Libro de Mormón

El Libro de Mormón es un texto religioso del movimiento de los Santos de los Últimos Días que, según la teología de los Santos de los Últimos Días, contiene escritos de profetas antiguos que vivieron en el continente americano desde el 600 a. C. hasta el 421 d. el tiempo no especificado de la Torre de Babel. Fue publicado por primera vez en marzo de 1830 por José Smith como El Libro de Mormón: un relato escrito por la mano de Mormón sobre planchas tomadas de las planchas de Nefi.El Libro de Mormón es uno de los libros canónicos del movimiento de los Santos de los Últimos Días y uno de los primeros escritos únicos del movimiento. Las denominaciones del movimiento de los Santos de los Últimos Días generalmente consideran el texto principalmente como escritura y, en segundo lugar, como un registro de los tratos de Dios con los antiguos habitantes de las Américas. La mayoría de los Santos de los Últimos Días cree que el libro es un registro de la historia del mundo real, y muchos académicos mormones y organizaciones apologéticas se esfuerzan por afirmar que el libro es históricamente auténtico a través de su erudición e investigación, pero las principales comunidades arqueológicas, históricas y científicas no lo hacen. considerar el Libro de Mormón como un registro de eventos históricos.

Según el relato de Smith y la narrativa del libro, el Libro de Mormón se escribió originalmente en caracteres desconocidos denominados "egipcio reformado" grabados en planchas de oro. Smith dijo que el último profeta que contribuyó al libro, un hombre llamado Moroni, lo enterró en el cerro Cumorah en la actual Manchester, Nueva York, antes de su muerte, y luego se le apareció en una visión a Smith en 1827 como un ángel. revelando la ubicación de las placas e indicándole que traduzca las placas al inglés. La mayoría de los puntos de vista naturalistas sobre los orígenes del Libro de Mormón sostienen que Smith lo escribió, ya sea consciente o inconscientemente, basándose en material e ideas de su entorno contemporáneo del siglo XIX, en lugar de traducir un registro antiguo.

El Libro de Mormón contiene varias discusiones doctrinales sobre temas como la caída de Adán y Eva, la naturaleza de la expiación cristiana, la escatología, el albedrío, la autoridad del sacerdocio, la redención de la muerte física y espiritual, la naturaleza y conducta del bautismo, la era de responsabilidad, el propósito y la práctica de la comunión, la revelación personalizada, la justicia económica, la naturaleza antropomórfica y personal de Dios, la naturaleza de los espíritus y los ángeles, y la organización de la iglesia de los últimos días. El evento fundamental del libro es una aparición de Jesucristo en las Américas poco después de su resurrección.Las enseñanzas comunes del movimiento de los Santos de los Últimos Días sostienen que el Libro de Mormón cumple numerosas profecías bíblicas al poner fin a una apostasía global y señalar una restauración del evangelio cristiano. El libro también se puede leer como una crítica de la sociedad occidental y contiene pasajes que condenan la inmoralidad, el individualismo, la desigualdad social, la injusticia étnica, el nacionalismo y el rechazo de Dios, la revelación y la religión milagrosa.

El Libro de Mormón se divide en libros más pequeños, titulados en honor a personas nombradas como autores principales u otros cuidadores del registro antiguo como se describe el Libro de Mormón y, en la mayoría de las versiones, se divide en capítulos y versículos. Su texto en inglés imita el estilo de la versión King James de la Biblia, y su gramática y selección de palabras reflejan el inglés moderno temprano. El Libro de Mormón se ha traducido total o parcialmente a por lo menos 112 idiomas.

Origen

Emergencia conceptual

Según José Smith, en 1823, cuando tenía diecisiete años, se le apareció un ángel de Dios llamado Moroni y le dijo que una colección de escritos antiguos estaba enterrada en una colina cercana en el actual condado de Wayne, Nueva York, grabada en planchas de oro por antiguos profetas. Se decía que los escritos describían a un pueblo al que Dios había guiado de Jerusalén al hemisferio occidental 600 años antes del nacimiento de Jesús.(Esta figura del "ángel Moroni" también aparece en el Libro de Mormón como el último profeta entre este pueblo y había enterrado el registro que Dios había prometido traer a la luz en los últimos días). Smith dijo que esta visión ocurrió en la noche de septiembre 21 de diciembre de 1823, y que al día siguiente, por guía divina, localizó el lugar de enterramiento de las planchas en este cerro y Moroni le indicó que se reuniera con él en el mismo cerro el 22 de septiembre del año siguiente para recibir más instrucciones, que se repitió anualmente durante los próximos tres años. Smith le contó a toda su familia inmediata sobre este encuentro angélico a la noche siguiente, y su hermano William informó que la familia "creyó todo lo que [José Smith] dijo" sobre el ángel y las planchas.

Smith and his family reminisced that as part of what Smith believed was angelic instruction, Moroni provided Smith with a "brief sketch" of the "origin, progress, civilization, laws, governments... righteousness and iniquity" of the "aboriginal inhabitants of el país" (refiriéndose a los nefitas y lamanitas que figuran en la narración principal del Libro de Mormón). Smith a veces compartía lo que creía que había aprendido a través de encuentros tan angelicales con su familia en lo que su madre Lucy Mack Smith llamó "los recitales más divertidos".

En el relato de Smith, Moroni le permitió llevarse las planchas el 22 de septiembre de 1827, cuatro años después de su visita inicial al cerro, y le indicó que las tradujera al inglés. Smith dijo que el ángel Moroni le ordenó estrictamente que no permitiera que nadie más viera las planchas sin el permiso divino.

Dictado

Como informaron Smith y sus contemporáneos, el manuscrito en inglés del Libro de Mormón se produjo cuando los escribas escribieron el dictado de Smith en múltiples sesiones entre 1828 y 1829, y el dictado del Libro de Mormón existente se completó en 1829 entre 53 y 74 días hábiles. Las descripciones de la forma en que Smith dictó el Libro de Mormón varían. Smith mismo llamó al Libro de Mormón una obra traducida, pero en público generalmente describió el proceso en sí solo en términos vagos, como diciendo que tradujo "por el don y el poder de Dios". Según algunos relatos de su familia y amigos de la época, Smith copió caracteres de las planchas como parte de un proceso de aprendizaje para traducir un corpus inicial.Durante la mayor parte del proceso, los relatos describen a Smith dictando el texto leyéndolo tal como aparecía en piedras videntes que ya poseía o en un juego de anteojos que acompañaba a las planchas, preparado por el Señor con el propósito de traducir. Los anteojos, a menudo llamados "intérpretes nefitas" o "Urim y Tumim", por las piedras de adivinación bíblicas, fueron descritos por testigos como dos piedras videntes claras unidas por un borde de metal y unidas a un pectoral. Comenzando alrededor de 1832, tanto los intérpretes como la piedra vidente a veces se denominaban "Urim y Tumim", y Smith a veces usaba el término indistintamente con "anteojos".Los relatos de Emma Smith y David Whitmer describen a Smith usando los intérpretes mientras dictaba para la escritura de Martin Harris y cambiando a usar solo su (s) piedra (s) vidente (s) en la traducción posterior. Grant Hardy resume el conocido proceso de dictado de Smith de la siguiente manera: "Smith miró una piedra vidente colocada en su sombrero y luego dictó el texto del Libro de Mormón a los escribas". Al principio, Smith a veces se separaba de su escriba con una manta entre ellos, como lo hizo cuando Martin Harris, un vecino, escribía su dictado en 1828. Más adelante en el proceso, como cuando escribieron Oliver Cowdery o Emma Smith, las planchas fueron dejado tapado a la intemperie. Durante algunas sesiones de dictado, las planchas estaban completamente ausentes.

En 1828, mientras escribía para Smith, Harris, a instancias de su esposa Lucy Harris, le pidió repetidamente a Smith que le prestara las páginas manuscritas del dictado hasta el momento. Smith accedió a regañadientes a las solicitudes de Harris. En cuestión de semanas, Harris perdió el manuscrito. Se cree popularmente que Lucy Harris robó estas páginas iniciales del manuscrito. Sin embargo, el historiador Don Bradley cuestiona este rumor como probable después del hecho y plantea la hipótesis de que un miembro de la familia extendida de Harris robó las páginas. Después de la pérdida, Smith registró que perdió la capacidad de traducir y que Moroni había retirado las planchas para devolverlas solo después de que Smith se arrepintiera.Smith declaró más tarde que Dios le permitió reanudar la traducción, pero le indicó que comenzara donde lo dejó (en lo que ahora se llama el Libro de Mosíah), sin volver a traducir lo que había en el manuscrito perdido.

Smith reinició algunos dictados del Libro de Mormón entre septiembre de 1828 y abril de 1829 con su esposa Emma Smith escribiendo con la ayuda ocasional de su hermano Samuel Smith, aunque la transcripción realizada fue limitada. En abril de 1829, Oliver Cowdery conoció a Smith y, creyendo en el relato de Smith sobre las planchas, comenzó a escribir para Smith en lo que se convirtió en una "ráfaga de traducción rápida". En mayo, José y Emma Smith junto con Cowdery se mudaron con la familia Whitmer, vecinos comprensivos, en un esfuerzo por evitar interrupciones mientras procedían a producir el manuscrito.

