Libros de Samuel

El Libro de Samuel (en hebreo: ספר שמואל, Sefer Shmuel) es un libro en la Biblia hebrea, que se encuentra en dos libros (1–2 Samuel) en el Antiguo Testamento. El libro forma parte de la historia narrativa del Antiguo Israel llamada Historia Deuteronomista, una serie de libros (Josué, Jueces, Samuel y Reyes) que constituyen una historia teológica de los israelitas y que tienen como objetivo explicar la ley de Dios para Israel bajo la guía de los profetas.

Según la tradición judía, el libro fue escrito por Samuel, con adiciones de los profetas Gad y Natán, quienes juntos son tres profetas que aparecieron en 1 Crónicas durante el relato del reinado de David. El pensamiento académico moderno postula que toda la historia deuteronomista se compuso circa 630-540 a. C. mediante la combinación de una serie de textos independientes de varias épocas.

El libro comienza con el nacimiento de Samuel y el llamado de Yahvé cuando era niño. Sigue la historia del Arca de la Alianza. Habla de la opresión de Israel por parte de los filisteos, lo que provocó que Samuel ungiera a Saúl como el primer rey de Israel. Pero Saúl resultó indigno, y la elección de Dios se volvió hacia David, quien derrotó a los enemigos de Israel, compró la era donde su hijo Salomón construiría el Primer Templo y llevó el Arca de la Alianza a Jerusalén. Yahweh luego prometió a David y sus sucesores una dinastía eterna.

En la Septuaginta, una base de los cánones bíblicos cristianos, el texto se divide en dos libros, ahora llamados Primer y Segundo Libro de Samuel.

Narrativa bíblica

Ernst Josephson, David y Saul, 1878

La Biblia de Jerusalén divide los dos Libros de Samuel en cinco secciones; otros subtítulos también se basan en subdivisiones en esa versión:

1 Samuel 1:1-7:17. Samuel
1 Samuel 8:1-15:35. Samuel y Saúl
1 Samuel 16:1-2 Samuel 1:27. Saúl y David
2 Samuel 2:1-20:26. david
2 Samuel 21:1-24:25. Información complementaria

1 Samuel

Samuel (1:1-7:17)

La niñez de Samuel (1:1-4:1a)

Un hombre llamado Elcana, un efraimita de la ciudad de Ramataim-Zofim, tiene dos esposas, Penina y Ana, la última de las cuales es su esposa favorita, y se desarrolla una rivalidad entre las dos basada en el hecho de que Penina tiene hijos y Hannah no. Ana, que no tiene hijos, jura a Yahveh, Señor de los ejércitos, que si tiene un hijo varón, será consagrado a Dios. Eli, el sacerdote de Shiloh, donde se encuentra el Arca de la Alianza, cree que está borracha, pero cuando se da cuenta de que está orando, la bendice. Nace un niño llamado Samuel, y Samuel es dedicado al Señor como nazareo, el único además de Sansón que se identifica en la Biblia. Hannah canta una canción de alabanza por el cumplimiento de su voto.

Los hijos de Elí, Ofni y Finees, pecan contra las leyes de Dios y el pueblo, específicamente al exigir carne cruda en lugar de hervida para el sacrificio y tener relaciones sexuales con las sirvientas del tabernáculo. Pero el niño Samuel crece "en la presencia del Señor": su familia lo visita cada año, trayendo un abrigo nuevo para él, y Hannah tiene cinco hijos más. Eli intenta persuadir a sus hijos para que detengan su maldad, pero falla. Como castigo por esto, llega un hombre santo, que profetiza que la familia de Elí será cortada y ninguno de sus descendientes verá la vejez.

Una noche, Dios llama a Samuel y, pensando que Elí lo está llamando tres veces, él corre hacia Elí. Eli le informa que Dios desea hablar con él, y Dios le informa a Samuel que la profecía anterior sobre la familia de Eli es correcta. Al principio tiene miedo de informar a Eli de esto, pero Eli le dice que no lo haga, y que Dios hará lo que es bueno ante sus ojos. Con el tiempo, Samuel crece y es reconocido como profeta.

El Arca en manos de los filisteos (4:1b-7:17)

Los filisteos, a pesar de sus preocupaciones iniciales al escuchar el ritual israelita de la entrada del Arca de la Alianza, derrotan a los israelitas en la Batalla de Afec, capturan el Arca y matan a Ofni y Finees, cumpliendo así la profecía anterior. Cuando Eli se entera de estos dos eventos, particularmente la captura del Arca, se cae de la silla y muere. Su nuera, a su vez, se pone de parto en esto, y nombra a su hijo Ichabod ('sin gloria') en conmemoración de la captura del Arca.

Mientras tanto, los filisteos llevan el Arca al templo de su dios Dagón, quien reconoce la supremacía de Yahvé. Los filisteos están afligidos con plagas, no pueden llevar el arca a ninguna ciudad por temor a la población de aquellas ciudades, y devuelven el arca a los israelitas, sino al territorio de la tribu de Benjamín, a la ciudad de Bet-semes, en lugar de Silo, de donde se pasa a la ciudad de Quiriat-jearim, donde se nombra a un nuevo sacerdote, Eleazar, hijo de Abinadab, para que guarde el arca durante veinte años allí. Los filisteos atacan a los israelitas reunidos en Mizpa en Benjamín. Samuel apela a Dios, los filisteos son derrotados contundentemente y los israelitas recuperan su territorio perdido. Samuel erige el Eben-Ezer (la piedra de ayuda) en memoria de la batalla, y toma su lugar como juez de Israel.

Samuel y Saulo (8:1-15:35)

La institución de la monarquía (8:1-12:25)

Samuel, en su vejez, nombra jueces a sus hijos Joel y Abías pero, a causa de su corrupción, el pueblo pide un rey que gobierne sobre ellos. Dios ordena a Samuel que le conceda al pueblo su deseo a pesar de sus preocupaciones: Dios les da a Saúl de la tribu de Benjamín, a quien Samuel unge durante un intento de Saúl por localizar las asnas perdidas de su padre. Luego invita a Saúl a un banquete, donde le da el mejor trozo de carne, y conversan toda la noche en el techo de la casa de Samuel. Samuel le dice a Saúl que regrese a casa, diciéndole que han encontrado las burras y que su padre ahora se preocupa por él, además de describirle una serie de señales que Saúl verá en el camino a casa. Saúl comienza a profetizar cuando se encuentra con algunos profetas, confundiendo a sus vecinos. Eventualmente, Samuel anuncia públicamente a Saúl como rey, aunque no sin controversia.

Poco después, Nahash de Ammon pone sitio a Jabesh Gilead y exige que a todos en la ciudad se les saque el ojo derecho como parte del tratado de paz. Los jabesitas envían mensajeros en busca de un salvador. Cuando Saúl se entera de la situación, reúne un ejército de 330.000 efectivos y lanza un ataque sorpresa por la noche, llevando a Israel a la victoria y salvando a Jabes, demostrando así que aquellos que dudaban de él estaban equivocados. Se renueva el reinado de Saúl.

