Librepensamiento

El librepensamiento (a veces escrito como pensamiento libre) es un punto de vista epistemológico que sostiene que las creencias no deben formarse sobre la base de la autoridad, la tradición, la revelación o el dogma, y ​​que las creencias deben alcanzarse mediante otros métodos como la lógica, la razón y la comprensión empírica. observación. Según el Oxford English Dictionary, un librepensador es "una persona que forma sus propias ideas y opiniones en lugar de aceptar las de otras personas, especialmente en la enseñanza religiosa". En algún pensamiento contemporáneo en particular, el pensamiento libre está fuertemente ligado al rechazo de los sistemas tradicionales de creencias sociales o religiosas.La aplicación cognitiva del libre pensamiento se conoce como "libre pensamiento", y los practicantes del libre pensamiento se conocen como "librepensadores". Los librepensadores modernos consideran que el libre pensamiento es una libertad natural de todos los pensamientos negativos e ilusorios adquiridos de la sociedad.

El término se utilizó por primera vez en el siglo XVII para referirse a las personas que indagaban sobre la base de las creencias tradicionales que a menudo se aceptaban sin cuestionamientos. Hoy en día, el librepensamiento está más estrechamente relacionado con el deísmo, el secularismo, el ateísmo, el agnosticismo, el humanismo, el anticlericalismo y la crítica religiosa. El Oxford English Dictionary define el librepensamiento como "El libre ejercicio de la razón en asuntos de creencias religiosas, sin restricciones por deferencia a la autoridad; la adopción de los principios de un librepensador". Los librepensadores sostienen que el conocimiento debe basarse en hechos, investigación científica y lógica. La aplicación escéptica de la ciencia implica estar libre de los efectos intelectualmente limitantes del sesgo de confirmación, el sesgo cognitivo, la sabiduría convencional, la cultura popular, los mitos urbanos, los prejuicios o el sectarismo.

Definición

El autor ateo Adam Lee define el libre pensamiento como un pensamiento que es independiente de la revelación, la tradición, las creencias establecidas y la autoridad, y lo considera como un "paraguas más amplio" que el ateísmo "que abarca un arco iris de heterodoxia, disidencia religiosa, escepticismo y pensamiento no convencional".."

La declaración resumida básica del ensayo La ética de las creencias del matemático y filósofo británico del siglo XIX William Kingdon Clifford es: "Está mal siempre, en todas partes y para cualquiera, creer algo con evidencia insuficiente". El ensayo se convirtió en un grito de guerra para los librepensadores cuando se publicó en la década de 1870, y se ha descrito como un punto en el que los librepensadores tomaron la delantera moral. Clifford mismo fue un organizador de reuniones de pensamiento libre, la fuerza impulsora detrás del Congreso de Pensadores Liberales celebrado en 1878.

Con respecto a la religión, los librepensadores suelen sostener que no hay pruebas suficientes para apoyar la existencia de fenómenos sobrenaturales. Según la Freedom from Religion Foundation, "Nadie puede ser un librepensador que exige la conformidad con una Biblia, un credo o el Mesías. Para el librepensador, la revelación y la fe no son válidas, y la ortodoxia no es garantía de la verdad". y "Los librepensadores están convencidos de que las afirmaciones religiosas no han resistido las pruebas de la razón. No solo no se gana nada creyendo una falsedad, sino que se pierde todo cuando sacrificamos la herramienta indispensable de la razón en el altar de la superstición. La mayoría los librepensadores consideran que la religión no solo es falsa, sino también dañina".

Sin embargo, el filósofo Bertrand Russell escribió lo siguiente en su ensayo de 1944 "El valor del pensamiento libre":

Lo que hace a un librepensador no son sus creencias sino la forma en que las sostiene. Si las tiene porque sus mayores le dijeron que eran verdaderas cuando era joven, o si las tiene porque si no fuera así sería infeliz, su pensamiento no es libre; pero si las sostiene porque, después de una cuidadosa reflexión, encuentra un equilibrio de evidencia a su favor, entonces su pensamiento es libre, por extrañas que puedan parecer sus conclusiones.—  Bertrand Russell, El valor del pensamiento libre. Cómo convertirse en un buscador de la verdad y romper las cadenas de la esclavitud mental, del primer párrafo

Todo el primer párrafo del ensayo deja en claro que un librepensador no es necesariamente ateo o agnóstico, siempre y cuando cumpla con esta definición:

La persona que es libre en cualquier aspecto es libre de algo; ¿De qué está libre el librepensador? Para ser digno de ese nombre, debe estar libre de dos cosas: la fuerza de la tradición y la tiranía de sus propias pasiones. Nadie está completamente libre de ninguno de los dos, pero en la medida de la emancipación de un hombre, merece ser llamado librepensador.—  Bertrand Russell, El valor del pensamiento libre. Cómo convertirse en un buscador de la verdad y romper las cadenas de la esclavitud mental, del primer párrafo

Fred Edwords, ex ejecutivo de la Asociación Humanista Estadounidense, sugiere que según la definición de Russell, los religiosos liberales que han desafiado las ortodoxias establecidas pueden considerarse librepensadores.

Por otro lado, según Bertrand Russell, los ateos y/o agnósticos no son necesariamente librepensadores. Como ejemplo, menciona a Stalin, a quien compara con un "papa":

lo que me preocupa es la doctrina del Partido Comunista moderno y del gobierno ruso al que debe lealtad. De acuerdo con esta doctrina, el mundo se desarrolla sobre las líneas de un Plan llamado Materialismo Dialéctico, descubierto por primera vez por Karl Marx, encarnado en la práctica de un gran estado por Lenin, y ahora expuesto día a día por una Iglesia de la cual Stalin es el representante. Papa. […] Debe impedirse la libre discusión dondequiera que exista el poder para hacerlo; […] Si esta doctrina y esta organización prevalecen, la libre investigación se volverá tan imposible como lo fue en la Edad Media, y el mundo recaerá en el fanatismo y el oscurantismo.—  Bertrand Russell, El valor del pensamiento libre. Cómo convertirse en un buscador de la verdad y romper las cadenas de la esclavitud mental

En los siglos XVIII y XIX, muchos pensadores considerados librepensadores eran deístas, argumentando que la naturaleza de Dios solo puede conocerse a partir del estudio de la naturaleza en lugar de la revelación religiosa. En el siglo XVIII, "deísmo" era tanto una "palabra sucia" como "ateísmo", y los deístas a menudo eran estigmatizados como ateos o al menos como librepensadores por sus oponentes cristianos. Los deístas de hoy en día se consideran librepensadores, pero podría decirse que ahora son menos prominentes que los ateos en el movimiento de libre pensamiento.

Características

Entre los librepensadores, para que una noción se considere verdadera, debe ser comprobable, verificable y lógica. Muchos librepensadores tienden a ser humanistas, que basan la moralidad en las necesidades humanas y encontrarían significado en la compasión humana, el progreso social, el arte, la felicidad personal, el amor y la promoción del conocimiento. En general, a los librepensadores les gusta pensar por sí mismos, tienden a ser escépticos, respetan el pensamiento crítico y la razón, permanecen abiertos a nuevos conceptos y, a veces, están orgullosos de su propia individualidad. Determinarían la verdad por sí mismos, en función del conocimiento que obtengan, las respuestas que reciban, las experiencias que tengan y el equilibrio que adquieran. Los librepensadores rechazan la conformidad por el bien de la conformidad,

Símbolo

El pensamiento sirve como el símbolo duradero y establecido desde hace mucho tiempo del libre pensamiento; La literatura de la Unión Secular Americana inauguró su uso a fines del siglo XIX. El razonamiento detrás del pensamiento como símbolo del libre pensamiento radica tanto en el nombre de la flor como en su apariencia. El pensamiento deriva su nombre de la palabra francesa pensée, que significa "pensamiento". Supuestamente recibió este nombre porque algunos perciben que la flor se parece a un rostro humano, y a mediados o finales del verano asiente hacia adelante como si estuviera sumido en sus pensamientos. Desafiando el dogma religioso: una historia del pensamiento libre, un panfleto que data de la década de 1880 tenía esta declaración bajo el título "La insignia del pensamiento":

Hay... necesidad de una insignia que exprese a primera vista, sin complejidad de detalles, ese principio básico de libertad de pensamiento por el que luchan los liberales de todos los ismos. Esta necesidad parece haber sido satisfecha por los librepensadores de Francia, Bélgica, España y Suecia, que han adoptado el pensamiento como insignia. Nos unimos a ellos para recomendar esta flor como una simple y económica insignia del Librepensamiento... Que todo patriota que sea un Librepensador en este sentido, adopte el pensamiento como su insignia, para ser usada en todo momento, como un testimonio silencioso y discreto. de sus principios. Así reconoceremos a nuestros hermanos en la causa, y se extenderá el entusiasmo; hasta que, en poco tiempo, el estandarte erguido del pensamiento, bajo los pliegues protectores de la bandera de los Estados Unidos, emocionará a los hombres en todas partes.