Mientras vivía con los Whitmer, Smith dijo que recibió permiso para permitir que otras once personas específicas vieran las planchas de oro descubiertas y, en algunos casos, las manipularan. Sus testimonios escritos se conocen como el Testimonio de los Tres Testigos, quienes describieron haber visto las planchas en un encuentro visionario con un ángel, y el Testimonio de los Ocho Testigos, quienes describieron el manejo de las planchas tal como lo mostró Smith, y se han publicado declaraciones firmadas por ellos. en la mayoría de las ediciones del Libro de Mormón. Sus relatos sobre la apariencia de las placas tienden a describir una compilación de color dorado de delgadas láminas de metal (las "placas") unidas por alambres en forma de libro.Además de Smith y estos once, varios otros describieron haber encontrado las placas sosteniéndolas o moviéndolas envueltas en tela, aunque sin ver las placas en sí.

El manuscrito se completó en junio de 1829. EB Grandin publicó el Libro de Mormón en Palmyra, Nueva York, y salió a la venta en su librería el 26 de marzo de 1830. Smith dijo que le devolvió las planchas a Moroni cuando se publicó el libro.

Teorías de la composición

Ninguna teoría única ha dominado consistentemente los puntos de vista naturalistas sobre la composición del Libro de Mormón. En el siglo XXI, las principales interpretaciones naturalistas de los orígenes del Libro de Mormón sostienen que Smith mismo lo escribió, ya sea consciente o inconscientemente, y al mismo tiempo creía sinceramente que el Libro de Mormón era una auténtica historia sagrada. Testigos presenciales dijeron que Smith nunca se refirió a notas u otros documentos mientras dictaba, y los seguidores de Smith y sus allegados "enfatizaron [ed] su ignorancia" e insistieron en que carecía de las habilidades narrativas y de escritura necesarias para producir conscientemente un texto como el Libro de Mormón. Por lo tanto, algunas interpretaciones naturalistas han comparado el dictado de Smith con la escritura automática que surge del subconsciente.Sin embargo, Ann Taves considera que esta descripción es problemática por enfatizar demasiado la "falta de control" cuando el estudio histórico y comparativo sugiere que Smith "tenía una conciencia muy enfocada" y "un grado considerable de control sobre la experiencia" del dictado.

Otras teorías de composición plantean la hipótesis de que Smith pudo inspirarse en otros textos del siglo XIX como marcos o fuentes para el Libro de Mormón. Desde principios del siglo XX, los eruditos han sugerido que Smith se inspiró en View of the Hebrews (un tratado exegético-antropológico que argumentaba que los indios americanos eran descendientes de las Diez Tribus Perdidas de Israel), ya que ambos asocian a los indios americanos con el antiguo Israel y describen enfrentamientos entre dos civilizaciones dualísticamente opuestas (Ver como especulación sobre la historia de los indios americanos y el Libro de Mormón como su narrativa). Sin embargo, los académicos han argumentado las conexiones entre Viewy el Libro de Mormón son relativamente débiles. Elizabeth Fenton explica que el Libro de Mormón "no presenta a las tribus perdidas de Israel como los antepasados ​​de los pueblos estadounidenses y, de hecho, es explícito en su rechazo de esa teoría" y, en última instancia, revisa en gran medida, en lugar de tomar prestada, la teoría india hebraica.

Algunos textos e ideas que se han sugerido como posibles fuentes para el Libro de Mormón son anteriores al siglo XIX. Por ejemplo, John L. Brooke planteó la hipótesis de que las sectas de la Reforma Radical del siglo XVI, como el muggletonianismo, inspiraron a Smith para el Libro de Mormón. Brooke considera que la creencia muggletoniana de que Adán y Eva tienen una posteridad dual dividida en la línea del bien contra el mal es una inspiración potencial para el parentesco opuesto de los nefitas y los lamanitas en el Libro de Mormón. Sin embargo, el historiador Richard Bushman ha criticado el trabajo de Brooke sobre los orígenes religiosos de los Santos de los Últimos Días por hacer afirmaciones injustificadas de "influencia causal que simplemente no se puede demostrar".

William L. Davis argumenta que el Libro de Mormón puede ser una reconfiguración creativa de la alegoría cristiana Pilgrim's Progress de 1678, escrita por John Bunyan, el "autor más leído y memorizado de finales del siglo XVII". Por ejemplo, la narrativa del mártir de Abinadí en el Libro de Mormón comparte una matriz única y compleja de lenguaje descriptivo con la narrativa del mártir de Faithful en Pilgrim's Progress. Otras narraciones del Libro de Mormón ofrecen "compromisos creativos" adicionales que reelaboran los arcos de la historia en Pilgrim's Progress. Davis argumenta en otra publicación que, aunque los contemporáneos de Smith enfatizaron su falta de capacitación, recibió cierta educación formal como exhortador metodista laico.y tuvieron oportunidades adicionales para la educación informal. Además, Smith tuvo varios años para prepararse para su dictado del Libro de Mormón. Davis postula que después de creer que se había encontrado con un ángel en 1823, Smith "desarrolló cuidadosamente sus ideas sobre las narraciones" del Libro de Mormón durante varios años al hacer bosquejos, ya sea mentalmente o en notas privadas, hasta que comenzó a dictar en 1828. Smith's las presentaciones orales sobre los nefitas a su familia también fueron una oportunidad para elaborar ideas y practicar la oratoria.Según la interpretación de Davis, Smith creía que el dictado que produjo reflejaba una historia antigua y sagrada, pero armó la narración con sus propias palabras, como una "presencia omnipresente de técnicas de composición del siglo XIX" y "estrategias de sermones" en el texto del Libro de Mormón. "señalar directa y específicamente a José Smith como la fuente y ensamblador de estos componentes narrativos". El historiador Thomas G. Alexander critica esta hipótesis por ser una "defensa de una teoría" especulativa con evidencia insuficiente y sostiene que "no hay evidencia de que Smith usó la indiferencia al traducir el Libro de Mormón".Sin embargo, como explica Davis, las figuras en el Libro de Mormón mismo describen su predicación en términos de "cabezas" para ser "tocadas" con más detalle, lo que sugiere la técnica de deponer las cabezas.

En el siglo XIX, una hipótesis popular era que Smith colaboró ​​con Sidney Rigdon (un converso a la Iglesia primitiva de Jesucristo a quien Smith no conoció hasta después de la publicación del Libro de Mormón) para plagiar un manuscrito inédito escrito por Solomon Spalding y convertirse en el Libro de Mormón. Los historiadores han considerado desacreditada la hipótesis de la fuente del manuscrito Spalding desde 1945, cuando Fawn Brodie la refutó por completo en su biografía crítica de Smith.

La mayoría de los seguidores del movimiento de los Santos de los Últimos Días consideran que el Libro de Mormón es un registro histórico auténtico, traducido por Smith de planchas antiguas reales a través de la revelación divina, y esta es la posición oficial de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), la denominación más grande de los Santos de los Últimos Días.

Contenido

Título

Smith dijo que la página del título provino de la traducción de "la última hoja" de las planchas de oro, y no fue su propia composición. La portada declara que el propósito del Libro de Mormón es "[mostrar] al remanente de la casa de Israel las grandes cosas que el Señor ha hecho por sus padres... y también para convencer al judío y al gentil que Jesús es el Cristo, el Dios eterno, que se manifiesta a todas las naciones".

Organización

El Libro de Mormón está organizado como una compilación de libros más pequeños, cada uno con el nombre de su narrador principal o líder prominente, comenzando con el Primer Libro de Nefi (1 Nefi) y terminando con el Libro de Moroni.

La secuencia del libro es principalmente cronológica basada en el contenido narrativo del libro. Las excepciones incluyen las Palabras de Mormón y el Libro de Éter. The Words of Mormon contiene comentarios editoriales de Mormón. El Libro de Éter se presenta como la narración de un grupo anterior de personas que habían llegado al continente americano antes de la inmigración descrita en 1 Nefi. Primero Nefi hasta Omni están escritos en narración en primera persona, al igual que Mormón y Moroni. El resto del Libro de Mormón está escrito en narración histórica en tercera persona, se dice que fue compilado y resumido por Mormón (Moroni compendió el Libro de Éter y escribió la última parte de Mormón y el Libro de Moroni).

La mayoría de las ediciones modernas del libro se han dividido en capítulos y versículos. La mayoría de las ediciones del libro también contienen material complementario, incluido el "Testimonio de tres testigos" y el "Testimonio de ocho testigos" que aparecieron en la edición original de 1830 y en todas las ediciones oficiales Santos de los Últimos Días posteriores.