Samuel, consciente de que es el juez final y de que la era de los reyes está por comenzar, habla a los israelitas, demostrando su inocencia y recapitulando la historia de Israel. Pide al Señor que envíe truenos y lluvia, y reprende al pueblo por su deseo de un rey. No obstante, les dice que mientras se abstengan de adorar ídolos, no perecerán, pero si lo hacen, la calamidad caerá sobre el reino.

El comienzo del reinado de Saúl (13:1-15:35)

A pesar de sus numerosas victorias militares, Saúl desobedece las instrucciones de Yahweh. En primer lugar, después de una batalla contra los filisteos, no espera a que llegue Samuel para ofrecer sacrificios. Mientras tanto, resulta que los filisteos han estado matando y capturando herreros para asegurarse de que los israelitas no tengan armas, por lo que los israelitas van a la guerra esencialmente con instrumentos agrícolas afilados. El hijo de Saúl, Jonatán, lanza un ataque secreto escalando un paso hacia el campamento filisteo y mata a veinte personas en el proceso. El pánico que esto crea conduce a la victoria de los israelitas. Jonathan encuentra un poco de miel y la come, a pesar de un decreto real de no comer hasta la noche. Jonathan comienza a dudar de su padre, razonando que se podría haber logrado una victoria aún mayor si los hombres hubieran comido. El decreto real tiene otros efectos secundarios no deseados, a saber, que los hombres comienzan a matar y comer animales sin drenar la sangre. Para contrarrestar esto, Saúl levanta un altar para que se observen las leyes apropiadas. Cuando un sacerdote sugiere preguntarle a Dios antes de lanzar otro ataque, Dios guarda silencio, lo que lleva a Saúl a establecer un procedimiento pseudolegal para determinar de quién es la culpa de que Dios los haya abandonado. La suerte cae sobre Jonathan, pero los hombres se niegan a dejar que lo ejecuten ya que él es la razón de su victoria.

Con el tiempo, Saúl pelea contra los moabitas, los amonitas, los edomitas, los zobaitas, los filisteos y los amalecitas, y los vence a todos; su reino está en constante estado de guerra y constantemente recluta nuevos héroes para su ejército. Sin embargo, desobedece la instrucción de Dios de destruir a Amalec: Saúl perdona a Agag, el gobernante amalecita, y a la mejor porción de los rebaños amalecitas para presentarlos como sacrificio. Samuel reprende a Saúl y le dice que Dios ahora ha elegido a otro hombre para ser rey de Israel. Samuel luego mata al propio Agag.

Saúl y David (16:1-31:13)

David en la corte (16:1-19:7)

Samuel viaja a Belén para visitar a un hombre llamado Isaí, y Dios le promete que Samuel puede ungir a uno de sus hijos como rey. Sin embargo, mientras inspecciona a los hijos de Isaí, Dios le dice a Samuel que ninguno de ellos será rey. Dios le dice a Samuel que unja a David, el hermano menor, como rey. Saúl se enferma y David viene a tocarle el arpa. Saúl toma simpatía por David y David entra en la corte de Saúl como su escudero y arpista.

Comienza una nueva guerra contra los filisteos, y surge un campeón filisteo llamado Goliat, que desafía a cualquier israelita a un combate uno a uno, y el pueblo del perdedor queda sujeto al ganador. David va a llevar comida a sus hermanos en el campamento de los israelitas, se entera de la situación y la recompensa que Saúl está dispuesto a dar a la persona que lo mate (muchas riquezas, la mano de su hija en matrimonio y exención de impuestos por el familia del asesino) y le dice a Saúl que matará a Goliat. Saúl quiere que use su armadura, pero David descubre que no puede porque no está acostumbrado. Al ver la juventud de David, Goliat comienza a maldecirlo. David arroja una piedra a la frente de Goliat y Goliat muere. David le corta la cabeza a Goliat con la espada de Goliat.

Jonathan se hace amigo de David. Saúl comienza a enviar a David a misiones militares y rápidamente lo asciende debido a sus éxitos, pero comienza a sentir celos de David después de que los israelitas inventan una canción sobre cuánto más éxito tiene David que Saúl. Un día, Saúl decide matar a David con una lanza, pero David lo evita. Saúl se da cuenta de que Dios ahora está con David y ya no está con él, lo que lo asusta de David. Por lo tanto, busca otras formas de pacificar a David. Primero, lo envía a campañas militares, pero esto solo lo hace más exitoso. A continuación, trata de casarlo con su hija Merab, pero David se niega, por lo que Merab se casa con el noble Adriel. Sin embargo, David está enamorado de Mical, otra de las hijas de Saúl. Aunque David todavía no está seguro de convertirse en yerno del rey, Saúl requiere solo 100 prepucios filisteos como dote. Aunque este es un plan para que los filisteos capturen a David, David mata a 200 filisteos y le devuelve sus prepucios a Saúl.

Saúl planea la muerte de David, pero Jonatán lo convence.

La huida de David (19:8-21:16)

Una vez más, Saúl intenta matar a David con su lanza, por lo que David decide escapar, bajado por una ventana por Mical, quien luego toma un ídolo, lo cubre con ropa y le coloca pelo de cabra en la cabeza. para cubrir la fuga de David. David visita a Samuel. Cuando Saúl se entera de esto, envía hombres para capturar a David, pero cuando ven a Samuel comienzan a profetizar, al igual que Saúl cuando intenta capturar a David mismo.

David luego visita a Jonatán y discuten sobre si Saúl realmente quiere matar a David. David propone una prueba: debe cenar con el rey al día siguiente para el festival de la Luna Nueva. Sin embargo, se esconderá en un campo y Jonatán le dirá a Saúl que David ha regresado a Belén para un sacrificio. Si el rey acepta esto, no está tratando de matarlo, pero si se enoja, lo está. Jonathan inventa un código para transmitir esta información a David: vendrá a la piedra Ezel, le disparará tres flechas y le dirá a un paje que las encuentre. Si le dice al paje que las flechas están en su lado de la piedra, David puede acercarse a él, pero si les dice que están más allá de la piedra, debe huir. Cuando Jonathan pone el plan en acción, Saúl intenta matarlo con su lanza. Jonathan le transmite esto a David usando su código y los dos lloran cuando se separan.

David llega a Nob, donde se encuentra con el sacerdote Ahimelec, bisnieto de Elí. Fingiendo que está en una misión del rey y va a encontrarse con sus hombres, pide suministros. Se le da el pan de la proposición y la espada de Goliat. Luego huye a Gat y busca refugio en la corte del rey Aquis, pero finge locura porque teme lo que los filisteos puedan hacerle.

David el Forajido (22:1-26:25)

David viaja a la cueva de Adulam cerca de su casa, donde su familia lo visita, hasta que encuentra refugio para ellos en la corte del rey de Moab en Mizpa.