Historia

Movimiento premoderno

El pensamiento crítico ha florecido en el Mediterráneo helenístico, en los depósitos de conocimiento y sabiduría en Irlanda y en las civilizaciones iraníes (por ejemplo, en la era de Khayyam (1048-1131) y sus poemas poco ortodoxos sufíes Rubaiyat), y en otras civilizaciones, como como los chinos (nótese, por ejemplo, el renacimiento marinero de la dinastía Song del Sur de 1127-1279), y pasando por pensadores herejes en alquimia o astrología esotérica, hasta el Renacimiento y la Reforma protestante.

El médico y escritor francés Rabelais celebró la libertad "rabelaisiana", así como el buen festín y la bebida (una expresión y un símbolo de la libertad mental) desafiando las hipocresías de la ortodoxia conformista en su utópica Abadía de Thelema (de θέλημα: libre "albedrío"), cuyo dispositivo era Haz lo que quieras:

Así lo había establecido Gargantúa. En toda su regla y vínculo más estricto de su orden, solo había que observar esta cláusula: Haz lo que quieras; porque las personas libres... obran con virtud y evitan el vicio. A esto lo llaman honor.

Cuando el héroe de Rabelais, Pantagruel, viaja al "Oráculo de la botella Div(in)e", aprende la lección de la vida en una simple palabra: "¡Trinch!" , ¡Beber! Disfruta de la vida sencilla, aprende sabiduría y conocimiento, como un humano libre. Más allá de los juegos de palabras, la ironía y la sátira, el prólogo-metáfora de Gargantua instruye al lector a "romper el hueso y chupar la médula llena de sustancia" (" la substantifique moëlle "), el núcleo de la sabiduría.

Movimientos modernos

El año 1600 se considera un hito en la era del libre pensamiento moderno. Fue el año de la ejecución en Italia de Giordano Bruno, un ex fraile dominico, por la Inquisición.

Australia

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Australia tenía altas tasas de protestantismo y catolicismo. La Australia de la posguerra se ha convertido en un país altamente secularizado. Donald Horne, uno de los intelectuales públicos más conocidos de Australia, creía que la creciente prosperidad en la Australia de la posguerra influyó en la disminución de la asistencia a la iglesia y la falta general de interés en la religión. "Las iglesias ya no son muy importantes para la mayoría de los australianos. Si hay una vida eterna feliz, es para todos... Para muchos australianos, los placeres de esta vida son tan satisfactorios que la religión no ofrece nada de gran atractivo", dijo Horne en su obra histórica. El país de la suerte (1964).

Bélgica

La Université Libre de Bruxelles y la Vrije Universiteit Brussel, junto con los dos Circles of Free Inquiry (de habla holandesa y francesa), defienden la libertad del pensamiento crítico, la filosofía laica y la ética, al tiempo que rechazan el argumento de autoridad.

Canadá

En 1873, un puñado de secularistas fundó la primera organización secular conocida en el Canadá inglés, la Asociación de Libre Pensamiento de Toronto. Reorganizado en 1877 y nuevamente en 1881, cuando pasó a llamarse Sociedad Secular de Toronto, el grupo formó el núcleo de la Unión Secular Canadiense, establecida en 1884 para reunir a librepensadores de todo el país.

Un número significativo de los primeros miembros parece haber venido de la "aristocracia" laboral educada, incluidos Alfred F. Jury, J. Ick Evans y JI Livingstone, todos los cuales fueron destacados activistas laborales y secularistas. El segundo presidente de la asociación de Toronto, T. Phillips Thompson, se convirtió en una figura central en los movimientos laborales y de reforma social de la ciudad durante las décadas de 1880 y 1890 y posiblemente en el intelectual laboral más importante de Canadá a fines del siglo XIX. A principios de la década de 1880, organizaciones dispersas de libre pensamiento operaban en todo el sur de Ontario y partes de Quebec, obteniendo apoyo tanto urbano como rural.

