Libro de daniel

Daniel en la Den de los Leones por Rubens

El Libro de Daniel es un apocalipsis bíblico del siglo II a.C. con un escenario del siglo VI a.C. Aparentemente 'un relato de las actividades y visiones de Daniel, un noble judío exiliado en Babilonia', combina una profecía de la historia con una escatología (un retrato de los últimos tiempos) tanto en su alcance cósmico como en su enfoque político. y su mensaje es que así como el Dios de Israel salva a Daniel de sus enemigos, así salvará a todo Israel en su presente opresión.

La Biblia hebrea incluye a Daniel en los Ketuvim (escritos), mientras que los cánones bíblicos cristianos agrupan la obra con los Profetas Mayores. Se divide en dos partes: un conjunto de seis cuentos de la corte en los capítulos 1 a 6, escritos principalmente en arameo, y cuatro visiones apocalípticas en los capítulos 7 a 12, escritos principalmente en hebreo; los libros deuterocanónicos contienen tres secciones adicionales, la Oración de Azarías y el Canto de los Tres Santos Niños, Susana y Bel y el Dragón.

La influencia del libro ha resonado a lo largo de épocas posteriores, desde la comunidad de los Rollos del Mar Muerto y los autores de los evangelios canónicos y el Libro de Apocalipsis, hasta varios movimientos desde el siglo II hasta la Reforma protestante y los modernos. movimientos milenialistas—en los que continúa teniendo una profunda influencia.

Estructura

El sueño de Nabucodonosor: la estatua compuesta (Francia, siglo XV)

Divisiones

El Libro de Daniel se divide entre los relatos de la corte de los capítulos 1–6 y las visiones apocalípticas de los capítulos 7–12, y entre el hebreo de los capítulos 1 y 8–12 y el arameo de los capítulos 2–7. La división se ve reforzada por el arreglo quiástico de los capítulos arameos (ver más abajo) y por una progresión cronológica en los capítulos 1–6 desde el gobierno babilónico hasta el medo, y desde el gobierno babilónico hasta el persa en los capítulos 7–12. Los eruditos han hecho varias sugerencias para explicar el hecho de que la división del género no coincide con los otros dos, pero parece que la división del idioma y la estructura concéntrica de los capítulos 2-6 son recursos literarios artificiales diseñados para unir las dos mitades del género. reservar juntos. Collins proporciona el siguiente esquema en su comentario sobre Daniel:

PARTE I: Cuentos (capítulos 1:1–6:29)

• 1: Introducción (1:1–21 – puesta en la era babilónica, escrita en hebreo)
• 2: El sueño de Nabucodonosor de cuatro reinos (2:1–49 – era babilónica; arameo)
• 3: El horno ardiente (3:1–30/3:1-23, 91-97 – era babilónica; arameo)
• 4: La locura de Nabucodonosor (3:31/98-4:34/4:1-37 – era babilónica; arameo)
• 5: Fiesta de Belsasar (5:1–6:1 – Era babilónica; Arameo)
• 6: Daniel en el foso de los leones (6:2–29 – Era mediana con mención de Persia; Arameo)

PARTE II: Visiones (capítulos 7:1–12:13)

• 7: Las bestias del mar (7:1–28 – Era babilónica: Arameo)
• 8: El carnero y el macho cabrío (8:1–27 – era babilónica; hebreo)
• 9: Interpretación de la profecía de Jeremías de las setenta semanas (9:1–27 – Edad Media; Hebreo)
• 10: La revelación del ángel: reyes del norte y del sur (10:1–12:13 – Era persa, mención de la era griega; Hebreo)

Estructura quiástica en la sección aramea

Hay un quiasma reconocido (una estructura literaria concéntrica en la que el punto principal de un pasaje se coloca en el centro y está enmarcado por elementos paralelos a ambos lados al estilo "ABBA") en la disposición de los capítulos de la sección aramea. Lo siguiente está tomado de 'Introducción a los profetas' de Paul Redditt:

• A1 (2:4b-49) – Un sueño de cuatro reinos reemplazado por un quinto
  • B1 (3:1–30) – Los tres amigos de Daniel en el horno ardiente
    • C1 (4:1–37) – Daniel interpreta un sueño para Nabucodonosor
    • C2 (5:1–31) – Daniel interpreta la escritura en la pared para Belsasar
  • B2 (6:1–28) – Daniel en la guarida de los leones
• A2 (7:1–28) – Una visión de cuatro reinos del mundo reemplazada por un quinto

Contenido

Introducción en Babilonia (capítulo 1)

En el tercer año del rey Joacim, Dios permite que Jerusalén caiga en poder de Nabucodonosor II, rey de Babilonia. Jóvenes israelitas de familia noble y real, "sin defecto físico y hermosos" versados en sabiduría y competentes para servir en el palacio del rey, son llevados a Babilonia para que se les enseñe la literatura y el idioma de esa nación. Entre ellos están Daniel y sus tres compañeros, quienes se niegan a tocar la comida y el vino reales. Su supervisor teme por su vida en caso de que la salud de sus pupilos se deteriore, pero Daniel sugiere una prueba y los cuatro emergen más saludables que sus contrapartes después de diez días de consumir nada más que vegetales y agua. Se les permite continuar absteniéndose de comer la comida del rey, y a Daniel, Dios le da una idea de las visiones y los sueños. Cuando termina su entrenamiento, Nabucodonosor los encuentra 'diez veces mejores'. que todos los sabios a su servicio y por eso los mantiene en su corte, donde Daniel continúa hasta el primer año del rey Ciro.

El sueño de Nabucodonosor de los cuatro reinos (capítulo 2)

En el segundo año de su reinado, Nabucodonosor tiene un sueño. Al despertar, se da cuenta de que el sueño tiene algún mensaje importante, por lo que consulta a sus sabios. Desconfiado de su potencial para fabricar una explicación, el rey se niega a contarles a los sabios lo que vio en su sueño. Más bien, exige que sus sabios le digan cuál era el contenido del sueño y luego lo interpreten. Cuando los sabios protestan que esto está más allá del poder de cualquier hombre, él sentencia a todos, incluyendo a Daniel y sus amigos, a muerte. Daniel recibe una visión explicativa de Dios: Nabucodonosor había visto una enorme estatua con cabeza de oro, pecho y brazos de plata, vientre y muslos de bronce, piernas de hierro y pies de una mezcla de hierro y barro, luego vio la estatua destruida por una roca que se convirtió en una montaña llenando toda la tierra. Daniel explica el sueño al rey: la estatua simbolizaba cuatro reinos sucesivos, empezando por Nabucodonosor, todos los cuales serían aplastados por el reino de Dios, que duraría para siempre. Nabucodonosor reconoce la supremacía del dios de Daniel, levanta a Daniel sobre todos sus sabios y coloca a Daniel y sus compañeros sobre la provincia de Babilonia.

El horno de fuego (capítulo 3)

Los compañeros de Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego, se niegan a inclinarse ante la estatua de oro del rey Nabucodonosor y son arrojados a un horno de fuego. Nabucodonosor se asombra al ver una cuarta figura en el horno con los tres, uno "con la apariencia de un hijo de los dioses". Entonces el rey llama a los tres a salir del fuego, bendice al Dios de Israel y decreta que cualquiera que blasfeme contra él será descuartizado miembro por miembro.

La locura de Nabucodonosor (capítulo 4)

Nabucodonosor por William Blake (entre c. 1795 y 1805)

Nabucodonosor relata un sueño de un gran árbol que de repente es cortado por orden de un mensajero celestial. Daniel es convocado e interpreta el sueño. El árbol es el mismo Nabucodonosor, quien durante siete años perderá la cabeza y vivirá como una bestia salvaje. Todo esto sucede hasta que, al final del tiempo especificado, Nabucodonosor reconoce que "el cielo gobierna" y su reino y cordura son restaurados.

La fiesta de Belsasar (capítulo 5)

Belsasar y sus nobles beben blasfemamente de los vasos sagrados del templo judío, ofreciendo alabanzas a los dioses inanimados, hasta que aparece una mano misteriosamente y escribe en la pared. El rey horrorizado llama a Daniel, quien lo reprende por su falta de humildad ante Dios e interpreta el mensaje: El reino de Belsasar será dado a los medos y persas. Belsasar recompensa a Daniel y lo eleva a ser el tercero en el reino, y esa misma noche Belsasar es asesinado y Darío el Medo toma el reino.

