Libro de los jueces

El Libro de los Jueces (ספר שופטים, Sefer Shoftim) es el séptimo libro de la Biblia hebrea y cristiana. Viejo Testamento. En la narrativa de la Biblia hebrea, cubre el tiempo entre la conquista descrita en el Libro de Josué y el establecimiento de un reino en los Libros de Samuel, durante el cual los jueces bíblicos sirvieron como líderes temporales. Las historias siguen un patrón consistente: el pueblo es infiel a Yahvé; por eso los entrega en manos de sus enemigos; el pueblo se arrepiente y suplica a Yahvé misericordia, que él envía en la forma de un líder o campeón (un "juez"; ver shophet); el juez libra a los israelitas de la opresión y prosperan, pero pronto vuelven a caer en la infidelidad y el ciclo se repite. Los eruditos consideran que muchas de las historias de Jueces son las más antiguas de la historia deuteronomista, con su redacción principal fechada en el siglo VIII a. C. y con materiales como el Cantar de Débora que datan de mucho antes.

Contenido

Jueces se puede dividir en tres secciones principales: un prólogo doble (capítulos 1:1–3:6), un cuerpo principal (3:7–16:31) y un epílogo doble (17–21).

Prólogo

El libro comienza con los israelitas en la tierra que Dios les ha prometido, pero adorando a "dioses extraños" en lugar de Yahvé, el Dios de Israel, y con los cananeos todavía presentes en todas partes. Los capítulos 1: 1–2: 5 son, por lo tanto, una confesión de fracaso, mientras que los capítulos 2: 6–3: 6 son un resumen y una reflexión importantes de los deuteronomistas.

La apertura, por lo tanto, establece el patrón que seguirán las historias en el texto principal:

1. Israel "hace mal a los ojos de Jehová",
2. El pueblo es entregado en manos de sus enemigos y clama al SEÑOR,
3. Jehová levanta un líder,
4. El "espíritu de Jehová" viene sobre el líder,
5. El líder logra derrotar al enemigo, y
6. La paz se recupera.

Una vez que se recupera la paz, Israel hace lo correcto y recibe las bendiciones de Yahweh por un tiempo, pero luego vuelve a hacer el mal y repite el patrón anterior.

Jueces sigue el Libro de Josué y comienza con una referencia a la muerte de Josué. The Cambridge Bible for Schools and Colleges sugiere que "la muerte de Josué puede considerarse como la división entre el período de conquista y el período de ocupación", siendo este último el centro del Libro de los Jueces. Los israelitas se reúnen, probablemente en el santuario de Gilgal o en Siquem, y le preguntan al Señor quién debe ser el primero (en orden de tiempo, no de rango) para asegurar la tierra que van a ocupar.

Texto principal

Mapa de las tribus de Israel

El texto principal da cuenta de seis jueces principales y sus luchas contra los reyes opresores de las naciones vecinas, así como la historia de Abimelec, un líder israelita (un juez [shofet] en el sentido de "jefe" 34;) que oprime a su propio pueblo. El patrón cíclico establecido en el prólogo es evidente al principio, pero a medida que avanzan las historias, comienza a desintegrarse, reflejando la desintegración del mundo de los israelitas. Aunque algunos estudiosos consideran que las historias no se presentan en orden cronológico, los jueces en el orden en que aparecen en el texto son:

• Othniel (3:9-11) vs. Chushan-Rishathaim, rey de Aram; Israel tiene 40 años de paz hasta la muerte de Othniel. (La afirmación de que Israel tiene cierto período de paz después de que cada juez sea un tema recurrente.)
• Ehud (3:11–29) vs. Eglon de Moab
• Deborah, dirección Barak el capitán del ejército (4–5), vs. Jabin de Hazor (una ciudad en Canaán) y Sisera, su capitán (Battle of Mount Tabor)
• Gideon (6-8) vs. Midian, Amalek y los "niños del Este" (aparentemente tribus del desierto)
• Jefté (11–12:7) contra los amonitas
• Sansón (13-16) vs. los filisteos

También hay breves glosas sobre seis jueces menores: Samgar (Jueces 3:31; después de Ehúd), Tola y Jair (10:1–5), Ibzán, Elón y Abdón (12:8–15; después de Jefté). Algunos estudiosos han inferido que los jueces menores eran adjudicadores reales, mientras que los jueces principales eran líderes y en realidad no emitían juicios legales. El único juez principal que se describe que hace juicios legales es Débora (4:4).