Sin embargo, uno de los siervos de Saúl, Doeg el edomita, vio a David en Nob e informó a Saúl que estaba allí. Saúl llega a la ciudad, concluye que los sacerdotes están apoyando a David y hace que Doeg los mate a todos. Se escapa un sacerdote: Abiatar, hijo de Ahimelec, que va a reunirse con David. David lo acepta, ya que se siente algo responsable de la masacre. David libera el pueblo de Keilah de los filisteos con la ayuda de Dios y Abiatar. Sin embargo, cuando Dios le dice que Saúl viene y los ciudadanos de Keilah lo entregarán a Saúl, David y sus hombres escapan al desierto de Zif, donde llega Jonatán y lo reconoce como el próximo rey. Sin embargo, algunos zifeos le informan a Saúl que David está en el desierto, pero la búsqueda de Saúl se ve interrumpida por otra invasión filistea.

Después de la invasión, Saúl se entera de que David ahora vive en el desierto de En-Gedi y reanuda su búsqueda. En un momento, entra en una cueva para usar el baño. David y sus hombres están más atrás en la cueva. Discuten la posibilidad de matar a Saúl, pero David opta por simplemente cortar una esquina de su túnica y usar esto como prueba de que, de hecho, no desea matar a Saúl. Saúl se arrepiente de cómo ha tratado a David, lo reconoce como el próximo rey y le hace prometer que no matará a su descendencia.

Samuel muere y, después de llorarlo, David se traslada al desierto de Parán. Aquí conoce a los pastores de un calebita llamado Nabal, y sus hombres ayudan a protegerlos. A la hora de esquilar las ovejas, envía a algunos de sus hombres a pedir comida. Sin embargo, Nabal se niega, prefiriendo quedarse con la comida para su hogar. Sin embargo, cuando su esposa, Abigail, se entera de esto, ella misma le lleva una gran cantidad de provisiones a David. Esto resulta ser exactamente en el momento correcto, ya que David acababa de amenazar con matar a todos en la casa de Nabal. Abigail suplica misericordia, y David accede, alabando su sabiduría. Esa noche, Nabal tiene un banquete, por lo que Abigail espera hasta la mañana para contarle lo que ha hecho. Sufre un infarto y muere diez días después. David se casa con Abigail y una mujer de Jezreel llamada Ahinoam, pero mientras tanto Saúl ha casado a la primera esposa de David, Mical, con un noble llamado Palti, hijo de Lais.

Saúl decide volver a perseguir a David, y los zifeos le alertan sobre el paradero de David. Saúl regresa al desierto de Zif y acampa. Una noche, David y dos compañeros, Achimelech el heteo y Abisai hijo de Sarvia (su sobrino), van al campamento de Saúl y lo encuentran dormido en el suelo. Abisai aboga por matarlo, pero David se resiste una vez más, contento con tomar una lanza y un cántaro de agua que están junto a la cabeza de Saúl. A la mañana siguiente, David le aconseja a Abner, el capitán de Saúl, que dé muerte a los soldados por no proteger a Saúl, citando la ausencia de la lanza y el cántaro como evidencia. Saúl interrumpe y una vez más se arrepiente de su cacería. Bendice a David, David le devuelve su lanza y Saúl vuelve a casa.

David entre los filisteos (27:1-31:13)

David se une a los filisteos por temor a Saúl, se lleva consigo a sus esposas y destruye brutalmente a sus enemigos, en su mayoría los gesuritas, los gerzitas y los amalecitas, pero les hace creer a los filisteos que está atacando a los israelitas, los jerameelitas y los quenitas. en cambio. El rey Achish está complacido con él y supone que continuará sirviéndolo. Eventualmente, los filisteos van a la guerra contra los israelitas, y David va con ellos.

Mientras tanto, Saúl está cada vez más ansioso por la próxima batalla, pero no puede obtener el consejo de Dios. Decide intentar contactar a Samuel desde más allá de la tumba. Si bien ha expulsado a todas las brujas y espiritistas, se entera de que uno permanece en Endor. Después de que Saúl le asegura que no será castigada, accede a llamar a Samuel. Samuel no está feliz de que lo molesten y revela que los filisteos ganarán la batalla, con Saúl y sus hijos muriendo en el proceso. Saúl se sorprende y, aunque al principio se muestra reacio, come algo y se va.

De vuelta en el campo filisteo, varios de los gobernantes no están contentos con la idea de luchar junto a David, ya que sospechan que puede desertar durante la batalla. Por lo tanto, Aquis envía de mala gana a David de regreso en lugar de llevarlo a Jezreel con el ejército filisteo. Cuando David y sus hombres llegan a Ziklag, la encuentran saqueada por los amalecitas y las esposas de David llevadas cautivas. Después de buscar el consejo de Dios, David decide perseguir a los amalecitas invasores y encuentra al esclavo egipcio de uno, abandonado cuando enfermó, que puede mostrarles la banda. Cuando los localizan y se encuentran festejando, David pelea todo el día, y solo 400 escapan en camellos. David recupera todo y regresa al valle de Besor, donde 200 hombres que estaban demasiado agotados para acompañarlo han estado guardando provisiones. David anuncia que todos deben compartir el tesoro, e incluso envía algunos a los ancianos de Judá cuando regresa a Ziklag.

Mientras tanto, continúa la batalla del monte Gilboa y, como dijo Samuel, los filisteos están ganando. Los tres hijos de Saúl han muerto, y él mismo ha sido herido por flechas. Saúl le pide a su escudero que lo atraviese con la espada en lugar de dejar que los filisteos lo capturen, pero él mismo lo hace cuando el escudero se niega. Cuando ven que la batalla va mal, los israelitas huyen de sus ciudades y permiten que los filisteos las ocupen. Al día siguiente, los filisteos encuentran a Saúl, lo decapitan y llevan su armadura al templo de Astarté y su cuerpo a Beth Shan. Cuando se enteran de lo sucedido, los ciudadanos de Jabes de Galaad toman su cuerpo y realizan ritos funerarios en su ciudad.

2 Samuel

Saúl y David (continuación) (1:1-1:27)

David entre los filisteos (continuación) (1:1-1:27)

De vuelta en Ziklag, tres días después de la muerte de Saúl, David recibe la noticia de que Saúl y sus hijos están muertos. Resulta que el mensajero es un amalecita que, ante la insistencia de Saúl, había matado a Saúl para acelerar su muerte y le llevó su corona a David. David ordena su muerte por haber matado al ungido de Dios. En este punto, David ofrece un elogio majestuoso, donde elogia la valentía y la magnificencia tanto de su amigo Jonatán como del rey Saúl.

David (2:1-20:26)

David Rey de Judá (2:1-4:12)

David regresa a Hebrón por instrucción de Dios. Los ancianos de Judá ungen a David como rey, y como primer acto ofrece una recompensa al pueblo de Jabes de Galaad por realizar los ritos funerarios de Saúl. Mientras tanto, en el norte, el hijo de Saúl, Is-boset, apoyado por Abner, ha tomado el control de las tribus del norte. Los ejércitos de David e Is-boset se encuentran en el estanque de Gabaón, y Abner y Joab, otro hijo de Zeruyah y el general de David, acuerdan que los soldados peleen en un combate uno a uno. Todo esto logra que doce hombres de cada lado se maten entre sí, pero sigue una batalla y David gana. Durante los benjamitas' retirada, el hermano de Joab, Asahel, persigue a Abner y Abner lo mata, sorprendiendo a todos. Joab y Abisai continúan la persecución de Asahel. Se declara una tregua cuando llegan a una colina para evitar más derramamiento de sangre, y Abner y sus hombres pueden cruzar el Jordán.

