Lince iberico
El lince ibérico (Lynx pardinus) es una especie de felino salvaje endémica de la Península Ibérica en el suroeste de Europa. Está catalogado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN. En el siglo XX, la población de lince ibérico había disminuido debido a la caza excesiva, la caza furtiva, la fragmentación de hábitats adecuados y la disminución de la población de su principal presa, el conejo europeo (Oryctolagus cuniculus), causada por mixomatosis. y enfermedad hemorrágica del conejo.
A principios del siglo XXI, el lince ibérico estaba al borde de la extinción, ya que solo sobrevivían 94 individuos en dos subpoblaciones aisladas en Andalucía en 2002. Desde entonces se han implementado medidas de conservación, que incluyeron la mejora del hábitat, la repoblación de conejos, translocación, reintroducción y seguimiento de linces ibéricos. Para 2012, la población había aumentado a 326 individuos, a 855 en 2020, a 1111 en 2021 y a 1668 en mayo de 2023.
Es una especie monotípica, y se cree que evolucionó a partir de Lynx issiodorensis.
Taxonomía
Felis pardina fue el nombre científico propuesto por Coenraad Jacob Temminck en 1827 quien describía las pieles de lince ibérico que se mataban en la zona del río Tajo en Portugal y se comercializaban en París y Londres. Es una especie monotípica.
Filogenia
Did you mean:The Iberian lynx is thought to have evolved from Lynx issiodorensis. The earliest fossil remains of the Iberian lynx date to the Early Pleistocene.
El lince ibérico divergió genéticamente como una especie única hace 1,98 a 0,7 millones de años. Su pariente vivo más cercano es el lince euroasiático (Lynx lynx) con el que convivió en cierta medida hasta el siglo XX.
Características
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El lince ibérico tiene un pelaje corto con manchas de color amarillento brillante a rojizo. Las manchas varían en forma y tamaño, desde pequeñas y redondas hasta alargadas. Están dispuestas en filas y van disminuyendo de tamaño desde atrás hacia los lados. Su cabeza es pequeña con orejas copetudas y una gorguera. Su cuerpo es corto con patas largas y una cola corta. La longitud de la cabeza y el cuerpo de los machos es de 74,7 a 82 cm (29,4 a 32,3 pulgadas) con una cola larga de 12,5 a 16 cm (4,9 a 6,3 pulgadas) y un peso de 7 a 15,9 kg (15 a 35 lb). Las hembras son más pequeñas, con una longitud de la cabeza al cuerpo de aproximadamente 68,2 a 77,5 cm (26,9 a 30,5 pulgadas) y un peso de 9,2 a 10 kg (20 a 22 lb).
Distribución y hábitat
El lince ibérico alguna vez estuvo presente en toda la Península Ibérica. En la década de 1950, la población del norte se extendía desde el Mediterráneo hasta Galicia y partes del norte de Portugal, y la población del sur desde el centro hasta el sur de España. Las poblaciones disminuyeron de 15 subpoblaciones en la década de 1940 a solo dos subpoblaciones a principios de la década de 1990, más notablemente en Montes de Toledo y Sierra Morena. Antes de 1973 estaba presente en Sierra de Gata, Montes de Toledo, Sierra Morena oriental, Sierra de Relumbrar y llanuras litorales de la zona de Doñana. Entre principios de la década de 1960 y 2000, perdió alrededor del 80% de su rango anterior. En 2012, se restringió a áreas muy limitadas en el sur de España, y la reproducción solo se confirmó en Sierra Morena y las llanuras costeras de Doñana. A partir de 2014, su área de distribución incluía Sierra Morena y Montes de Toledo de Castilla-La Mancha y el Valle de Matachel de Extremadura en España y el Valle del Guadiana en Portugal.