Cronología

Los libros desde Primero Nefi hasta Omni se describen como "las planchas menores de Nefi". Este relato comienza en la antigua Jerusalén alrededor del año 600 a. C. y cuenta la historia de un hombre llamado Lehi, su familia y varios otros mientras Dios los guiaba desde Jerusalén poco antes de la caída de esa ciudad ante los babilonios. El libro describe su viaje a través de la península arábiga y luego a una "tierra prometida", presumiblemente un lugar no especificado en América del Norte o del Sur, en barco. Estos libros relatan los tratos del grupo desde aproximadamente el 600 a. C. hasta aproximadamente el 130 a. C., tiempo durante el cual la comunidad creció y se dividió en dos grupos principales, llamados nefitas y lamanitas, que frecuentemente luchaban entre sí.

A continuación de esta sección se encuentran las Palabras de Mormón. Este pequeño libro, que se dice fue escrito en el año 385 d. C. por Mormón, es una breve introducción a los libros de Mosíah, Alma, Helamán, Tercer Nefi y Cuarto Nefi. Estos libros se describen como resumidos de una gran cantidad de registros existentes llamados "las planchas mayores de Nefi" que detallan la historia del pueblo desde la época de Omni hasta la propia vida de Mormón.El Libro de Tercer Nefi es de particular importancia dentro del Libro de Mormón porque contiene un relato de una visita de Jesús desde el cielo a la gente del Libro de Mormón en algún momento después de su resurrección y ascensión. El texto dice que durante esta visita, repitió gran parte de la misma doctrina e instrucción dada en los Evangelios de la Biblia y estableció una sociedad iluminada y pacífica que perduró durante varias generaciones, pero que finalmente se dividió en facciones en guerra nuevamente.

El libro o sección dentro del gran Libro de Mormón que trata sobre los eventos durante la vida de Mormón también se llama el Libro de Mormón. Se dice que Mormón recibió el encargo de cuidar los registros que habían sido escondidos, una vez que tuvo la edad suficiente. El libro incluye un relato de las guerras, la dirección de Mormón de porciones del ejército nefita y su recuperación y cuidado de los registros. Mormón finalmente es asesinado después de haberle entregado los registros a su hijo Moroni.

Según el texto, Moroni entonces hizo un compendio (llamado el Libro de Éter) de un registro de un pueblo mucho más antiguo. El relato describe a un grupo de familias que son alejadas de la Torre de Babel después de que cae a la misma "tierra prometida" por un hombre llamado Jared y su hermano, descrito como un profeta de Dios. Estos jareditas luego establecen una sociedad en la tierra prometida, pero después de sucesivos cambios violentos entre monarcas rivales y facciones, su sociedad se derrumba antes de que la familia de Lehi llegue a la tierra prometida.

El Libro de Moroni luego detalla la destrucción final de los nefitas y el estado idólatra de la sociedad restante. También incluye importantes enseñanzas doctrinales y cierra con el testimonio de Moroni y una invitación a orar a Dios para que confirme la veracidad del relato.

Enseñanzas

Intercalados a lo largo de la narración hay sermones y oraciones de varios oradores, que constituyen un poco más del 40 por ciento del Libro de Mormón. Estos pasajes contienen enseñanzas doctrinales y filosóficas sobre una amplia gama de temas, desde temas básicos del cristianismo y el judaísmo hasta enseñanzas políticas e ideológicas. Algunas de las enseñanzas que se encuentran en el Libro de Mormón reiteran temas comunes al cristianismo estadounidense del siglo XIX, como describir la Biblia como escritura y afirmar la teología del pacto. Otras enseñanzas son únicas y distintivas, como sus descripciones de Jesús y la Expiación, el rechazo de la doctrina del pecado original y la descripción de la revelación dialógica.

Jesús

Como se indica en la portada, el propósito central del Libro de Mormón es "convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Eterno Dios, que se manifiesta a todas las naciones". Jesús se menciona cada 1,7 versículos en promedio y se le conoce con cien nombres diferentes.

Aunque gran parte de la cronología interna del Libro de Mormón tiene lugar antes del nacimiento de Jesús, los profetas del libro lo ven con frecuencia en visión y predican sobre él, y la gente del libro adora a Jesús como "cristianos precristianos". Por ejemplo, el primer narrador del libro, Nefi, describe haber tenido una visión del nacimiento, el ministerio y la muerte de Jesús, que se dice que tuvo lugar casi 600 años antes del nacimiento de Jesús, y más adelante en el libro, el narrador se refiere a los pueblos convertidos como " hijos de Cristo". Al describir a los antiguos profetas y pueblos como familiares de Jesús como Salvador, el Libro de Mormón universaliza la salvación cristiana como la misma en todos los tiempos y lugares, e implica que aún más pueblos antiguos estaban familiarizados con Jesús.

En el Libro de Mormón, Jesús visita a algunos de los primeros habitantes de las Américas después de su resurrección, y este evento a menudo se describe como el clímax del libro. Durante este ministerio, reitera muchas enseñanzas del Nuevo Testamento, vuelve a enfatizar el bautismo salvífico e introduce el consumo ritual de pan y agua "en memoria de [su] cuerpo", una enseñanza que se convirtió en la base de los Santos de los Últimos Días modernos. punto de vista "memorialista" de su ordenanza sacramental (análoga a la comunión). El ministerio de Jesús en el Libro de Mormón se ha comparado con la representación de Jesús en el Evangelio de Juan, ya que Jesús enseña de manera similar sin parábolas y predica la fe y la obediencia como mensaje central.

El Libro de Mormón describe a Jesús con "un giro" en el trinitarismo cristiano. Jesús en el Libro de Mormón es distinto de Dios el Padre, tanto como lo es en el Nuevo Testamento, cuando ora a Dios durante una visita posterior a la resurrección con los nefitas. Sin embargo, el Libro de Mormón también enfatiza que Jesús y Dios tienen "unidad divina", y otras partes del libro llaman a Jesús "el Padre y el Hijo" o describen al Padre, el Hijo y el Espíritu Santo como "uno". Como resultado, las creencias entre las iglesias del movimiento de los Santos de los Últimos Días varían entre el trinitarismo social (como entre los Santos de los Últimos Días) y el trinitarismo tradicional (como en la Comunidad de Cristo).

Distintivamente, el Libro de Mormón describe a Jesús teniendo, antes de su nacimiento, un "cuerpo" espiritual "sin carne ni sangre" que se parecía a cómo se vería durante su vida física. Según el libro, el hermano de Jared vivió antes que Jesús y lo vio manifestarse en este "cuerpo" espiritual miles de años antes de su nacimiento.

Plan de salvacion

El concepto cristiano del plan de salvación de Dios para la humanidad es un tema recurrente en el Libro de Mormón. Si bien la Biblia no describe directamente un plan de salvación, el Libro de Mormón se refiere explícitamente al concepto treinta veces, usando una variedad de términos como plan de salvación, plan de felicidad y plan de redención. La doctrina del plan de salvación del Libro de Mormón describe la vida como un tiempo de prueba para que las personas aprendan el evangelio de Cristo a través de la revelación dada a los profetas y tengan la oportunidad de elegir obedecer o no a Dios. La expiación de Jesús entonces hace posible el arrepentimiento, permitiendo que los justos entren en un estado celestial después de un juicio final.

Aunque la mayor parte del cristianismo tradicionalmente considera la caída del hombre como un desarrollo negativo para la humanidad, el Libro de Mormón describe la caída como un paso predeterminado en el plan de salvación de Dios, necesario para asegurar el albedrío humano, el gozo, el crecimiento y la justicia final. Esta interpretación positiva de la historia de Adán y Eva contribuye al énfasis del Libro de Mormón "sobre la importancia de la libertad y la responsabilidad humana" para elegir la salvación.

Revelación dialógica

En el Libro de Mormón, la revelación de Dios se manifiesta típicamente como un "intercambio dialógico personalizado" entre Dios y las personas, "arraigado en una teología radicalmente antropomórfica" que personifica a la deidad como un ser que escucha las oraciones y brinda respuestas directas a las preguntas. Múltiples narraciones en el libro describen la revelación como un diálogo en el que los peticionarios y la deidad se involucran en un intercambio mutuo en el que las contribuciones de Dios se originan fuera del receptor mortal. El Libro de Mormón también enfatiza la oración regular como un componente importante de la vida devocional, describiéndola como un medio central a través del cual puede tener lugar tal revelación dialógica.

Distintivamente, la representación del Libro de Mormón democratiza la revelación al extenderla más allá de los "paradigmas del Antiguo Testamento" de la autoridad profética. En el Libro de Mormón, la revelación dialógica de Dios no es competencia exclusiva de los profetas, sino que es el derecho de toda persona. Figuras como Nefi y Ammón reciben visiones y dirección reveladora antes o sin convertirse en profetas, y Lamán y Lemuel son reprendidos por vacilar en orar por revelación. En el Libro de Mormón, Dios y lo divino se pueden conocer directamente a través de la revelación y la experiencia espiritual.

