Liga Norte (béisbol, 1993-2010)

La Liga del Norte era una liga menor de béisbol profesional independiente. No estaba afiliado a Major League Baseball ni a las ligas menores organizadas. La liga se fundó en 1993 y cerró después de la temporada 2010 cuando la estabilidad financiera se convirtió en un problema. Los tres equipos que quedaban en la liga cuando se disolvió se unieron a los equipos restantes de la United League Baseball y la Golden Baseball League para formar una nueva organización independiente llamada North American League.

Historia

La moderna Liga del Norte fue fundada por Miles Wolff. Wolff comenzó la liga después de que muchas ciudades del medio oeste se pusieran en contacto con él (a través de su afiliación con Baseball America) para preguntarle cómo podían conseguir un equipo de ligas menores. Después de visitar algunos de ellos, sobre todo Duluth, Minnesota y su Wade Stadium, comenzó a contactar a posibles propietarios para comenzar la liga. La liga se estructuró de modo que a los equipos no se les permitía cargar sus listas con ex profesionales. Los jugadores con cinco o más años de experiencia profesional fueron etiquetados como "veteranos" y los equipos no podían llevar más de cuatro. Al menos el mismo número de "novatos" (jugadores con menos de un año de experiencia) tenían que estar en la lista de un equipo. El resto de la lista estaba compuesta por "servicio limitado" o "LS" jugadores, cada uno con un número del 1 al 5 adjunto al LS, según el tiempo que hayan estado en el béisbol profesional.

La liga comenzó en 1993 con seis equipos: Duluth–Superior Dukes (Duluth, Minnesota), Rochester Aces (Rochester, Minnesota), St. Paul Saints (St. Paul, Minnesota), Sioux Falls Canaries (Sioux Falls, South Dakota), Sioux City Explorers (Sioux City, Iowa) y Thunder Bay Whiskey Jacks (Thunder Bay, Ontario). Las perspectivas para la liga estaban originalmente "nubladas". Muchos pronosticaron una desaparición prematura, especialmente en St. Paul, donde la competencia con los Mellizos de Minnesota llevó a muchos periodistas deportivos locales a considerarla una "liga de cerveza". La liga, sin embargo, fue un éxito relativamente moderado, y solo la franquicia de Rochester luchó por atraer multitudes a sus juegos. El primer título de liga lo ganó St. Paul. Después de la temporada, las Aces se vendieron a un grupo de propietarios liderado por el futuro Winnipeg, el alcalde de Manitoba, Sam Katz, y el equipo se mudó a la ciudad y se hizo conocido como Winnipeg Goldeyes, tomando el nombre del equipo de Winnipeg que jugó en la Liga del Norte original.. Los Goldeyes ganaron el campeonato de liga en su primera temporada en la nueva ciudad.

La primera ola de expansión de la liga se produjo en 1996 cuando la Liga del Norte entró en Wisconsin y Dakota del Norte. Madison Black Wolf, con sede en la capital de Wisconsin, y Fargo-Moorhead RedHawks, con sede en Fargo, Dakota del Norte, pero con el nombre del área metropolitana que incluye Moorhead, Minnesota, se unieron a la liga. La segunda ola de expansión llegó en 1999. Primero, los Whisky Jacks dejaron Canadá y se mudaron a Schaumburg, Illinois, donde se los conoció como los Schaumburg Flyers. Sin embargo, la noticia más importante fue que la Liga del Noreste, una liga independiente en los estados del Atlántico Medio y del Noreste también fundada por Wolff, se fusionaría con la Liga del Norte y se convertiría en la División Este de la Liga del Norte. El resto de los equipos de la Liga Norte comprendían la División Central, y ambos campeones de división se enfrentarían en una serie de campeonato de liga. La fusión duró hasta 2002, y los equipos de la Liga del Noreste ganaron los cuatro campeonatos de la Liga del Norte en ese tiempo. Mientras tanto, el equipo de Madison se mudó a Lincoln, Nebraska en 2001 para convertirse en los Lincoln Saltdogs, mientras que los equipos se adjudicaron a Joliet, Illinois y Gary, Indiana en 2002. Los Joliet JackHammers llegaron a los playoffs en su primera temporada, mientras que los Gary SouthShore RailCats se vieron obligados a jugar una temporada completa fuera de casa porque la ciudad de Gary no completó su estadio a tiempo.

