Libro clásico

Un clásico es un libro aceptado como ejemplar o notable. Lo que hace que un libro sea "clásico" es una preocupación que se les ha ocurrido a varios autores, desde Italo Calvino hasta Mark Twain y las preguntas relacionadas de "¿Por qué leer los clásicos?" y "¿Qué es un clásico?" han sido ensayados por autores de diferentes géneros y épocas (incluidos Calvino, TS Eliot, Charles Augustin Sainte-Beuve). La capacidad de un libro clásico para ser reinterpretado, aparentemente renovado en interés de las generaciones de lectores que suceden a su creación, es un tema que se ve en los escritos de críticos literarios como Michael Dirda, Ezra Pound y Sainte-Beuve. Estos libros pueden publicarse como una colección (como Great Books of the Western World, Modern Library o Penguin Classics) o presentarse como una lista, como Harold Bloom. Aunque el término a menudo se asocia con el canon occidental, se puede aplicar a obras literarias de todas las tradiciones, como los clásicos chinos o los Vedas indios.

Muchas universidades incorporan estas lecturas en su plan de estudios, como "The Reading List" en St. John's College o la Universidad de Rutgers. El motivo del estudio de estos textos clásicos es permitir y alentar a los estudiantes a familiarizarse con algunos de los autores más venerados a lo largo de la historia. Esto ayuda a garantizar que los estudiantes y los nuevos académicos estén equipados con una gran cantidad de recursos para utilizar a lo largo de sus estudios.

Historia

En 1850, Charles Augustin Sainte-Beuve (1804–1869) dio su respuesta a la pregunta "¿Qué es un clásico?" ("Qu'est-ce qu'un classique?"):La idea de un clásico implica algo que tiene continuidad y consistencia, y que produce unidad y tradición, se modela y se transmite y perdura... Un verdadero clásico, como me gustaría escucharlo definido, es un autor que ha enriquecido la mente humana, aumentó su tesoro, y la hizo avanzar un paso; que ha descubierto alguna verdad moral y no equívoca, o revelado alguna pasión eterna en aquel corazón donde todo parecía conocido y descubierto; que ha expresado su pensamiento, observación o invención, en cualquier forma, siempre que sea amplio y grande, refinado y sensato, cuerdo y hermoso en sí mismo; quien ha hablado a todos en su propio estilo peculiar, un estilo que resulta ser también el del mundo entero, un estilo nuevo sin neologismos, nuevo y viejo, fácilmente contemporáneo de todos los tiempos.

En este mismo ensayo, Sainte-Beuve citó a Goethe (refiriéndose al concepto de 'clásicos'): "Las obras antiguas son clásicas no porque sean viejas, sino porque son poderosas, frescas y saludables".

El concepto de 'lo clásico' también fue un tema de la crítica literaria de TS Eliot. En The Sacred Wood pensó que una de las razones por las que "Dante es un clásico, y Blake solo un poeta genial fue" por "la concentración resultante de un marco de mitología, teología y filosofía". (Al comentar sobre la influencia de Eliot, el profesor Jan Gorak afirmó que "la idea de un canon se ha entrelazado con la idea de lo clásico, una idea que TS Eliot trató de revitalizar para el 'experimento moderno'".) En ecos de Sainte- Beuve, Eliot pronunció un discurso ante la Virgil Society sobre sí mismo con la misma pregunta de "¿Qué es un clásico?"En su opinión, solo había un autor que era 'clásico': "Ningún lenguaje moderno puede aspirar a producir un clásico, en el sentido en que he llamado clásico a Virgilio. Nuestro clásico, el clásico de toda Europa, es Virgilio". Sin embargo, en este caso, Eliot dijo que la palabra tenía diferentes significados en diferentes entornos y que su preocupación era "un significado en un contexto". Afirma que su enfoque es definir solo "un tipo de arte" y que no tiene que ser "mejor... que otro tipo". Su párrafo inicial hace una clara distinción entre su significado particular de clásico que tiene a Virgilio como el clásico de toda la literatura y el significado alternativo de clásico como "un autor estándar".