Epílogo

Al final de Jueces, los tesoros de Yahweh se usan para hacer imágenes idólatras, los levitas (sacerdotes) se corrompen, la tribu de Dan conquista una aldea remota en lugar de las ciudades cananeas, y las tribus de Israel hacen guerra contra la tribu de Benjamín, sus propios hermanos. El libro concluye con dos apéndices, historias que no cuentan con un juez específico:

• El ídolo de Micah (Jueces 17-18), cómo la tribu de Dan conquista su territorio en el norte.
• La concubina de Levita (Jueces 19–21): la violación de la concubina de un levita conduce a la guerra entre los benjamitas y las otras tribus israelitas, después de lo cual cientos de vírgenes son tomadas cautivas como esposas para los Benjamitas diezmados.

A pesar de su aparición al final del libro, ciertos personajes (como Jonatán, el nieto de Moisés) y las expresiones idiomáticas presentes en el epílogo muestran que los eventos en él "debieron haber tenido lugar... a principios del período de la jueces."

Cronología

Jueces contiene una cronología de sus eventos, asignando un número de años a cada intervalo de juicio y paz. Es abiertamente esquemático y probablemente se introdujo en un período posterior.

Fuentes del manuscrito

Cuatro de los Rollos del Mar Muerto presentan partes de Jueces: 1QJudg, encontrado en la Cueva 1 de Qumrán; 4QJudg^a y 4QJudg^b, encontrados en la Cueva 4 de Qumrán; y XJudges, un fragmento descubierto en 2001.

La copia completa más antigua que se conserva del Libro de los Jueces en hebreo se encuentra en el Códice de Alepo (siglo X d. C.).

La Septuaginta (traducción al griego) se encuentra en manuscritos tempranos como el Codex Colberto-Sarravianus (c. 400 d. C.; contiene muchas lagunas) y el Fragmento de Leipzig (c. 500 d. C.).

Composición

"Muchas gracias Dios por el milagro del rocío", pintura de Maarten van Heemskerck (Musée des Beaux-Arts de Strasbourg)

No está claro si existió alguna de las personas nombradas como jueces.

Fuentes

La fuente básica de Judges era una colección de historias vagamente conectadas sobre héroes tribales que salvaron a la gente en la batalla. Este original "libro de salvadores" compuesta por las historias de Aod, Jael y partes de Gedeón, ya había sido ampliada y transformada en "guerras de Yahweh" antes de recibir la revisión deuteronomista final. En el siglo XX, la primera parte del prólogo (capítulos 1: 1–2: 5) y las dos partes del epílogo (17–21) se consideraban comúnmente como colecciones misceláneas de fragmentos agregados al texto principal, y la segunda parte del prólogo (2:6–3:6) como una introducción compuesta expresamente para el libro. Más recientemente, este punto de vista ha sido cuestionado, y existe una creciente voluntad de ver Jueces como el trabajo de un solo individuo, que trabaja seleccionando, reelaborando y posicionando cuidadosamente el material de origen para introducir y concluir sus temas.

La Historia Deuteronomista

Una declaración repetida a lo largo del epílogo, "En aquellos días no había rey en Israel" implica una fecha en el período monárquico para la redacción (edición) de Jueces. Dos veces, esta declaración va acompañada de la declaración 'cada uno hizo lo que bien le parecía', lo que implica que el redactor está a favor de la monarquía, y el epílogo, en el que se asigna a la tribu de Judá un papel de liderazgo, implica que esta redacción tuvo lugar en Judá.

Desde la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de los estudiosos han estado de acuerdo con la tesis de Martin Noth de que los libros de Deuteronomio, Josué, Jueces, Samuel y Reyes forman parte de una sola obra. Noth sostuvo que la historia se escribió a principios del período del exilio (siglo VI a. C.) para demostrar cómo se elaboró la historia de Israel de acuerdo con la teología expresada en el libro de Deuteronomio (que por lo tanto proporciona el nombre &# 34;Deuteronomista"). Noth creía que esta historia era obra de un solo autor, que vivió a mediados del siglo VI a. C., seleccionando, editando y componiendo a partir de sus fuentes para producir una obra coherente. Frank Moore Cross propuso más tarde que se compuso una versión temprana de la historia en Jerusalén en la época de Josías (finales del siglo VII a. C.); esta primera versión, Dtr1, luego fue revisada y ampliada para crear una segunda edición, identificada por Noth, y que Cross etiquetó como Dtr2.