El órgano principal del movimiento de libre pensamiento en Canadá fue Secular Thought (Toronto, 1887-1911). Fundado y editado durante sus primeros años por el librepensador inglés Charles Watts (1835-1906), estuvo bajo la dirección del impresor y editor de Toronto James Spencer Ellis en 1891 cuando Watts regresó a Inglaterra. En 1968, se formó la Asociación Humanista de Canadá (HAC) para servir como un grupo paraguas para humanistas, ateos y librepensadores, y para defender los problemas de justicia social y oponerse a la influencia religiosa en las políticas públicas, especialmente en la lucha para hacer que el acceso al aborto sea gratuito. y legal en Canadá.

Inglaterra

El término librepensador surgió a fines del siglo XVII en Inglaterra para describir a aquellos que se oponían a la institución de la Iglesia y la creencia literal en la Biblia. Las creencias de estos individuos se centraban en el concepto de que las personas podían entender el mundo a través de la consideración de la naturaleza. Tales posiciones fueron documentadas formalmente por primera vez en 1697 por William Molyneux en una carta ampliamente publicitada a John Locke, y más extensamente en 1713, cuando Anthony Collins escribió su Discurso del libre pensamiento, que ganó una popularidad sustancial. Este ensayo ataca al clero de todas las iglesias y es un alegato a favor del deísmo.

La revista Freethinker se publicó por primera vez en Gran Bretaña en 1881.

Francia

En Francia, el concepto apareció por primera vez en una publicación en 1765 cuando Denis Diderot, Jean le Rond d'Alembert y Voltaire incluyeron un artículo sobre Liberté de penser en su Encyclopédie. El concepto de libre pensamiento se extendió tanto que incluso lugares tan remotos como Jotunheimen, en Noruega, tenían conocidos librepensadores como Jo Gjende en el siglo XIX.

François-Jean Lefebvre de la Barre (1745-1766) fue un joven noble francés, famoso por haber sido torturado y decapitado antes de quemar su cuerpo en una pira junto con el Diccionario filosófico de Voltaire. A menudo se dice que La Barre fue ejecutado por no saludar a una procesión religiosa católica romana, pero los elementos del caso eran mucho más complejos.

En Francia, Lefebvre de la Barre es ampliamente considerado un símbolo de las víctimas de la intolerancia religiosa cristiana; La Barre junto con Jean Calas y Pierre-Paul Sirven, fue abanderada por Voltaire. Una segunda estatua de reemplazo de de la Barre se encuentra cerca de la Basílica del Sagrado Corazón de Jesús de París en la cima de la colina Montmartre (llamada así por el Templo de Marte), el punto más alto de París y una calle del distrito 18 cerca del Sacré. -Cœur también lleva el nombre de Lefebvre de la Barre.

El siglo XIX vio el surgimiento de una noción específica de Libre-Pensée ("pensamiento libre"), con el escritor Victor Hugo como uno de sus primeros defensores principales. Los librepensadores franceses (Libre-Penseurs) asocian la libertad de pensamiento, el anticlericalismo político y las inclinaciones socialistas. La principal organización que se refiere a esta tradición hasta el día de hoy es la Fédération nationale de la libre pensée, creada en 1890.

Alemania

En Alemania, durante el período 1815-1848 y antes de la Revolución de Marzo, aumentó la resistencia de los ciudadanos contra el dogma de la iglesia. En 1844, bajo la influencia de Johannes Ronge y Robert Blum, creció la creencia en los derechos del hombre, la tolerancia entre los hombres y el humanismo, y para 1859 habían establecido el Bund Freireligiöser Gemeinden Deutschlands (Literalmente Unión de Comunidades Religiosas Libres de Alemania), una asociación de personas que se consideran religiosas sin adherirse a ninguna iglesia o culto sacerdotal establecido e institucionalizado. Este sindicato todavía existe hoy y está incluido como miembro en la organización paraguas de humanistas libres. En 1881 en Fráncfort del Meno, Ludwig Büchner fundó la Deutscher Freidenkerbund(Liga Alemana de Librepensadores) como la primera organización alemana para ateos y agnósticos. En 1892 se formaron la Freidenker-Gesellschaft y en 1906 la Deutscher Monistenbund.

