Delimitación (lingüística)

En lingüística, la limitación, delimitación o aspecto secante/no-secante es una característica semántica que se relaciona con la comprensión de los límites referenciales de un elemento léxico. Fundamentalmente, las palabras que especifican una demarcación espacio-temporal de su referencia se consideran acotadas, mientras que las palabras que permiten un referente interpretable de forma fluida se consideran no acotadas. Esta distinción también se basa en la divisibilidad del referente del elemento léxico en distintos segmentos o estratos. Aunque esta característica distingue con mayor frecuencia la contabilidad en sustantivos y el aspecto en verbos, se aplica de manera más general a cualquier categoría sintáctica.

Acotación en los verbos

Para los verbos, ciertos aspectos gramaticales expresan límites.

La delimitación es característica de los aspectos perfectivos como el aoristo griego antiguo y el pretérito español. El pasado simple del inglés comúnmente expresa un evento acotado ("Me enteré"), pero a veces expresa, por ejemplo, un estativo ("Yo sabía").

El aspecto perfectivo a menudo incluye una variación contextual similar a un aspecto o verbo incoativo, y expresa el comienzo de un estado.

Acotación en sustantivos

Para que un sustantivo esté delimitado semánticamente, su elemento de referencia, ya sea tangible o abstracto, debe tener límites claramente definidos sobre la extensión y el contenido de lo que abarca. Estructuralmente, los sustantivos acotados y no acotados se correlacionan con una serie de criterios descriptivos. El primer criterio es la homogeneidad interna; mientras que el referente de los sustantivos delimitados puede estar compuesto por distintos segmentos, un sustantivo ilimitado generalmente se refiere a algo que se considera una extensión cohesiva. Los siguientes criterios son los conceptos interrelacionados de expansibilidad y replicabilidad. Debido a que los sustantivos ilimitados se refieren areferentes internamente homogéneos, cualquier parte de su referente expansivo podría ser analizada como una instancia de ese sustantivo. Además, cualquier eliminación de la extensión no cambia la aplicabilidad del sustantivo a su referente. Estas dos cualidades no son posibles de los sustantivos acotados.

Tenga en cuenta que la delimitación en los sustantivos no debe considerarse sinónimo de contabilidad. Más bien, la delimitación es una distinción semántica subyacente que motiva la contabilidad.