También en contraste con las concepciones cristianas tradicionales de las revelaciones está la gama más amplia de contenido revelador del Libro de Mormón. En el Libro de Mormón, los temas reveladores incluyen no solo la esperada "exégesis de la existencia", sino también preguntas que son "pragmáticas y, a veces, casi banales en su especificidad mundana". Las figuras le piden a Dios respuestas reveladoras a preguntas doctrinales y crisis eclesiásticas, así como inspiración para guiar cacerías, campañas militares y decisiones sociopolíticas, y el Libro de Mormón retrata a Dios brindando respuestas a estas preguntas.

El Libro de Mormón describe la revelación como una experiencia activa ya veces laboriosa. Por ejemplo, el Hermano de Jared del Libro de Mormón aprende a actuar no solo como un peticionario con preguntas, sino también como un interlocutor con "una propuesta específica" para que Dios la considere como parte de un proceso guiado de asistencia milagrosa. También en el Libro de Mormón, Enós describe su experiencia reveladora como una "lucha que tuve ante Dios" que duró horas de intensa oración.

Significado religioso

José Smith

Al igual que muchos otros seguidores tempranos del movimiento de los Santos de los Últimos Días, Smith hizo referencia a las escrituras del Libro de Mormón en su predicación con relativa poca frecuencia y citó la Biblia con más frecuencia, probablemente porque estaba más familiarizado con la Biblia, con la que había crecido. En 1832, Smith dictó una revelación que condenaba a "toda la iglesia" por tratar el Libro de Mormón a la ligera, aunque incluso después de hacerlo, Smith todavía hacía referencia al Libro de Mormón con menos frecuencia que a la Biblia. Sin embargo, en 1841 José Smith caracterizó el Libro de Mormón como "el más correcto de todos los libros sobre la tierra y la piedra angular de [la] religión".Aunque Smith citó el libro con poca frecuencia, fue "absorbido en el mundo del Libro de Mormón" a través de su contenido narrativo y concibió su identidad profética dentro del marco de la descripción del Libro de Mormón de una historia mundial llena de registros sagrados de los tratos de Dios. con humanidad y descripción de él como un traductor revelador.

Mientras estaban juntos en la cárcel de Carthage, poco antes de morir en un ataque de la mafia, el hermano de José, Hyrum Smith, leyó en voz alta el Libro de Mormón, y José les dijo a los guardias de la cárcel presentes que el Libro de Mormón era divinamente auténtico.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

El Libro de Mormón es uno de los cuatro textos sagrados aceptados por los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), quienes llaman a este canon de las escrituras los libros canónicos. Los líderes de la iglesia y las publicaciones han "afirmado firmemente [ed]" las afirmaciones de Smith sobre la importancia del libro para la fe. Según los "Artículos de fe" de la iglesia, un documento escrito por José Smith en 1842 y canonizado por la iglesia como escritura en 1880, los miembros "creen que la Biblia es la palabra de Dios en la medida en que esté traducida correctamente", y "creer que el Libro de Mormón es la palabra de Dios", sin la calificación de traducción.

Hasta mediados del siglo XX, la importancia del Libro de Mormón para los Santos de los Últimos Días provenía más de su "condición como una señal" que de su contenido específico. Los líderes de la iglesia y los misioneros lo enfatizaron como parte de una cadena causal que sostenía que si el Libro de Mormón era "una revelación verificable de Dios", entonces justificaba las afirmaciones de Smith sobre la autoridad profética para restaurar la iglesia del Nuevo Testamento. Además de significar el llamado profético de Smith, el Libro de Mormón también señaló la "restauración de todas las cosas", poniendo fin a lo que se creía que había sido una apostasía del cristianismo verdadero. Además, los primeros Santos de los Últimos Días tendían a interpretar el Libro de Mormón a través de una lente milenaria y, en consecuencia, creían que el libro presagiaba a Cristo.

Los Santos de los Últimos Días también han creído durante mucho tiempo que el contenido del Libro de Mormón confirma y cumple las profecías bíblicas. Por ejemplo, "muchos Santos de los Últimos Días" consideran la descripción del patriarca bíblico Jacob de su hijo José como "una rama fructífera... cuyas ramas se extienden sobre un muro" una profecía de la posteridad de Lehi, descrita como descendientes de José, que se desbordaría en el Nuevo mundo. Los Santos de los Últimos Días también creen en las profecías bíblicas del Libro de Mormón como un testimonio adicional de los tratos de Dios con la humanidad, como en su interpretación del mandato de Ezequiel 37 de "toma un palo... para Judá, y... toma otro palo... Para José "refiriéndose a la Biblia como el" palo de Judá "

En la década de 1980, la iglesia puso mayor énfasis en el Libro de Mormón como texto central de la fe y en estudiarlo y leerlo como un medio para la comunión devocional con Jesucristo. En 1982, añadió el subtítulo "Otro Testamento de Jesucristo" a sus ediciones oficiales del Libro de Mormón. Ezra Taft Benson, el decimotercer presidente de la iglesia (1985–1994), enfatizó especialmente el Libro de Mormón. Haciendo referencia a la revelación de Smith de 1832, Benson dijo que la iglesia permaneció bajo condenación por tratar el Libro de Mormón a la ligera.

Desde finales de la década de 1980, los líderes Santos de los Últimos Días han alentado a los miembros de la iglesia a leer el Libro de Mormón todos los días. En un mensaje de agosto de 2005, el presidente de la iglesia, Gordon B. Hinckley, desafió a cada miembro de la iglesia a volver a leer el Libro de Mormón antes de fin de año y, para 2016, "una cantidad cada vez mayor de Santos de los Últimos Días usa [d] el [Libro de Mormón] para devociones privadas y familiares". El Libro de Mormón es "el principal foco de las Escrituras" de la iglesia y "absolutamente central" para la adoración de los Santos de los Últimos Días, incluso en los servicios semanales, la escuela dominical, los seminarios para jóvenes y más.

La iglesia alienta a quienes están considerando unirse a la fe a seguir la sugerencia del capítulo final del Libro de Mormón de estudiar el libro, meditarlo y orar a Dios al respecto. Los Santos de los Últimos Días creen que hacerlo con sinceridad proporcionará al lector un testimonio espiritual que lo confirmará como escritura verdadera. El pasaje relevante del capítulo a veces se denomina "La promesa de Moroni".

Aproximadamente del 90 al 95% de todas las impresiones del Libro de Mormón se han afiliado a la iglesia. Hasta octubre de 2020, ha publicado más de 192 millones de copias del Libro de Mormón.

Comunidad de Cristo

La Comunidad de Cristo (anteriormente la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días o Iglesia RLDS) ve el Libro de Mormón como una escritura que proporciona un testimonio adicional de Jesucristo en apoyo de la Biblia. La Comunidad de Cristo publica dos versiones del libro. La primera es la Edición autorizada, publicada por primera vez por la entonces Iglesia RLDS en 1908, cuyo texto se basa en la comparación del manuscrito original de la imprenta y la Segunda edición de 1837 (o "Edición Kirtland") del Libro de Mormón. Su contenido es similar a la edición Santo de los Últimos Días del Libro de Mormón, pero la versificación es diferente.La Comunidad de Cristo también publica una "Nueva versión autorizada" (también llamada "edición del lector"), lanzada por primera vez en 1966, que intenta modernizar el lenguaje del texto eliminando arcaísmos y estandarizando la puntuación.

El uso del Libro de Mormón varía entre los miembros de la Comunidad de Cristo. La iglesia lo describe como escritura e incluye referencias al Libro de Mormón en su leccionario oficial. En 2010, los representantes le dijeron al Consejo Nacional de Iglesias que "el Libro de Mormón está en nuestro ADN". Al mismo tiempo, su uso en las congregaciones norteamericanas decayó entre mediados del siglo XX y XXI. También durante este tiempo, la Comunidad de Cristo dejó de enfatizar el Libro de Mormón como un texto históricamente auténtico. El presidente de la Comunidad de Cristo, W. Grant McMurray, "abrió la puerta para considerar el libro más un mito que una historia" a fines del siglo XX,y en 2001 reflexionó: "El uso adecuado del Libro de Mormón como escritura sagrada ha estado bajo amplia discusión en la década de 1970 y más allá, en parte debido a preguntas de larga data sobre su autenticidad histórica y en parte debido a insuficiencias teológicas percibidas, incluyendo cuestiones de raza y etnia".

En la Conferencia Mundial de la Comunidad de Cristo de 2007, el presidente de la iglesia, Stephen M. Veazey, descartó una resolución para "reafirmar el Libro de Mormón como un registro divinamente inspirado". Afirmó que "si bien la Iglesia afirma el Libro de Mormón como escritura y lo pone a disposición para su estudio y uso en varios idiomas, no intentamos exigir el grado de creencia o uso. Esta posición está en consonancia con nuestra larga tradición de que la creencia en el Libro de Mormón no debe usarse como una prueba de compañerismo o membresía en la iglesia". De acuerdo con este enfoque, hay "Decenas de miles" de miembros en algunas congregaciones fuera de América del Norte, como Haití y África, que "nunca han usado el Libro de Mormón".Algunos miembros de la Comunidad de Cristo con un "pensamiento más tradicional" sobre el Libro de Mormón, a su vez, "o abandonaron la iglesia o duplicaron sus esfuerzos para devolver el Libro de Mormón al centro de la vida teológica y bíblica de la iglesia".

