Licantropía clínica

licantropía clínica es un raro síndrome psiquiátrico que implica un delirio de que la persona afectada puede transformarse, se ha transformado en o es un animal. Su nombre está asociado con la condición mítica de la licantropía, una aflicción sobrenatural en la que se dice que los humanos se transforman físicamente en lobos.

Signos y síntomas

Las personas afectadas creen que están en proceso de transformarse en un animal o que ya se han transformado en un animal. Esto también se conoce como trastorno de identidad de especie o disforia de especie (consulte también Trastorno de identidad disociativo). La licantropía clínica se ha asociado con los estados mentales alterados que acompañan a la psicosis (el estado mental que típicamente involucra delirios y alucinaciones) y la transformación solo parece ocurrir en la mente y el comportamiento de la persona afectada.

Un estudio sobre licantropía clínica del Hospital McLean informó sobre una serie de casos y propuso algunos criterios de diagnóstico mediante los cuales se podría reconocer la licantropía clínica:

• Un paciente informa en un momento de lucidez o reminiscencia que a veces se sienten como un animal o se han sentido como uno.
• Un paciente se comporta de una manera que se asemeja al comportamiento animal, por ejemplo aullando, creciendo o gateando.

Según estos criterios, una creencia delirante en una transformación actual o pasada o un comportamiento que sugiere que una persona se considera transformada se considera evidencia de licantropía clínica. Los autores señalan que, aunque la afección parece ser una expresión de psicosis, no existe un diagnóstico específico de enfermedad mental o neurológica asociada con sus consecuencias conductuales.

También parece que la licantropía clínica no es específica de una experiencia de transformación de humano a lobo; Se ha informado de una amplia variedad de criaturas como parte de la experiencia de cambio de forma. Una revisión de la literatura médica de principios de 2004 enumera más de treinta casos publicados de licantropía clínica, de los cuales sólo una minoría tiene temas de lobo (licantropía) o perro (cinantropía). Los caninos ciertamente no son infrecuentes, aunque en más de una ocasión se ha relatado la experiencia de transformarse en otros animales como una hiena, un gato, un caballo, un pájaro o un tigre. En algunos casos se ha informado de transformación en ranas e incluso en abejas. El término ofidiantropía se refiere a la ilusión de que uno ha sido transformado en una serpiente, del cual se han reportado dos estudios de caso. En Japón, la transformación en zorros y perros era común (ja:狐憑き, ja:犬神). Un estudio de caso de 1989 describió cómo un individuo informó una transformación en serie, experimentando un cambio de humano a perro, a caballo y finalmente a gato, antes de regresar a la realidad de la existencia humana después del tratamiento. También hay informes de personas que experimentaron una transformación en un animal que sólo figura como "no especificado".

Mecanismos propuestos

La licantropía clínica es una afección muy rara y se considera en gran medida una expresión idiosincrásica de un episodio psicótico o disociativo causado por otra afección, como el trastorno de identidad disociativo, la esquizofrenia, el trastorno bipolar o la depresión clínica. También se ha asociado con intoxicación y abstinencia de drogas, enfermedad cerebrovascular, lesión cerebral traumática, demencia, delirio y convulsiones.

Sin embargo, hay sugerencias de que ciertas condiciones neurológicas e influencias culturales pueden resultar en la expresión del tema de transformación humano-animal que define la condición.

Factores neurológicos

Un factor importante pueden ser diferencias o cambios en partes del cerebro que se sabe que participan en la representación de la forma del cuerpo (p. ej., ver propiocepción e imagen corporal). Un estudio de neuroimagen de dos personas diagnosticadas con licantropía clínica mostró que estas áreas muestran una activación inusual, lo que sugiere que cuando las personas informan que sus cuerpos están cambiando de forma, pueden estar percibiendo genuinamente esos sentimientos.

Tratamiento

Debido a que la licantropía clínica está fuertemente asociada con los trastornos psicóticos, la medicación antipsicótica suele ser un tratamiento eficaz. También puede tratarse con antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo, en los casos en los que sea síntoma de depresión o trastorno bipolar. Los pacientes con licantropía clínica también pueden beneficiarse de un enfoque cultural del tratamiento, ya que generalmente se acepta que el síndrome está ligado a la cultura.

Trastornos relacionados

La licantropía clínica es un tipo de síndrome de identificación errónea delirante de uno mismo y, a menudo, se superpone con otros síndromes de identificación errónea delirante. Por ejemplo, hay un estudio de caso de un paciente psiquiátrico que padecía licantropía clínica y delirio de Cotard.