Los restos fósiles indican que el lince ibérico tuvo una distribución más amplia durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano. Cinco restos de lince encontrados en Arene Candide en el norte de Italia datan de entre 24.820 y 18.620 años antes del presente. Un espécimen encontrado en la cueva de Cabias en el sur de Francia fue fechado por radiocarbono en 3780 ± 90 años antes del presente. En 2021, se identificó por primera vez en el sur de Italia, en el yacimiento fósil de Ingarano, en Apulia, una gran concentración de linces ibéricos que datan de hace 40.000 años.
El lince ibérico prefiere ambientes heterogéneos de pastizales abiertos mezclados con arbustos densos como el madroño, el lentisco y el enebro, y árboles como la encina y el alcornoque. Ahora está restringido en gran medida a las zonas montañosas.
Comportamiento y ecología
El lince ibérico marca su territorio con su orina, marcas de arañazos en la corteza de los árboles y heces. Los rangos de hogar de los adultos son estables durante muchos años. Los estudios con trampas de cámara en las montañas orientales de Sierra Morena entre 1999 y 2008 revelaron que seis hembras tenían áreas de distribución de 5,2 a 6,6 km2 (2,0 a 2,5 millas cuadradas). Cuatro machos en el área tenían áreas de distribución de 11,8 a 12,2 km2 (4,6 a 4,7 millas cuadradas).
Dieta y caza
El lince ibérico se alimenta principalmente del conejo europeo (Oryctolagus cuniculus) para la mayor parte de su dieta, complementada con perdiz roja (Alectoris rufa), roedores y en menor grado también en ungulados salvajes. A veces se alimenta de jóvenes gamos (Dama dama), corzos europeos (Capreolus capreolus), muflones europeos (Ovis aries musimon) y patos Un macho requiere un conejo por día, mientras que una hembra que cría gatitos comerá tres por día.
La especie tiene poca adaptabilidad: siguió dependiendo en gran medida de los conejos (el 75 % de su ingesta de alimentos) a pesar de los repetidos desplomes demográficos de estos últimos debido a la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica de los conejos.
Compite por sus presas con el lobo ibérico (Canis lupus signatus), el zorro rojo (Vulpes vulpes), el meloncillo (Herpestes ichneumon), y el gato montés europeo (Felis silvestris). Además, a menudo mata a otros carnívoros más pequeños, como el zorro rojo mencionado anteriormente, la mangosta egipcia y la gineta común (Genetta genetta).
Reproducción
Los gatitos se independizan entre los 7 y los 10 meses, pero permanecen con la madre hasta alrededor de los 20 meses. La supervivencia de los jóvenes depende en gran medida de la disponibilidad de especies de presa. En la naturaleza, tanto los machos como las hembras alcanzan la madurez sexual a la edad de un año, aunque en la práctica rara vez se reproducen hasta que un territorio queda vacante; Se sabía que una hembra no se reproducía hasta los cinco años cuando su madre murió. La longevidad máxima en estado salvaje es de 13 años.
La dificultad para encontrar pareja ha llevado a una mayor endogamia, lo que da como resultado menos gatitos y una mayor tasa de muerte no traumática. La consanguinidad conduce a una menor calidad del semen y mayores tasas de infertilidad en los machos, lo que dificulta los esfuerzos para aumentar la especie' aptitud física.
Amenazas
El lince ibérico está amenazado por la pérdida de hábitat, los accidentes de tráfico y la caza ilegal. La pérdida de hábitat se debe principalmente a la mejora de la infraestructura, el desarrollo urbano y turístico y el monocultivo de árboles, que fragmenta la distribución del lince. En el siglo XX, las enfermedades del conejo, como la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica, dieron como resultado una disminución dramática de sus presas principales. Las trampas ilegales colocadas para conejos y zorros fueron las principales causas de muerte del lince en la década de 1990. Cada año mueren varios linces ibéricos al intentar cruzar carreteras con mucho tráfico. En 2013 murieron 14 linces ibéricos en las carreteras y 21 en 2014.
En 2007, varias personas murieron de leucemia felina.