Daniel en los leones' guarida (capítulo 6)

Respuesta de Daniel al Rey por Briton Rivière (1892)

Darius eleva a Daniel a un alto cargo, provocando los celos de otros funcionarios. Conociendo la devoción de Daniel a su Dios, sus enemigos engañan al rey para que emita un edicto prohibiendo la adoración de cualquier otro dios u hombre por un período de 30 días. Daniel continúa orando tres veces al día a Dios hacia Jerusalén; es acusado y el rey Darío, obligado por su propio decreto, arroja a Daniel a los leones' guarida. Pero Dios cierra la boca de los leones y, a la mañana siguiente, Darío se regocija al encontrarlo ileso. El rey arroja a los acusadores de Daniel a los leones. hoyo junto con sus esposas e hijos para ser devorados instantáneamente, mientras que él mismo reconoce al Dios de Daniel como aquel cuyo reino nunca será destruido.

Visión de las bestias del mar (capítulo 7)

En el primer año de Belsasar, Daniel tiene un sueño de cuatro bestias monstruosas que surgen del mar. El cuarto, una bestia con diez cuernos, devora toda la tierra, la pisotea y la aplasta, y aparece otro cuerno pequeño y arranca tres de los cuernos anteriores. El Anciano de Días juzga y destruye a la bestia, y "uno como hijo de hombre" se le da la realeza eterna sobre el mundo entero. Uno de los asistentes de Daniel explica que las cuatro bestias representan a cuatro reyes, pero que "los santos del Altísimo" recibiría el reino eterno. La cuarta bestia sería un cuarto reino con diez reyes, y otro rey que derribaría a tres reyes y haría la guerra a los "santos" por "un tiempo, dos tiempos y medio," después de lo cual se hará el juicio celestial contra él y los "santos" recibirá el reino eterno.

Visión del carnero y la cabra (capítulo 8)

En el año tercero de Belsasar, Daniel tiene una visión de un carnero y un macho cabrío. El carnero tiene dos poderosos cuernos, uno más largo que el otro, y carga hacia el oeste, el norte y el sur, venciendo a todas las demás bestias. Una cabra con un solo cuerno aparece desde el oeste y destruye el carnero. La cabra se vuelve muy poderosa hasta que el cuerno se rompe y es reemplazado por cuatro cuernos menores. Un cuerno pequeño que se hace muy grande, detiene los sacrificios diarios del templo y profana el santuario durante dos mil trescientas "tardes y mañanas" (que podría ser 1.150 o 2.300 días) hasta que se limpie el templo. El ángel Gabriel le informa que el carnero representa a los medos y persas, la cabra es Grecia y el "cuerno pequeño" es un rey malvado.

Visión de las Setenta Semanas (capítulo 9)

En el primer año de Darío el Medo, Daniel medita en la palabra de Jeremías de que la desolación de Jerusalén duraría setenta años; confiesa el pecado de Israel y ruega a Dios que restaure Israel y el "santuario desolado" del Templo El ángel Gabriel explica que los setenta años representan setenta "semanas" de años (490 años), durante los cuales el Templo primero será restaurado, luego profanado por un "príncipe que ha de venir," "hasta que se derrame el fin decretado."

Visión de los reyes del norte y del sur (capítulos 10–12)

Daniel 10: En el tercer año de Ciro, Daniel ve en su visión a un ángel (llamado "varón", pero claramente un ser sobrenatural) que le explica que está en medio de una guerra con los "príncipe de Persia", asistido únicamente por Michael, "tu príncipe." El "príncipe de Grecia" pronto vendrá, pero primero revelará lo que sucederá con el pueblo de Daniel.

Daniel 11: Un futuro rey de Persia hará la guerra al rey de Grecia, un "rey poderoso" se levantará y ejercerá poder hasta que su imperio sea dividido y entregado a otros, y finalmente el rey del sur (identificado en el versículo 8 como Egipto) irá a la guerra contra el 'rey del norte'. Después de muchas batallas (descritas con gran detalle) una "persona despreciable" llegará a ser rey del norte; este rey invadirá el sur dos veces, la primera con éxito, pero en la segunda será detenido por "naves de Kittim". Volverá a su país y, en el camino, sus soldados profanarán el Templo, abolirán el sacrificio diario y establecerán la abominación desoladora. Derrotará y subyugará a Libia y Egipto, pero "informes del este y del norte lo alarmarán" y encontrará su fin "entre el mar y el monte santo".