Las organizaciones de pensamiento libre desarrollaron el "Jugendweihe" (literalmente , consagración de la Juventud), una ceremonia secular de "confirmación" y ritos funerarios ateos. La Unión de librepensadores para la cremación se fundó en 1905 y la Unión central de librepensadores del proletariado alemán en 1908. Los dos grupos se fusionaron en 1927 y se convirtieron en la Asociación alemana de librepensadores en 1930.

Más organizaciones "burguesas" declinaron después de la Primera Guerra Mundial, y proliferaron los grupos de pensamiento libre "proletarios", convirtiéndose en una organización de partidos socialistas. Los grupos socialistas europeos de libre pensamiento formaron la Internacional de librepensadores proletarios (IPF) en 1925. Los activistas hicieron campaña para que los alemanes se desafiliaran de su respectiva Iglesia y para la secularización de las escuelas primarias; entre 1919-1921 y 1930-1932, más de 2,5 millones de alemanes, en su mayoría partidarios de los partidos socialdemócrata y comunista, renunciaron a ser miembros de la iglesia. El conflicto se desarrolló entre las fuerzas radicales, incluida la Liga soviética de los militantes sin Dios y las fuerzas socialdemócratas en Europa occidental dirigidas por Theodor Hartwig y Max Sievers.En 1930, las delegaciones soviética y aliada, luego de una huelga, tomaron el control del IPF y excluyeron a los líderes anteriores. Tras el ascenso de Hitler al poder en 1933, la mayoría de las organizaciones de libre pensamiento fueron prohibidas, aunque los nazis toleraron algunos grupos de derecha que trabajaban con los llamados Völkische Bünde (literalmente asociaciones "étnicas" con ideología nacionalista, xenófoba y muy a menudo racista). hasta mediados de la década de 1930.

Países Bajos

En los Países Bajos, el pensamiento libre ha existido en forma organizada desde el establecimiento de De Dageraad (ahora conocido como De Vrije Gedachte) en 1856. Entre sus suscriptores más notables del siglo XIX estaban Johannes van Vloten, Multatuli, Adriaan Gerhard y Domela Nieuwenhuis.

En 2009, Frans van Dongen estableció el Partido Ateo-Laico, que adopta una visión considerablemente restrictiva de la religión y las expresiones religiosas públicas.

Desde el siglo XIX, el libre pensamiento en los Países Bajos se ha vuelto más conocido como fenómeno político a través de al menos tres corrientes: el libre pensamiento liberal, el libre pensamiento conservador y el libre pensamiento clásico. En otras palabras, los partidos que se identifican como librepensadores tienden a favorecer enfoques racionales y no doctrinales de sus ideologías preferidas, y surgieron como alternativas seculares tanto a los partidos alineados con el clero como a los partidos alineados con los trabajadores. Los temas comunes entre los partidos políticos de libre pensamiento son "libertad", "libertad" e "individualismo".

Suiza

Con la introducción de los impuestos eclesiásticos cantonales en la década de 1870, los anticlericales comenzaron a organizarse. Alrededor de 1870, se fundó un "club de librepensadores" en Zúrich. Durante el debate sobre la ley eclesiástica de Zúrich en 1883, el profesor Friedrich Salomon Vögelin y el concejal Kunz propusieron separar la iglesia y el estado.

Pavo

En los últimos años del Imperio Otomano, el libre pensamiento hizo oír su voz a través de las obras de personajes ilustres como Ahmet Rıza, Tevfik Fikret, Abdullah Cevdet, Kılıçzade Hakkı y Celal Nuri İleri. Estos intelectuales afectaron el período inicial de la República Turca. Mustafa Kemal Atatürk –mariscal de campo, estadista revolucionario, autor y fundador del estado nacional secular turco, que fue su primer presidente desde 1923 hasta su muerte en 1938– fue el practicante de sus ideas. Hizo muchas reformas que modernizaron el país. Las fuentes señalan que Atatürk era un escéptico religioso y un librepensador. Era un deísta no doctrinario o un ateo, antirreligioso y antiislámico en general.Según Atatürk, el pueblo turco no sabe qué es realmente el Islam y no lee el Corán. La gente está influenciada por frases árabes que no entienden y por sus costumbres van a las mezquitas. Cuando los turcos lean el Corán y lo piensen, abandonarán el Islam. Atatürk describió el Islam como la religión de los árabes en su propio trabajo titulado Vatandaş için Medeni Bilgiler por sus propios puntos de vista críticos y nacionalistas.

