año: no puede secarse.
El musgo Sphagnum afecta la química del agua cercana, que se vuelve muy ácida (un pH de aproximadamente 3,3 a 4,5) en relación con un entorno más común. La concentración de minerales disueltos también tiende a ser baja. El musgo moribundo forma capas de sedimento y libera azúcares y ácidos húmicos que consumen oxígeno. Dado que la superficie del agua está cubierta por musgo vivo, el agua se vuelve anaeróbica. Como resultado, los tejidos humanos enterrados en el pantano tienden a broncearse en lugar de descomponerse.
Linda Mujer
El 13 de mayo de 1983, dos trabajadores de la turba en Lindow Moss, Andy Mold y Stephen Dooley, notaron un objeto inusual, del tamaño de una pelota de fútbol, en el elevador que llevaba la turba a la trituradora. Removieron el objeto para una inspección más cercana, bromeando diciendo que era un huevo de dinosaurio. Una vez que se quitó la turba, su descubrimiento resultó ser una cabeza humana incompleta y en descomposición con un ojo y algo de cabello intacto.
Los forenses identificaron el cráneo como perteneciente a una mujer europea, probablemente de entre 30 y 50 años. La policía inicialmente pensó que el cráneo era el de Malika Reyn-Bardt, quien había desaparecido en 1960 y era objeto de una investigación en curso. Mientras estaba en prisión por otro cargo, su esposo, Peter Reyn-Bardt, se jactó de haber matado a su esposa y haberla enterrado en el jardín trasero de su bungalow, que estaba en el borde del área de musgo donde se estaba excavando la turba. El jardín había sido examinado pero no se encontró ningún cuerpo. Cuando Reyn-Bardt se enfrentó al descubrimiento del cráneo de Lindow Moss, confesó el asesinato de su esposa.
Más tarde, se fechó el cráneo con radiocarbono, lo que reveló que tenía casi 2000 años. "Lindow Woman", como se la conoció, data de alrededor del año 210 d.C. Esto surgió poco antes de que Reyn-Bardt fuera a juicio, pero fue condenado por la evidencia de su confesión.
Descubrimiento
Un año después, se hizo otro descubrimiento en Lindow Moss, a solo 250 m (820 pies) al suroeste de Lindow Woman. El 1 de agosto de 1984, Andy Mould, que había estado involucrado en el descubrimiento de Lindow Woman, tomó lo que pensó que era un trozo de madera del elevador de la máquina trituradora de turba. Le arrojó el objeto a Eddie Slack, su compañero de trabajo. Cuando golpeó el suelo, la turba cayó del objeto y reveló que era un pie humano. Llamaron a la policía y le quitaron el pie para examinarlo.
Rick Turner, el arqueólogo del condado de Cheshire, fue notificado del descubrimiento y logró encontrar el resto del cuerpo, que luego se conoció como Lindow Man. Parte de la piel había quedado expuesta y había comenzado a descomponerse, por lo que para evitar un mayor deterioro del cuerpo, se volvió a cubrir con turba. La excavación completa del bloque que contiene los restos se realizó el 6 de agosto. Hasta que se pudo fechar, se trasladó al Hospital General del Distrito de Macclesfield para su almacenamiento. Como aún no se había encontrado el cuerpo de Malika Reyn-Bardt, inicialmente se pensó que el cuerpo podría ser el de ella, hasta que se determinó que era un hombre y se fechó por radiocarbono.
Los propietarios del terreno donde se encontró Lindow Man donaron el cuerpo al Museo Británico y el 21 de agosto fue transportado a Londres. En ese momento, el cuerpo fue apodado "Pete Marsh" por los radiólogos del Middlesex Hospital, un nombre adoptado posteriormente por los periodistas locales, al igual que el similar 'Pete Bogg'.
El hallazgo fue anunciado a la prensa durante la segunda semana de investigación. Como el cuerpo de pantano mejor conservado encontrado en Gran Bretaña, su descubrimiento causó sensación en los medios nacionales y recibió cobertura mundial. Despertando entusiasmo en la comunidad arqueológica del país, que durante mucho tiempo había esperado tal hallazgo, fue aclamado como uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la década de 1980. Un Q.E.D. El documental sobre Lindow Man emitido por la BBC en 1985 atrajo a 10 millones de espectadores.
