Libro de Tobías

Rembrandt: Acusando a Anna de Stealing el Niño (1626)

El Libro de Tobías (), también conocido como el Libro de Tobías o el Libro de Tobi, es una tercera o principios de la segunda siglo a. C. Obra judía que describe cómo Dios prueba a los fieles, responde a las oraciones y protege a la comunidad del pacto (es decir, los israelitas). Cuenta la historia de dos familias israelitas, la del ciego Tobit en Nínive y la de la abandonada Sara en Ecbatana. El hijo de Tobit, Tobias, es enviado a recuperar diez talentos de plata que Tobit dejó una vez en Rages, un pueblo de Media; guiado y ayudado por el ángel Rafael llega a Ecbatana, donde conoce a Sara. Un demonio llamado Asmodeus se ha enamorado de ella y mata a cualquiera con quien pretenda casarse, pero con la ayuda de Raphael, el demonio es exorcizado y Tobias y Sarah se casan, después de lo cual regresan a Nínive, donde Tobit se cura de su ceguera.

El libro está incluido en los cánones católico y ortodoxo oriental pero no en el judío; la tradición protestante lo ubica en los apócrifos, y los anabaptistas, luteranos, anglicanos y metodistas lo reconocen como útil para fines de edificación y liturgia, aunque no tiene un estatus canónico. La gran mayoría de estudiosos la reconocen como una obra de ficción con algunas referencias históricas.

Estructura y resumen

Bouguereau: Tobias diciendo adiós a su Padre (1860)

El libro tiene 14 capítulos, formando tres grandes secciones narrativas enmarcadas por un prólogo y un epílogo:

• Prólogo (1:1–2)
• Situación en Nínive y Ecbatana (1:3–3:17)
• Viaje de Tobias (4:1–12:22)
• Canción de alabanza de Tobit y su muerte (13:1-14:2)
• Epilogo (14:3–15)

(Resumido de Benedikt Otzen, "Tobit and Judith").

El prólogo le dice al lector que esta es la historia de Tobías de la tribu de Neftalí, deportado de Tishbe en Galilea a Nínive por los asirios. Siempre guardó las leyes de Moisés y trajo ofrendas al Templo de Jerusalén antes de la catástrofe de la conquista asiria. La narración destaca su matrimonio con Anna y tienen un hijo llamado Tobias.

Tobías, un hombre piadoso, entierra a israelitas muertos, pero una noche, mientras duerme, un pájaro lo ciega y le defeca en los ojos. Se vuelve dependiente de su esposa, pero la acusa de robar y reza por la muerte. Mientras tanto, su pariente Sarah, que vive en la lejana Ecbatana, también reza por la muerte, pues el demonio Asmodeus ha matado a sus pretendientes en sus noches de bodas y ella es acusada de haber provocado su muerte.

Dios escucha sus oraciones y el arcángel Rafael es enviado para ayudarlos. Tobias es enviado a recuperar dinero de un pariente y Raphael, disfrazado de humano, se ofrece a acompañarlo. En el camino pescan un pez en el Tigris, y Rafael le dice a Tobias que el corazón y el hígado quemados pueden expulsar demonios y la hiel puede curar la ceguera. Llegan a Ecbatana y se encuentran con Sarah, y como Raphael ha predicho, el demonio es expulsado.

Tobías y Sara se casan, Tobías se hace rico y regresan a Nínive (Asiria) donde los esperan Tobías y Ana. La ceguera de Tobías se cura y Rafael parte después de amonestar a Tobías y a Tobías para que bendigan a Dios y declaren sus obras al pueblo (los israelitas), oren, ayunen y den limosna. Tobías alaba a Dios, que ha castigado a su pueblo con el destierro, pero les mostrará misericordia y reconstruirá el Templo si se vuelven hacia él.

En el epílogo, Tobías le dice a Tobías que Nínive será destruida como ejemplo de maldad; asimismo Israel quedará desolado y el Templo será destruido, pero Israel y el Templo serán restaurados; por tanto, Tobías debe salir de Nínive, y él y sus hijos deben vivir en justicia.

Importancia

Tobías es una obra de ficción con algunas referencias históricas, que combina la oración, la exhortación ética, el humor y la aventura con elementos extraídos del folclore, el cuento sapiencial, la historia de viajes, el romance y la comedia. Ofrecía a la diáspora (los judíos en el exilio) orientación sobre cómo conservar la identidad judía, y su mensaje era que Dios prueba la fe de su pueblo, escucha sus oraciones y redime a la comunidad del pacto (es decir, los judíos).

Las lecturas del libro se utilizan en los ritos litúrgicos latinos de la Iglesia Católica. Debido al elogio del libro por la pureza del matrimonio, a menudo se lee durante las bodas en muchos ritos. Doctrinalmente, el libro se cita por su enseñanza sobre la intercesión de los ángeles, la piedad filial, el diezmo y la limosna, y la reverencia por los muertos. También se hace referencia a Tobit en el capítulo 5 de 1 Meqabyan, un libro considerado canónico en la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo.

Composición y manuscritos

Hoja de un manuscrito vellum de Tobit, c.1240

La historia del Libro de Tobías se desarrolla en el siglo VIII a. C., pero el libro en sí data de entre el 225 y el 175 a. No existe un consenso académico sobre el lugar de composición ("casi todas las regiones del mundo antiguo parecen ser candidatas"); un origen mesopotámico parece lógico dado que la historia tiene lugar en Asiria y Persia y menciona al demonio persa "aeshma daeva", traducido como "Asmodeus", pero contiene errores significativos en los detalles geográficos (como la distancia de Ecbatana a Rhages y su topografía), y también existen argumentos en contra y a favor de la composición judía o egipcia.