En 2013, se informó que el lince ibérico posee bacterias resistentes a los antibióticos en su tracto digestivo, lo que puede provocar infecciones más peligrosas y difíciles de tratar, y disminuir su estado físico.
Conservación
El lince ibérico está totalmente protegido. Está incluido en el Apéndice I de CITES, en el Apéndice II de la Convención de Berna sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales Europeos y en los Anexos II y IV de la Directiva de Hábitats de la Unión Europea. Ha sido catalogado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN desde 2014.
Las medidas de conservación incluyen la restauración de su hábitat nativo, el mantenimiento de la población de conejos salvajes, la reducción de las causas no naturales de muerte y la liberación de individuos criados en cautiverio. La Comisión Nacional para la Protección de la Naturaleza de España aprobó el Programa de Cría para la Conservación Ex Situ del Lince Ibérico para que sirva como "red de seguridad" mediante la gestión de la población cautiva y también para "ayudar a establecer nuevas poblaciones de lince ibérico en libertad a través de programas de reintroducción". Antes de liberar a los gatos criados en cautiverio, se puede simular su hábito natural para prepararlos para la vida en la naturaleza. Un estudio de 2006 utilizó un sistema de seguimiento no intrusivo con cámaras para controlar la demografía de linces y conejos que residen en Sierra Morena. Se podrían proporcionar fuentes de alimentos suplementarios si los conejos silvestres sufrieran una disminución.
Se están desarrollando esfuerzos de gestión para conservar y restaurar el área de distribución nativa del animal. Los funcionarios que tienen la intención de liberar linces criados en cautiverio buscan áreas de hábitat apropiado, abundancia de conejos y aceptación por parte de la población humana local. Se gastaron unos 90 millones de euros en diversas medidas de conservación entre 1994 y 2013. La Unión Europea aporta hasta el 61% de la financiación.
Programa de reintroducción
A partir de 2009, se reintrodujo el lince ibérico en Guadalmellato, quedando una población de 23 en 2013. Desde 2010, la especie también ha sido liberada en Guarrizas. Se mantuvieron conversaciones con el Ministerio de Medio Ambiente sobre planes de vertidos en la zona de Campanarios de Azaba, cerca de Salamanca. En abril de 2013, se informó que la población silvestre total de Andalucía (solo 94 en 2002) se había triplicado a 309 individuos. En julio de 2013, grupos ecologistas confirmaron la presencia de una camada de origen salvaje en la provincia de Cáceres (Extremadura). Un estudio publicado en julio de 2013 en Nature Climate Change aconsejó que se lleven a cabo programas de reintroducción en el norte de Iberia, lo que sugiere que el cambio climático amenazaría a los conejos en el sur.
El 26 de noviembre de 2014 se liberaron 3 linces ibéricos en los Montes de Toledo; uno de ellos viajó después cerca de Aranjuez, en la Comunidad de Madrid, por primera vez en 40 años.
Se ha comprobado la presencia de linces ibéricos en Portugal, especialmente en el sur. En 2014, el Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques firmó contratos asegurando 2000 hectáreas de tierra para el proyecto de reintroducción de Portugal. En 2015, 10 linces ibéricos criados en cautividad fueron liberados en el Parque Natural del Valle del Guadiana y sus alrededores en el valle del Guadiana en el sureste de Portugal. A finales de 2015, había 400 linces en la Península Ibérica, la gran mayoría en Andalucía, en el sur de España, pero con nuevas poblaciones más pequeñas en las colinas cercanas a Toledo, en Extremadura (suroeste de España) y en el sur de Portugal.
La reintroducción del lince ibérico en Portugal ha sido un éxito; de 17 animales que fueron reintroducidos, 12 ya tienen territorios establecidos.