La guerra continúa mientras David forma una familia. Mientras tanto, la Casa de Saúl se debilita. Cuando Is-boset acusa a Abner de acostarse con la concubina de Saúl, Rizpa, Abner se ofrece a unirse a David, lo que David acepta siempre que traiga a Mical con él. Al mismo tiempo, David envía una petición a Is-boset para que le devuelvan a Mical, a lo que Is-boset accede. Patiel la sigue llorando hasta que le dicen que regrese a casa. Tras el regreso de Mical, Abner acepta que los ancianos de Israel acepten hacer rey a David. Sin embargo, Joab cree que Abner estaba mintiendo en su propósito de venir a David y, después de llamarlo a Hebrón, lo mata en venganza por Asahel. David maldice a la familia de Joab para que siempre contenga un leproso, algún discapacitado o alguien hambriento. Luego organiza un funeral por Abner.

En este punto, el único otro miembro sobreviviente de la familia de Is-boset es Mefi-boset, el hijo discapacitado de Jonatán, a quien su enfermera dejó caer cuando intentaba escapar del palacio después de la muerte de Saúl. y Jonathan. Is-boset es asesinado por Recab y Baana, dos de sus capitanes que esperan una recompensa de David, quienes lo apuñalan y le cortan la cabeza. Le traen la cabeza a David, pero David los hace matar por matar a un hombre inocente. Están colgados junto al estanque de Hebrón y la cabeza de Is-boset está enterrada en la tumba de Abner.

David Rey de Judá y de Israel (5:1-8:18)

David es ungido rey de todo Israel.

Contra todo pronóstico, David captura Jerusalén de los jebuseos. Se apodera de la fortaleza de Sion y construye el área alrededor de ella. Hiram I, rey de Tiro, envía artesanos para construir un palacio a David. Mientras tanto, la familia de David sigue creciendo. Los filisteos deciden atacar a Israel ahora que David es rey, pero Dios permite que David los derrote en dos batallas, primero en Baal Perizim y luego en el Valle de Refaim.

El Arca todavía está en Baalah (otro nombre de Quiriat Jearim), pero David quiere llevarla a Jerusalén. Lo pone en un carro y emplea a los sacerdotes Uzzah y Ahio, ambos hijos de Abinadab y hermanos de Eleazar, para acompañarlo. Se organiza una gran procesión con instrumentos musicales, pero se detiene repentinamente cuando los bueyes tropiezan, lo que hace que Uza toque el Arca y muera. David tiene miedo de llevarlo más lejos y lo guarda en la casa de un hombre llamado Obed-Edom. Cuando, después de tres meses, Obed-Edom y su familia no han recibido más que bendiciones, David lleva el Arca a Jerusalén. Como parte de la ceremonia de entrada del Arca a la ciudad, David baila frente a ella vestido únicamente con un efod. Mical ve esto y se enoja, pero David dice que fue por el Señor, y por lo tanto no fue indigno. Michal nunca tiene hijos.

David desea construir un templo, argumentando que él no debería vivir en un palacio mientras Dios vive en una tienda. Nathan, un profeta, está de acuerdo. Sin embargo, esa noche Nathan tiene un sueño en el que Dios le informa que David no debe construirle un templo por tres razones. En primer lugar, Dios no lo ha ordenado y nunca antes se ha quejado de vivir en una tienda. En segundo lugar, Dios todavía está trabajando para edificar a David y su casa y establecer a los israelitas en la Tierra Prometida. En tercer lugar, Dios establecerá a uno de los hijos de David como rey; él edificará el templo, y su casa nunca se quedará sin luz. Cuando Nathan le informa esto a David, David ora a Dios, agradeciéndole por estas revelaciones. David derrota a los enemigos de Israel, matando a los filisteos, moabitas, edomitas, sirios y arameos. Luego nombra un gabinete.

La familia de David y las intrigas por la sucesión (9:1-20:26)

Mefiboset (9:1-9:13)

David pregunta si alguien de la casa de Saúl aún vive para poder mostrarles bondad en memoria de Jonatán. Ziba, uno de los siervos de Saúl, le habla de Mefiboset. David le informa a Mefiboset que vivirá en su casa y comerá en su mesa, y Mefiboset se muda a Jerusalén.

La guerra de los amonitas y el nacimiento de Salomón (10:1-12:31)

Muere Nahash, rey de Amón y le sucede su hijo Hanun. David envía condolencias, pero los amonitas sospechan que sus embajadores son espías y los humillan antes de devolvérselos a David. Cuando se dan cuenta de su error, temen las represalias de David y reúnen un ejército de las tribus circundantes. Cuando se entera de que están haciendo esto, envía a Joab para que dirija su propio ejército a las puertas de la ciudad, donde los amonitas están en formación de batalla. Joab decide dividir el ejército en dos: liderará una fuerza de élite para atacar a la facción aramea, mientras que el resto del ejército, dirigido por Abisai, se concentrará en los amonitas. Si cualquiera de las fuerzas enemigas resulta ser demasiado fuerte, la otra fuerza israelita vendrá a ayudar a sus camaradas. Resulta que los arameos huyen de Joab, lo que hace que los amonitas también huyan de Abisai. El ejército israelita regresa a Jerusalén. Los arameos se reagrupan y cruzan el Éufrates, y esta vez el propio David obtiene una victoria decisiva en Helam. Los arameos se dan cuenta de que no pueden ganar, hacen las paces con Israel y se niegan a ayudar a los amonitas nuevamente. La primavera siguiente, Joab destruye a los amonitas.

Sin embargo, mientras Joab está en la guerra, David permanece en Jerusalén. Una mañana, está parado en el techo de su palacio cuando ve a una mujer desnuda haciéndose abluciones después de su período. David se entera de que su nombre es Betsabé y tienen relaciones sexuales. Ella queda embarazada. Buscando ocultar su pecado, David llama a su esposo, Urías el hitita, de la batalla. David lo anima a ir a casa y ver a su esposa, pero Urías se niega en caso de que David lo necesite y duerme en la puerta del palacio esa noche. David, a pesar de invitar a Urías a las fiestas, sigue sin poder persuadirlo para que se vaya a casa. Luego, David envía deliberadamente a Uriah a una misión suicida. David pierde a algunos de sus mejores guerreros en esta misión, por lo que Joab le dice al mensajero que le informa que le diga a David que Urías está muerto. David instruye a Joab para continuar el ataque de la ciudad. Después de que Betsabé ha terminado de llorar a Urías, David se casa con ella y ella da a luz.

