Liga Católica (Francia)
La Liga Católica de Francia (en francés: Ligue catholique), a veces denominada por los católicos contemporáneos (y modernos) como la Santa League (La Sainte Ligue), fue un participante importante en las guerras de religión francesas. La Liga, fundada y dirigida por Enrique I, duque de Guisa, pretendía la erradicación del protestantismo de la Francia católica, así como la sustitución del rey francés Enrique III, que había accedido al culto protestante en el Edicto de Beaulieu (1576). La Liga también luchó contra Enrique de Navarra, el príncipe protestante que se convirtió en presunto heredero del trono francés en 1584.
El Papa Sixto V, Felipe II de España y los jesuitas eran todos partidarios de este partido católico.
Orígenes
Las cofradías locales fueron establecidas inicialmente por católicos franceses para contrarrestar el Edicto de Beaulieu en 1576. El rey Enrique III se puso a la cabeza de estas asociaciones como contrapeso a la ultracatólica Liga de Peronne. Tras el repudio de ese edicto por parte de los Estados Generales, la mayoría de las ligas locales se disolvieron.
En junio de 1584, la enfermedad y muerte del heredero de Enrique III, Francisco, duque de Anjou, convirtió al protestante Enrique de Navarra en el nuevo presunto heredero bajo la ley sálica. Ante la perspectiva de un rey protestante, los nobles católicos se reunieron en Nancy en diciembre de 1584 y la Liga redactó un tratado con los embajadores de Felipe II en Joinville. Tras este acuerdo, las cofradías y ligas católicas se unieron como la Liga Católica bajo el liderazgo de Enrique I, duque de Guisa.
La Liga Católica pretendía evitar cualquier toma del poder por parte de los hugonotes, que constituían casi la mitad de la nobleza francesa, y proteger a los católicos franceses' derecho al culto. La causa de la Liga Católica fue impulsada por la doctrina Extra Ecclesiam nulla salus. Temía que la Casa de Valois debilitara la posición católica al intentar apaciguar a los hugonotes.
La Liga también se inspiró en los escritos del refugiado católico inglés Richard Verstegan, quien publicó relatos del sufrimiento de los mártires católicos ingleses, galeses e irlandeses bajo la monarquía protestante de Inglaterra. Para furia de la corte inglesa, los libros de Verstegan, entre ellos Theatrum rawlitatum Hæreticorum nostri temporis (1587), hicieron que toda la Europa católica tomara conciencia de la persecución religiosa bajo el gobierno de la reina Isabel I. En 1588, Verstegan fue encarcelado brevemente por Enrique III ante la insistencia del embajador inglés Sir Francis Walsingham, pero pronto fue liberado ante la insistencia de la Liga Católica y el Nuncio Papal.
Para entonces, "la Liga de París había caído de sus primeros ideales al mero partidismo", y el duque de Guisa la utilizó cada vez más no solo para defender la causa católica, sino como herramienta política en un intento de usurpar el trono francés.
Los miembros de la Liga Católica vieron su lucha contra el calvinismo (la rama principal del protestantismo en Francia) como una cruzada contra la herejía y para defender a los católicos franceses de la persecución al estilo isabelino. Los panfletistas de la Liga culparon a cualquier desastre natural como la forma en que Dios castiga a Francia por tolerar a los herejes.
Tanto la Liga como los calvinistas de línea dura despreciaron los intentos de Enrique III de mediar en la coexistencia pacífica entre católicos y protestantes. La Liga también se opuso a los pragmáticos juristas e intelectuales franceses conocidos como Politiques, que retrocedieron ante el odio sectario asesino y buscaron una monarquía fuerte para superar las diferencias religiosas.
Historia
La Liga inmediatamente comenzó a ejercer presión sobre el rey Enrique III y su heredero Enrique de Navarra. Ante esta creciente oposición, el rey canceló la Paz de La Rochelle, volvió a criminalizar el protestantismo y comenzó un nuevo capítulo en las guerras de religión francesas. Sin embargo, Enrique III también temía el creciente poder del duque de Guisa, jefe de la Liga Católica. El Día de las Barricadas, Enrique III se vio obligado a huir de París, dejando a Guisa como gobernante de facto de Francia. Para recuperar la posición del rey, el 23 de diciembre de 1588, los guardias reales asesinaron al duque y a su hermano Luis II, mientras que el hijo del duque, Carlos de Lorena, fue encarcelado en la Bastilla.