Daniel 12: A esta hora vendrá Miguel. Será un tiempo de gran angustia, pero todos aquellos cuyos nombres están escritos serán libertados. "Muchos que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, otros para vergüenza y confusión eterna; los sabios resplandecerán como el resplandor de los cielos, y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas por los siglos de los siglos." En los versículos finales se revela el tiempo que falta para el fin: "un tiempo, tiempos y medio tiempo" (tres años y medio). Daniel no logra entender y vuelve a preguntar qué sucederá, y se le dice: "Desde el tiempo que sea abolido el continuo sacrificio y establecida la abominación desoladora, habrá 1290 días. Bienaventurado el que espera y llega al final de los 1.335 días."

Adiciones a Daniel (tradición del texto griego)

Susanna y los Ancianos por Guido Reni (1820-1825)

El texto griego de Daniel es considerablemente más largo que el hebreo, debido a tres historias adicionales: permanecen en las Biblias católica y ortodoxa, pero fueron rechazadas por el movimiento protestante en el siglo XVI porque no se encontraban en la Biblia hebrea..

• La Oración de Azarías y la Canción de los Tres Hijos Santos, colocados después de Daniel 3:23;
• La historia de Susanna y los Ancianos, colocada antes del capítulo 1 en algunas versiones griegas y después del capítulo 12 en otros;
• La historia de Bel y el Dragón, colocado al final del libro.

Antecedentes históricos

Daniel se niega a comer en la mesa del Rey, a principios de 1900 Sagradas Escrituras

Las visiones de los capítulos 7–12 reflejan la crisis que tuvo lugar en Judea entre 167 y 164 a. C. cuando Antíoco IV Epífanes, el rey griego del Imperio seléucida, amenazó con destruir el culto judío tradicional en Jerusalén. Cuando Antíoco subió al trono en 175 a. C., los judíos eran en gran parte pro-seléucidas. La familia del Sumo Sacerdote estaba dividida por la rivalidad, y un miembro, Jasón, le ofreció al rey una gran suma para ser nombrado Sumo Sacerdote. Jasón también pidió, o más exactamente, pagó, que se le permitiera hacer de Jerusalén una polis, o ciudad griega. Esto significaba, entre otras cosas, que el gobierno de la ciudad estaría en manos de los ciudadanos, lo que a su vez significaba que la ciudadanía sería un bien valioso que se le compraría a Jason. Nada de esto amenazó a la religión judía, y las reformas fueron bien recibidas, especialmente entre la aristocracia de Jerusalén y los principales sacerdotes. Tres años más tarde, Jason fue depuesto cuando otro sacerdote, Menelao, ofreció a Antíoco una suma aún mayor para el puesto de Sumo Sacerdote.

Antíoco invadió Egipto dos veces, en 169 a. C. con éxito, pero en la segunda incursión, a finales de 168 a. C., los romanos lo obligaron a retirarse. Jasón, al escuchar el rumor de que Antíoco estaba muerto, atacó a Menelao para recuperar el Sumo Sacerdocio. Antíoco expulsó a Jasón de Jerusalén, saqueó el Templo e introdujo medidas para pacificar su frontera egipcia imponiendo una helenización completa: el Libro judío de la Ley fue prohibido y el 15 de diciembre de 167 a. C. una "abominación desoladora", probablemente un altar griego, fue introducido en el Templo. Con la religión judía ahora claramente amenazada, surgió un movimiento de resistencia, dirigido por los hermanos Macabeo, y durante los siguientes tres años obtuvo suficientes victorias sobre Antíoco para recuperar y purificar el Templo.