El nombre oficial de Lindow Man es Lindow II, ya que hay otros hallazgos en la zona: Lindow I (Lindow Woman) se refiere a un cráneo humano, Lindow III a un "cuerpo decapitado fragmentado", y Lindow IV en la parte superior del muslo de un hombre adulto, posiblemente el de Lindow Man. Después del descubrimiento de Lindow Man, no hubo más excavaciones arqueológicas en Lindow Moss hasta 1987. Los trabajadores encontraron un gran trozo de piel en el ascensor el 6 de febrero de 1987. En esta ocasión, la policía dejó la investigación a los arqueólogos. Se encontraron más de 70 piezas, constituyendo Lindow III. Aunque el hueso no estaba tan bien conservado como el de Lindow Man, los otros tejidos sobrevivieron en mejores condiciones. El descubrimiento final fue el de Lindow IV el 14 de junio de 1988. Se encontraron parte de una pierna izquierda y glúteos en el ascensor, en un sitio a solo 50 pies (15 m) al oeste de donde se encontró Lindow Man. Casi tres meses después, el 12 de septiembre, se descubrió un muslo derecho en la turba del balde de una excavadora. La proximidad de los sitios de descubrimiento, junto con el hecho de que se demostró que los restos provenían de un hombre adulto, significa que Lindow IV probablemente sea parte de Lindow Man.
Restos e investigación
Lindow Man marcó el primer descubrimiento en Gran Bretaña de un cuerpo de pantano bien conservado; su estado era comparable al de Grauballe Man y Tollund Man de Dinamarca. Antes de que se encontrara Lindow Man, se estimó que se habían encontrado 41 cuerpos de pantano en Inglaterra y Gales y 15 en Escocia. Alentados por el descubrimiento de Lindow Man, se compiló un diccionario geográfico que reveló un número mucho mayor de cuerpos de pantano: más de 85 en Inglaterra y Gales y más de 36 en Escocia. Antes del descubrimiento de los cuerpos en Lindow Moss, los cuerpos de los pantanos británicos habían sido un tema relativamente descuidado en comparación con los ejemplos europeos. El interés causado por Lindow Man condujo a una investigación más profunda de relatos de descubrimientos en pantanos desde el siglo XVII; en 1995, los números habían cambiado a 106 en Inglaterra y Gales y 34 en Escocia. Los restos cubrieron un gran marco de tiempo.
En vida, Lindow Man habría medido entre 5'6" y 5'8" (1,68 y 1,73 m) de altura y pesaba alrededor de 132 libras (60 kg). Fue posible determinar que su edad al morir estaba alrededor de los 20 años. El cuerpo conserva una barba recortada, bigote y patillas de cabello castaño, así como dientes sanos sin caries visibles y uñas cuidadas, lo que indica que hizo poco trabajo pesado o rudo. Aparte de un brazalete de piel de zorro, Lindow Man fue descubierto completamente desnudo. Cuando murió, Lindow Man sufría de osteoartritis leve y una infestación de tricocéfalos y gusanos de las fauces. Como resultado de la descalcificación de los huesos y la presión de la turba bajo la cual fue enterrado Lindow Man, su cráneo quedó distorsionado. Si bien algunos restos humanos conservados pueden contener ADN, las turberas como Lindow Moss son generalmente pobres para tal propósito, y es poco probable que se pueda recuperar ADN de Lindow Man.
Se descubrió que Lindow Man y Lindow III tenían niveles elevados de cobre en la piel. La causa de esto era incierta ya que podría haber sido por causas naturales, aunque un estudio de Pyatt et al. propuso que los cuerpos podrían haber sido pintados con un pigmento a base de cobre. Para probar esto, se tomaron muestras de piel de lugares que probablemente se pintarían y se compararon con muestras de áreas donde la pintura era poco probable. Se encontró que el contenido de cobre de la piel del torso era mayor que el de las áreas de control, lo que sugiere que la teoría de Pyatt et al. puede haber sido correcta. Sin embargo, la conclusión fue ambigua ya que el contenido general estaba por encima de lo esperado de un hombre, y las variaciones en el cuerpo pueden deberse a factores ambientales. Del mismo modo, se encontraron depósitos verdes en el cabello, que originalmente se pensó que era un pigmento a base de cobre utilizado para la decoración, pero luego se descubrió que era el resultado de una reacción entre la queratina del cabello y el ácido de la turbera.