Natán se acerca a David y le cuenta una parábola. En un pueblo hay un hombre rico y un hombre pobre. El rico tiene mucho ganado, pero el pobre tiene un solo cordero al que ama como a un niño. Un día, el rico tiene un invitado, y en lugar de sacrificar uno de sus propios animales, exige el cordero del pobre. David insiste en que el hombre rico sea ejecutado, pero Nathan le dice que él es el hombre, diciendo que ha cometido un pecado para obtener algo que ya tenía en abundancia (esposas), y profetiza que su familia se verá afectada por la violencia, y alguien tendrá aventuras con sus esposas públicamente. David se arrepiente y Natán le dice que si bien él está perdonado y no morirá, su hijo con Betsabé sí lo hará. El niño se enferma, y David pasa su tiempo ayunando y orando, pero sin éxito, porque el niño muere. Los asistentes de David tienen miedo de contarle la noticia, preocupados por lo que pueda hacer. Sin embargo, sorprende a todos al poner fin a su ayuno, diciendo que estaba ayunando y orando como un intento de persuadir a Dios para que salvara a su hijo, mientras que ayunar ahora no va a traer de vuelta al niño. Después del duelo, David y Betsabé tienen otro hijo, al que llaman Salomón (también llamado Jedediah).

De vuelta en el frente, en la ciudad de Rabbah, Joab ha ganado el control del suministro de agua. Joab invita a David a terminar de tomar la ciudad para que lleve su nombre. David reúne un ejército y viaja él mismo. Obtiene una victoria, se corona a sí mismo rey de los amonitas, toma una gran cantidad de botín y obliga a los amonitas a realizar trabajos forzados antes de regresar a Jerusalén.

Absalón (13:1-20:26)

Una controversia complicada comienza a desarrollarse dentro del palacio. Amnón, hijo de David con Ahinoam, se enamora de Tamar, hija de David con Maaca, hija de Talmai, rey de Gesur. El consejero y primo de Amnón, Jonadab, sugiere que finja estar enfermo y le pida a Tamar que venga y le prepare pan para que pueda comer de su mano. Cuando ella llega a su casa, Amnón le dice que vaya a su dormitorio. Aquí, después de que ella se niega a tener sexo con él, Amnón la viola. Luego la obliga a salir de la casa. Ella rasga el vestido que simboliza que es virgen, pone cenizas en su mano y camina gimiendo. El hermano de Tamar, Absalón y David se enteran de esto y se enojan.

Dos años después, Absalón está esquilando ovejas en Baal Hazor e invita a David y a todos sus hijos a venir. David se niega, pero lo bendice y le envía a Amnón y al resto de sus hijos. Absalón celebra un banquete y emborracha a Amnón. Luego instruye a sus sirvientes para que maten a Amnón en venganza por haber violado a Tamar. Los otros hijos de David están disgustados y regresan a Jerusalén. David escucha el rumor de que Absalón ha matado a todos los hijos de David, pero Jonadab le asegura que solo Amnón está muerto. Mientras tanto, Absalom se va a vivir con su abuelo en Gesur durante tres años. Después de que David ha terminado de llorar a Amnón, considera visitar a Absalón.

Joab quiere ayudar a David, así que le dice a una mujer sabia de Tecoa que viaje a Jerusalén fingiendo estar de luto y hable con el rey. La mujer cuenta la historia de sus dos hijos, uno de los cuales mató al otro y cuya muerte ahora se pide. Después de un poco de engatusamiento, David acepta emitir un decreto para garantizar que su hijo no sea asesinado. La mujer le da la espalda a David y le pregunta, entonces, por qué no ha perdonado a su propio hijo. Después de que la mujer admite que Joab la indujo a hacer esto, David accede a permitir que Absalón regrese a Jerusalén, pero insiste en que no vaya al palacio. Absalón se vuelve popular en Jerusalén debido a su buena apariencia. Su familia también crece durante este tiempo. Pasan dos años sin que Absalón sea llamado a juicio. Cuando Joab se niega a ayudarlo, Absalón prende fuego a su campo. Esto llama la atención de Joab, y finalmente Absalón logra convencerlo de persuadir a David para que le permita regresar a la corte.

Absalón compra un carro magnífico y comienza una campaña para convertirse en juez, principalmente esperando fuera de la puerta de la ciudad, escuchando las preocupaciones de las personas que se acercan al rey y fingiendo que nadie las escucha, además de abrazar cualquiera que se incline ante él. Pasan cuatro años y Absalón viaja a Hebrón, afirmando estar cumpliendo un voto, pero en realidad trama un plan para que las tribus de Israel lo proclamen rey. Los 200 invitados que lo siguen no saben de su plan, y mientras él está en Hebrón, Absalón llama a Ahitofel, el consejero de David.

David se entera del creciente apoyo a Absalón y decide huir de Jerusalén. Lleva consigo a sus esposas y concubinas (a excepción de diez), y un número de cereteos, peleteos y geteos, dirigidos por un general llamado Ittai, que viene con David solo después de insistir en ello. También vienen Abiatar y otro sacerdote llamado Sadoc, junto con algunos levitas que guardan el Arca, pero regresan cuando David les dice que devuelvan el Arca a Jerusalén. La procesión sube al Monte de los Olivos, donde se encuentra con su confidente Husai el arkita, a quien envía de regreso a Jerusalén para que actúe como espía, buscando desbaratar los planes de Ahitofel.

Al otro lado de la montaña, David se encuentra con Ziba, quien trae burros y frutas como provisiones. Afirma que Mefiboset espera ser restaurado al trono de Saúl en el caos, y David le otorga a Ziba Mefiboset las propiedades. Cuando el grupo se acerca a Bahurim, un benjamita llamado Simei comienza a maldecir y apedrear a David por el derramamiento de sangre que causó en la casa de Saúl. Abisai sugiere ejecutarlo, pero David considera que Dios le ha dicho a Shibei que lo maldiga y lo deja continuar.

De vuelta en Jerusalén, Ahitofel y Husai llegan a la corte de Absalón. Absalón al principio sospecha de la presencia de Husai, pero finalmente lo acepta. Ahitofel sugiere que Absalón se acuesta con las concubinas de David, a quienes dejó para cuidar el palacio a fin de afianzar la división entre David y Absalón, por lo que Absalón arma una tienda en el techo del palacio y lo hace a la vista de todos los israelitas.. Ahitofel luego sugiere lanzar un ataque furtivo contra David con 12,000 hombres. Sin embargo, Husai señala que David y sus hombres son luchadores y que podrían derrotar a los hombres, reduciendo la moral. Sugiere que Absalón forme un ejército mucho más grande y lo dirija él mismo a la batalla. Dios ha decidido frustrar el consejo de Ahitofel para que Absalón pueda ser derrotado, entonces Absalón sigue el consejo de Husai. Husai luego va a Sadoc y Abiathar y les dice que avisen a David para cruzar los vados. Sus hijos, Ahimaas y Jonatán, respectivamente, se hospedan en En Rogel, donde reciben el mensaje. Desafortunadamente, uno de los espías de Absalom los ve y tienen que esconderse en un pozo en Bahurim. La mujer del dueño del pozo los esconde y miente a los hombres de Absalón que han pasado el arroyo. Después de que los hombres de Absalón se van, la pareja llega al rey David y logra cruzar el Jordán a tiempo.