También han intervenido figuras literarias de diferentes épocas. Alan Bennett, el dramaturgo y autor inglés moderno, dijo que "Definición de un clásico: un libro que se supone que todos han leído y, a menudo, piensan que lo han leído ellos mismos". Mark Van Doren, profesor y poeta de la Universidad de Columbia, es citado por Jim Trelease (en su biblioteca-monografía Libros ilustrados clásicos que todos los niños deberían experimentar), diciendo que "Un clásico es cualquier libro que permanece impreso". Y en su discurso "Desaparición de la literatura" pronunciado hace más de un siglo en 1900, Mark Twain dijo (refiriéndose a la elevada opinión de un erudito académico sobre el "Paraíso perdido" de Milton) que la obra cumplía con la definición del profesor de un clásico como "

En 1920, Fannie M. Clark, maestra de la Escuela Rozelle en East Cleveland, Ohio, precede a las conclusiones similares de Calvino por 60 años cuando también ensayó la pregunta de qué hace que un libro sea un "clásico" en su artículo "Teaching Children to Choose". " en El Diario Inglés.

En el transcurso de su ensayo, Clark considera la cuestión de qué hace que una obra literaria sea un clásico y por qué la idea de "los clásicos" es importante para la sociedad en su conjunto. Clark dice que "los profesores de inglés han sido entrenados durante tanto tiempo en los 'clásicos' que estos 'clásicos' se han vuelto para ellos muy parecidos a la Biblia, por cuya seguridad el surgimiento de la ciencia moderna causa temores tan innecesarios".Continúa diciendo que entre las fuentes que consultó estaba un grupo de alumnos de octavo grado cuando les hizo la pregunta: "¿Qué entiendes por los clásicos de la literatura?" Dos de las respuestas que recibió Clark fueron "Los clásicos son libros que te dan tus padres y los guardas para dárselos a tus hijos" y "Los clásicos son esas grandes piezas de literatura que se consideran dignas de ser estudiadas en las clases de inglés de la escuela secundaria o la universidad". Calvino coincide con el educador de Ohio cuando afirma que "las escuelas y universidades deberían ayudarnos a entender que ningún libro que habla de un libro dice más que el libro en cuestión, sino que hacen todo lo posible para que pensemos lo contrario". Clark y Calvino llegan a una conclusión similar de que cuando se analiza una obra literaria por lo que la hace "clásica",el lector puede acabar destruyendo el placer único que puede deparar el mero disfrute de una obra literaria.

Los clásicos a menudo se definen en términos de su frescura duradera. Clifton Fadiman pensó que las obras que se convierten en libros clásicos tienen su comienzo en la infancia y dijo que "si deseas vivir mucho tiempo en la memoria de los hombres, no debes escribir para ellos en absoluto. Debes escribir lo que sus hijos disfrutarán". En su opinión, las obras que ahora consideramos clásicas son "grandes comienzos". Fadiman une los libros clásicos a través de las edades en un continuo (y está de acuerdo con los pensamientos de Goethe sobre el vigor y la relevancia de los clásicos antiguos), cuando afirma que los libros clásicos comparten una "cualidad de comienzo" con el legendario escritor de la Ilíada y la Odisea. – El propio Homero. Ezra Pound en su propio tomo sobre la lectura, ABC of Reading, dio su opinión cuando afirmó: "Un clásico no es clásico porque se ajusta a una cierta regla estructural, o se ajusta a ciertas definiciones (de las que su autor muy probablemente nunca había escuchado). Es clásico por una cierta frescura eterna e incontenible. " Michael Dirda, el crítico ganador del Premio Pulitzer en 1993, estuvo de acuerdo con la opinión de Pound sobre la vitalidad de un clásico cuando escribió que "... uno de los verdaderos elementos de un clásico" era que "pueden leerse una y otra vez con siempre- placer cada vez más profundo".

