Lincoln steffens

Lincoln Austin Steffens (6 de abril de 1866 - 9 de agosto de 1936) fue un periodista de investigación estadounidense y uno de los principales detractores de la Era Progresista a principios del siglo XX. Lanzó una serie de artículos en McClure's, llamados "Tweed Days in St. Louis", que luego serían publicados juntos en un libro titulado The Shame de las Ciudades. Es recordado por investigar la corrupción en el gobierno municipal de ciudades estadounidenses y por sus valores de izquierda.

Primeros años

Steffens nació en San Francisco, California, el único hijo varón y el mayor de los cuatro hijos de Elizabeth Louisa (Symes) Steffens y Joseph Steffens. Se crió principalmente en Sacramento, la capital del estado; la mansión de la familia Steffens, una casa victoriana en la calle H comprada al comerciante Albert Gallatin en 1887, se convertiría en la mansión del gobernador de California en 1903.

Steffens asistió a la escuela diurna episcopal de Saint Matthew, donde se enfrentó con frecuencia al fundador y director de la escuela, Alfred Lee Brewer, quien impuso una disciplina severa. Se graduó de la Universidad de California, Berkeley, y luego se fue a Europa a estudiar.

Carrera

Steffens en 1914

Steffens (derecha), Senador La Follette (centro), y líder del trabajo marítimo Andrew Furuseth (izquierda), c.1915.

Steffens comenzó su carrera periodística en el New York Commercial Advertiser en la década de 1890, antes de pasar al New York Evening Post. De 1902 a 1906, se convirtió en editor de la revista McClure's, donde pasó a formar parte de un célebre trío de chismosos con Ida Tarbell y Ray Stannard Baker. Se especializó en investigar la corrupción gubernamental y política, y se publicaron dos colecciones de sus artículos como La vergüenza de las ciudades (1904) y La lucha por el autogobierno (1906). También escribió El estado traidor (1905), que criticaba a Nueva Jersey por patrocinar la incorporación. En 1906, dejó McClure's, junto con Tarbell y Baker, para formar The American Magazine. En La vergüenza de las ciudades, Steffens buscó lograr una reforma política en las zonas urbanas de Estados Unidos apelando a las emociones de los estadounidenses. Trató de provocar indignación con ejemplos de gobiernos corruptos en las zonas urbanas de Estados Unidos.

De 1914 a 1915 cubrió la Revolución Mexicana y comenzó a ver la revolución como preferible a la reforma. En marzo de 1919, acompañó a William C. Bullitt, un funcionario de bajo nivel del Departamento de Estado, en una visita de tres semanas a la Rusia soviética y fue testigo de la 'confusa y difícil' proceso de la sociedad en el proceso de cambio revolucionario. Escribió que "la Rusia soviética era un gobierno revolucionario con un plan evolutivo", soportando "una condición temporal de mal, que se hace tolerable con la esperanza y un plan".

Después de su regreso, promovió su visión de la revolución soviética y en el curso de la campaña por la ayuda alimentaria de EE. UU. para Rusia hizo su famoso comentario sobre la nueva sociedad soviética: "He visto el futuro y funciona". #34;, una frase que repetía a menudo con muchas variaciones. La portada de Red Virtue: Human Relations in the New Russia de su esposa Ella Winter (Victor Gollancz, 1933) lleva esta cita.

Su entusiasmo por el comunismo se agrió cuando aparecieron sus memorias en 1931. La autobiografía se convirtió en un éxito de ventas, lo que llevó a un breve regreso a la prominencia del escritor, pero Steffens no pudo capitalizarlo ya que una enfermedad interrumpió su gira de conferencias por Estados Unidos corto en 1933. Fue miembro del Proyecto de Escritores de California, un programa del New Deal.

Un marcador conmemorando la casa de retiro de Steffens cerca de la intersección de las avenidas San Antonio y Ocean en Carmel, California.

Steffens se casó con la escritora socialista Leonore (Ella) Sophie Winter, de veintiséis años, en 1924 y se mudó a Italia, donde nació su hijo Peter en San Remo.

En 1927, se mudaron a Carmel-by-the-Sea, California, la colonia de arte más importante de la costa del Pacífico, y se instalaron en una cabaña cerca de la intersección de San Antonio Street y Ocean Avenue. Durante su estadía, escribió su autobiografía y dirigió el Pacific Weekly. La cabaña se renovó en 1992.

Ella y Lincoln pronto se convirtieron en figuras controvertidas en la política de izquierda de la región.

Cuando John O'Shea, uno de los artistas locales de Carmel y amigo de la pareja, exhibió su estudio de "Mr. El alma de Steffens", una imagen que se asemejaba a un demonio grotesco, Lincoln se enorgulleció un tanto cínicamente del dibujo y disfrutó de la publicidad que generaba.

Quien no da su dirección de Carmel. ¡Nos oponemos! Estudiante de filosofía, ha sido editor de una cadena de periódicos y revistas incluyendo The American, All's McClure's, el autor de una media docena de libros; un profesor, y un prominente hombre de club.

—Carmel Pine Cone

En 1934, Steffens y Winters ayudaron a fundar el San Francisco Workers' Escuela (más tarde la Escuela Laboral de California); Steffens también se desempeñó allí como asesor.

Muerte

Steffens murió de una afección cardíaca el 9 de agosto de 1936 en Carmel-by-the-Sea, California.

En 2011, Kevin Baker de The New York Times lamentó que "Lincoln Steffens no es muy recordado hoy en día".

Obras

• Pittsburgh es el infierno con el Lid Off (1903) (Pinting Jules Guerin/Lincoln Steffens)
• La vergüenza de las ciudades (1904), en línea en Internet Archive
• The Traitor State (1905)
• La lucha por el autogobierno (1906), en línea en el Archivo de Internet
• Upbuilders (1909), en línea en el Archivo de Internet
• Lo menos: una historia de hechos (1910), en línea en el Archivo de Internet
• Into Mexico y --Out! (1916), en línea en el Archivo de Internet
• Autobiografía de Lincoln Steffens (1931)

En la cultura popular

Lincoln Steffens se menciona en la película de Danny Devito Jack the Bear (1993).

Lincoln Steffens se menciona en la novela de 1987 La hoguera de las vanidades de Tom Wolfe.

Los personajes de la serie estadounidense de drama criminal City on a Hill, que se estrenó en 2019, hacen numerosas referencias a Lincoln Steffens.

La autobiografía de Lincoln Steffens es el libro favorito de uno de los miembros de The Group en la novela homónima de Mary McCarthy de 1963.

La autobiografía de Lincoln Steffens se menciona en la novela Mujeres y hombres de Joseph McElroy. Y es mencionado como favorito por Marilyn Monroe en su Autobiografía "My Story" (Lo lee durante la realización de 'All About Eve' y Joseph L Mankiewicz le advierte que no se lo cuente a nadie debido a posibles lazos comunistas).