Association of Atheism (Ateizm Derneği), la primera organización atea oficial en Medio Oriente y el Cáucaso, fue fundada en 2014. Sirve para apoyar a las personas irreligiosas y librepensadores en Turquía que son discriminados por sus puntos de vista. En 2018 se informó en algunos medios de comunicación que el Ateizm Derneği cerraría debido a la presión sobre sus miembros y los ataques de los medios oficialistas, pero la propia asociación aclaró que no era así y que seguía activa..

Estados Unidos

El movimiento de Pensamiento Libre se organizó por primera vez en los Estados Unidos como la "Asociación de Prensa Libre" en 1827 en defensa de George Houston, editor de The Correspondent, una de las primeras publicaciones de crítica bíblica en una era en la que las condenas por blasfemia aún eran posibles. Houston había ayudado a fundar una comunidad owenita en Haverstraw, Nueva York, en 1826-1827. El corresponsal de corta duración fue reemplazado por Free Enquirer, el órgano oficial de la comunidad New Harmony de Robert Owen en Indiana, editado por Robert Dale Owen y por Fanny Wright entre 1828 y 1832 en Nueva York. Durante este tiempo, Robert Dale Owen trató de introducir el escepticismo filosófico del movimiento de libre pensamiento en el Partido de los Trabajadores de la ciudad de Nueva York. El investigador libre'Las celebraciones cívicas anuales del cumpleaños de Paine después de 1825 finalmente se fusionaron en 1836 en la primera organización nacional de librepensadores, la "Sociedad moral y filosófica de los Estados Unidos para la difusión general del conocimiento útil". Fue fundado el 1 de agosto de 1836 en una convención nacional en el Lyceum en Saratoga Springs con Isaac S. Smith de Buffalo, Nueva York, como presidente. Smith también fue candidato del Partido de la Igualdad de Derechos de 1836 a gobernador de Nueva York y también había sido candidato del Partido de los Trabajadores a teniente gobernador de Nueva York en 1830. La Sociedad Moral y Filosófica publicó The Beacon, editado por Gilbert Vale.

Impulsado por las revoluciones de 1848 en los estados alemanes, el siglo XIX vio una inmigración de librepensadores y anticlericalistas alemanes a los Estados Unidos (ver Forty-Eighters). En los Estados Unidos, esperaban poder vivir de acuerdo con sus principios, sin la interferencia del gobierno y las autoridades eclesiásticas.

Muchos librepensadores se establecieron en bastiones de inmigrantes alemanes, incluidos St. Louis, Indianápolis, Wisconsin y Texas, donde fundaron la ciudad de Comfort, Texas, entre otras.

Estos grupos de librepensadores alemanes se refirieron a sus organizaciones como Freie Gemeinden, o "congregaciones libres". El primer Freie Gemeinde se estableció en St. Louis en 1850. Otros lo siguieron en Pensilvania, California, Washington, DC, Nueva York, Illinois, Wisconsin, Texas y otros estados.

Los librepensadores tendían a ser liberales y defendían ideales como la igualdad racial, social y sexual, y la abolición de la esclavitud.

La "Edad de oro del libre pensamiento" en los EE. UU. llegó a fines del siglo XIX. La organización dominante fue la Liga Liberal Nacional que se formó en 1876 en Filadelfia. Este grupo se volvió a formar en 1885 como la Unión Secular Americana bajo el liderazgo del eminente orador agnóstico Robert G. Ingersoll. Tras la muerte de Ingersoll en 1899, la organización declinó, en parte debido a la falta de un liderazgo eficaz.

El libre pensamiento en los Estados Unidos declinó a principios del siglo XX. A principios del siglo XX, la mayoría de las congregaciones de pensamiento libre se habían disuelto o se habían unido a otras iglesias principales. La congregación de pensamiento libre en funcionamiento continuo más larga en Estados Unidos es la Congregación Libre del condado de Sauk, Wisconsin, que se fundó en 1852 y todavía está activa a partir de 2020. Se afilió a la Asociación Unitaria Estadounidense (ahora la Asociación Universalista Unitaria) en 1955. DM Bennett fue el fundador y editor de The Truth Seeker en 1873, un periódico estadounidense radical de pensamiento libre y reforma.