La crisis a la que se refiere el autor de Daniel es la profanación del altar en Jerusalén en 167 a. C. (presentada por primera vez en el capítulo 8:11): la ofrenda diaria que solía tener lugar dos veces al día, por la mañana y por la tarde, se detuvo, y la frase "tardes y mañanas" se repite a lo largo de los siguientes capítulos como un recordatorio de los sacrificios perdidos. Pero mientras que los acontecimientos que condujeron al saqueo del Templo en 167 a. C. y las consecuencias inmediatas son notablemente precisos, la guerra predicha entre los sirios y los egipcios (11:40-43) nunca tuvo lugar, y la profecía de que Antíoco moriría en Palestina (11:44–45) era inexacto (murió en Persia). La conclusión más probable es que el relato debe haberse completado cerca del final del reinado de Antíoco, pero antes de su muerte en diciembre de 164 a. C., o al menos antes de que las noticias llegaran a Jerusalén, y el consenso de la erudición moderna es, en consecuencia, que el libro data del período 167-163 a.

Composición

El sueño de Nabucodonosor: el árbol caído (Francia, siglo XV)

Desarrollo

En general, se acepta que Daniel se originó como una colección de cuentos cortesanos arameos que luego se amplió con las revelaciones hebreas. Es posible que los cuentos de la corte hayan circulado originalmente de forma independiente, pero la colección editada probablemente se compuso en el siglo III o principios del II a. El capítulo 1 se compuso (en arameo) en este momento como una breve introducción para brindar un contexto histórico, presentar a los personajes de los cuentos y explicar cómo Daniel y sus amigos llegaron a Babilonia. Las visiones de los capítulos 7–12 se agregaron y el capítulo 1 se tradujo al hebreo en la tercera etapa cuando se estaba redactando el libro final.

Autoría

Daniel es producto de la "Sabiduría" círculos, pero el tipo de sabiduría es mántico (el descubrimiento de secretos celestiales a partir de señales terrenales) en lugar de la sabiduría del aprendizaje: la principal fuente de sabiduría en Daniel es la revelación de Dios. Es uno de un gran número de apocalipsis judíos, todos ellos seudónimos. Los relatos de la primera mitad son de origen legendario, y las visiones de la segunda producto de autores anónimos en época macabea (siglo II a. C.). Los capítulos 1 a 6 están en la voz de un narrador anónimo, excepto el capítulo 4, que tiene la forma de una carta del rey Nabucodonosor; la segunda mitad (capítulos 7-12) es presentada por el mismo Daniel, presentado por el narrador anónimo en los capítulos 7 y 10.

El autor/editor probablemente era un judío educado, conocedor del griego y de alto nivel en su propia comunidad. Es posible que el nombre de Daniel fuera elegido para el héroe del libro debido a su reputación como sabio vidente en la tradición hebrea. Ezequiel, quien vivió durante el exilio en Babilonia, lo menciona en asociación con Noé y Job (Ezequiel 14:14) como una figura de sabiduría legendaria (28:3), y un héroe llamado Daniel (más precisamente Dan'el, pero la ortografía es lo suficientemente cercana para que los dos se consideren idénticos) características en un mito de finales del segundo milenio de Ugarit. "El legendario Daniel, conocido desde hace mucho tiempo pero aún recordado como un personaje ejemplar... actúa como el principal 'héroe' en el libro bíblico que ahora lleva su nombre"; Daniel es el intermediario sabio y justo que es capaz de interpretar los sueños y así transmitir la voluntad de Dios a los humanos, el destinatario de las visiones de lo alto que le son interpretadas por los intermediarios celestiales.

Citas

Las profecías de Daniel son precisas hasta la carrera de Antíoco IV Epífanes, rey de Siria y opresor de los judíos, pero no en su predicción de su muerte: el autor parece saber acerca de Antíoco' dos campañas en Egipto (169 y 167 a. C.), la profanación del Templo (la "abominación desoladora"), y la fortificación de Akra (una fortaleza construida dentro de Jerusalén), pero él parece no saber nada sobre la reconstrucción del Templo o sobre las circunstancias reales de Antíoco' muerte a finales del 164 a. Por lo tanto, los capítulos 10-12 deben haber sido escritos entre 167 y 164 a. No hay evidencia de un lapso de tiempo significativo entre esos capítulos y los capítulos 8 y 9, y es posible que el capítulo 7 se haya escrito solo unos meses antes.