Al final de la temporada 2002, Miles Wolff renunció como comisionado de la Liga del Norte para concentrarse en sus deberes con la Liga del Noreste, ahora restablecida. Mike Stone se convirtió en comisionado de la liga en 2003. Durante los siguientes dos años, la liga ingresó a tres nuevos mercados. El miembro fundador Duluth-Superior dejó Minnesota en 2003 para mudarse a Kansas City, Kansas y se hizo conocido como Kansas City T-Bones. Para 2004, la liga expandió sus operaciones canadienses a la provincia de Alberta y agregó Calgary Vipers y Edmonton CrackerCats a la liga.

Mike Stone dejó el cargo de comisionado en 2005, poco después de un movimiento dramático de varios de los equipos de la liga. Luego de la conclusión de la temporada, St. Paul, Sioux City, Sioux Falls y Lincoln anunciaron que dejarían la liga para formar una nueva liga independiente con cinco equipos de la Liga Central de Béisbol en el sur de los Estados Unidos; la nueva liga se conocería como la Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional Independiente. Stone fue reemplazado por Jim Weigel, quien a su vez fue reemplazado por Clark C. Griffith después de un año a cargo. Después de la temporada 2007, la liga se quedó con seis equipos cuando Calgary y Edmonton se fueron para unirse a la Golden Baseball League. Este número aumentó a siete en 2009 cuando Zion, Illinois, recibió un equipo de expansión conocido como Lake County Fielders. En 2010, se agregó un octavo equipo cuando los Rockford RiverHawks se mudaron de la Frontier League.

Después de la temporada 2010, la Liga Norte anunció que Winnipeg, Kansas City, Fargo-Moorhead y Gary SouthShore dejarían la liga para unirse a la Asociación Estadounidense. Esto dejó a Rockford, Lake County, Joliet y Schaumburg con decisiones que tomar. Los JackHammers se vendieron y se les cambió el nombre a Joliet Slammers, y se trasladaron a la Frontier League. Las otras tres franquicias se fusionaron con las franquicias Golden Baseball League y United League Baseball para formar la Liga Norteamericana. Sin embargo, las cosas no salieron como estaba previsto. Los Flyers fueron desalojados de Alexian Field, su estadio local, debido a una gran cantidad de deuda con su ciudad natal de Schaumburg y finalmente suspendieron las operaciones. Los RiverHawks decidieron rechazar la invitación en la liga y regresar a la Frontier League para 2011. Los Fielders eran el único equipo que quedaba de los tres originales que se fusionaron con la nueva liga, pero desde entonces se retiraron, lo que significa que ya no quedan equipos de la Northern League. en la Liga Norteamericana. Al final de la temporada 2011, solo un miembro de la Liga Norteamericana ha jugado, de hecho, en la Liga Norte: los Edmonton Capitals (los antiguos Cracker-Cats). El destino de la Liga Norteamericana también se decidió pronto con la disolución de los equipos de la Liga Dorada de Béisbol y la Liga Unida de Béisbol decidió volver a adoptar el nombre de su liga debido a que solo los equipos UBL permanecieron en la desafortunada NAL después del 2012. estación. La propia UBL se dobló después de la temporada 2014.

Durante 12 temporadas, más de dos docenas de ex jugadores de la Liga Norte han jugado en las Grandes Ligas de Béisbol. Estos incluyen jugadores como J. D. Drew, Kevin Millar, Chris Coste, Jeff Zimmerman y Rey Ordóñez. Varios exjugadores de la MLB jugaron en la liga, incluidos Dennis 'Oil Can'; Boyd, Darryl Strawberry, Jack Morris, Pedro Guerrero, Jermaine Allensworth, Ken Harvey, Mike Caruso, Bo Hart, Leon 'Bull' Durham y Brant Brown. Los ex jugadores y entrenadores de la MLB también han entrenado o dirigido en la Liga Norte, incluidos Terry Bevington, "Dirty" Al Gallagher, Jackie Hernández, Danny Jackson, Maury Wills, Tim Johnson, Ron Kittle, Hal Lanier, Darryl Motley, Matt Nokes y Wayne Terwilliger.