David y Absalón se encuentran en Mahanaim, y los aliados de David traen comida para su ejército, dado que su ejército está cansado y exhausto después de su tiempo en el desierto. David divide su ejército en tercios: uno dirigido por Joab, uno dirigido por Abisai y otro dirigido por Ittai. David tiene la intención de salir con sus hombres, pero sus generales lo vetan. Decide quedarse en la ciudad e instruye a sus generales para que sean amables con Absalón. La batalla se libra en el Bosque de Efraín. Esto resulta ser una victoria para David, en parte debido al terreno traicionero. Cuando Absalón se encuentra con los hombres de David, pasa por debajo de un árbol; su cabello largo queda atrapado en el árbol y lo cuelgan. Joab se entera de esto, lo encuentra y le clava tres jabalinas en el corazón, matándolo. Joab declara terminada la batalla y entierra a Absalón. El monumento de Absalón es el pilar que construyó durante su vida.

Ahimaas y un cusita corren a darle a David la noticia de su victoria y la muerte de su hijo. Ahimaas declara la victoria, pero aún no está seguro de cuál es la situación con Absalón. El cusita lleva la misma noticia, pero también le dice a David que Absalón ha muerto. David comienza a llorar, deseando haber muerto en lugar de Absalón. Esto hace que sus hombres también comiencen a llorar, lo que hace que Joab entre en su tienda en un intento de hacerlo entrar en razón. Joab señala que la batalla ha salvado no solo la vida de David, sino también la vida de sus esposas y concubinas, por lo que es humillante para los hombres tener que llorar por el enemigo. David accede a salir y animar a los hombres.

Dado el repentino cambio de situación, los ancianos de Israel comienzan a discutir sobre qué hacer a continuación. David convence a los ancianos de Judá para que lo escolten de regreso a Jerusalén. Se les une Simei, quien se disculpa con David. Abisai una vez más pide la pena de muerte, pero una vez más David concede clemencia. Mefiboset también se acerca a David y le explica la situación anterior: él había querido venir con David y le había dicho a Ziba que ensillara sus burros, pero Ziba lo había traicionado y calumniado. David se ofrece a permitir que él y Ziba se dividan la tierra, pero Mefiboset permite que Ziba tome la suerte para celebrar el triunfo de David. David invita a su anfitrión en Mahanaim, Barzillai, a regresar a Jerusalén con él, pero Barzillai protesta porque ahora tiene ochenta años y, por lo tanto, no disfrutará de venir. Sin embargo, le da a David a su siervo Kimham en su lugar, y David promete cuidarlo. Se desata una pelea entre los judíos y los demás israelitas acerca de por qué específicamente escoltaron al rey a casa. Intentando resolver el problema, un benjamita llamado Seba hijo de Bichri lanza una rebelión contra David, a la que todas las tribus excepto Judá retroceden.

De vuelta en Jerusalén, David comienza a resolver los problemas causados por su ausencia. Primero, pone a las diez concubinas que quedaron atrás en una casa vigilada y les da pensiones pero no se acuesta con ellas, permitiéndoles vivir el resto de sus vidas como viudas. Luego comienza a organizar una defensa contra Sheba. Le dice a Amasa, el general a quien desea reemplazar a Joab, que convoque a las tropas judaitas y las tenga en Jerusalén dentro de tres días, algo que no logra. Por lo tanto, David le dice a Abisai que comience a perseguir a Seba para sofocar efectivamente su rebelión antes de que comience. Amasa se encuentra con Abisai y Joab en Gabaón. Amasa va al encuentro de Joab, pero la daga de Joab se cae de su túnica, apuñala a Amasa en el estómago y lo mata. Lo cubren con una tela y lo colocan en un campo, y el ejército continúa persiguiendo a Sheba. Se encuentran con él en Abel Beth Maakah, un bastión de la rebelión de Saba, y comienzan a sitiarlo. Una mujer sabia les pregunta por qué quieren destruir la ciudad, y Joab responde que no quieren destruirla, sino simplemente acabar con la rebelión de Saba. La mujer sabia le corta la cabeza a Seba y se la arroja a Joab desde las murallas de la ciudad, acabando así con el asedio.

Información complementaria

2 Samuel concluye con cuatro capítulos (capítulos 21 a 24) que se encuentran fuera de la narración de la sucesión cronológica de Saúl y David, una narración que continuará en El Libro de los Reyes. El capítulo 21 cuenta la historia de una hambruna de tres años que tiene lugar al comienzo del reinado de David. Dios explica que esto es un castigo por el genocidio de Saúl de los gabaonitas, un grupo de personas que son los remanentes de los amorreos, a quienes Israel había prometido perdonar pero Saúl masacró. David llama a los gabaonitas y les pregunta qué puede hacer para enmendarlo, con la esperanza de que esto acabe con la hambruna. Los gabaonitas piden matar a siete de los descendientes de Saúl, y David accede. Perdona a Mefi-boset, pero entrega a los hijos de Rizpa, Armoni y Mefi-boset, y a los cinco hijos de Merab y Adriel. Los gabaonitas los matan y sus cuerpos quedan expuestos al comienzo de la cosecha de cebada. Rizpa, sin embargo, protege los cuerpos, y David acepta tomar los huesos de Saúl, Jonatán y los muertos por los gabaonitas y enterrarlos en la tumba de Cis en Zela. Esto agrada a Dios y termina el hambre. Entonces ocurre otra guerra con los filisteos. En la primera batalla, Abisai mata a Ishbi-benob, un filisteo que había jurado matar a David, lo que lleva a que el ejército de David se niegue a dejarlo pelear junto a ellos nuevamente por su propia protección. La segunda batalla tiene lugar en Gob, y esta vez Sibekai el husatita mata a un filisteo llamado Saf. También tiene lugar una tercera batalla en Gob, donde Elhanan, hijo de Jair, mata al hermano de Goliat. En la cuarta batalla, en Gat, Jonatán, hijo de Simea, mata a un hombre enorme con seis dedos en cada mano y seis dedos en cada pie.

El capítulo 22 es similar al Salmo 18, y es una canción que cantó David cuando fue librado de Saúl.

El capítulo 23 comienza con las últimas palabras de David, un discurso moderado en el que David expresa alegría por la bondad de su casa. Luego cuenta historias de un grupo de hombres identificados como 'Los poderosos guerreros de David'. Josheb-Basshebeth, Eleazar, hijo de Dodai y Samma, hijo de Agee ararita, todos ellos solos ganan batallas contra los filisteos. Un día, mientras David y sus hombres se esconden en la cueva de Adulam, David siente nostalgia y, al escuchar que los fariseos se han apoderado de Belén, clama pidiendo agua del pozo de Belén. Estos tres hombres arriesgan sus vidas para abrirse camino a través de las líneas filisteas y llevar agua del pozo a David. David se niega a beberlo y se lo ofrece a Dios porque sus guerreros arriesgaron sus vidas por él. Abisai, aprendemos, logró su alta posición al matar sin ayuda a trescientos hombres. Otro guerrero, Benanías, hijo de Joiada, mata con su propia lanza a los dos guerreros más poderosos de Moab, un león y un enorme egipcio. El capítulo termina con una lista de los otros guerreros poderosos de David, conocidos como los Treinta.