En la década de 1980, Italo Calvino dijo en su ensayo "¿Por qué leer los clásicos?" que “un clásico es un libro que nunca ha terminado de decir lo que tiene que decir” y llega al quid de la elección personal en este asunto cuando dice (cursivas en la traducción original): “ Tu autor clásico es el que no puedes sentir indiferente a quien te ayuda a definirte en relación con él, incluso en disputa con él". La consideración de lo que hace que una obra literaria sea un clásico es para Calvino, en última instancia, una elección personal, y construir una definición universal de lo que constituye un Libro clásico le parece una imposibilidad, ya que, como dice Calvino "No hay nada para él sino para él". todos nosotros para inventar nuestras propias bibliotecas ideales de clásicos".

Mientras blogueaba en el sitio web guardian.co.uk en 2009, Chris Cox se hace eco de los sentimientos "clásicos" de Twain de 1900 y el ingenio de Bennett sobre los libros clásicos cuando opinó en el "Blog de libros" de Guardian.Co que en realidad hay dos tipos de "clásicos". novelas": Las primeras son aquellas que sabemos que deberíamos haber leído, pero probablemente no lo hemos hecho. Estos son generalmente los libros que nos hacen arder de vergüenza cuando surgen en una conversación... El segundo tipo, por su parte, son aquellos libros que hemos leído cinco veces, podemos citar en cualquier ocasión, y molestamente pasar a otros. gente con las palabras: "Tienes que leer esto. Es un clásico".

Programas universitarios

Las listas de lectura de "Libros clásicos" que ahora se usan en algunas universidades han estado de moda desde al menos la primera parte del siglo XX, con el ímpetu adicional en 1909 de la publicación Harvard Classics imprimátur con obras individuales elegidas por el presidente saliente de la Universidad de Harvard, Charles W. Eliot. Estas "Listas de lectura" han seguido siendo significativas en el siglo XXI, y se crearon más durante las últimas décadas (por ejemplo, Book Smart de Jane Mallison: su lista de lectura esencial para convertirse en un genio literario en 365 días (2007)).

En 1920, el profesor Erskine enseñó el primer curso basado en el programa "Grandes libros", titulado "Honores generales", en la Universidad de Columbia, y ayudó a moldear su plan de estudios básico. El curso, sin embargo, inicialmente comenzó a fallar poco después de su introducción debido a numerosas disputas entre profesores de alto nivel sobre la mejor manera de impartir las clases, así como a preocupaciones sobre el rigor de los cursos. Esto resultó en profesores jóvenes, incluidos Mark Van Doren y Mortimer Adler después de 1923, enseñando partes del curso. El curso se suspendió en 1928, aunque luego se restableció. Adler se fue a la Universidad de Chicago en 1929, donde continuó su trabajo sobre el tema, y ​​junto con el rector de la universidad, Robert M. Hutchins, llevó a cabo un seminario anual de grandes libros que luego reformuló en TheGrandes libros del mundo occidental. El administrador de la universidad y empresario de Chicago, Walter Paepcke, se inspiró en el seminario para fundar el Instituto Aspen. En 1937, cuando Mark Van Doren rediseñó el curso, ya se impartía en St. John's College, Annapolis, además de en la Universidad de Chicago. Este curso más tarde se denominó Humanidades A para estudiantes de primer año y luego evolucionó a Literatura Humanidades. Los supervivientes, sin embargo, incluyen el Core Curriculum de Columbia, el Common Core de Chicago y el Core Curriculum de la Universidad de Boston, cada uno muy centrado en los "grandes libros" del canon occidental. Más de 100 instituciones de educación superior en los Estados Unidos, Canadá y Europa mantienen alguna versión de Great Books Program como una opción para los estudiantes.