Estructura de la liga

Cuando la Liga Norte constaba de entre ocho y doce equipos, jugaba un calendario de 96 partidos de temporada dividida con dos divisiones desde finales de mayo hasta principios de septiembre. Los ganadores de división en cada mitad calificaron para la postemporada, aunque si un equipo ganara ambas mitades, el equipo con el mejor récord general, independientemente de la división, calificaría como comodín. Tanto las semifinales de la liga como la Serie de Campeonato fueron al mejor de cinco.

Cuando la liga se redujo a seis equipos en 2008, todavía jugaba un calendario de 96 juegos, pero no dividía la temporada ni tenía divisiones. En cambio, los cuatro mejores equipos se clasificaron para los playoffs. La primera ronda consistió en una serie al mejor de cinco entre los finalistas en primer y cuarto lugar y entre los finalistas en segundo y tercer lugar. Los ganadores de la primera ronda luego jugaron una serie de campeonato al mejor de cinco.

En octubre de 2009, la Liga Norte votó para expandir su temporada de 96 juegos a un calendario de 100 juegos, a partir de la temporada 2010. El formato de los playoffs iba a seguir siendo el mismo, con los cuatro mejores clubes llegando a los playoffs.

Listas

Durante la temporada, las listas se limitaron a 22 jugadores, divididos en siete clases según los años de servicio de los jugadores. Un año de servicio se definió como una temporada de la Asociación Nacional (afiliada) o dos temporadas de ligas independientes.

• Novato: Un jugador con menos de un año de servicio. Cada equipo debe llevar un mínimo de cinco novatos.
• LS-1: "Limited Service", un jugador con menos de dos años.
• LS-2: Un jugador con menos de tres años.
• LS-3: Un jugador con menos de cuatro años.
• LS-4: Un jugador con menos de cinco años. Sólo cuatro jugadores pueden ser de LS-4.
• LS-5: Un jugador con menos de seis años.
• Veterano: Un jugador con seis o más años. Un máximo de cuatro jugadores pueden ser veteranos.

Equipos anteriores (1993–2010)

• Rochester Aces (1994 se convirtió en Winnipeg Goldeyes)
• Thunder Bay Whiskey Jacks (1999 se convirtió en Schaumburg Flyers)
• Madison Black Wolf (2001 se convirtió en Lincoln Saltdogs)
• Duluth–Superior Dukes (2003 se convirtió en Kansas City T-Bones)
• San Pablo Saints (2005 dejado para crear Asociación Americana)
• Lincoln Saltdogs (2005 izquierda para crear American Association)
• Schaumburg Flyers (pleto en 2011 antes de unirse a la Liga Norteamericana)
• Canarias Sioux Falls (2005 izquierda para crear americano Association)
• Sioux City Explorers (2005 dejó para crear American Association)
• Calgary Vipers (2007 izquierda para unirse a Golden Baseball League, desde que se han plegado)
• Edmonton Cracker-Cats (desde 2007 para unirse a Golden Baseball League, desde entonces ha cambiado de nombre a Edmonton Capitals)
• Fargo-Moorhead RedHawks (2010 izquierda para unirse a American Association)
• Gary South Shore RailCats (2010 dejado para unirse a American Association)
• Kansas City T-Bones (2010 para unirse a American Association)
• Winnipeg Goldeyes (2010 dejado para unirse a American Association)

Cronología de la liga

Últimos miembros de la liga Equipo anterior

Antiguos equipos del Este de la Liga Norte (1999-2002)

(Se fue para reformar la Liga del Noreste, luego la Liga Can-Am)