Los eruditos están de acuerdo en que los deuteronomistas' mano se puede ver en Jueces a través de la naturaleza cíclica del libro: los israelitas caen en la idolatría, Dios los castiga por sus pecados con la opresión de los pueblos extranjeros, los israelitas claman a Dios por ayuda, y Dios envía un juez para liberar ellos de la opresión extranjera. Después de un período de paz, el ciclo se repite. Los eruditos también sugieren que los deuteronomistas también incluyeron los comentarios humorísticos y, a veces, despectivos que se encuentran en el libro, como la historia de la tribu de Efraín, que no podía pronunciar la palabra "shibboleth" correctamente (12:5-6).

Temas y género

Página ilustrada del Libro de los Jueces en una Biblia alemana fechada 1485 (Biblioteca Boliviana)

La esencia de la teología deuteronomista es que Israel ha entrado en un pacto (un tratado, un acuerdo vinculante) con el Dios Yahweh, bajo el cual aceptan a Yahweh como su Dios (de ahí la frase "Dios de Israel& #34;) y Yahweh les promete una tierra donde puedan vivir en paz y prosperidad. Deuteronomio contiene las leyes por las cuales Israel debe vivir en la tierra prometida, Josué narra la conquista de Canaán, la tierra prometida, y su distribución entre las tribus, Jueces describe el establecimiento de la tierra, Samuel la consolidación de la tierra y el pueblo bajo David y Reyes la destrucción de la realeza y la pérdida de la tierra. La tragedia final descrita en Reyes es el resultado del fracaso de Israel en cumplir con su parte del pacto: la fidelidad a Yahvé trae éxito económico, militar y político, pero la infidelidad trae derrota y opresión.

Este es el tema que se desarrolla en Jueces: el pueblo es infiel a Yahvé y por eso Él los entrega en manos de sus enemigos; el pueblo entonces se arrepiente y suplica a Yahvé misericordia, la cual envía en forma de juez; el juez libera a los israelitas de la opresión, pero al cabo de un tiempo vuelven a caer en la infidelidad y se repite el ciclo. La apostasía de Israel es invocada repetidamente por el autor como la causa de las amenazas a Israel. La opresión de los israelitas se debe a que se volvieron hacia los dioses cananeos, rompieron el pacto y "haciendo lo malo ante los ojos del Señor".

Otros temas también están presentes: la "libertad soberana de Yahweh" (Dios no siempre hace lo que se espera de él); la "satirización de los reyes extranjeros" (que constantemente subestiman a Israel y Yahweh); el concepto del "agente defectuoso" (jueces que no son adecuados para la tarea que tienen por delante) y la desunión de la comunidad israelita (que se acelera a medida que las historias se suceden).

El libro es tan intrigante por los temas que deja fuera como por lo que incluye: el Arca de la Alianza, a la que se le da tanta importancia en las historias de Moisés y Josué, casi no existe, la cooperación entre las diversas tribus es limitado, y no se menciona un santuario central para la adoración y solo se hace una referencia limitada a un Sumo Sacerdote de Israel (el oficio al que se nombró a Aarón al final de la historia del Éxodo).

Aunque Jueces probablemente tuvo una redacción monárquica (ver arriba), el libro contiene pasajes y temas que representan puntos de vista antimonárquicos. Uno de los temas principales del libro es la soberanía de Yahweh y la importancia de ser leal a Él y a Sus leyes por encima de todos los demás dioses y soberanos. De hecho, la autoridad de los jueces no proviene de dinastías prominentes ni de elecciones o nombramientos, sino del Espíritu de Dios. La teología antimonárquica es más evidente hacia el final del ciclo de Gedeón en el que los israelitas le ruegan a Gedeón que cree una monarquía dinástica sobre ellos y Gedeón se niega. El resto de la vida de Gedeón vio paz en la tierra, pero después de la muerte de Gedeón, su hijo Abimelec gobernó Siquem como un tirano maquiavélico culpable de mucha sangre derramada (ver capítulos 8 y 9). Sin embargo, los últimos capítulos de Jueces (específicamente, las historias de Sansón, Miqueas y Gabaa) destacan la violencia y la anarquía del gobierno descentralizado.

Jueces es notable por la cantidad de personajes femeninos que "desempeñan papeles significativos, activos y pasivos, en las narrativas". El rabino Joseph Telushkin escribió:

La mayoría de las grandes mujeres de la Biblia están casadas con un gran hombre o relacionadas con uno.... Una rara excepción a esta tradición es la profetisa y juez Deborah, tal vez la figura más grande de la Biblia. Deborah se apoya exclusivamente en sus propios méritos. Lo único que sabemos de su vida personal es el nombre de su marido, Lapidot.