Gran movimiento de los Santos de los Últimos Días

Desde la muerte de José Smith en 1844, ha habido aproximadamente setenta iglesias diferentes que han sido parte del movimiento de los Santos de los Últimos Días, cincuenta de las cuales existían en 2012. El erudito en estudios religiosos Paul Gutjahr explica que "cada una de estas sectas desarrolló su propia relación especial con el Libro de Mormón". Por ejemplo, James Strang, quien dirigió una denominación en el siglo XIX, recreó la producción del Libro de Mormón de Smith al afirmar en las décadas de 1840 y 1850 que recibió y tradujo nuevas escrituras grabadas en planchas de metal, que se convirtieron en las Planchas de Voree y el Libro de los Ley del Señor.William Bickerton dirigió otra denominación, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (hoy llamada La Iglesia de Jesucristo), que aceptó el Libro de Mormón como escritura junto con la Biblia, aunque no canonizó otros textos religiosos de los Santos de los Últimos Días como la Doctrina. y Convenios y Perla de Gran Precio. La Iglesia contemporánea de Jesucristo continúa considerando que "la Biblia y el Libro de Mormón juntos" son "el fundamento de [su] fe y los componentes básicos de" su iglesia. Se han publicado ediciones separadas del Libro de Mormón por varias iglesias en el movimiento de los Santos de los Últimos Días, junto con individuos y organizaciones privadas que no están respaldadas por ninguna denominación específica.

Opiniones sobre la autenticidad histórica

Las principales comunidades arqueológicas, históricas y científicas no consideran el Libro de Mormón como un registro antiguo de eventos históricos reales. Principalmente, el contenido del Libro de Mormón no se correlaciona con la evidencia arqueológica, paleontológica e histórica sobre el pasado de las Américas. Por ejemplo, no existe una correlación entre los lugares descritos en el Libro de Mormón y los sitios arqueológicos estadounidenses conocidos. Tampoco hay evidencia en las sociedades mesoamericanas de influencia cultural de nada de lo descrito en el Libro de Mormón.Además, la narrativa del Libro de Mormón se refiere a la presencia de animales, plantas, metales y tecnologías de los cuales los estudios arqueológicos y científicos han encontrado poca o ninguna evidencia en la América precolombina posterior al Pleistoceno. Estas referencias anacrónicas incluyen cultivos como la cebada, el trigo y la seda; ganado como ovejas y caballos; y metales y tecnología como el latón, el acero, la rueda y los carros.

Además, hasta finales del siglo XX, la mayoría de los seguidores del movimiento de los Santos de los Últimos Días que afirmaban la historicidad del Libro de Mormón creían que las personas descritas en el texto del Libro de Mormón eran los ancestros exclusivos de todos los pueblos indígenas de las Américas. Sin embargo, la lingüística y la genética demostraron que eso era imposible. No existen conexiones lingüísticas ampliamente aceptadas entre los idiomas nativos americanos y los idiomas del Cercano Oriente, y "la diversidad de los idiomas nativos americanos no podría haberse desarrollado a partir de un solo origen en el marco de tiempo" que sería necesario para validar tal visión del Libro de historicidad mormona.Finalmente, no hay evidencia de ADN que vincule a ningún grupo de nativos americanos con la ascendencia del antiguo Cercano Oriente como lo requeriría la creencia en los pueblos del Libro de Mormón como los ancestros exclusivos de los indígenas americanos. En cambio, los genetistas encuentran que la ascendencia de los indígenas estadounidenses se remonta a Asia.

A pesar de esto, la mayoría de los seguidores del movimiento de los Santos de los Últimos Días consideran que el Libro de Mormón es generalmente históricamente auténtico. Dentro del movimiento de los Santos de los Últimos Días hay varios grupos apologéticos y eruditos que buscan responder a los desafíos a la historicidad del Libro de Mormón de varias maneras. La mayoría de las apologéticas del Libro de Mormón son realizadas por Santos de los Últimos Días, y los grupos apologéticos más activos y conocidos han sido la Fundación para la Investigación Antigua y los Estudios Mormones (FARMS; ahora desaparecida) y FAIR (Respuestas Fieles, Respuesta Informada; anteriormente FairMormon), ambas fundadas y operadas por Santos de los Últimos Días laicos. Algunas apologéticas tienen como objetivo reconciliar, refutar o descartar las críticas a la historicidad del Libro de Mormón.Por ejemplo, en respuesta a la lingüística y la genética que hacen imposibles los modelos hemisféricos de la geografía del Libro de Mormón que han sido populares durante mucho tiempo, muchos apologistas postulan que los pueblos del Libro de Mormón podrían haber habitado en una región geográfica limitada, generalmente Mesoamérica o el este de América del Norte, mientras que los pueblos indígenas de otras descendencias ocuparon el resto de las Américas. Para dar cuenta de los anacronismos, los apologistas a menudo sugieren que la traducción de Smith asignó términos familiares a ideas desconocidas. Otros apologéticos se esfuerzan por "abogar afirmativamente" por la historicidad al identificar paralelos entre el Libro de Mormón y la antigüedad, como la presencia de varios quiasmi complejos, una forma literaria utilizada en la poesía hebrea antigua y en el Antiguo Testamento.

A pesar de la popularidad y la influencia de la literatura que promueve la historicidad del Libro de Mormón entre los Santos de los Últimos Días, no todos los mormones que afirman la historicidad del Libro de Mormón están persuadidos universalmente por el trabajo apologético, y algunos afirman la historicidad de manera más modesta, como la declaración de Richard Bushman de que "Yo "Leo el Libro de Mormón como los cristianos informados leen la Biblia. Mientras leo, conozco los argumentos en contra de la historicidad del libro, pero no puedo evitar sentir que las palabras son verdaderas y que los eventos sucedieron. Lo creo frente a muchos preguntas."

Aunque hay una "falta de respuesta específica a" elementos del Libro de Mormón que algunos Santos de los Últimos Días consideran evidencia de orígenes antiguos, cuando los eruditos principales los examinan, generalmente los consideran "casualidad basada solo en similitudes superficiales". Un crítico ha calificado a los supuestos paralelismos como un ejemplo de paralelomanía.

En respuesta a los desafíos a la historicidad del Libro de Mormón, algunas denominaciones y seguidores del movimiento Santo de los Últimos Días consideran que el Libro de Mormón es una obra de ficción inspirada similar a la pseudoepígrafa o midrash bíblico que constituye la escritura al revelar la doctrina verdadera acerca de Dios, similar a un interpretación común del Libro bíblico de Job. Muchos en Community of Christ tienen este punto de vista, y el liderazgo no toma una posición oficial sobre la historicidad del Libro de Mormón, mientras que "las opiniones sobre el Libro de Mormón van desde ambos extremos del espectro" entre los miembros. Algunos Santos de los Últimos Días consideran ficticio el Libro de Mormón, aunque esta opinión es marginal en la comunidad en general.Los líderes de la iglesia y los apologistas con frecuencia sostienen que "lo que está más fundamentalmente en juego en la historicidad no es el estatus del libro como escritura, sino las afirmaciones de José Smith sobre la autoridad profética".

Algunos eruditos proponen considerar el Libro de Mormón como un texto fuente antiguo y traducido al que se le adjuntan expansiones pseudoepigráficas modernas de Smith. Los defensores sostienen que este modelo puede explicar simultáneamente los artefactos literarios antiguos y la influencia del siglo XIX en el Libro de Mormón. Sin embargo, la interpretación enfrenta críticas "en múltiples frentes" por ceder demasiado al escepticismo o por ser más complicada que el historicismo o el ahistoricismo directo.

Influenciados por la filosofía continental, un puñado de académicos aboga por "repensar [ing] los términos de los debates de historicidad" al entender el Libro de Mormón no como histórico o ahistórico (ya sea fáctico o ficticio) sino como no histórico (existiendo fuera de la historia). Más prominentemente, James E. Faulconer sostiene que tanto los enfoques escépticos como los afirmativos de la historicidad del Libro de Mormón hacen las mismas suposiciones derivadas de la Ilustración acerca de que las escrituras son representaciones de la realidad externa, y argumenta que un enfoque más apropiado podría adoptar una comprensión premoderna de las escrituras como capaces de ordenar divinamente, en lugar de simplemente representar, la realidad.

Contexto histórico

Orígenes de los indios americanos

En la década de 1800, la mayoría de los primeros europeos americanos tenían una cosmovisión bíblica, y se hicieron numerosos intentos de explicar bíblicamente el origen de los nativos americanos. Desde el siglo XVI hasta principios del XIX, una creencia común era que los judíos, en particular las Diez Tribus Perdidas, eran los ancestros de los nativos americanos. Uno de los primeros libros que sugirió que los nativos americanos descendían de judíos fue escrito por el rabino y erudito judío-holandés Manasseh ben Israel en 1650. El Libro de Mormón brindó respaldo teológico a esta propuesta y sugirió que se encontrarían las tribus perdidas de Israel. también en otros lugares del mundo.La idea fue especialmente popular en el siglo XIX, cuando se publicó el Libro de Mormón; El arqueólogo Stephen Williams señala que "la idea de relacionar a los indios americanos con las tribus perdidas de Israel fue apoyada por muchos en este momento".