Desde un brote del virus de la leucemia felina (FeLV) en 2007, los linces salvajes se analizan periódicamente para detectar posibles enfermedades. Las muestras de septiembre a diciembre de 2013 dieron negativo para FeLV, pero un macho se convirtió en el primero de su especie en dar positivo para el virus de la inmunodeficiencia felina y fue puesto en cuarentena.
Cría en cautividad
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En 2002, el Zoo de Jerez confirmó que tenía tres hembras y estaba desarrollando un plan para un programa de cría en cautividad. Una de esas hembras fue Saliega, capturada de cría en abril de 2002. Se convirtió en el primer lince ibérico en reproducirse en cautividad, dando a luz a tres crías sanas el 29 de marzo de 2005 en el Centro de Crianza El Acebuche, en el Parque Nacional de Doñana en Huelva., España. Durante los años siguientes, el número de nacimientos creció y se abrieron más centros de crianza. En marzo de 2009, se informó que habían nacido 27 gatitos desde el inicio del programa. En 2009, el gobierno español planeó construir un criadero de 5,5 millones de euros en Zarza de Granadilla.
En Portugal, el Centro Nacional de Reprodução do Lince-Ibérico estableció un centro de reproducción cerca de Silves, Portugal, y desde entonces ha criado a 122 individuos, todos nacidos en el centro de reproducción, de los cuales 89 sobrevivieron. 73 de ellos fueron reintroducidos en la naturaleza. La reintroducción tiene lugar en Mértola y Serpa en el Valle del Guadiana. A partir de 2020, hay alrededor de 140 individuos en estado salvaje en Portugal repartidos en un área de aproximadamente 50.000 hectáreas, 50 de ellos son cachorros.
Hubo 14 gatitos sobrevivientes en 2008 y 15 en 2009. En 2010, la lluvia intensa y los problemas de salud dieron como resultado un menor éxito reproductivo, es decir, 14 nacidos, ocho sobrevivientes. Pero al año siguiente, los centros de crianza registraron 45 nacimientos con 26 gatitos sobrevivientes. En 2012, los centros de cría de Portugal y España informaron de un total de 44 supervivientes de 59 nacimientos, mientras que en 2013 hubo un total de 44 supervivientes de 53 nacidos. En 2017, la población total de lince ibérico alcanzó los 475 ejemplares. En febrero de 2019, se estimó que la población total aumentaría a alrededor de 650 individuos.
En marzo de 2013, se informó que se habían recolectado y preservado por primera vez embriones y ovocitos de lince ibérico. Fueron recolectados de Saliega y otra hembra, ambas esterilizadas y retiradas del programa de reproducción, por el Instituto Leibniz de Investigación de Zoológico y Vida Silvestre de Berlín y almacenadas en nitrógeno líquido en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid para una posible reproducción futura. En julio de 2014, el MNCN-CSIC anunció que había producido espermatozoides a partir de tejido testicular de lince sexualmente inmaduro.
Los linces ibéricos se mantienen en el Zoo de Jerez, en el Zoo de Lisboa desde diciembre de 2014 y desde julio de 2016 en el Zoo de Madrid.
Investigación genética
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La diversidad genética del lince ibérico es menor que la de cualquier otro felino empobrecido genéticamente, lo que es consecuencia de la fragmentación, el cuello de botella poblacional y el aislamiento de las unidades poblacionales. Los linces ibéricos de Doñana y Andujar difieren genéticamente en los marcadores de microsatélites. Los ejemplares recogidos en Doñana presentaban un alto grado de consanguinidad ya que esta unidad estuvo aislada durante mucho tiempo.
En la cultura popular
El artista callejero portugués Bordalo II crea instalaciones hechas de basura para resaltar el consumo excesivo. Sus obras que consisten en animales se crean para resaltar la destrucción de especies por los desechos causados por los humanos. Una de sus esculturas públicas es un enorme lince ibérico en el Parque das Nações, Lisboa, Portugal, realizado para la Conferencia Mundial de Ministros Responsables de la Juventud en 2019 y el Foro de la Juventud Lisboa+21.