En casos raros, los individuos pueden creer que otras personas se han transformado en animales. Esto se ha denominado "intermetamorfosis licantrópica" y "espectro de licantropía". Un estudio de 2009 informó que, después del consumo de la droga MDMA (éxtasis), un hombre mostró síntomas de psicosis paranoide al afirmar que sus familiares se habían transformado en varios animales, como un jabalí, un burro y un caballo.

Historia

Catherine Clark Kroeger ha escrito que varias partes de la Biblia se refieren al comportamiento del rey Nabucodonosor en el libro de Daniel 4 como una manifestación de licantropía clínica. El neurólogo Andrew J. Larner ha escrito que el destino de la tripulación de Odiseo debido a la magia de Circe puede ser uno de los primeros ejemplos de licantropía clínica.

Se cree que el rey armenio Tiridates III también padecía este trastorno. Fue curado por Gregorio el Iluminador.

Según la tradición persa, el príncipe Buyid Majd ad-Dawla estaba experimentando la ilusión de que era una vaca. Fue curado por Ibn Sina.

Las nociones de que la licantropía se debía a una condición médica se remontan al siglo VII, cuando el médico alejandrino Paulus Aegineta atribuyó la licantropía a la melancolía o un "exceso de bilis negra". Durante 1563, un médico luterano llamado Johann Weyer escribió que los hombres lobo tenían un desequilibrio en su humor melancólico y exhibían síntomas físicos de palidez, "lengua seca y gran sed" así como ojos hundidos, apagados y secos. Incluso el rey Jaime VI y yo, en su tratado de 1597 Daemonologie, no culpamos del comportamiento del hombre lobo a delirios creados por el diablo, sino a "un exceso de melancolía como culpable que hace que algunos hombres crean que son lobos y 'falsificar' las acciones de estos animales". La percepción de una asociación entre la enfermedad mental y el comportamiento animal se puede rastrear a lo largo de la historia del folclore de muchos países diferentes.

Ejemplos de casos

El 15 de agosto de 2016, agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Martin, Florida, encontraron a un hombre de 19 años encima de un hombre de 59 años ensangrentado, mordiéndole la cara, comiendo trozos de carne y haciendo sonidos de gruñidos. Los agentes dispararon con pistolas Taser, patearon repetidamente y finalmente requirieron la ayuda de un perro policía para someter al joven de 19 años. Dentro del garaje de la casa en Southeast Kokomo Lane, justo al norte de la frontera del condado de Palm Beach, los agentes encontraron a una mujer de 53 años, golpeada, ensangrentada e inconsciente. Al final, tanto el hombre de 59 años como la mujer de 53 años morirían a causa de las heridas. En las semanas previas a este incidente, el joven de 19 años les dijo a sus familiares que creía que era mitad hombre, mitad caballo o mitad hombre, mitad perro. El psicólogo clínico Dr. Phillip Resnick evaluó más tarde que el joven de 19 años padecía licantropía clínica.

Un hombre de 20 años fue ingresado en un hospital psiquiátrico debido a sus comportamientos cada vez más agitados y erráticos. Durante su evaluación inicial, se mostró cauteloso y preocupado. No tenía antecedentes psiquiátricos previos. Durante los días siguientes, mostró comportamientos cada vez más psicóticos, parecidos a los de un animal. Estos comportamientos incluían aullar fuerte, correr abruptamente y caminar a cuatro patas (conocidos como quadrobics). Parecía estar estimulado internamente. Cuando se le preguntó acerca de estos comportamientos, inicialmente se mostró evasivo, pero finalmente admitió que creía que era un hombre lobo y que periódicamente se transformaba en lobo. Comenzó a creer esto después de tener visiones del "diablo" años antes y reportó haber escuchado voces al azar. El paciente comenzó a tomar ziprasidona y sus síntomas respondieron gradualmente y sus comportamientos animales finalmente cesaron por completo.

Un hombre de 25 años fue enviado a recibir tratamiento durante un período de lavado excesivo de manos, comportamiento irritable, falta de sueño y comportamiento como un búfalo. El paciente informó que había tenido actividad sexual con su búfalo y creía que las células del búfalo habían entrado en su cuerpo y lo estaban transformando en un búfalo. Comenzó a lavarse obsesivamente las manos y los genitales para evitar la transición. Se vio a sí mismo con partes del cuerpo de búfalo y se preocupó por su apariencia. Luego comenzó a actuar como un búfalo asintiendo con la cabeza, caminando a cuatro patas y buscando heno y pasto para comer. Finalmente le diagnosticaron trastorno obsesivo-compulsivo y trastorno dismórfico corporal con creencias delirantes. Fue tratado con fluoxetina y risperidona, y después de 6 meses de farmacoterapia, tanto su dismorfia corporal como su lavado de manos se redujeron.

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