Además, los colonos europeos vieron los impresionantes movimientos de tierra dejados por las culturas constructoras de montículos y tuvieron algunas dificultades para creer que los nativos americanos, cuyo número había sido diezmado durante los siglos anteriores, podrían haberlos producido. Una teoría común era que un pueblo tecnológicamente más avanzado los había construido, pero fueron invadidos y destruidos por un grupo numeroso más salvaje. Algunos observadores han sugerido que el Libro de Mormón es paralelo a las obras dentro del género "constructor de montículos" generalizado en el siglo XIX. El historiador Curtis Dahl escribió: "Sin duda, la más famosa y sin duda la más influyente de toda la literatura sobre los constructores de montículos es el Libro de Mormón.(1830). Ya sea que se desee aceptarlo como divinamente inspirado o como obra de José Smith, encaja exactamente en la tradición". Otros han argumentado que el Libro de Mormón no encaja cómodamente en el género, como el historiador Richard Bushman, quien escribió: "Cuando otros escritores profundizaron en los orígenes indios, fueron explícitos sobre las prácticas indias reconocibles", como Abner Cole, quien vistió a los personajes con mocasines en su parodia del libro. Mientras tanto, el "Libro de Mormón depositó a su gente en alguna costa desconocida, ni siquiera identificada definitivamente". como América, y los hizo vivir su historia en un lugar remoto en un tiempo distante, usando nombres que no tenían conexión con los indios modernos" y sin incluir términos, prácticas o tropos indios estereotipados.

Crítica de los Estados Unidos

El Libro de Mormón se puede leer como una crítica de los Estados Unidos durante la vida de Smith. El historiador de la religión Nathan O. Hatch llamó al Libro de Mormón "un documento de profunda protesta social", y Bushman "encontró que el libro retumbaba no al estado del mundo en la época de José Smith". En la era jacksoniana de la América anterior a la guerra, la desigualdad de clases era una preocupación importante, ya que las recesiones fiscales y la transición de la economía de la artesanía basada en gremios a la empresa privada agudizaron la disparidad socioeconómica. Los impuestos electorales en Nueva York limitaron el acceso al voto, y la cultura del discurso civil y las costumbres en torno a la libertad permitieron que las élites sociales ignoraran y deslegitimaran la participación populista en el discurso público.La injusticia étnica también fue prominente, ya que los estadounidenses típicamente estereotipaban a los indios americanos como feroces, perezosos e incivilizados. Mientras tanto, se podría considerar que el desestablecimiento y la proliferación denominacional antes de la guerra socavaron la autoridad religiosa a través de la ubicuidad, ya que "las diferentes sectas entendían los mismos pasajes de las Escrituras de manera tan diferente", produciendo una confusión sectaria que, para algunos, solo ofuscó el camino hacia la seguridad espiritual.

En el contexto de estas tendencias, el Libro de Mormón "condenó las desigualdades sociales, las abominaciones morales, el rechazo de las revelaciones y los milagros, la falta de respeto por Israel (incluidos los judíos), el sometimiento de los indios y el abuso del continente por parte de los inmigrantes europeos intrusos. " Las narrativas del libro critican la "hinchazón nacionalista" de las "esferas públicas burguesas" donde las reglas de la democracia civil silencian las demandas de la gente común. El Libro de Mormón también "aboga por la causa de los pobres" "[contra] el aumento de la riqueza y la desigualdad", condenando la codicia como la antítesis de la rectitud. Los lamanitas del libro, a quienes los lectores generalmente identificaban con los indios americanos, en ocasiones eran abrumadoramente justos,El Libro de Mormón declaró que los nativos eran los herederos legítimos y los líderes del continente americano, relegando a los inmigrantes europeos a ser "gentiles... que suben al escenario como intrusos". Según el libro, implícitamente, los gentiles europeos tenían la obligación de servir a los nativos y unirse a su remanente del pacto de Israel o enfrentar una caída violenta como los nefitas del texto. Y aunque una "versión clásica del pasado de Estados Unidos... hace un cameo" en el Libro de Mormón a través de una visión de Nefi, la doctrina del Libro de Mormón "cuestiona la amalgama de valores de la Ilustración, republicanos, protestantes, capitalistas y nacionalistas que constituía la cultura estadounidense".El mensaje del Libro de Mormón puede leerse como un rechazo al pluralismo denominacional estadounidense, el racionalismo religioso, el individualismo capitalista y la identidad nacionalista, llamando en cambio a la unidad eclesiástica, la religión milagrosa, la economía comunitaria y la sociedad universal bajo la autoridad de Dios.

Manuscritos

El Libro de Mormón fue dictado por José Smith a varios escribas durante un período de 13 meses, lo que resultó en tres manuscritos.

Aunque transcurrieron 13 meses, el tiempo real de traducción fue menos de 65 días reales de traducción.

Las 116 páginas perdidas contenían la primera parte del Libro de Lehi; se perdió después de que Smith le prestó el manuscrito original sin copiar a Martin Harris.

El primer manuscrito completo, llamado manuscrito original, se completó utilizando una variedad de escribas. También se utilizaron partes del manuscrito original para la composición tipográfica. En octubre de 1841, todo el manuscrito original se colocó en la piedra angular de la Casa de Nauvoo y se selló hasta casi cuarenta años después, cuando se volvió a abrir la piedra angular. Luego se descubrió que gran parte del manuscrito original había sido destruido por filtraciones de agua y moho. Las páginas manuscritas sobrevivientes se entregaron a varias familias e individuos en la década de 1880.

Solo el 28 por ciento del manuscrito original sobrevive ahora, incluido un hallazgo notable de fragmentos de 58 páginas en 1991. La mayoría de lo que queda del manuscrito original ahora se conserva en los archivos de la Iglesia SUD.

El segundo manuscrito completo, llamado el manuscrito del impresor, era una copia del manuscrito original producido por Oliver Cowdery y otros dos escribas. Es en este punto que se completó la edición inicial del Libro de Mormón. Las observaciones del manuscrito original muestran poca evidencia de correcciones al texto. Poco antes de su muerte en 1850, Cowdery entregó el manuscrito de la imprenta a David Whitmer, otro de los Tres Testigos. En 1903, la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ahora conocida como la Comunidad de Cristo, compró el manuscrito al nieto de Whitmer. El 20 de septiembre de 2017, la Iglesia SUD compró el manuscrito de la Comunidad de Cristo a un precio informado de $35 millones.El manuscrito del impresor es ahora la copia completa más antigua que se conserva del Libro de Mormón. El manuscrito fue fotografiado en 1923 y recientemente estuvo disponible para su visualización en línea.

Las comparaciones críticas entre las porciones sobrevivientes de los manuscritos muestran un promedio de dos a tres cambios por página del manuscrito original al manuscrito de la imprenta, siendo la mayoría de los cambios correcciones de errores de los escribas, como faltas de ortografía o la corrección o estandarización de la gramática sin consecuencias para el significado del texto. El manuscrito de la imprenta se editó aún más, agregando párrafos y puntuación al primer tercio del texto.

El manuscrito del impresor no se usó completamente en la composición tipográfica de la versión de 1830 del Libro de Mormón; También se utilizaron partes del manuscrito original para la composición tipográfica. Smith usó el manuscrito original para corregir aún más los errores impresos en las versiones de 1830 y 1837 del Libro de Mormón para la impresión de 1840 del libro.

Historial de propiedad: manuscrito del impresor del Libro de Mormón

A fines del siglo XIX, la parte existente del manuscrito de la imprenta permaneció en la familia de David Whitmer, quien había sido uno de los principales fundadores de los Santos de los Últimos Días y quien, en la década de 1870, dirigió la Iglesia de Cristo (Whitmerite). Durante la década de 1870, según el Chicago Tribune, la Iglesia SUD intentó sin éxito comprárselo a Whitmer por un precio récord. El presidente de la iglesia, Joseph F. Smith, refutó esta afirmación en una carta de 1901, creyendo que tal manuscrito "no posee valor alguno".En 1895, el nieto de Whitmer, George Schweich, heredó el manuscrito. Para 1903, Schweich había hipotecado el manuscrito por $1,800 y, necesitando recaudar al menos esa suma, vendió una colección que incluía el 72 por ciento del libro del manuscrito original del impresor (la historia del manuscrito de John Whitmer, partes de la traducción de la Biblia de José Smith, copias manuscritas de varias revelaciones y una hoja de papel que contenía caracteres copiados del Libro de Mormón) a la Iglesia RLDS (ahora la Comunidad de Cristo) por $2,450, con $2,300 de esta cantidad para el manuscrito del impresor. La Iglesia SUD no había buscado comprar el manuscrito.