La datación del Hombre de Lindow es problemática, ya que las muestras del cuerpo y la turba circundante han producido fechas que abarcan un período de 900 años. Aunque la turba que encierra al Hombre de Lindow se ha fechado por radiocarbono alrededor del año 300 a. C., el propio Hombre de Lindow tiene una fecha diferente. Las primeras pruebas en diferentes laboratorios arrojaron fechas contradictorias para el cuerpo; pruebas posteriores sugirieron una fecha entre el 2 a. C. y el 119 d. C. Ha habido una tendencia a atribuir el cuerpo al período de la Edad del Hierro en lugar del romano debido a la interpretación de que la muerte de Lindow Man pudo haber sido un sacrificio ritual o una ejecución. Se han buscado explicaciones de por qué la turba en la que se encontró es mucho más antigua. El arqueólogo P. C. Buckland sugiere que como la estratigrafía de la turba parece intacta, Lindow Man puede haber sido depositado en una piscina que ya tenía unos 300 años. El geógrafo K. E. Barber ha argumentado en contra de esta hipótesis, diciendo que las piscinas en Lindow Moss habrían sido demasiado poco profundas, y sugiere que la turba pudo haber sido removida para permitir el entierro y luego reemplazada, dejando la estratigrafía aparentemente intacta.
La última comida de Lindow Man se conservó en su estómago e intestinos y se analizó con cierto detalle. Se esperaba que las investigaciones sobre el contenido del estómago arrojaran luz sobre la dieta contemporánea, como fue el caso de Grauballe Man y Tollund Man en la década de 1950. El análisis del contenido del sistema digestivo de los cuerpos de los pantanos se había convertido en uno de los principales esfuerzos para investigar tales restos. El análisis de los granos presentes reveló que su dieta era principalmente de cereales. Probablemente comió pan ligeramente carbonizado, aunque la quema puede haber tenido un significado ritual en lugar de ser un accidente. También se encontró algo de polen de muérdago en el estómago, lo que indica que Lindow Man murió en marzo o abril.
Una de las conclusiones del estudio fue que las personas enterradas en Lindow Moss pueden haber tenido una dieta menos variada que sus contrapartes europeas. Según Jody Joy, curadora de la colección de la Edad de Hierro en el Museo Británico, la importancia de Lindow Man radica más en cómo vivió que en cómo murió, ya que es posible que nunca se establezcan completamente las circunstancias que rodearon su fallecimiento.
Causa de muerte
Cuando se limpió la turba del cuerpo en el laboratorio, quedó claro que Lindow Man había sufrido una muerte violenta. Las lesiones incluían un corte en forma de V de 3,5 centímetros (1,4 pulgadas) en la parte superior de la cabeza; una posible laceración en la parte posterior de la cabeza, marcas de ligadura en el cuello donde se encontró un tendón, una posible herida en el lado derecho del cuello, una posible herida de arma blanca en la parte superior derecha del pecho, un cuello roto y una fractura costilla. La xerorradiografía reveló que el golpe en la parte superior de la cabeza (que provocó el corte en forma de V) fue causado por un objeto relativamente contundente; había fracturado el cráneo y llevado fragmentos al cerebro. La hinchazón a lo largo de los bordes de la herida indicaba que Lindow Man había sobrevivido después de ser golpeado. El golpe, posiblemente de un hacha pequeña, habría provocado la pérdida del conocimiento, pero el hombre podría haber sobrevivido varias horas después. Las marcas de ligaduras en el cuello fueron causadas por apretar el cordón de tendón que se encuentra alrededor de su cuello, posiblemente un garrote o un collar.