El capítulo 24 cuenta la historia de más calamidades sobre Israel. Dios está enojado una vez más con Israel, por lo que le ordena a David que haga un censo. Joab tiene sus reservas, pero finalmente cede. Sin embargo, cuando llegan los resultados, David se da cuenta de lo que ha hecho y le ruega a Dios misericordia. El profeta Gad ofrece a David tres opciones de castigo: tres años de hambre, tres meses de persecución por parte de sus enemigos o tres días de peste. David elige la plaga. 70.000 personas mueren. Después de tres días el ángel de la muerte llega a Jerusalén, y está en la era de un hombre llamado Arauna el jebuseo, cuando Dios le dice que se detenga. David está horrorizado y argumenta que deberían ser él y su familia quienes sean castigados. Gad le dice a David que construya un altar en la era de Arauna el jebuseo. Araunah ofrece vender la tierra a David gratis pero David insiste en pagar. David paga cincuenta siclos de plata y construye el altar, deteniendo la plaga.

Composición

David y Bathsheba, por Artemisia Gentileschi, c. 1636. David es visto en el fondo, de pie en un balcón.

Versiones

1 y 2 Samuel fueron originalmente (y, en la mayoría de las biblias judías, todavía lo son) un solo libro, pero la primera traducción griega, llamada la Septuaginta y producida alrededor del siglo II a. C., lo dividió en dos; esto fue adoptado por las traducciones latinas utilizadas en la iglesia cristiana primitiva de Occidente y finalmente introducido en las biblias judías a principios del siglo XVI.

A imitación de la Septuaginta, lo que ahora se conoce comúnmente como 1 Samuel y 2 Samuel, son llamados por la Vulgata, 1 Reyes y 2 Reyes respectivamente. Lo que ahora se conoce comúnmente como 1 Reyes y 2 Reyes serían 3 Reyes y 4 Reyes en Biblias que datan de antes de 1516. Fue en 1517 que comenzó el uso de la división que conocemos hoy, utilizada por las Biblias protestantes y adoptada por los católicos. Las Biblias católicas y ortodoxas tradicionales aún conservan el nombre de la Septuaginta; por ejemplo, la Biblia de Douay-Rheims.

El texto hebreo que usan los judíos hoy en día, llamado Texto Masorético, difiere considerablemente del texto hebreo que fue la base de la primera traducción griega, y los eruditos todavía están trabajando para encontrar las mejores soluciones a los muchos problemas que esto presenta..

Precisión histórica

Se considera que los Libros de Samuel se basan tanto en fuentes históricas como legendarias, y sirven principalmente para llenar el vacío en la historia de Israel después de los eventos descritos en Deuteronomio. Las batallas que involucraron la destrucción de los cananeos no están respaldadas por registros arqueológicos, y ahora se cree ampliamente que los propios israelitas se originaron como un subgrupo de cananeos. Los Libros de Samuel exhiben demasiados anacronismos para haber sido compilados en el siglo XI a. C.

Autoría y fecha de composición

Según los pasajes 14b y 15a del tratado Bava Basra del Talmud, el libro fue escrito por Samuel hasta 1 Samuel 25, que señala la muerte de Samuel, y el resto por los profetas Gad y Nathan. Los estudiosos críticos desde el siglo XIX en adelante han rechazado esta idea. Sin embargo, incluso antes de esto, el comentarista judío medieval Isaac Abarbanel señaló que la presencia de expresiones anacrónicas (como "hasta el día de hoy" y "en el pasado") indicaba que debió haber sido un editor posterior como Jeremiah o Ezra. Martin Noth en 1943 teorizó que Samuel fue compuesto por un solo autor como parte de una historia de Israel: la historia Deuteronomista (compuesta por Deuteronomio, Josué, Jueces, Samuel y Reyes). Aunque la creencia de Noth de que toda la historia fue compuesta por un solo individuo se ha abandonado en gran medida, la mayoría de los estudiosos ha adoptado su teoría en su forma general.

El punto de vista deuteronomista es que una versión temprana de la historia se compuso en la época del rey Ezequías (siglo VIII a. C.); la mayor parte de la primera edición data de su nieto Josías a fines del siglo VII a. C., con secciones adicionales agregadas durante el exilio en Babilonia (siglo VI a. C.) y el trabajo se completó sustancialmente alrededor del 550 a. Aparentemente, se realizaron más ediciones incluso después de eso. Por ejemplo, A. Graeme Auld, profesor de Biblia hebrea en la Universidad de Edimburgo, sostiene que el cuarto de siclo de plata que el siervo de Saúl le ofrece a Samuel en 1 Samuel 9 "casi con certeza fija la fecha de este historia en el período persa o helenístico".

Los autores y editores del siglo VI a. C. responsables de la mayor parte de la historia se basaron en muchas fuentes anteriores, incluidas (pero no limitadas a) una "narrativa del arca" (1 Samuel 4:1–7:1 y quizás parte de 2 Samuel 6), un "ciclo de Saúl" (partes de 1 Samuel 9–11 y 13–14), la "historia del ascenso de David" (1 Samuel 16:14–2 Samuel 5:10), y la "narrativa de sucesión" (2 Samuel 9–20 y 1 Reyes 1–2). La más antigua de ellas, la "narrativa del arca" incluso puede ser anterior a la era davídica.

Este punto de vista de la compilación tardía de Samuel se ha enfrentado a una seria oposición académica sobre la base de que la evidencia de la historia deuteronimista es escasa y que los defensores deuteronimistas no están de acuerdo en cuanto al origen y extensión de la Historia. En segundo lugar, las preocupaciones teológicas básicas identificadas con la escuela deuteronimista son principios centrales de la teología hebrea en textos que se consideran anteriores a Josías. En tercer lugar, existen notables diferencias de estilo y énfasis temático entre Deuteronomio y Samuel. Finalmente, existen paralelismos estructurales ampliamente reconocidos entre el tratado de soberanía hitita del segundo milenio antes de Cristo y el mismo Libro de Deuteronomio, mucho antes de la época de Josías. El punto de vista alternativo es que es difícil determinar cuándo se registraron los eventos de Samuel: "No hay razones particularmente persuasivas para fechar las fuentes utilizadas por el compilador más tarde que los eventos mismos de principios del siglo X, y hay buenas razones para creer". que se mantuvieron registros contemporáneos (cf. 2 Sam. 20:24-25)."