Este movimiento hizo poco para consolidar el poder del rey y enfureció tanto a los Guisa supervivientes como a sus seguidores. El rey volvió a huir de París para unirse a Enrique de Navarra y comenzó a formar un ejército para sitiar la capital.
El 1 de agosto de 1589, mientras los dos Enrique se sentaban ante la ciudad preparándose para su asalto final, Jacques Clément, un hermano lego dominicano con vínculos con la Liga y enfurecido por el asesinato del duque, se infiltró en la Casa del Rey. séquito vestido de sacerdote y lo asesinó. Mientras agonizaba, el rey le rogó a Enrique de Navarra que se convirtiera al catolicismo, calificándolo como la única forma de evitar un mayor derramamiento de sangre. La muerte del rey desorganizó al ejército y Enrique de Navarra se vio obligado a levantar el sitio.
Aunque Enrique de Navarra era ahora el rey legítimo de Francia, los ejércitos de la Liga lo obligaron a retirarse hacia el sur. Usando armas y asesores militares proporcionados por la reina Isabel I de Inglaterra, logró varias victorias militares. Sin embargo, no pudo vencer a las fuerzas superiores de la Liga, que contaba con la lealtad de la mayoría de los franceses y contaba con el apoyo de Felipe II de España. El 21 de noviembre de 1589, la Liga intentó declarar al cardenal de Borbón, tío de Enrique, como rey Carlos X de Francia. Sin embargo, el cardenal estaba bajo la custodia de los hombres de Enrique y se negó a usurpar el trono de su sobrino; murió en mayo de 1590.
El jurista y poeta católico Jean de La Ceppède, partidario de la Política de Enrique de Navarra, fue arrestado en 1589 cuando Aix-en-Provence cayó ante los ejércitos de la Liga. Después de un intento fallido de escapar disfrazado de zapatero, fue liberado por orden de un admirador que era un miembro de alto rango de la Liga.
En los estados generales de 1593, la Liga ni siquiera pudo ponerse de acuerdo sobre un candidato para el trono francés, dividiéndose entre varios candidatos, incluida la princesa española Isabella. La posición de la Liga se debilitó, pero aún controlaba con seguridad a París. El estancamiento terminó cuando Enrique de Navarra fue recibido en la Iglesia católica el 25 de julio de 1593 y fue reconocido universalmente como rey Enrique IV el 27 de febrero de 1594.
El nuevo rey emitió el Edicto de Nantes otorgando tolerancia religiosa y autonomía limitada a los hugonotes y poniendo fin a la guerra civil. La Liga Católica, ahora sin la amenaza de un rey calvinista, se desintegró gradualmente.
Evaluación
El historiador Mack Holt argumenta que los historiadores a veces han enfatizado demasiado el papel político de la Liga a expensas de su carácter religioso y devocional:
¿Cuál es el juicio final sobre la Liga Católica? Sería un error tratarlo, como tantos historiadores tienen, como nada más que un cuerpo motivado puramente por la política partidista o las tensiones sociales. Si bien las presiones políticas y sociales eran indudablemente presentes, e incluso significativas en el caso de los dieciséis en París, concentrarse en estos factores exclusivamente pasa por alto una cara muy diferente de la Liga. Por todo su discurso político e internecino, la Liga era todavía muy una Unión Santa. Su papel religioso fue significativo, ya que la Liga fue el conducto entre la espiritualidad tridentina de la Reforma Católica y el siglo XVII devots. A menudo ignorado es el énfasis que la Liga puso en la renovación interna y espiritual de la ciudad terrenal. Más allá de la religión comunal de la Edad Media posterior, la Liga se centró en internalizar la fe como agente purificador y purificador. Nuevas órdenes y confraternidades religiosas fueron fundadas en las ciudades de la Liga, y el golfo que separa a los laicos y el clero a menudo fue puenteado como clérigos se unieron a los ancianos en los Hotel de Ville donde ambos se convirtieron en el epítome de buenos magistrados. Pasar por alto el lado religioso de la Liga es pasar por alto el único vínculo que mantuvo a la Santa Unión tan santa como unida.