Otra evidencia de la fecha del libro es el hecho de que Daniel está excluido del canon de los profetas de la Biblia hebrea, que se cerró alrededor del 200 a. C., y la Sabiduría de Eclesiástico, una obra que data de alrededor del 180 a. C., se basa en casi todos los libros del Antiguo Testamento excepto Daniel, lo que lleva a los eruditos a suponer que su autor no lo conocía. Sin embargo, se cita a Daniel en una sección de los Oráculos sibilinos que datan comúnmente de mediados del siglo II a. C., y era popular en Qumran casi al mismo tiempo, lo que sugiere que se conocía desde mediados de ese siglo.

Manuscritos

El Libro de Daniel se conserva en el Texto Masorético de 12 capítulos y en dos versiones griegas más largas, la versión original de la Septuaginta, c. 100 BC, y la versión posterior de Theodotion de c. siglo II d.C. Ambos textos griegos contienen tres adiciones a Daniel: La Oración de Azarías y el Canto de los Tres Santos Niños; la historia de Susannah y los ancianos; y la historia de Bel y el Dragón. Theodotion está mucho más cerca del Texto Masorético y se hizo tan popular que reemplazó la versión original de la Septuaginta en todos los manuscritos de la Septuaginta, excepto en dos. Las adiciones griegas aparentemente nunca fueron parte del texto hebreo.

Se han encontrado ocho copias del Libro de Daniel, todas incompletas, en Qumrán, dos en la cueva 1, cinco en la cueva 4 y una en la cueva 6. Entre ellas, conservan texto de once de los libros de Daniel. doce capítulos, y el duodécimo se cita en el Florilegium (un rollo de compilación) 4Q174, lo que demuestra que el libro de Qumrán no carecía de esta conclusión. Los ocho manuscritos se copiaron entre el 125 a. C. (4QDan^c) y alrededor del 50 d.. Todos parecen conservar la versión masorética de 12 capítulos en lugar del texto griego más largo. Ninguno revela desacuerdos importantes contra el masorético, y los cuatro rollos que conservan las secciones relevantes (1QDan^a, 4QDan^a, 4QDan^b y 4QDan^d) todos siguen la naturaleza bilingüe de Daniel donde el libro comienza en hebreo, cambia al arameo en 2:4b, luego vuelve al hebreo en 8:1.

Género, significado, simbolismo y cronología

Daniel en la guarida de los leones salvado por Habacuc (Francia, siglo XV)

(Esta sección trata sobre reconstrucciones académicas modernas del significado de Daniel para sus autores y audiencia originales)

Género

El Libro de Daniel es un apocalipsis, un género literario en el que una realidad celestial se revela a un receptor humano; tales obras se caracterizan por visiones, simbolismo, un mediador de otro mundo, énfasis en eventos cósmicos, ángeles y demonios, y seudónimo (falsa autoría). La producción de apocalipsis ocurrió comúnmente desde el 300 a. C. hasta el 100 d. C., no solo entre judíos y cristianos, sino también entre griegos, romanos, persas y egipcios, y Daniel es un vidente apocalíptico representativo, receptor de la revelación divina: ha aprendido la sabiduría de los magos babilónicos y los superó, porque su Dios es la verdadera fuente del conocimiento; él es uno de los maskilim (משכלים), los sabios, que tienen la tarea de enseñar justicia y cuyo número puede considerarse que incluye a los autores del libro mismo. El libro es también una escatología, ya que la revelación divina se refiere al final de la era actual, un momento predicho en el que Dios intervendrá en la historia para anunciar el reino final. No da detalles reales del tiempo del fin, pero parece que el reino de Dios estará en esta tierra, que será gobernado por la justicia y la rectitud, y que las tornas se volverán contra los seléucidas y aquellos judíos. que han cooperado con ellos.

Significado, simbolismo y cronología

El mensaje del Libro de Daniel es que, así como el Dios de Israel salvó a Daniel ya sus amigos de sus enemigos, salvaría a todo Israel en su presente opresión. El libro está lleno de monstruos, ángeles y numerología, extraídos de una amplia gama de fuentes, tanto bíblicas como no bíblicas, que habrían tenido significado en el contexto de la cultura judía del siglo II, y aunque los intérpretes cristianos siempre han visto estos como prediciendo eventos en el Nuevo Testamento—'el Hijo de Dios', 'el Hijo del Hombre', Cristo y el Anticristo—la audiencia prevista del libro son los judíos del 2do siglo antes de Cristo. A continuación se explican algunas de estas predicciones, tal como las entienden los eruditos bíblicos modernos.