Fuentes

Se cree que las fuentes utilizadas para construir 1 y 2 Samuel incluyen lo siguiente:

• Llamada de Samuel o Juventud de Samuel (1 Samuel 1–7): Desde el nacimiento de Samuel su carrera como juez y profeta sobre Israel. Esta fuente incluye la Eli narrativa y parte de la narrativa del arca.
• Ark narrative (1 Samuel 4:1b–7:1 y 2 Samuel 6:1–20): la captura del arca por los filisteos en el tiempo de Eli y su traslado a Jerusalén por David – la opinión se divide sobre si esto es realmente una unidad independiente.
• Fuente de Jerusalén: una fuente bastante breve discutiendo a David conquistando Jerusalén de los Jebuseos.
• Fuente republicana: una fuente con un sesgo antimonarquial. Esta fuente describe primero a Samuel como deshacerse decisivamente del pueblo de los filisteos, y designar a un individuo elegido por Dios para ser rey, a saber, Saúl. David es descrito como alguien renombrado por su habilidad para jugar el arpa, y consecuentemente convocado a la corte de Saúl para calmar sus ánimos. El hijo de Saúl Jonathan se vuelve amigo de David, que algunos comentaristas ven como romántico, y más tarde actúa como su protector contra las intenciones más violentas de Saúl. En un momento posterior, habiendo sido abandonado por Dios en la víspera de la batalla, Saúl consulta a un médium en Endor, sólo para ser condenado por hacerlo por el fantasma de Samuel, y dijo que él y sus hijos serán asesinados. David está destrozado al descubrir la muerte de Jonathan, rasgando su ropa como gesto de dolor.
• Fuente monarquial: una fuente con un sesgo promonarquial y cubriendo muchos de los mismos detalles que el republican source. Esta fuente comienza con el nacimiento divinamente designado de Samuel. A continuación, describe a Saúl como líder de una guerra contra los amonitas, siendo elegido por el pueblo para ser rey, y guiarlos contra los filisteos. David es descrito como un pastor que llega al campo de batalla para ayudar a sus hermanos, y es escuchado por Saúl, llevando a David desafiando a Goliat y derrotando a los filisteos. Las credenciales de guerrero de David conducen a mujeres enamoradas de él, incluyendo a Mical, la hija de Saúl, que luego actúa para proteger a David contra Saúl. David eventualmente gana dos nuevas esposas como resultado de amenazar con asaltar un pueblo, y Michal se redistribuye a otro marido. En un momento posterior, David se encuentra buscando santuario entre el ejército filisteo y frente a los israelitas como enemigo. David es incensado que alguien debe haber matado a Saúl, incluso como un acto de misericordia, ya que Saúl fue ungido por Samuel, y ha matado al individuo responsable, un amalecita.
• Historia de la corte de David o Sucesión narrativa (2 Samuel 9–20 y 1 Reyes 1–2): "una novela histórica", en la frase de Alberto Soggin, contando la historia del reinado de David desde su aventura con Betsabé hasta su muerte. El tema es la retribución: El pecado de David contra Urías el hitita es castigado por Dios a través de la destrucción de su propia familia, y su propósito es servir como una disculpa para la coronación del hijo de Betsabé Salomón en lugar de su hermano mayor Adonías. Algunos críticos textuales han posited que dado la intimidad y precisión de ciertos detalles narrativos, el historiador de la Corte pudo haber sido un testigo ocular de algunos de los eventos que él describe, o por lo menos disfrutaron el acceso a los archivos y los informes de batalla de la casa real de David.
• Redacciones: adiciones del redactor para armonizar las fuentes juntas; muchos de los pasajes inciertos pueden ser parte de esta edición.
• Varios: varias fuentes cortas, ninguna de las cuales tiene mucha conexión entre sí, y son bastante independientes del resto del texto. Muchos son poemas o listas puras.

Fuentes del manuscrito

Cuatro de los Rollos del Mar Muerto presentan partes de los libros de Samuel: 1QSam, encontrado en la Cueva 1 de Qumrán, contiene partes de 2 Samuel; y 4QSam^a, 4QSam^b y 4QSam^c, todos encontrados en la Cueva 4 de Qumrán. En conjunto, se conocen como El Rollo de Samuel y datan del Siglos II y I a.C.

La copia completa más antigua que se conserva de los libros de Samuel se encuentra en el Códice de Alepo (siglo X d. C.).

Temas

Hannah presentando a Samuel a Eli, por Jan Victors, 1645

El Libro de Samuel es una evaluación teológica de la realeza en general y de la realeza dinástica y de David en particular. Los temas principales del libro se introducen en el poema inicial (la "Canción de Ana"): (1) la soberanía de Yahvé, Dios de Israel; (2) la inversión de las fortunas humanas; y (3) realeza. Estos temas se desarrollan en las historias de los tres personajes principales, Samuel, Saúl y David.

Samuel

Samuel responde a la descripción del "profeta como Moisés" predicho en Deuteronomio 18:15–22: como Moisés, tiene contacto directo con Yahvé, actúa como juez y es un líder perfecto que nunca comete errores. La exitosa defensa de Samuel de los israelitas contra sus enemigos demuestra que no tienen necesidad de un rey (que, además, introducirá la desigualdad), pero a pesar de esto, el pueblo exige un rey. Pero el rey que se les da es el regalo de Yahweh, y Samuel explica que la realeza puede ser una bendición en lugar de una maldición si permanecen fieles a su Dios. Por otro lado, la destrucción total tanto del rey como del pueblo resultará si se vuelven inicuos.

Saulo

Saúl es el elegido: alto, guapo y "bueno", un rey designado por Yahweh y ungido por Samuel, el profeta de Yahweh, y sin embargo finalmente es rechazado. Saúl tiene dos faltas que lo inhabilitan para el oficio de rey: realizar un sacrificio en lugar de Samuel y no exterminar a los amalecitas, de acuerdo con los mandatos de Dios, y tratar de compensar afirmando que se reservó el ganado amalecita sobreviviente para el sacrificio.

David

Una de las unidades principales dentro de Samuel es la 'Historia del ascenso de David', cuyo propósito es justificar a David como el sucesor legítimo de Saúl. La narración enfatiza que él ganó el trono lícitamente, siempre respetando "el ungido del Señor" (es decir, Saúl) y nunca tomando ninguna de sus numerosas oportunidades de tomar el trono por la violencia. Como rey escogido de Dios sobre Israel, David también es hijo de Dios ("Yo seré para él un padre, y él será un hijo para mí..." – 2 Samuel 7:14). Dios entra en un pacto eterno (tratado) con David y su linaje, prometiendo la protección divina de la dinastía y de Jerusalén a través de todos los tiempos.

2 Samuel 23 contiene una declaración profética descrita como las "últimas palabras de David" (versículos 1–7) y detalles de los 37 "hombres poderosos" quienes fueron los principales guerreros de David (versículos 8–39). La Biblia de Jerusalén afirma que las últimas palabras fueron atribuidas a David al estilo de Jacob y Moisés. Sus editores señalan que "el texto ha sufrido considerablemente y las reconstrucciones son conjeturas".

1 Reyes 2:1-9 contiene las últimas palabras de David a Salomón, su hijo y sucesor como rey.