En 2015, esta parte restante fue publicada por Church Historian's Press en su serie Joseph Smith Papers, en el volumen tres de "Revelaciones y traducciones"; y, en 2017, la iglesia compró el manuscrito de la imprenta por US$35,000,000.

Ediciones

Sistemas de notación de capítulos y versos

La publicación original de 1830 no tenía marcadores de versos, aunque los libros individuales estaban divididos en capítulos relativamente largos. Así como el actual sistema de notación de capítulos y versículos de la Biblia es una adición posterior de los editores de la Biblia a libros que originalmente eran bloques sólidos de texto indiviso, los marcadores de capítulos y versículos dentro de los libros del Libro de Mormón son convenciones, no parte del texto original..

Editores de diferentes facciones del movimiento Santo de los Últimos Días han publicado diferentes sistemas de notación de capítulos y versículos. Los dos más importantes son el sistema LDS, introducido en 1879, y el sistema RLDS, que se basa en las divisiones de capítulos originales de 1830.

La edición RLDS 1908, la edición RLDS 1966, la edición Church of Christ (Temple Lot) y las ediciones Restored Covenant usan el sistema RLDS, mientras que la mayoría de las otras ediciones actuales usan el sistema LDS.

Actual

El Libro de Mormón es actualmente impreso por los siguientes editores:

editores de la iglesia	Año	títulos y notas	Enlace
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	1981	El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo. Nuevas introducciones, resúmenes de capítulos y notas al pie. Errores de la edición de 1920 corregidos en base al manuscrito original y la edición de 1840. Actualizado en una edición revisada en 2013.	Enlace
Comunidad de Cristo	1966	"Versión Autorizada Revisada", basada en la Versión Autorizada de 1908, edición de 1837 y manuscrito original. Notable por la omisión de frases repetitivas de "sucedió".
La Iglesia de Jesucristo (Bickertonita)	2001	Compilado por un comité de Apóstoles. Utiliza las designaciones de capítulos y versículos de la edición SUD de 1879.
Iglesia de Cristo con el mensaje de Elías	1957	El registro de los nefitas, "Edición de Palmyra restaurada". Texto de 1830 con los capítulos y versículos de la edición SUD de 1879.	Enlace
Iglesia de Cristo (Lote del templo)	1990	Basado en la edición RLDS de 1908, la edición de 1830, el manuscrito de la imprenta y las correcciones de los líderes de la iglesia.	Enlace
Compañerismo de los remanentes	2019	Basado en la última versión de 1840 actualizada personalmente por José Smith, con revisiones por Denver Snuffer Jr. Distribuido conjuntamente con el Nuevo Testamento, en un volumen llamado "Nuevos Pactos".	Enlace
ricardo dibujó	1992	Facsímil fotoampliado de la edición de 1840
Otros editores	Año	títulos y notas	Enlace
heraldo herencia	1970	Facsímil de la edición de 1830.
Fundación de Investigación Zarahemla	1999	El Libro de Mormón: Edición del Pacto Restaurado. Texto de Manuscritos Originales y de Imprenta, en disposición poética.	Enlace
Librería	1999	El Libro de Mormón para las familias de los Santos de los Últimos Días. Letra grande con numerosas imágenes y notas explicativas.
Prensa de la Universidad de Illinois	2003	El Libro de Mormón: una edición para lectores. El texto de la edición SUD de 1920 reformateado en párrafos y estrofas poéticas y acompañado de algunas notas al pie.	Enlace
Doble día	2006	El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo. Texto de la edición SUD sin notas al pie. La primera edición de Doubleday fue en 2004.
Experiencia Prensa	2006	Restablezca el tipo que coincida con la edición original de 1830 en palabra, línea y página. Corregidos errores tipográficos.
Libros de Stratford	2006	Reimpresión facsímil de la edición de 1830.
Clásicos de pingüinos	2008	Rústica con texto de 1840.	Enlace
Prensa de la Universidad de Yale	2009	El Libro de Mormón: El texto más antiguo. Texto dictado por José Smith con cientos de correcciones del estudio de Royal Skousen de los manuscritos originales y de la imprenta.	Enlace
Fundación Hoja de Olivo	2017	Un nuevo enfoque para estudiar el Libro de Mormón. Contiene el texto completo de la edición de 1981, pero con un formato de texto más moderno. Las referencias cruzadas y las notas a pie de página se reemplazan por notas marginales de los autores, y también se eliminan los saltos de capítulo y verso.	Enlace
Instituto Neal A. Maxwell	2018	El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, Edición de Estudio del Instituto Maxwell. Texto de las ediciones de 1981 y 2013 de la iglesia reformateadas en párrafos y estrofas poéticas. Las variantes textuales seleccionadas descubiertas en el Proyecto de Texto Crítico del Libro de Mormón aparecen en las notas al pie.
Prensa de leyenda digital	2018	Edición anotada del Libro de Mormón

Histórico

Las siguientes ediciones no actuales marcaron desarrollos importantes en el texto o las ayudas para lectores impresas en el Libro de Mormón.

Editor	Año	títulos y notas	Enlace
EB Grandín	1830	"Primera edición" en Palmira. Basado en el manuscrito de la imprenta copiado del manuscrito original.	Enlace
pratt y goodson	1837	"Segunda edición" en Kirtland. Revisión de la primera edición, utilizando el manuscrito del impresor con enmiendas y correcciones gramaticales.
Ebenezer Robinson y Smith	1840	"Tercera edición" en Nauvoo. Revisado por José Smith en comparación con el manuscrito original. Facsímiles de una edición original de 1840.	Enlace
Young, Kimball y Pratt	1841	"Primera edición europea". Reimpresión de 1837 con ortografía británica. Las futuras ediciones LDS descendieron de esto, no de la edición de 1840.
José Smith Jr.	1842	"Cuarta edición americana" en Nauvoo. Una reimpresión de la edición de 1840. Facsímiles de una edición original de 1842.
franklin d richards	1852	"Tercera edición europea". Editado por Richards. Introdujo versos primitivos (párrafos numerados).	Enlace
James O Wright	1858	Reimpresión no autorizada de la edición de 1840. Utilizado por la Iglesia RLDS temprana en 1860.	Enlace
Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	1874	Primera edición de RLDS. 1840 texto con versos.	Enlace
Noticias de Deseret	1879	Editado por Orson Pratt. Se introdujeron notas al pie, nuevos versos y capítulos más cortos.	Enlace
Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	1908	"Versión autorizada". Nuevos versos y correcciones basadas en manuscrito de imprenta.	Enlace
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	1920	Editado por James E. Talmage. Se agregaron introducciones, columnas dobles, resúmenes de capítulos, nuevas notas al pie, guía de pronunciación.	Enlace

Ediciones no impresas

Las siguientes versiones se publican en línea:

Ediciones en línea	Año	Descripción y notas	Enlace
Edición Restauración"Nuevos Pactos"	2019	El Nuevo Testamento y el Libro de Mormón se publican en un solo libro. "No es la voluntad del Señor imprimir nada de la nueva Traducción en el [Evening and Morning] Star; pero cuando se publique, todo irá al mundo junto, en un volumen por sí mismo; y el Nuevo Testamento y el Libro de Mormón se imprimirán juntos". – Carta de Joseph Smith Jr., 21 de abril de 1833. También disponible en PDF	Enlace
La edición de Internet de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	2013	Edición oficial de Internet de la edición de la iglesia del Libro de Mormón.	Enlace
La edición de audio de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	1994	Edición de audio oficial de la edición de la iglesia del Libro de Mormón en formato de audio mp3, 32 kbit/s	Enlace

Crítica textual

Aunque se habían preparado algunos estudios anteriores no publicados, no fue sino hasta principios de la década de 1970 que se aplicó una verdadera crítica textual al Libro de Mormón. En ese momento, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) pidió al profesor de BYU Ellis Rasmussen y sus asociados que comenzaran la preparación para una nueva edición de sus escrituras. Un aspecto de ese esfuerzo implicó la digitalización del texto y la preparación de las notas al pie apropiadas, otro aspecto requería establecer el texto más confiable. Con ese último fin, Stanley R. Larson (estudiante graduado de Rasmussen) se dedicó a aplicar estándares críticos de texto modernos a los manuscritos y las primeras ediciones del Libro de Mormón como proyecto de tesis, que completó en 1974. Larson examinó cuidadosamente el manuscrito original. (el que dictó José Smith a sus escribas) y el impresor' s manuscrito (la copia que Oliver Cowdery preparó para la imprenta en 1829–1830), y los comparó con la primera, segunda y tercera ediciones del Libro de Mormón; esto se hizo para determinar qué tipo de cambios se habían producido a lo largo del tiempo y para emitir juicios sobre qué lecturas eran las más originales.Larson procedió a publicar una serie de artículos bien argumentados sobre los fenómenos que había descubierto. Muchas de sus observaciones se incluyeron como mejoras en la edición de 1981 del Libro de Mormón de la iglesia.