• El cuatro reinos y el cuerno pequeño (Daniel 2 y 7): El concepto de cuatro imperios mundiales sucesivos proviene de teorías griegas de la historia mitológica. Los intérpretes más modernos coinciden en que los cuatro representan a Babilonia, los Medos, Persia y los Griegos, terminando con Siria helenística y con Egipto helenístico ptolemaico. La interpretación tradicional del sueño identifica a los cuatro imperios como los imperios babilónicos (la cabeza), Medo-Persa (armas y hombros), Griego (altos y piernas), y imperios romanos (los pies). El simbolismo de cuatro metales en la estatua en el capítulo 2 proviene de escritos persas, mientras que las cuatro "bestias del mar" en el capítulo 7 reflejan Oseas 13:7-8, en las que Dios amenaza que será a Israel como un león, un leopardo, un oso o una bestia salvaje. El consenso entre los eruditos es que las cuatro bestias del capítulo 7 simbolizan los mismos cuatro imperios mundiales. La interpretación moderna ve a Antioquía IV (reignado 175-164 aC) como el "pequeño cuerno" que arranca a otros tres (Antiocus usurpó los derechos de varios otros reclamantes para convertirse en rey del Imperio Seleucid).
• El Antiguo de los Días y el uno como un hijo de hombre (Daniel 7): La imagen de Dios en Daniel 7:13 se asemeja a la representación del dios cananeo El como un antiguo rey divino que preside la corte divina. El "Ancient of Days" da dominio sobre la tierra a "uno como un hijo del hombre", y luego en Daniel 7:27 a "el pueblo de los santos del Altísimo", a quien los eruditos consideran al hijo del hombre para representar. Estas personas pueden entenderse como maskilim (sages), o como el pueblo judío en general.
• El carnero y el macho (Daniel 8) como símbolos astrológicos convencionales representan a Persia y Siria, como explica el texto. El "cuerpo poderoso" representa a Alejandro Magno (reignado 336–323 aC) y los "cuatro cuernos menores" representan a los cuatro generales principales (Diadochi) que lucharon por el imperio griego tras la muerte de Alejandro. El "pequeño cuerno" representa de nuevo Antioquía IV. La clave de los símbolos se encuentra en la descripción de las acciones del cuerno pequeño: termina el holocausto continuo y derroca el Santuario, una clara referencia a la profanación del Templo de Antioquía.
• El ungidos y el setenta años (Capítulo 9): Daniel reinterpreta la profecía de los setenta años de Jeremías acerca del período que Israel pasaría en esclavitud a Babilonia. Desde el punto de vista de la era macabeana, la promesa de Jeremías obviamente no era verdadera: los gentiles todavía oprimían a los judíos, y la "desolación de Jerusalén" no había terminado. Daniel, por lo tanto, reinterpreta los setenta años como setenta "semanas" de años, conformando 490 años. Las 70 semanas/490 años están subdivididas, con siete "semanas" de la "salida de la palabra para reconstruir y restaurar Jerusalén" a la venida de un "anunión", mientras que la última "semana" está marcada por la muerte violenta de otro "anuncido", probablemente el Sumo Sacerdote Onias III (que se llevó a cabo para Jason y asesinado en 171 A.C), y la profanación del Templo. El punto de esto para Daniel es que el período de poder gentil está predeterminado, y está llegando a su fin.
• Reyes de norte y sur: Capítulos 10 a 12 se refieren a la guerra entre estos reyes, los acontecimientos que conducen a ella, y su significado celestial. En el capítulo 10 el ángel (Gabriel?) explica que actualmente hay una guerra en el cielo entre Miguel, el protector angélico de Israel, y los "principios" (ángeles) de Persia y Grecia; entonces, en el capítulo 11, describe las guerras humanas que acompañan esto: el concepto mitológico ve estar detrás de cada nación un dios/ángel que lucha en nombre de su pueblo, para que los acontecimientos terrenales reflejen lo que sucede en el cielo. Las guerras de los Ptolemies ("reyes del sur") contra los Seleucids ("reyes del norte") se revisan a la carrera de Antioquía el Grande (Antioquío III (reignado 222-187 aC), padre de Antioquía IV), pero el foco principal es Antioquío IV, a quien más de la mitad del capítulo se dedica. La exactitud de estas predicciones da credibilidad a la profecía real con la que termina el pasaje, la muerte de Antioquía — que, en el caso, no era exacta.
• Predecir el tiempo final (Daniel 8:14 y 12:7–12): La escatología bíblica generalmente no da información precisa sobre cuándo llegará el fin, y los intentos de Daniel de especificar el número de días restantes es una excepción rara. Daniel pregunta al ángel cuánto tiempo triunfará el "pequeño cuerno" y el ángel responde que el Templo será reconfigurado después de que hayan pasado 2.300 "eventos y mañanas" (Daniel 8:14). El ángel está contando los dos sacrificios diarios, por lo que el período es de 1.150 días de la profanación en diciembre 167. En el capítulo 12 el ángel da tres fechas más: la desolación durará "por un tiempo, tiempos y medio tiempo", o un año, dos años, y medio año (Daniel 12:8); entonces la "desolación" durará 1.290 días (12:11); y finalmente, 1.335 días (12:12). El versículo 12:11 fue presumiblemente añadido después de la vuelta de los 1.150 días del capítulo 8, y 12:12 después de la vuelta del número en 12:11.

