Liga pionera (béisbol)

La Pioneer League es una liga de béisbol independiente que opera en la región de las Montañas Rocosas de los Estados Unidos. Sus equipos no están directamente afiliados a Major League Baseball (MLB). Está designada como una liga asociada de la MLB.

Desde 1939 hasta 2020, la Pioneer League estuvo afiliada a Minor League Baseball y sus equipos a equipos de la MLB. Operó como una liga de Clase C de 1939 a 1942 y de 1946 a 1962. Fue elevada a Clase A en 1963 y fue una liga de nivel Novato de 1964 a 2020.

Historia

La Pioneer League comenzó en 1939 con seis equipos en Idaho y Utah, operando en el nivel Clase C. Los seis equipos originales eran los Boise Pilots, Lewiston Indians, Ogden Reds, Pocatello Cardinals, Salt Lake City Bees y Twin Falls Cowboys. Debido a la escasez de jugadores debido a la Segunda Guerra Mundial, la liga suspendió sus operaciones durante las temporadas de 1943 a 1945.

En 1948, la liga se expandió al agregar dos equipos en Montana; los Billings Mustangs y Great Falls Electrics. En estos primeros años, los equipos de la liga operaban de forma independiente o estaban afiliados a los clubes matrices de la Major League Baseball (MLB) o la Pacific Coast League (PCL), ya que la PCL intentaba crecer (pero finalmente fracasó) hasta convertirse en una liga importante. Cuando los Dodgers de Los Ángeles de la MLB desplazaron a las estrellas de Hollywood de la PCL en 1958, las estrellas se reubicaron y se convirtieron en los 'nuevos'. Salt Lake City Bees, permaneciendo en la PCL y llevándose el mercado más grande de la Pioneer League.

Para 1959, la Pioneer League se había reducido a seis equipos; Billings y Great Falls junto con los Boise Braves, Idaho Falls Russets, Missoula Timberjacks y Pocatello Athletics. La liga operó en el nivel de Clase A durante un año (1963), antes de cambiar a la liga de novatos en 1964, cuando solo había cuatro equipos en la liga; los Idaho Falls Angels, Magic Valley Cowboys, Pocatello Chiefs y Treasure Valley Cubs. Para 1978, la liga había vuelto a crecer a ocho equipos: Billings e Idaho Falls junto con Butte Copper Kings, Calgary Cardinals, Great Falls Giants, Helena Phillies, Lethbridge Dodgers y Medicine Hat Blue Jays. Con la excepción de 1986 (cuando había seis equipos), ha habido ocho equipos en la liga desde entonces.

En 2016, la asistencia total a la liga fue de 616 686, un poco menos que el total de 633 622 de 2015.

En sus últimos años como liga afiliada a la MLB, la Pioneer League fue una de las dos "Rookie Advanced" ligas menores junto con la Liga de los Apalaches. Como tal, ocupó el segundo peldaño más bajo en la escala de ligas menores. Aunque clasificada como liga de Rookies, el nivel de juego fue ligeramente superior al de los dos "complejos" Ligas de novatos, la Liga de la Costa del Golfo y la Liga de Arizona. A diferencia de las ligas complejas, los equipos de la Pioneer League cobraban entrada y vendían concesiones. Fue casi exclusivamente la primera liga totalmente profesional en la que compitieron muchos jugadores; la mayoría de los jugadores acababan de salir de la escuela secundaria. Era una liga de temporada corta que competía desde finales de junio (cuando los equipos de las grandes ligas firmaban jugadores que seleccionaban en el draft amateur) hasta principios de septiembre.

Después de la temporada 2018, los Helena Brewers se mudaron a Colorado Springs, Colorado, donde ahora juegan como Rocky Mountain Vibes.

Como el inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de cancelarse el 30 de junio, la temporada 2019 fue la última de la liga como liga de béisbol de ligas menores afiliada a la MLB.

Junto con la reorganización de las ligas menores de béisbol en 2021, la Pioneer League se convirtió en una liga de béisbol independiente y se le otorgó el estatus de liga asociada de la MLB. La liga reconfigurada continuó con las mismas franquicias usando las mismas identidades, con la excepción de Orem Owlz que se mudó a Windsor, Colorado, como Northern Colorado Owlz. Los Boise Hawks también se unieron a la Pioneer League en 2021 después de mudarse de la Northwest League.

La Pioneer League anunció un acuerdo de derechos de nombre de cinco años entre la liga y el proveedor de boletos TicketSmarter que haría que la liga se convirtiera en The Pioneer Baseball League presentada por TicketSmarter a tiempo para la temporada 2022.

Equipos actuales

Mustangs

Voyagers

Chukars

PaddleHeads

Vibes

Jackalopes

Raptors

Hawks

Owlz

Range Riders

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Ubicación actual del equipo:

Northern Division

Southern Division

Plantillas de equipos actuales

Equipos de la Pioneer League (1939-presente)

El texto en negrita indica equipos activos.

Equipos por ciudad

Personal

Mike Shapiro es el actual presidente de la Pioneer Baseball League y ha sido un alto ejecutivo en una amplia gama de deportes profesionales, incluidos el béisbol, el golf, el baloncesto y el hockey.

Jim McCurdy es el comisionado y ex presidente de la Pioneer Baseball League. McCurdy recibió su BBA de la Universidad de Houston en 1970 y su JD de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en 1974. Medió en la reestructuración de la estructura de gobierno de las Ligas Menores de Béisbol en 1992 y fue miembro inaugural de la junta de MiLB. de fideicomisarios de 1992 a 1994. En 1993, fue designado por el presidente de MiLB para servir en el Consejo Ejecutivo de Béisbol Profesional. McCurdy fue ascendido al cargo de presidente de la liga en 1994, reemplazando a Ralph Nelles, quien fue presidente de 1975 a 1993. McCurdy también imparte cursos de derecho deportivo en la Facultad de Derecho de la Universidad de Gonzaga y en la Facultad de Derecho de la Universidad de San Diego. Sus publicaciones incluyen: Derecho Deportivo: Casos & Materials (con Ray Yasser, C. Peter Goplerud y Maureen Weston) (7.ª ed. LexisNexis 2011), Thunder on the Road from Seattle to Oklahoma City: Going from NOPA to ZOPA in the NBA, in Problemas legales en el baloncesto estadounidense cap. IV (Lewis Kurlantzick ed., Academica Press 2011) y La naturaleza fundamental de las ligas deportivas profesionales, clubes constituyentes, & Deberes mutuos para proteger las oportunidades de mercado: estudio de caso de béisbol organizado, en Cuestiones legales en el béisbol profesional cap. IV (Lewis Kurlantzick ed., Academica Press 2005).

Campeones de liga

Los campeones de la liga se han determinado de diferentes maneras desde la formación de la Pioneer League en 1939. Hubo playoffs de postemporada cuando la liga operaba como Clase C (1939–1962), excepto en 1939 y 1956, y para los tres años durante la Segunda Guerra Mundial cuando la liga no operaba. En el primer año de la liga como Clase A (1963), también hubo playoffs de postemporada. Después de convertirse en una liga de novatos en 1964, los campeones de la liga fueron simplemente los ganadores del banderín de la temporada regular hasta 1977. Desde 1978, los playoffs de postemporada se han llevado a cabo nuevamente para determinar un campeón de la liga.