Sólo hay unos pocos verdaderos "Programas de Grandes Libros" todavía en funcionamiento. Estas escuelas se enfocan casi exclusivamente en el plan de estudios Great Books durante la inscripción y no ofrecen clases análogas a las que se ofrecen comúnmente en otras universidades. La primera y más conocida de estas escuelas es St. John's College en Annapolis y Santa Fe (programa establecido en 1937); le siguió Shimer College en Chicago, el Programa Integralen Saint Mary's College of California (1955), Thomas Aquinas College en Santa Paula, California (est. 1971), Thomas More College of Liberal Arts en Merrimack, New Hampshire (est. 1978) y Magdalen College of the Liberal Arts en Warner, Nuevo Hampshire. Las escuelas más recientes con este tipo de plan de estudios incluyen New Saint Andrews College en Moscú, Idaho (est. 1994), Gutenberg College en Eugene, Oregón (est. 1994), Harrison Middleton University en Tempe, Arizona (est. 1998), Wyoming Catholic College en Lander, Wyoming (est. 2005) e Imago Dei College en Oak Glen, California (est. 2010). El Programa de Honores de la Universidad de Fordham en Rose Hill incorpora el plan de estudios Great Books en los primeros cuatro semestres rigurosos del programa. Universidad Loyola de Chicago'El Programa de Estudios Liberales de la Universidad de Notre Dame, establecido en 1950, es un Programa de Grandes Libros de gran prestigio que opera como una institución separada dentro de la Facultad de Artes Liberales. La Universidad Budista Dharma Realm es la primera escuela de Grandes Libros que ofrece un plan de estudios que combina los clásicos orientales y occidentales.

Serie de libros

Thomas Jefferson, con frecuencia compuso grandes listas de libros para sus amigos y corresponsales, por ejemplo, para Peter Carr en 1785 y nuevamente en 1787.

Las editoriales (por ejemplo, Easton Press, Franklin Library y Folio Society) y los colegios/universidades (como Oxford University Press y Yale University Press) publican con frecuencia colecciones de libros clásicos. Los editores tienen sus diversos tipos de líneas de "libros clásicos", mientras que los colegios y universidades tienen listas de lectura requeridas, así como intereses editoriales asociados. Si estos libros son las obras de literatura que se supone que las personas cultas han leído o con las que al menos están familiarizadas, entonces es interesante la génesis del género del libro clásico y los procesos a través de los cuales los textos se consideran para la selección (o no).. El desarrollo de la línea de libros Penguin Classics, entre los más conocidos de los clásicos, puede servir como un buen ejemplo.

Penguin Books, la empresa matriz de Penguin Classics, tuvo sus inicios durante la década de 1930 cuando el fundador, Allen Lane, no pudo encontrar un libro que realmente quería leer mientras estaba en la estación de tren de Exeter. Como dice el sitio web de la compañía, "horrorizado por la selección que se ofrecía, Lane decidió que la ficción contemporánea de buena calidad debería estar disponible a un precio atractivo y venderse no solo en librerías tradicionales, sino también en estaciones de tren, estancos y cadenas de tiendas....Creíamos en la existencia en este país de un gran público lector y apostamos todo por ello”. En el primer año, habían vendido tres millones de libros de bolsillo de autores contemporáneos en ese momento, como Agatha Christie, Ernest Hemingway y Andre Maurois.

En 1954, Mortimer Adler presentó una serie de televisión semanal en vivo en San Francisco, que comprendía 52 programas de media hora, titulada Las grandes ideas. Estos programas fueron producidos por el Instituto de Investigación Filosófica de Adler y fueron transmitidos como un servicio público por la American Broadcasting Company, presentados por National Educational Television, el precursor de lo que ahora es PBS. Adler legó estas películas al Centro para el Estudio de las Grandes Ideas, donde están disponibles para su compra.

En 1993 y 1994, The Learning Channel creó una serie de programas de una hora que discutían muchos de los Grandes Libros de la historia y su impacto en el mundo. Fue narrado por Donald Sutherland y Morgan Freeman, entre otros.