Libros y música índigo
Libros Indigo & Music Inc., conocida como "Indigo" y "!ndigo" estilizado, es la única cadena importante de librerías en inglés de Canadá. Es el minorista de libros, regalos y juguetes especiales más grande de Canadá, operando tiendas en las diez provincias y un territorio, y a través de un sitio web que ofrece una selección de libros, juguetes, decoración del hogar, artículos de papelería y regalos. La mayoría de las tiendas Chapters e Indigo incluyen un café Starbucks en su interior. Indigo a partir de 2022 comenzó a vender música (vinilo, CD) y equipos de audio selectos (auriculares, tocadiscos).
Al final de su año fiscal en marzo de 2018, la compañía reportó un ingreso anual récord que superó los mil millones de dólares canadienses. Al 1 de julio de 2017, la empresa operaba 86 supertiendas bajo las marcas Chapters e Indigo y 123 tiendas de formato pequeño bajo las marcas Coles, Indigospirit y The Book Company. Indigo tiene su sede en Toronto, Ontario, y emplea a más de 7000 personas en todo Canadá.
Después de una serie de fusiones y adquisiciones en la industria de las librerías canadienses, Indigo se erige como la última cadena nacional de librerías que queda en Canadá. A fines de 2017, se hicieron anuncios para expandirse a los Estados Unidos, comenzando con una ubicación en The Mall at Short Hills.
Historia
La empresa fue fundada en 1996 por Heather Reisman, quien está casada con Gerry Schwartz, propietario mayoritario y director ejecutivo de Onex Corporation.
La primera gran librería de la compañía inicialmente se llamó "Indigo Books, Music & More", se inauguró en Burlington, Ontario, el 4 de septiembre de 1997. Con financiamiento de Onex Corporation, Indigo compró Chapters, su mayor competidor canadiense, en 2001 y continúa operando muchas tiendas bajo la marca de Chapters. Indigo también ganó la propiedad de la cadena Coles de librerías de formato pequeño, que también era propiedad de Chapters.
Indigo cerró tres tiendas de alto perfil en Toronto en la primavera de 2014, incluida la librería más grande del mundo, que adquirió cuando compró Chapters. En junio de 2014, Reisman dijo que la empresa se dirigía a una nueva fase, vendiendo un porcentaje mucho mayor de artículos que no eran libros.
A fines de 2017, se anunció que se expandiría a los Estados Unidos, con la apertura de su primera ubicación en The Mall at Short Hills en octubre de 2018.
En septiembre de 2022, Reisman renunció como director ejecutivo y se convirtió en presidente ejecutivo, y Peter Ruis fue nombrado director ejecutivo.
Operaciones
La empresa vende libros, revistas, regalos y juguetes a través de su sitio web y en sus tiendas. Sus banners actualmente incluyen Indigo Books & Music, Chapters, Coles, SmithBooks, IndigoSpirit y The Book Company (pequeño formato).
Indigo comenzó una asociación con Apple y la publicación iUniverse en la década de 2010. Indigo también fabrica su propia marca de productos, llamada IndigoLife. Además, el Programa Indigo Trusted Advisor de la cadena ofrece recomendaciones de libros de expertos en salud, finanzas y medio ambiente, como David Bach y David Suzuki.
Actividades benéficas
En 2004, Indigo inició la Fundación Indigo Love of Reading, un programa que ayuda a proporcionar nuevos libros y materiales de aprendizaje a las escuelas primarias con grandes necesidades. Indigo compromete $1.5 millones anuales para escuelas en todo Canadá.
El dinero lo recauda Indigo mismo, los clientes, el personal, los proveedores y las ganancias de los productos de recaudación de fondos de Love of Reading (es decir, fundas para tarjetas de regalo). Solo el 80% de las donaciones de los clientes se han otorgado a más de 1800 escuelas desde el inicio de la Fundación Love of Reading, con Indigo cubriendo todos los costos operativos de la fundación. La financiación otorgada a las escuelas se divide en un 90 % de crédito para gastar en Indigo y un 10 % en efectivo para gastar en cualquier lugar, siempre que contribuya al avance de la alfabetización.
Además de los fondos recaudados con regularidad, el programa anual Adopt a School ha aumentado las donaciones de Indigo Love of Reading Foundation hasta un total de CAD 26 millones entregados a más de 3000 bibliotecas escolares en Canadá desde 2004. Durante el programa Adopt a School de un mes de duración, cada tienda minorista selecciona una escuela local para recibir las donaciones que la tienda recauda durante ese período de tiempo.
En 2007, la Fundación Indigo Love of Reading produjo un documental sobre el problema de la financiación de libros en las escuelas primarias canadienses. El documental Writing on the Wall relata el establecimiento de la fundación, al mismo tiempo que revela las condiciones actuales de las bibliotecas escolares y la alfabetización en Canadá. En 2017 se creó un documental de seguimiento titulado "Read Between the Lines".
Kobo Inc
Kobo Inc., una plataforma y fabricante de lectores electrónicos, se fundó y escindió de Indigo en noviembre de 2009. Para agosto de 2011, la plataforma de lectura electrónica Kobo se había convertido en el jugador dominante en Canadá, y la firma de investigación Ipsos Reid estimó que representaba el 36% del mercado canadiense a esa fecha.
En noviembre de 2011, la empresa japonesa de comercio electrónico Rakuten compró la empresa por 315 millones de dólares en efectivo. Alrededor del 58 % de Kobo era propiedad de Indigo en el momento de la compra.
Programas para empleados
Indigo fue incluida como una de las 20 principales marcas de empleadores de Canadá en la encuesta de 2018 realizada por Randstad Holding. Esto se debe en parte al programa de recompensas del personal que incluye la elegibilidad de beneficios para los empleados de tiempo completo y de medio tiempo. Indigo también ofrece un programa RRSP equivalente a la empresa y becas anuales para empleados.
Críticas y controversias
Eliminación de productos
En 2001, Indigo retiró Mein Kampf de Adolf Hitler de los estantes. En 2006, Indigo decidió no vender la edición de junio de Harper's Magazine, que reimprimía las controvertidas caricaturas del profeta musulmán Mahoma que habían provocado manifestaciones violentas en todo el mundo. Indigo tampoco distribuyó la edición de Western Standard que reimprimía y discutía esas mismas caricaturas. Según los informes, la compañía también se ha negado a almacenar varios títulos de David Icke y revistas de armas de fuego.
Apoyo de Israel por parte de los propietarios
En el verano de 2006, la empresa fue atacada por activistas sociales de NION y la Coalición contra el Apartheid israelí. Según un informe en This Magazine, CAIA abogó por el boicot de las tiendas Chapters/Indigo debido a que los directores Reisman y Schwartz formaron la Fundación Heseg para soldados que sirven en el ejército israelí que no tienen familia viviendo en el estado de Israel. El artículo afirmaba que Reisman y Schwartz donan $3 millones al año a la Fundación.
Posición competitiva
La cadena Indigo/Chapters ha sido criticada por lo que algunos perciben como un monopolio virtual sobre las ventas minoristas de libros en Canadá. En 2002, la empresa se opuso enérgicamente a la entrada de Amazon en el mercado canadiense con acusaciones de que la empresa con sede en EE. UU. estaba eludiendo las regulaciones sobre la propiedad extranjera de libreros canadienses.
Se ha atribuido a la expansión de Indigo, entre otros factores, las dificultades financieras de algunos libreros independientes en Canadá. En particular, su ascenso coincidió con la quiebra de Lichtman's, una vez la librería independiente más grande de Canadá.