Influencia

Grabación de la visión de Daniel de las cuatro bestias en el capítulo 7 por Matthäus Merian, 1630

Los conceptos de inmortalidad y resurrección, con recompensas para los justos y castigo para los malvados, tienen raíces mucho más profundas que las de Daniel, pero la primera declaración clara se encuentra en el capítulo final de ese libro: "Muchos de esos los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión eterna." Según Daniel R. Schwartz, sin la resurrección de Jesús, el cristianismo habría desaparecido como los movimientos que siguieron a otras figuras judías carismáticas del siglo I.

Daniel fue citado y mencionado tanto por judíos como por cristianos en el siglo I d.C. como una predicción del inminente fin de los tiempos. Momentos de crisis nacional y cultural despertaron continuamente el espíritu apocalíptico, pasando por los montanistas de los siglos II/III, perseguidos por su milenarismo, hasta los elementos más extremos de la Reforma del siglo XVI como los profetas de Zwickau y la Rebelión de Münster. Durante la Guerra Civil Inglesa, los Hombres de la Quinta Monarquía tomaron su nombre y programa político de Daniel 7, exigiendo que Oliver Cromwell les permitiera formar un "gobierno de santos" en preparación para la venida del Mesías; cuando Cromwell se negó, lo identificaron como la Bestia que usurpaba el lugar que le correspondía al Rey Jesús. Para los divulgadores modernos, las visiones y revelaciones de Daniel siguen siendo una guía para el futuro, cuando el Anticristo será destruido por Jesucristo en la Segunda Venida.

La influencia de Daniel no se ha limitado al judaísmo y al cristianismo: en la Edad Media los musulmanes crearon horóscopos cuya autoridad se atribuía a Daniel. Más recientemente, la Fe baháʼí, que se originó en el Islam persa chiíta, justificó su existencia en la profecía de 1260 días de Daniel, sosteniendo que predijo la venida del Duodécimo Imán y una era de paz y justicia en el año 1844., que es el año 1260 de la era musulmana.

Daniel pertenece no solo a la tradición religiosa, sino también a la herencia intelectual y artística occidental más amplia. Fue fácilmente el más popular de los libros proféticos para los anglosajones, quienes, sin embargo, no lo trataron como una profecía sino como un libro histórico, "un depósito de historias dramáticas sobre confrontaciones entre Dios y una serie de figuras-emperadores que representan el alcance más alto del hombre". Isaac Newton le prestó especial atención, Francis Bacon tomó prestado un lema para su obra Novum Organum, Baruch Spinoza se inspiró en él, su apocalíptica segunda mitad atrajo la atención de Carl Jung e inspiró a músicos de drama litúrgico medieval a Darius Milhaud y artistas como Miguel Ángel, Rembrandt y Eugène Delacroix.