Licor Beirão

Licor Beirão, comúnmente conocido simplemente como Beirão, es un licor portugués de la región de Beira en Portugal. Con origen en el siglo XIX, es el licor alcohólico más consumido en Portugal.

Su producción comenzó en el siglo XIX en Lousã, en la región de Beira, de donde obtuvo su nombre (Beirão significa "de Beira"). Se elabora a partir de una doble destilación de semillas y hierbas, entre ellas menta, canela, cardamomo y lavanda, procedentes de todo el mundo, incluidas las antiguas colonias portuguesas de Brasil, Sri Lanka y la India.

Beirão es un adjetivo portugués que significa "de Beira", el nombre de una antigua provincia de Portugal, actualmente contenida en la región Centro del país. Recibió su nombre en 1929 en Castelo Branco, durante el Congreso Beirão, como homenaje al evento.

El licor se producía en el siglo XIX como medicamento contra los dolores de estómago en una farmacia de Lousã. A finales del siglo XIX, las bebidas alcohólicas ya no se consideraban medicinales, pero el licor se seguía produciendo en una pequeña fábrica propiedad del yerno del productor original. En 1929, el licor participó en un concurso en el 2º Congreso de Beirão, donde ganó una medalla de oro y su nombre de Beirão. En 1940, la fábrica y la receta secreta fueron adquiridas por José Carranca Redondo (1921-2005). En la década de 1960, Redondo llevó a Beirão a un éxito nacional.

Redondo comprendió la importancia de la publicidad (solía decir que "después de poner un huevo, la gallina cacarea"), por lo que lanzó la primera campaña publicitaria portuguesa con vallas publicitarias.

Estos primeros carteles publicitarios, que mostraban un sencillo cartel con la leyenda "Licor Beirão, el licor de Portugal" sobre un paisaje campestre, se convirtieron en un icono de la publicidad portuguesa.

Un cartel posterior, que mostraba a una majorette al estilo americano, con una camiseta roja muy corta y ajustada y unos pantalones cortos, y mostrando su vientre, tuvo que ser retirado porque no fue bien aceptado debido a la falta poco ortodoxa de ropa de la chica.

Un chiste utilizado por entonces, O Beirão que todos gostam (port. El de Beira que gusta a todos), tenía una sutil referencia a António de Oliveira Salazar , "el de Beira que no gusta a todo el mundo", el líder del autoritario Nuevo Estado portugués.

La finca familiar, denominada Quinta do Meiral, fue adquirida por Carranca Redondo en 1970. En ella se encuentran la sede de Licor Beirão, la fábrica y la residencia familiar. En la tierra, de más de 5 hectáreas, se producen algunos de los ingredientes que se utilizan en la receta secreta del licor, concretamente la lavanda y la menta.

Después de ser embotellado, el licor se envía y se distribuye a Portugal y a todos los mercados extranjeros (que representan alrededor del 25% de la cuota de ventas), siempre desde Quinta do Meiral.

El licor todavía se produce y se embotella en Quinta do Meiral, según la receta secreta original, mediante doble destilación de 13 semillas aromáticas, hierbas y especias diferentes.

Después de pesarlas y mezclarlas, las plantas y hierbas se mezclan con alcohol y se dejan en maceración durante un mínimo de veinte a veinticinco días. El contenido resultante se destila dos veces en alambiques de cobre.

El uso de plantas y hierbas naturales es uno de los principales factores distintivos de este licor, ya que no utiliza esencias ni aromas artificiales, sino que el aroma utilizado es de producción local, un alcoholato elaborado a partir de los ingredientes base. Una vez que el alcoholato está listo, se añade a una mezcla de alcohol, azúcar y agua. Esta mezcla luego se prueba para verificar que se ajusta a los parámetros de la receta secreta.

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