Tobit existe en dos versiones griegas, una (Sinaiticus) más larga que la otra (Vaticanus y Alexandrinus). Los fragmentos arameos y hebreos de Tobías (cuatro en arameo, uno en hebreo; no está claro cuál era el idioma original) encontrados entre los Rollos del Mar Muerto en Qumran tienden a alinearse más estrechamente con la versión más larga o Sinaiticus, que ha formado la base de la mayoría de Traducciones al inglés en los últimos tiempos.

La Vulgata sitúa a Tobías, Judit y Ester después de los libros históricos (después de Nehemías). Algunos manuscritos de la versión griega los sitúan después de los escritos sapienciales.

Estado canónico

Los libros judíos que se encuentran en la Septuaginta pero no en el canon masorético estándar de la Biblia judía se denominan deuterocanon, que significa "segundo canon". El cristianismo católico y ortodoxo lo incluye en el canon bíblico. Como los protestantes siguen el canon masorético, por lo tanto no incluyen a Tobías en su canon estándar, pero lo reconocen en la categoría de libros deuterocanónicos llamados apócrifos.

El Libro de Tobit está catalogado como libro canónico por el Concilio de Roma (382 d. C.), el Concilio de Hipona (393 d. C.), el Concilio de Cartago (397) y (419 d. C.), el Concilio de Florencia (1442) y finalmente el Concilio de Trento (1546), y es parte del canon tanto de la Iglesia Católica como de las Iglesias Ortodoxas Orientales. Los católicos se refieren a ella como deuterocanónica.

Agustín (c. AD 397) y el Papa Inocencio I (AD 405) afirmaron a Tobit como parte del Canon del Antiguo Testamento. Atanasio (367 d. C.) mencionó que ciertos otros libros, incluido el libro de Tobías, aunque no forman parte del Canon, "fueron designados por los Padres para ser leídos".

Según Rufinus of Aquileia (c. AD 400) el libro de Tobías y otros deuterocanónicos los libros no se llamaban libros canónicos sino eclesiásticos.

Las tradiciones protestantes ubican el libro de Tobías en una sección intertestamentaria llamada Apócrifos. En el anabautismo, el libro de Tobías se cita litúrgicamente durante las bodas amish, con "el libro de Tobías como base para el sermón de la boda". La Biblia de Lutero considera a Tobías como parte de los "apócrifos, es decir, libros que no se consideran iguales a las Sagradas Escrituras y, sin embargo, son útiles para leer". El punto de vista personal de Lutero era que incluso si fuera 'totalmente inventado, entonces de hecho es una ficción o drama muy hermoso, saludable y útil de un poeta talentoso'. y que "este libro es útil y bueno para que lo leamos los cristianos". El Artículo VI de los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra lo enumera como un libro de "Apócrifos". El primer libro litúrgico metodista, El servicio dominical de los metodistas, emplea versos de Tobías en la liturgia eucarística. Las lecturas de las Escrituras apócrifas se incluyen en los leccionarios de las iglesias luterana y anglicana, entre otras denominaciones que utilizan el Leccionario Común Revisado, aunque se proporcionan lecturas alternativas del Antiguo Testamento. Litúrgicamente, las iglesias católica y anglicana pueden usar una lectura bíblica del Libro de Tobías en los servicios del Santo Matrimonio.

Tobit contiene alguna evidencia interesante de la evolución temprana del canon judío, refiriéndose a dos en lugar de tres divisiones, la Ley de Moisés (es decir, la torá) y los profetas. Por razones desconocidas, no está incluido en la Biblia hebrea, aunque se encontraron cuatro fragmentos en arameo y uno en hebreo entre los Rollos del Mar Muerto, lo que indica un estatus de autoridad entre al menos algunas sectas judías. Las explicaciones propuestas han incluido su edad (esto ahora se considera poco probable), calidad literaria, un supuesto origen samaritano o una infracción de la ley ritual, ya que representa el contrato de matrimonio entre Tobías y su novia escrito por su padre en lugar de su novio.. Alternativamente, las alusiones a los ángeles caídos y sus conexiones temáticas con obras como 1 Enoc y Jubileos pueden haberlo descalificado de la canonicidad. Sin embargo, se encuentra en los escritos judíos griegos (la Septuaginta), de donde se adoptó en el canon cristiano a fines del siglo IV.

Influencia

El lugar de Tobías en el canon cristiano le permitió influir en la teología, el arte y la cultura en Europa. Los primeros padres de la Iglesia lo trataron a menudo, y el motivo de Tobías y el pez (siendo el pez un símbolo de Cristo) fue extremadamente popular tanto en el arte como en la teología. Destacan en este sentido las obras de Rembrandt, quien, a pesar de pertenecer a la Iglesia reformada holandesa, fue el responsable de una serie de pinturas y dibujos que ilustran episodios del libro.

La erudición en folklorística (por ejemplo, Stith Thompson, Dov Noy, Heda Jason y Gédeon Huet) reconoce que el Libro de Tobías contiene una encarnación temprana de la historia de The Grateful Dead, aunque con un ángel como ayudante del héroe, en lugar del espíritu de un hombre muerto.

La historia de Tobit inspiró también el oratorio Il ritorno di Tobia (1775) de Joseph Haydn.

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