No es posible confirmar si algunas lesiones se produjeron antes o después de la muerte, debido al estado de descomposición del cuerpo. Este es el caso de la herida en el tórax superior derecho y la laceración en la parte posterior del cráneo. El corte a la derecha del cuello puede haber sido el resultado de que el cuerpo se hinchó, causando que la piel se partiera; sin embargo, los bordes rectos de la herida sugieren que puede haber sido causada por un instrumento afilado, como un cuchillo. Las marcas de ligadura en el cuello pueden haber ocurrido después de la muerte. En algunas interpretaciones de la muerte del hombre de Lindow, el tendón es un garrote utilizado para romper el cuello del hombre. Sin embargo, Robert Connolly, un profesor de antropología física, sugiere que el tendón puede haber sido ornamental y que las marcas de ligaduras pueden haber sido causadas por la hinchazón del cuerpo cuando se sumergió. La fractura de costilla también puede haber ocurrido después de la muerte, tal vez durante el descubrimiento del cuerpo, pero se incluye en algunas narraciones de la muerte del hombre. El cuello roto habría probado la lesión fatal, ya sea causada por el cordón tendinoso que se apretó alrededor del cuello o por golpes en la parte posterior de la cabeza. Después de la muerte, Lindow Man fue depositado boca abajo en Lindow Moss.
Hipótesis
El arqueólogo Don Brothwell considera que muchos de los cuerpos más antiguos deben volver a examinarse con técnicas modernas, como las que se utilizaron en el análisis del Hombre de Lindow. El estudio de los cuerpos de los pantanos, incluidos los que se encuentran en Lindow Moss, ha contribuido a una comprensión más amplia de los restos humanos bien conservados, ayudando a desarrollar nuevos métodos de análisis e investigación. El uso de técnicas sofisticadas, como la tomografía computarizada (TC), ha marcado la investigación de los cuerpos de Lindow como particularmente importante. Dichos escaneos permiten la reconstrucción del cuerpo y el examen interno. De los 27 cuerpos recuperados de lodazales elevados en las tierras bajas de Inglaterra y Gales, solo han sobrevivido los de Lindow Moss y los restos de Worsley Man, junto con un zapato de otro cuerpo. Los restos tienen un rango de fechas de principios del siglo I al IV. La investigación de los otros cuerpos se basa en descripciones contemporáneas del descubrimiento.
La evidencia física permite una reconstrucción general de cómo fue asesinado Lindow Man, aunque se debaten algunos detalles, pero no explica por qué fue asesinado. En el noroeste de Inglaterra, hay poca evidencia de actividad religiosa o ritual en el período de la Edad del Hierro. La evidencia que sobrevive suele ser en forma de artefactos recuperados de las turberas. Los entierros de finales de la Edad del Hierro en la región a menudo tomaban la forma de una inhumación agachada, a veces con adornos personales. Aunque data de mediados del siglo I d. C., el tipo de entierro del Hombre de Lindow era más común en el período prehistórico. En la segunda mitad del siglo XX, los eruditos creían ampliamente que los cuerpos de los pantanos que presentaban lesiones en el cuello o la cabeza eran ejemplos de sacrificios rituales. Los cuerpos de pantano se asociaron con las culturas germánica y celta, específicamente en relación con el culto a la cabeza.
Según Brothwell, Lindow Man es uno de los ejemplos más complejos de "exageración" en un cuerpo de pantano, y posiblemente tenga un significado ritual, ya que era "extravagante" por un simple asesinato. Los arqueólogos John Hodgson y Mark Brennand sugieren que los cuerpos de los pantanos pueden haber estado relacionados con la práctica religiosa, aunque existe división en la comunidad académica sobre este tema. En el caso de Lindow Man, los estudiosos debaten si el asesinato fue un asesinato o se hizo como parte de un ritual. Anne Ross, experta en religión de la Edad del Hierro, propuso que la muerte era un ejemplo de sacrificio humano y que la "triple muerte" (degollado, estrangulado y golpeado en la cabeza) era una ofrenda a varios dioses diferentes. El amplio rango de fechas para la muerte del Hombre de Lindow (2 a. C. a 119 d. C.) significa que pudo haber encontrado su fallecimiento después de que los romanos conquistaran el norte de Inglaterra en los años 60 d. C. Como los romanos prohibieron los sacrificios humanos, ese momento abriría otras posibilidades. Esta conclusión fue enfatizada por el historiador Ronald Hutton, quien desafió la interpretación de la muerte sacrificial. Connolly sugiere que, dado que Lindow Man fue encontrado desnudo, podría haber sido víctima de un robo violento.