Los asentamientos de librepensadores alemanes estaban ubicados en:

• Burlington, Condado de Racine, Wisconsin
• Belleville, Condado de St. Clair, Illinois
• Castell, condado de Llano, Texas
• Comodidad, condado de Kendall, Texas
• Davenport, Condado de Scott, Iowa
• Fond du Lac, Condado de Fond du Lac, Wisconsin
• Frelsburg, Condado de Colorado, Texas
• Hermann, Condado de Gasconade, Misuri
• Jefferson, Condado de Jefferson, Wisconsin
• Indianápolis, Indiana
• Lacio, condado de Washington, Texas
• Manitowoc, Condado de Manitowoc, Wisconsin
• Meyersville, condado de DeWitt, Texas
• Milwaukee, Wisconsin
• Millheim, Condado de Austin, Texas
• Oshkosh, condado de Winnebago, Wisconsin
• Ratcliffe, condado de DeWitt, Texas
• Ciudad de Sauk, Condado de Sauk, Wisconsin
• Shelby, Condado de Austin, Texas
• Sisterdale, Condado de Kendall, Texas
• San Luis, Misuri
• Tusculum, Condado de Kendall, Texas
• Dos ríos, condado de Manitowoc, Wisconsin
• Watertown, Condado de Dodge, Wisconsin

Anarquismo

Tradicion de estados unidos

El libre pensamiento influyó en el desarrollo del anarquismo en los Estados Unidos de América. En los EE.UU,

"el libre pensamiento fue un movimiento básicamente anticristiano y anticlerical, cuyo propósito era hacer que el individuo fuera política y espiritualmente libre para decidir por sí mismo sobre asuntos religiosos. Varios contribuyentes a Liberty fueron figuras prominentes tanto en el libre pensamiento como en el anarquismo. El anarquista individualista estadounidense George MacDonald [(1857–1944)] fue coeditor de Freethought y, durante un tiempo, The Truth Seeker. EC Walker fue coeditor de la revista de librepensamiento/amor libre Lucifer, the Light-Bearer. "

"Muchos de los anarquistas eran fervientes librepensadores; reimpresiones de artículos de libre pensamiento como Lucifer, the Light-Bearer, Freethought y The Truth Seeker aparecieron en Liberty... La iglesia era vista como un aliado común del estado y como una fuerza represiva en sí mismo."

Tradición europea

En Europa, un desarrollo similar ocurrió en los círculos anarquistas individualistas franceses y españoles:

“El anticlericalismo, al igual que en el resto del movimiento libertario, en otro de los elementos frecuentes que cobrará relevancia en relación con la medida en que la República (francesa) comience a tener conflictos con la iglesia... El discurso anticlerical, frecuentemente convocada por el individualista francés André Lorulot [(1885-1963)], tendrá su impacto en Estudios (una publicación anarquista individualista española) Habrá un ataque a la religión institucionalizada por la responsabilidad que tuvo en el pasado en desarrollos negativos, por su irracionalidad que lo convierte en un contrapunto del progreso filosófico y científico. Habrá una crítica al proselitismo y la manipulación ideológica que se da tanto en creyentes como en agnósticos".

Estas tendencias continuarían en el anarquismo individualista francés en la obra y el activismo de Charles-Auguste Bontemps (1893-1981) y otros. En las revistas anarquistas individualistas españolas Ética e Iniciales

“existe un fuerte interés por publicar noticias científicas, generalmente ligadas a cierta obsesión atea y antiteísta, filosofía que también servirá para señalar la incompatibilidad entre ciencia y religión, fe y razón. De esta manera habrá una se habla mucho de las teorías de Darwin o de la negación de la existencia del alma".

En 1901, el anarquista y librepensador catalán Francesc Ferrer i Guàrdia estableció escuelas "modernas" o progresistas en Barcelona desafiando un sistema educativo controlado por la Iglesia Católica. Las escuelas tenían el objetivo declarado de "educar a la clase trabajadora en un entorno racional, secular y no coercitivo". Ferozmente anticlerical, Ferrer creía en la "libertad en la educación", educación libre de la autoridad de la iglesia y el estado. Las ideas de Ferrer, en general, sirvieron de inspiración para una serie de Escuelas Modernas en Estados Unidos, Cuba, América del Sur y Londres. El primero de ellos comenzó en la ciudad de Nueva York en 1911. Ferrer también inspiró el periódico italiano Università popolare, fundado en 1901.