• Adirondack Lumberjacks (1995–2003); equipo más tarde se trasladó a Bangor, Maine y luego se plegó
• Albany-Colonie Diamond Dogs (1995–2002); equipo más tarde plegado
• Allentown Ambassadors (1997–2003); team later folded
• Berkshire Osos Negros (2002–2003); equipo más tarde se trasladó a New Haven, Connecticut y luego se plegó
• Brockton Rox (2002–2011); el equipo ahora juega en Futures Collegiate Baseball League
• Catskill Cougars (2000)
• Elmira Pioneers (1996–2005); el equipo ahora juega en Nueva York
• Massachusetts Mad Dogs (1997-1999); equipo se inactivo durante tres años
• New Jersey Jackals (1998–)
• Québec Capitales (1999–)
• Waterbury Spirit (1997–2000); equipo revivió como North Shore Spirit en 2003 en Lynn, Massachusetts, más tarde plegado

Campeonas

• 1993 St. Paul Saints
• 1994 Winnipeg Goldeyes
• 1995 St. Paul Saints
• 1996 St. Paul Saints
• 1997 Duluth-Superior Dukes
• 1998 Fargo-Moorhead RedHawks
• 1999 Albany-Colonie Diamond Dogs
• 2000 Adirondack Lumberjacks
• 2001 New Jersey Jackals
• 2002 New Jersey Jackals
• 2003 Fargo-Moorhead RedHawks
• 2004 St. Paul Saints
• 2005 Gary South Shore RailCats
• 2006 Fargo-Moorhead RedHawks
• 2007 Gary South Shore RailCats
• 2008 Kansas City T-Bones
• 2009 Fargo-Moorhead RedHawks
• 2010 Fargo-Moorhead RedHawks

Juego de Estrellas

La Liga Norte ha organizado un Juego de Estrellas anual desde 1997. El lugar cambia cada año. Su formato enfrenta a las estrellas de cada división entre sí. En 2008 y 2009 no hubo divisiones durante la temporada regular, por lo que la liga se dividió temporalmente para tener el "Chicagoland" clubes juegan el "I-29" clubes en 2008 y los "Grandes Lagos" los clubes tocan el "Great Plains" clubes en 2009. En 2010, la Liga Norte jugó contra las estrellas de la Liga Dorada.

Resultados del juego

• 1997 – Este 2, Oeste 1
• 1998 – Oeste 10, Este 7
• 1999 – Central 7, Este 5
• 2000 – Este 10, Central 5
• 2001 – Este 7, Central 4
• 2002 – Central 12, Este 3
• 2003 – Este 4, Oeste 2
• 2004 – Sur 8, Norte 5
• 2005 – Norte 5, Sur 1
• 2006 – Este 7, oeste 6
• 2007 – Sur 7, Norte 5
• 2008 – Chicagoland 6, I-29 5
• 2009 – Great Lakes 5, Great Plains 5
• 2010 – Liga Norte 9, Liga Dorada 3

Jugadores más valiosos

• 1997 – Nate Vopata, (Madison Black Wolf)
• 1998 – Marc Gutfeld, (Canarios Sioux Falls)
• 1999 – Bryan Warner, (Duluth–Superior Dukes)
• 2000 – Jon Mueller, (Albany-Colonie Diamond Dogs)
• 2001 – Ryan Kane, (New Jersey Jackals)
• 2002 – Brent Sachs, (Winnipeg Goldeyes)
• 2003 – Cory Harris, (St. Paul Saints)
• 2004 – Chris Semanalmente, (Schaumburg Flyers)
• 2005 – Richard Austin, (Fargo-Moorhead RedHawks)
• 2006 – Stubby Clapp, (Edmonton Cracker-Cats)
• 2007 – Christian Snavely, (Schaumburg Flyers)
• 2008 – Jay Pecci, (Gary SouthShore RailCats)
• 2009 – Freddie Thon, (Joliet JackHammers)
• 2010 – Jason James, (Rockford RiverHawks)