Alegría dijo: "El jurado todavía está deliberando sobre estos cuerpos, ya fueran aristócratas, sacerdotes, criminales, forasteros, si fueron voluntariamente a la muerte o si fueron ejecutados, pero Lindow era un lugar muy remoto en esos días, un lugar improbable para una emboscada o un asesinato".
Según Anne Ross, estudiosa de la historia celta y Don Robins, químico de la Universidad de Londres, Lindow Man fue probablemente una víctima de sacrificio de extraordinaria importancia. Identificaron que el contenido de su estómago incluía los restos no digeridos de un pastel de cebada parcialmente quemado del tipo utilizado por los antiguos celtas para seleccionar víctimas para el sacrificio. Dichos pasteles se rompían en fragmentos y se colocaban en un saco, después de lo cual todos los candidatos al sacrificio retiraban un trozo, siendo el que retiraba el trozo quemado el que sería sacrificado. Argumentaron que Lindow Man probablemente era un druida de alto rango que fue sacrificado en un último esfuerzo por pedir la ayuda de tres dioses celtas para detener una ofensiva romana contra los celtas en el año 60 d.C.
Conservación
El entorno y la situación son los factores cruciales que determinan cómo se descomponen los cadáveres. Por ejemplo, los cadáveres se descomponen de manera diferente según el clima, la forma en que se entierran y el medio en el que se entierran. La turba retarda la descomposición de los cadáveres. Se temía que, una vez que Lindow Man fuera retirado de ese entorno, que había preservado el cuerpo durante casi 2000 años, los restos comenzarían a deteriorarse rápidamente, por lo que se tomaron medidas para garantizar su conservación. Después de rechazar los métodos que se habían utilizado para mantener la integridad de otros cuerpos de pantano, como el "bronceado" utilizado en Grauballe Man, que tomó un año y medio, los científicos se decidieron por la liofilización. En preparación, el cuerpo se cubrió con una solución de 15% de polietilenglicol 400 y 85% de agua para evitar que se distorsionara. Luego, el cuerpo se congeló y el hielo se vaporizó para garantizar que Lindow Man no se encogiera. Posteriormente, Lindow Man se colocó en una vitrina especialmente construida para controlar el ambiente, manteniendo la temperatura a 20 °C (68 °F) y la humedad al 55 %.
Lindow Man se encuentra en el Museo Británico. Antes de que los restos fueran trasladados allí, personas del noroeste de Inglaterra lanzaron una campaña fallida para mantener el cuerpo en Manchester. El cuerpo del pantano ha estado en exhibición temporal en otros lugares: en el Museo de Manchester en tres ocasiones, de abril a diciembre de 1987, de marzo a septiembre de 1991, y abril de 2008 a abril de 2009; y en el Great North Museum de Newcastle desde agosto hasta noviembre de 2009. La exhibición de Manchester de 2008-09, titulada Lindow Man: A Bog Body Mystery Exhibition en el Manchester Museum, ganó la categoría "Mejor innovación arqueológica" en los Premios Arqueológicos Británicos de 2010, organizados por el Consejo de Arqueología Británico.
Los críticos se han quejado de que, en la exhibición de los restos en el museo, el cuerpo de Lindow Man ha sido objetivado en lugar de tratado con el respeto debido a los muertos. Esto es parte de una discusión más amplia sobre el tratamiento científico de los restos humanos y los investigadores de museos y arqueólogos que los utilizan como fuentes de información.
Referencias culturales
El arqueólogo y antropólogo británico Don Brothwell The Bog Man and the Archaeology of People proporciona un relato de las modernas técnicas científicas empleadas para conservar y analizar Lindow Man. La erudita de historia, lenguaje y tradiciones celtas Anne Ross y el químico arqueológico Don Robins's La vida y muerte de un príncipe druida proporciona un relato de las circunstancias que rodearon la vida y la muerte de Lindow Man, en parte, planteando la hipótesis de que había vivido como un noble, quizás incluso como un druida que fue sacrificado a los dioses en el momento de la Masacre de Menai y la rebelión de Boudica.
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