Liebre abisinia

La liebre de Abisinia (Lepus habessinicus) es una especie de mamífero de la familia Leporidae. Está restringida casi por completo a las naciones del Cuerno de África, aunque se extiende marginalmente hasta el este de Sudán y también puede estar presente en el extremo norte de Kenia.

Se ha sugerido que debería considerarse conespecífica con la liebre del Cabo (L. capensis), pero se la considera una especie separada en función de la (presunta) simpatría en sus distribuciones.

La liebre abisinia se parece a otras liebres en su aspecto general, con extremidades largas y orejas grandes. Crece hasta una longitud de cabeza y cuerpo de entre 40 y 55 cm (16 y 22 pulgadas). El pelaje es suave y denso. Las partes superiores son de un gris plateado entrecano, con algo de negro en los hombros, la espalda y la grupa. Los pelos de la espalda miden unos 2 cm (0,8 pulgadas) de largo y tienen tallos de color blanco grisáceo, luego una banda negra rematada por una banda blanca o beige pálido, y a menudo una punta negra. Los flancos son más pálidos, los pelos individuales tienen tallos blancos. Las partes inferiores son blancas, el pelaje es menos denso que en la espalda. Una fina banda canela separa los flancos de las partes inferiores. El mentón es blanquecino, y algunos individuos tienen anillos oculares blanquecinos. Las orejas son muy grandes, de color marrón plateado por fuera y de color beige blanquecino por dentro. Tiene un borde negro alrededor de las puntas de las orejas y una franja blanca alrededor de las partes inferiores del borde. La cola mide 8,5 cm (3,3 pulgadas) de largo, negra arriba y blanca abajo.

La liebre abisinia es endémica del Cuerno de África y está presente en Yibuti, Eritrea, Etiopía, Somalia y Sudán. Habita en sabanas, pastizales y estepas, así como en desiertos y zonas semiáridas donde hay algo de vegetación arbustiva que proporciona cobertura. Vive a altitudes de unos 2000 m (6600 pies), e incluso a mayor altitud en Etiopía.