Para 1979, con el establecimiento de la Fundación para la Investigación Antigua y los Estudios Mormones (FARMS) como una institución de investigación sin fines de lucro de California, un esfuerzo dirigido por Robert F. Smith comenzó a tener en cuenta el trabajo de Larson y a publicar un texto crítico de el libro de Mormon. Así nació el Proyecto de Texto Crítico FARMS que publicó el primer volumen del Texto Crítico del Libro de Mormón de tres volúmenes en 1984. El tercer volumen de esa primera edición se publicó en 1987, pero ya estaba siendo reemplazado por una segunda edición revisada de toda la obra,ayudado en gran medida a través del asesoramiento y la asistencia de un equipo que incluía al candidato a doctorado de Yale Grant Hardy, el Dr. Gordon C. Thomasson, el profesor John W. Welch (director de FARMS) y el profesor Royal Skousen. Sin embargo, estos fueron simplemente pasos preliminares para un proyecto mucho más exigente y que lo abarca todo.

En 1988, con esa fase preliminar del proyecto completada, Skousen asumió el cargo de editor y director del Proyecto FARMS Critical Text of the Book of Mormon y procedió a recopilar fragmentos aún dispersos del manuscrito original del Libro de Mormón y a avanzar técnicas fotográficas aplicadas para obtener lecturas precisas de páginas y fragmentos que de otro modo serían ilegibles. También examinó de cerca el manuscrito de la imprenta (entonces propiedad de la Iglesia RLDS) en busca de diferencias en los tipos de tinta o lápiz, para determinar cuándo y quién los hizo. También cotejó las diversas ediciones del Libro de Mormón hasta el presente para ver qué tipo de cambios se han realizado a lo largo del tiempo.

Skousen y Critical Text Project han publicado transcripciones completas de los manuscritos originales y del impresor (volúmenes I y II), partes de una historia del texto (volumen III) y un análisis de variantes textuales en seis partes (volumen IV). El resto de la historia del texto en ocho partes y una recopilación electrónica completa de ediciones y manuscritos (volúmenes 5 del Proyecto) están disponibles próximamente. En 2009, la Universidad de Yale publicó una edición del Libro de Mormón que incorpora todos los aspectos de la investigación de Skousen.

Las diferencias entre el manuscrito original y el de la imprenta, la versión impresa de 1830 y las versiones modernas del Libro de Mormón han llevado a algunos críticos a afirmar que se ha eliminado sistemáticamente la evidencia que podría haber demostrado que Smith inventó el Libro de Mormón, o que son intentos de ocultar vergonzosos aspectos del pasado de la iglesia. Los eruditos Santos de los Últimos Días ven los cambios como superficiales, hechos para aclarar el significado del texto.

Traducciones no inglesas

La versión de los Santos de los Últimos Días del Libro de Mormón se ha traducido a 83 idiomas y las selecciones se han traducido a 25 idiomas adicionales. En 2001, la Iglesia SUD informó que todo o parte del Libro de Mormón estaba disponible en el idioma nativo del 99 por ciento de los Santos de los Últimos Días y el 87 por ciento de la población total del mundo.

Se han publicado traducciones a idiomas sin tradición de escritura (p. ej., kaqchikel, tzotzil) como grabaciones de audio y transliteraciones con caracteres latinos. Las traducciones al lenguaje de señas estadounidense están disponibles como grabaciones de video.

Por lo general, los traductores son Santos de los Últimos Días que son empleados de la iglesia y traducen el texto del inglés original. Cada manuscrito es revisado varias veces antes de ser aprobado y publicado.

En 1998, la iglesia dejó de traducir selecciones del Libro de Mormón y anunció que, en cambio, cada nueva traducción que apruebe será una edición completa.

Representaciones en los medios

Los eventos del Libro de Mormón son el foco de varias películas producidas por la Iglesia SUD, que incluyen La vida de Nefi (1915), Qué rara posesión (1987) y Los testamentos de un rebaño y un pastor (2000). Las representaciones de narraciones del Libro de Mormón en películas no encargadas oficialmente por la iglesia (a veces conocidas coloquialmente como cine mormón) incluyen The Book of Mormon Movie, vol. 1: El viaje (2003) y Pasaje a Zarahemla (2007).

Segundo Nefi 9:20–27 del Libro de Mormón se cita en un funeral en la película Family Plot de Alfred Hitchcock.

En 2003, un episodio de South Park titulado "Todo sobre los mormones" parodiaba los orígenes del Libro de Mormón.

En 2011, un musical de sátira religiosa de larga duración titulado The Book of Mormon, escrito por los creadores de South Park Trey Parker y Matt Stone en colaboración con Robert Lopez, se estrenó en Broadway y ganó nueve premios Tony, incluido el de Mejor Musical. Su producción londinense ganó el Premio Olivier al mejor musical. Aunque se titula El Libro de Mormón, el musical no describe los eventos del Libro de Mormón, aunque los personajes hacen referencia al contenido del Libro de Mormón. Su trama cuenta una historia original sobre los misioneros Santos de los Últimos Días en el siglo XXI.

En 2019, la iglesia comenzó a producir una serie de adaptaciones en vivo de varias historias dentro del Libro de Mormón, tituladas Videos del Libro de Mormón, que distribuyó en su sitio web y canal de YouTube.

Distribución

La Iglesia SUD distribuye copias gratuitas del Libro de Mormón e informó en 2011 que se han impreso 150 millones de copias del libro desde su publicación inicial.

La impresión inicial del Libro de Mormón en 1830 produjo 5000 copias. La copia número 50 millones se imprimió en 1990, seguida de la 100 millones en 2000 y alcanzando los 150 millones en 2011.

En octubre de 2020, la iglesia anunció que había impreso más de 192 millones de copias del Libro de Mormón.

Crítica literaria

El Libro de Mormón ocasionalmente ha sido analizado en un contexto no religioso por sus méritos literarios.

El autor se esforzó por dar a sus palabras y frases el sonido y la estructura pintorescos y anticuados de nuestra traducción de las Escrituras de la versión King James; y el resultado es un mestizo: mitad labia moderna y mitad antigua sencillez y seriedad. Este último es incómodo y limitado; el primero natural, pero grotesco por el contraste. Cada vez que encontraba que su discurso se volvía demasiado moderno, que era aproximadamente cada oración o dos, echaba unas cuantas frases bíblicas como "muy dolorido", "y sucedió", etc., y hacía que las cosas fueran satisfactorias de nuevo. "Y aconteció" era su favorito. Si hubiera dejado eso fuera, su Biblia habría sido solo un folleto.—  Mark Twain, Roughing It, Capítulo XVI

Los no mormones que intentaron análisis psiquiátricos [de José Smith] se contentaron con ponerle una etiqueta al joven y han ignorado su mayor logro creativo porque lo encontraron aburrido. Es aburrido, en verdad, pero no sin forma, sin objetivo o absurdo. Su estructura muestra un diseño elaborado, su narrativa se hila de manera coherente y demuestra una unidad de propósito. Su tema se extrae directamente de la frontera estadounidense, de los sermones apasionados de avivamiento, las falacias populares sobre el origen indio y las cruzadas políticas actuales.—  Fawn M. Brodie, No Man Knows My History, (Nueva York, 1945), págs. 68-69

Terryl Givens escribió,

Buscar maravillas literarias en el Libro de Mormón es un poco como buscar inspiración lírica en los libros de Crónicas o Jueces. El Libro de Mormón es una obra de gran complejidad, sin embargo, con numerosas narraciones bien hiladas subsumidas con una visión integral más amplia. Hay una clara simetría en la Biblia tal como la hemos recibido.

Grant Hardy escribió,

El Libro de Mormón comenzó con 588 páginas densamente impresas en 1830, y la edición oficial actual (reformateada con una corrección gramatical sustancial) todavía tiene 531 páginas. En cierto modo, esto es sorprendente. Si el propósito principal del Libro de Mormón fuera funcionar como una señal, como evidencia tangible de que José Smith fue un verdadero profeta de Dios, esa misión podría haberse cumplido de manera mucho más concisa. Un libro de cincuenta páginas entregado por un ángel no es menos milagroso que un grueso volumen; es la parte del mensajero celestial lo que hace que sea difícil de creer.

Cierto o no, el Libro de Mormón es una epopeya poderosa escrita a gran escala con una gran cantidad de personajes, una narración de la lucha y el conflicto humanos, de la intervención divina, el bien heroico y el mal atroz, de la profecía, la moralidad y la ley. Su estructura narrativa es compleja. El idioma es el de la versión King James, que la mayoría de los estadounidenses asumieron como apropiado para la revelación divina... El Libro de Mormón debería figurar entre los grandes logros de la literatura estadounidense, pero nunca se le ha otorgado el estatus que merece, ya que Los mormones niegan la autoría de José Smith, y los no mormones, al descartar el trabajo como un fraude, han sido más propensos a ridiculizarlo que a leerlo.—  Daniel Walker Howe, Lo que Dios ha obrado: La transformación de América, 1815–1848, pág. 314

En 2019, Oxford University Press publicó Enfoques americanistas del Libro de Mormón.