Liga Nacional de Consumidores

La Liga Nacional de Consumidores, fundada en 1899, es una organización de consumidores estadounidense. La Liga Nacional de Consumidores es un grupo de defensa privado sin fines de lucro que representa a los consumidores en cuestiones relacionadas con el mercado y el lugar de trabajo. La NCL proporciona al gobierno, las empresas y otras organizaciones la perspectiva del consumidor sobre inquietudes que incluyen el trabajo infantil, la privacidad, la seguridad alimentaria y la información sobre medicamentos.

La organización fue fundada en 1899 por las reformadoras sociales Jane Addams y Josephine Lowell. Su primera secretaria general fue Florence Kelley. Bajo la dirección de Kelley, el enfoque inicial de la Liga fue oponerse a las duras y no reguladas condiciones laborales que muchos estadounidenses se veían obligados a soportar. Los principios fundacionales de la NCL son: "Que las condiciones laborales que aceptamos para nuestros conciudadanos deben reflejarse en nuestras compras, y que los consumidores deben exigir seguridad y confiabilidad de los bienes y servicios que compran". El enfoque de la liga sigue siendo promover un mercado justo para trabajadores y consumidores.

Objetivos

La NCL basó su organización en los ideales de ciudadanía del consumidor, en los que es un deber de los ciudadanos defender la legislación gubernamental y utilizar su poder adquisitivo individual para dar forma a un mercado de consumo más ético. Durante muchos años, la mayoría de los miembros eran mujeres de clase media o alta que trabajaban principalmente en activismo interclasista utilizando su poder como consumidoras para proteger a aquellos en su comunidad que tenían menos recursos y cuyas voces tenían menos vigencia social. Presionaron por mejores condiciones de trabajo y un mayor nivel de productos disponibles para el comprador. La liga utilizó herramientas como la investigación y la educación para promover el cambio. Los miembros de la liga a menudo realizaban investigaciones exhaustivas para estudiar los problemas sociales relevantes dentro de su comunidad. Luego crearían un informe y lo presentarían a otras mujeres y miembros de la comunidad, a menudo a través de eventos públicos, clubes de charlas de mujeres o ferias. En sus primeros años premiaba a una empresa o productor con una "Marca Blanca" lo que significaba que la liga aprobaba su ética y sería reconocida por otros consumidores informados. A medida que progresaron, dirigieron su atención más hacia la implementación de legislación que brindara protección a los trabajadores y consumidores explotados. En la década de 1970 cambiaron su atención hacia el bienestar de los consumidores como individuos en lugar de centrarse en las condiciones laborales.

Miembros destacados

Florencia Kelley

Al fundar la Liga Nacional de Consumidores en 1899, una de las principales preocupaciones de Kelley era que la liga se opusiera al trabajo clandestino. Kelley también trabajó para establecer una jornada laboral limitada a ocho horas. Trabajó en apoyo de la sindicalización para proteger aún más a los trabajadores. En 1907 participó en el caso de la Corte Suprema Muller v. Oregon, que buscaba anular los límites a las horas que las trabajadoras podían trabajar en profesiones no peligrosas. Kelley ayudó a presentar el Informe Brandeis, que incluía evidencia sociológica y médica de los peligros de trabajar muchas horas, y sentó el precedente del reconocimiento de la evidencia sociológica por parte de la Corte Suprema, que se utilizó con gran efecto más adelante en el caso. i>Brown contra la Junta de Educación. Además, Kelley ayudó a organizar la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color.

Esther Peterson

La participación de Esther Peterson en la NCL jugó un papel importante en la política de consumo y trabajó dentro de la oficina gubernamental, así como en el propio mercado de consumo. Fue miembro de la NCL durante mucho tiempo, trabajó con ellos desde 1944 y se desempeñó como presidenta de la organización de 1974 a 1976. Peterson trabajó en la Casa Blanca como Asistente Especial en Asuntos del Consumidor de 1964 a 1970 durante la presidencia de Lyndon B.Johnson. Ocupó su puesto como directora de la Oficina de Asuntos del Consumidor hasta 1981. Peterson también fue asesor de consumidores para la cadena de supermercados Giant, de 1970 a 1976. Peterson también trabajó estrechamente con la oficina del presidente Jimmy Carter para representar a los consumidores en la formulación de políticas. Peterson dedicó su trabajo a la protección del consumidor, como el etiquetado preciso de los alimentos, y abogó por protecciones relacionadas con la clase, la raza y el género en la fuerza laboral y el mercado de consumo. Peterson se esforzó por mejorar el mercado de manera que beneficiara tanto a las empresas como a los consumidores.

Eras de activismo

Era del Nuevo Trato

En las décadas de 1920 y 1930, el enfoque del NCL se centró en cabildear a favor de un salario mínimo diferenciado por género. Cuando Estados Unidos entró en la depresión, comenzaron a cabildear a favor de condiciones laborales tanto para hombres como para mujeres y contribuyeron a la aprobación de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, que es uno de sus primeros logros legislativos que estableció un estándar para las condiciones laborales y prohibió el trabajo infantil. Además, lucharon por el uso de códigos para una competencia leal presionando a la Administración Nacional de Recuperación. La NCL experimentó cierta oposición durante la era del New Deal por parte del Partido Nacional de Mujeres por diferentes creencias sobre los salarios de género.

Liderazgo actual

Sally Greenberg, ex abogada principal de Consumers Union (CU), es la directora ejecutiva de la Liga Nacional de Consumidores. Greenberg ha trabajado con miembros del Congreso, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, otras agencias federales, los medios de comunicación y organizaciones de seguridad del consumidor para dar forma a políticas sobre temas como la seguridad de los productos, la seguridad de los automóviles y la reforma legal y de responsabilidad.

Programas

LifeSmarts (www.LifeSmarts.org) es un programa gratuito diseñado para enseñar a los adolescentes los derechos y responsabilidades de los consumidores en lo que respecta a la salud, las finanzas, la tecnología y el medio ambiente.

Fraud.org es una plataforma de informes a través de la cual la Liga Nacional de Consumidores recopila información sobre estafas, extrae tendencias de los datos y envía informes a las autoridades.

La Coalición sobre Trabajo Infantil (www.StopChildLabor.org) se formó en 1989 para combatir el trabajo infantil y proteger a los trabajadores adolescentes de los riesgos para la salud y la seguridad. Está copresidido por la Liga Nacional de Consumidores y la Federación Estadounidense de Maestros.

Script Your Future (www.ScriptYourFuture.org) es una iniciativa de concientización pública que enseña a los pacientes sometidos a terapias recetadas a largo plazo la importancia de comunicarse con los profesionales de la salud y seguir los regímenes cuidadosamente.